Ο Willson Contreras θα απορρίψει την κατάλληλη προσφορά από το Chicago Cubs, γίνετε ελεύθερος πράκτορας

Είτε μας αρέσει είτε όχι, οι θαυμαστές των Cubs μπορεί τελικά να έχουν αποκτήσει μια αίσθηση οριστικού χαρακτήρα στην αποχαιρετιστήρια περιοδεία Willson Contreras. Αφού έλαβε όρθιους χειροκροτητές στο Wrigley Field κατά την εμπορική προθεσμία και στη συνέχεια, καθώς η σεζόν πλησίαζε στο τέλος, υπήρχε λίγη αποχαιρετιστήρια κούραση μεταξύ των πιστών Wrigley.

Οι Cubs παρέτειναν στον Willson Contreras την προκριματική προσφορά των 19.65 εκατομμυρίων δολαρίων για το 2023 και όπως ήταν αναμενόμενο, αυτός την απορρίπτει. Ως Jon Heyman ανέφερε την Τρίτη, ο Κοντρέρας θα κατευθυνθεί στο free πρακτορείο.

Παραλίγο να ανταλλάχτηκε στο Άστρος στην προθεσμία. Σύμφωνα με τον Jeff Passan του ESPN, υπήρχε μια συμφωνία που χάθηκε στο τελευταίο δευτερόλεπτο. Ο Κοντρέρας θα είχε πάει στο Χιούστον για τον Jose Urquidy, αλλά ο διευθυντής του Astros, Dusty Baker, είχε λόγο στην κατάρριψη αυτού του ανταλλακτικού.

«Όσο μου αρέσει ο Willson Contreras, ο Urquidy ήταν ένας από τους καλύτερους pitcher μας τότε», είπε ο Baker. «Χρειαζόμουν έναν άντρα που δεν θα παραπονιόταν ότι δεν έπαιζε κάθε μέρα. Και αυτή είναι η χρονιά του [ελεύθερου ατζέντη]. Βλέπετε, αυτό είναι δύσκολο. Όταν ανταλλάσσετε έναν παίκτη στη χρονιά του [ελεύθερου ατζέντη]. Όλοι έχουν να κάνουν με αριθμούς και άλλα πράγματα, και δεν μπορώ να τους κατηγορήσω, αναμφίβολα. Αλλά δεν ήταν αυτό που χρειαζόμασταν».

Ο Κοντρέρας, 30 ετών, θα τραβήξει αρκετή προσοχή ως ελεύθερος. Έβαλε ένα 815 OPS το 2022 με 22 αγώνες εντός έδρας και 23 διπλά, όλα αυτά παρά το γεγονός ότι έπαιξε με την απόσπαση της προσοχής των εμπορικών φημών που δεν σταμάτησαν για μεγάλο μέρος του πρώτου μισού της σεζόν.

Ήδη αυτή την εκτός σεζόν, φήμες τον έχουν συνδέσει με τους Detroit Tigers, δημιουργώντας πιθανώς μια επανένωση με τον Javier Báez. Σύμφωνα με τον Jon Morosi του MLB Network, οι Tigers θα δραστηριοποιηθούν στην αγορά αλίευσης και ο πρόεδρος των επιχειρήσεων του μπέιζμπολ Scott Harris εργάστηκε στον οργανισμό Cubs από το 2012 έως το 2018.

Οι προβλέψεις για το τι μπορεί να αποκτήσει ο Contreras ως ελεύθερος παράγοντας κυμαίνονται λίγο. Ο Τζιμ Μπάουντεν των Αθλέτικ εικασίες για τέσσερα χρόνια, 78 εκατομμύρια δολάρια, αλλά η Έκθεση Bleacher απαιτεί κάτι υψηλότερο έξι χρόνια και 132 εκατομμύρια δολάρια. Οι Tigers έχουν προβλεπόμενη μισθοδοσία 2023 εκατομμυρίων δολαρίων για το 119, ανά πόρο του Roster, αλλά αν οι επιλογές κατοχύρωσης για τον Miguel Cabrera δεν εμφανιστούν το 2024 και το 2025, η επόμενη χρονιά θα είναι η τελευταία του συμβολαίου του. Διαφορετικά, το μόνο μακροπρόθεσμο συμβόλαιο του Ντιτρόιτ είναι με τον Báez.

Μαζί με τους Τίγρεις, ο Κοντρέρας μπορεί να λάβει προσφορές από τους Καρδινάλιους του Σεντ Λούις. Τον Οκτώβριο ο Μπεν Φρέντερικσον έγραψε στο St. Louis Post-Dispatch ότι ο Κοντρέρας θα είχε το πιο νόημα ως διάδοχος του Γιαντιέρ Μολίνα. Ο Κοντρέρας έχει ήδη ρωτήσει για το να παίξει για τους Cardinals, ζητώντας τις σκέψεις του πρώην συμπαίκτης José Quintana. Με βάση αυτά που του είπε ο Κουιντάνα και με βάση την εμπειρία του στο Σικάγο, ο Κοντρέρας μπορεί να βρει το Σεντ Λούις ιδιαίτερα ελκυστικό.

Ο Contreras είναι ένας από τους πολλούς παίκτες που απέρριψαν τις επιλογές τους ή τις προσφορές τους σήμερα, καθιστώντας την εικόνα των free πρακτορείων για αυτόν τον χειμώνα πιο ξεκάθαρη. Και στο Σικάγο, ο Κοντρέρας που απέρριψε την προκριματική προσφορά των Cubs θέτει πλήρως το ερώτημα εάν είχε έρθει ή όχι το τελευταίο του ρόπαλο με τη στολή Cubs.