Γιατί η Ρωσία εκτόξευσε έναν «συριακό» πύραυλο S-300 εναντίον ισραηλινών αεροσκαφών;

Εάν η πρόσφατη αναφορά ότι ένας προηγμένος συριακός πύραυλος αεράμυνας S-300 εκτοξεύτηκε σε μαχητικά αεροσκάφη της Ισραηλινής Πολεμικής Αεροπορίας (IAF) για πρώτη φορά είναι πράγματι ακριβής, θα μπορούσε να είναι μεγάλη υπόθεση.

Ειδήσεις του καναλιού 13 του Ισραήλ αναφερθεί στις 16 Μαΐου ότι ένας πύραυλος S-300 εκτοξεύτηκε σε ισραηλινά αεροσκάφη αφού επιτέθηκαν σε στόχους κοντά στη βορειοδυτική συριακή πόλη Masyaf τη νύχτα της 13ης Μαΐου.

Το S-300 εκτοξεύτηκε καθώς τα τζετ επέστρεφαν στη βάση. Σύμφωνα με την έκθεση, το ραντάρ του συστήματος δεν κλείδωσε κανένα από τα ισραηλινά αεροσκάφη και, ως εκ τούτου, δεν αποτελούσε σοβαρό κίνδυνο για αυτά.

Είναι πιθανό η Ρωσία να προσπαθούσε να στείλει ένα σήμα στο Ισραήλ πυροδοτώντας το σύστημα για πρώτη φορά. Αν ναι, δεν θα ήταν η πρώτη προσπάθεια της Μόσχας να σηματοδοτήσει την επιθυμία της να περιορίσει το Ισραήλ την αεροπορική του εκστρατεία πάνω από τη Συρία.

Η Ρωσία παρέδωσε στη Συρία αυτούς τους S-300 για πρώτη φορά το 2018, λίγο μετά από ένα περιστατικό που αφορούσε το Ισραήλ. Τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, κατά τη διάρκεια ενός ισραηλινού πλήγματος στη δυτική επαρχία της Λαττάκειας, ένα vintage συριακό S-200 που εκτοξεύτηκε στα ισραηλινά αεροσκάφη χτύπησε ένα ρωσικό αεροπλάνο Il-20, σκοτώνοντας και τα 15 μέλη του πληρώματος του.

Η Μόσχα κατηγόρησε το Ισραήλ για το συμβάν, κατηγορώντας ότι τα ισραηλινά αεροσκάφη χρησιμοποίησαν το ρωσικό αεροσκάφος εν γνώσει τους και σκόπιμα ως κάλυψη από την συριακή αεράμυνα, θέτοντας σε κίνδυνο τα μέλη της ρωσικής υπηρεσίας που επέβαιναν.

Σε απάντηση, η Ρωσία παρέδωσε μπαταρίες S-300 στη Συρία για να αναβαθμίσει και να εκσυγχρονίσει την απαρχαιωμένη αεράμυνα της. Αυτοί οι πύραυλοι, θεωρητικά, θα επέτρεπαν στη Δαμασκό να χτυπήσει στόχους σε μεγάλα ύψη πάνω από 100 μίλια μακριά.

Ωστόσο, υπήρχε μια σύλληψη. Το ρωσικό στρατιωτικό προσωπικό επιβλέπει έκτοτε τους φαινομενικά συριακούς S-300 και, κατά πάσα πιθανότητα, η Δαμασκός απαιτεί την άδεια της Μόσχας προτού μπορέσει να τους πυροδοτήσει.

Το ρωσικό προσωπικό πιθανότατα εκτόξευσε τον πύραυλο στις 13 Μαΐου για να δώσει σήμα στο Ισραήλ ότι το χτύπημα του είχε πάει πολύ μακριά κατά την άποψη της Μόσχας. Με άλλα λόγια, ήταν μια κλασική βολή σε όλη την πλώρη.

Η Ρωσία πιθανότατα θέλει το Ισραήλ να περιορίσει τουλάχιστον τις επιθέσεις του σε ορισμένες περιοχές της χώρας, ιδιαίτερα στις περιοχές που ελέγχονται από το δυτικό καθεστώς, όπου η ρωσική στρατιωτική παρουσία και οι βάσεις στη Συρία είναι κυρίως συγκεντρωμένη. Το Masyaf, ο τόπος της απεργίας της 13ης Μαΐου, είναι, όπως Το Stratfor έχει ήδη σημειώσει, «κοντά στην επαρχία Λατάκεια της Συρίας, η οποία φιλοξενεί τις αεροπορικές και ναυτικές βάσεις της Ρωσίας και κανονικά είναι εκτός ορίων για ισραηλινά πλήγματα, φέρνοντας την ισραηλινή επιδρομή κοντά στις προηγούμενες κόκκινες γραμμές της Μόσχας».

Εάν, ωστόσο, η Ρωσία έχει μεταβιβάσει την πλήρη διοίκηση και τον έλεγχο αυτών των S-300 στον συριακό στρατό και έχει επιτρέψει στη Δαμασκό να τους χρησιμοποιήσει για να προσπαθήσει να εμποδίσει το Ισραήλ να επιτεθεί σε στόχους που συνδέονται με το Ιράν στη χώρα, αυτό θα ήταν μια εντελώς άλλη ιστορία.

Η Συρία παρήγγειλε αρχικά S-300 το 2010. Ωστόσο, μετά την έναρξη του εμφυλίου πολέμου στη χώρα αυτή το επόμενο έτος, οι παραδόσεις ανεστάλησαν, τελικά μέχρι τον Οκτώβριο του 2018.

Το 2013, εν μέσω εικασιών ότι η Μόσχα προχωρούσε με την παράδοση και λίγο μετά την έναρξη της ισραηλινής αεροπορικής εκστρατείας πάνω από τη Συρία, το Ισραήλ υπαινίχθηκε θα αναλάμβανε προληπτικά μέτρα και θα κατέστρεφε τα συστήματα προτού η Συρία μπορέσει να τα θέσει σε λειτουργία. Το S-300 περιγράφεται συχνά ως ένα πιθανό σύστημα «που αλλάζει το παιχνίδι», καθώς θα μπορούσε, εκτός από το κλείσιμο μεγάλων τμημάτων του εναέριου χώρου της Συρίας, να στοχεύει ισραηλινά αεροσκάφη που επιχειρούν πάνω από τον Λίβανο ή ενδεχομένως ακόμη και στον εναέριο χώρο του βόρειου Ισραήλ.

Στρατιωτικοί αναλυτές της εποχής Σημειώνεται ότι το Ισραήλ θα μπορούσε αναμφίβολα να νικήσει τους συριακούς S-300, αλλά σημείωσε επίσης ότι το σύστημα θα ήταν σίγουρα το πιο τρομερό που αντιμετώπισε ποτέ. Το Ισραήλ, φυσικά, απέκτησε έναν στόλο από κρυφά F-35 Lightning II πέμπτης γενιάς στα χρόνια που μεσολάβησαν, γεγονός που αυξάνει τις πιθανότητες να καταστρέψει επιτυχώς τα συριακά συστήματα εάν το επιλέξει.

Εάν η Ρωσία έχει δώσει τον πλήρη έλεγχο των S-300 στη Συρία, αυτό θα μπορούσε να αποδειχθεί επικίνδυνο στοίχημα. Ένας πιθανός λόγος για τον ρωσικό έλεγχο στα συστήματα από το 2018 ήταν να διασφαλιστεί ότι οι Σύροι δεν πυροβόλησαν εναντίον ισραηλινών πολεμικών αεροσκαφών και δεν θα προκαλέσουν καταστροφικά αντίποινα. Το να δεις αυτές τις μπαταρίες να φλέγονται μετά την πολυδιαφημισμένη παράδοση της Ρωσίας θα ήταν ντροπή για τη Μόσχα, ειδικά αφού ο στρατός της αντιμετώπισε επανειλημμένες ήττες και απώλειες στην Ουκρανία.

Επιπλέον, εάν οι Σύροι καταφέρουν να καταρρίψουν ένα ισραηλινό αεροσκάφος, το Ισραήλ αναμφίβολα θα εξαπολύει συντριπτικά αντίποινα που πιθανότατα θα στόχευε όλα τα S-300 του, μαζί με τα Pantsir-S1 και Buk-M2. Αφού ένα συριακό S-200 κατέρριψε ένα ισραηλινό F-16 καθώς εισήλθε ξανά στον ισραηλινό εναέριο χώρο μετά από επιδρομή τον Φεβρουάριο του 2018, το Ισραήλ εξαπέλυσε μια καταστροφική σειρά από αντίποινα. Μεταξύ 2018-20 το κατέστρεψε τουλάχιστον το ένα τρίτο της αεράμυνας της Συρίας. Από τους 844 συριακούς πυραύλους εδάφους-αέρος που εκτοξεύτηκαν εναντίον ισραηλινών πολεμικών αεροσκαφών, μόνο αυτός ο μοναδικός S-200 κατέρριψε έναν. Και ακόμη και σε εκείνο το σπάνιο περιστατικό, το Ισραήλ απέδωσε την απώλεια του F-16 του “επαγγελματικό λάθος” από την πλευρά του πιλότου και του πλοηγού.

Επίσης, η Ρωσία θα έπαιρνε ένα τεράστιο στοίχημα αν υπολογίσει ότι το Ισραήλ δεν θα καταστρέψει τους συριακούς S-300 για να αποφύγει τη δολοφονία Ρώσων χειριστών, ειδικά εάν ένα «συριακό» S-300 καταρρίψει ένα ισραηλινό αεροσκάφος και σκοτώσει οποιουσδήποτε πιλότους. Ενώ το Ισραήλ αναμφίβολα δεν επιθυμεί μια στρατιωτική αντιπαράθεση με τη Ρωσία στη Συρία, η Μόσχα σίγουρα δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά, ειδικά σε μια εποχή που η ικανότητά του να ανεφοδιάζει τις δυνάμεις του στη Συρία έχει περιοριστεί σοβαρά μετά την επίκληση της Σύμβασης του Μοντρέ από την Τουρκία μετά την εισβολή στην Ουκρανία. Μόνο δύο πλοία πέρασε από τη Μαύρη Θάλασσα μέσω των Τουρκικών Στενών για να τροφοδοτήσει τον ρωσικό στρατό στη Συρία τον Απρίλιο, μια τεράστια μείωση από τα 4-5 πλοία που πέρασαν κατά μέσο όρο εβδομάδα πριν την εισβολή. Επιπλέον, η Τουρκία έκλεισε επίσης τον εναέριο χώρο της σε όλα τα ρωσικά στρατιωτικά και πολιτικά αεροπλάνα που φέρνουν ρωσικά στρατεύματα στη Συρία.

Δεν θα μπορούσε αναμφισβήτητα να υπάρξει χειρότερη στιγμή από τη σημερινή για να διακινδυνεύσει η Ρωσία να συγκρουστεί με το Ισραήλ στη Συρία – όχι ότι υπήρχε ποτέ κάποια «καλή» στιγμή για να το κάνει. Ταυτόχρονα, με τη δήθεν εκτόξευση των S-300, η ​​Ρωσία θα μπορούσε να σηματοδοτήσει στο Ισραήλ ότι, ωστόσο, δεν πρέπει να συμπεράνει ότι η Μόσχα είναι πολύ απασχολημένη με την Ουκρανία για να μείνει άπραγη εάν το Ισραήλ επεκτείνει την αεροπορική του εκστρατεία στη Συρία.