Γιατί οι Ομοσπονδιακοί Ομοσπονδιακοί Ομοσπονδιακοί Ομοσπονδιακοί Πρέπει να Ασχοληθούν με τον Κανονισμό για το Υδρογόνο

Μεταξύ των εκκολαπτόμενων νέων τεχνολογιών και πηγών ενέργειας που αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια αυτής της ενεργειακής μετάβασης, το υδρογόνο και η βιωσιμότητά του είναι από τα πιο αμφιλεγόμενα. Ανάλογα με το με ποιον μιλάει κανείς, το υδρογόνο είναι είτε ένα θαυματουργό καύσιμο με τη δυνατότητα να παίξει σημαντικό ρόλο στη μείωση του άνθρακα είτε μια διαφαινόμενη αποτυχία πάνω στην οποία οι επενδυτές και οι προγραμματιστές θα σπαταλήσουν πολλά δισεκατομμύρια πριν συνειδητοποιήσουν ότι δεν είναι βιώσιμο με οποιονδήποτε επεκτάσιμο τρόπο.

Τις περισσότερες φορές, όταν προκύπτουν τέτοιες διαμάχες, διαπιστώνουμε ότι η πραγματικότητα βρίσκεται κάπου στη μέση των άκρων και το υδρογόνο και το μέλλον του φαίνεται απίθανο να αποτελέσουν εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα. Από την άλλη πλευρά, το χειρότερο λάθος που θα μπορούσε να κάνει η κυβέρνηση θα ήταν να πετάξει το μωρό έξω με το νερό του μπάνιου ακόμη και πριν ολοκληρωθεί το μπάνιο.

Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ είναι κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης καθοδήγησης που σχετίζεται με το λεγόμενο Έκπτωση φόρου 45 V σχετικά με το υδρογόνο που αποτελούσε μέρος του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA) που ψηφίστηκε από το Κογκρέσο και υπογράφηκε σε νόμο από τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν το περασμένο καλοκαίρι. Αυτή η καθοδήγηση μπορεί είτε να εφαρμοστεί με ευέλικτο τρόπο που θα ενθαρρύνει μεγάλες επενδύσεις σε έργα παραγωγής και διανομής υδρογόνου με ποικίλα μέσα, είτε μπορεί να εφαρμοστεί με στενό και περιοριστικό τρόπο που αναπόφευκτα θα μειώσει τις προοπτικές του καυσίμου και θα αψηφήσει τις προθέσεις του Κογκρέσου .

Στο επίκεντρο της συζήτησης βρίσκεται ο τρόπος με τον οποίο θα πρέπει να εφαρμόζεται η πίστωση στο λεγόμενο ηλεκτρολυτικό υδρογόνο, το οποίο παράγεται από τη διάσπαση των μορίων υδρογόνου και οξυγόνου στο νερό με ηλεκτρική ενέργεια. Εάν ομάδες όπως το National Resources Defense Council, το Environmental Defense Fund και η Union of Concerned Scientists έχουν τον τρόπο τους, το Υπουργείο Οικονομικών θα εκδώσει οδηγίες που θα εμποδίσουν τις επενδύσεις σε οποιοδήποτε υδρογόνο που παράγεται από ηλεκτρική ενέργεια που προέρχεται από το δίκτυο.

Μια τέτοια περιοριστική προσέγγιση θα απαιτούσε μια ακόμη πιο μαζική επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια από ό,τι ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη. Αυτό αγνοεί την πραγματικότητα ότι αυτές οι τεχνολογίες προωθούνται ήδη από ενισχυτές ως απάντηση σε όλες τις άλλες ανάγκες παραγωγής ενέργειας σε μια εποχή που θα χρειαστεί μια άνευ προηγουμένου επέκταση της συνολικής ικανότητας παραγωγής μόνο για να επαναφορτιστούν όλα τα ηλεκτρικά οχήματα που όλοι υποτίθεται ότι θα αγοράσουμε 10 χρόνια από τότε. Αυτό δεν λαμβάνει καν υπόψη την τεράστια ανάγκη για πρόσθετη χωρητικότητα που θα απαιτηθεί απλώς για να ληφθεί υπόψη η οικονομική και πληθυσμιακή αύξηση, μαζί με τη συνεχιζόμενη εκρηκτική ανάπτυξη σε νέα ηλεκτρονικά gadget και άλλες ενεργειακές απαιτήσεις, όπως η εξόρυξη για BitcoinBTC
.

Παρά αυτές τις σοβαρές ανάγκες, οι περιβαλλοντικοί ακτιβιστές προσπαθούν να προωθήσουν το δόγμα «ηλεκτρισμός των πάντων» στους παραγωγούς υδρογόνου μέσω της «προσθετικότητας», που απαιτούν από τους παραγωγούς υδρογόνου να διασφαλίσουν ότι η χρήση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας θα αντικατασταθεί με νέα αιολικά και ηλιακά πάρκα. Όπως ισχύει τώρα, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας συχνά περιορίζονται λόγω της χαμηλής ζήτησης ενέργειας όταν παράγουν και της έλλειψης αποθήκευσης ενέργειας χύδην για να μεταφερθούν όταν χρειάζονται.

Σε κάποιο σημείο, φαίνεται ότι πρέπει να αναγνωρίσουμε τα όρια τέτοιων πηγών ενέργειας που εξαρτώνται από τις καιρικές συνθήκες με συντελεστές απόδοσης 20% ή λιγότερο για να καλύψουμε όλες αυτές τις πρόσθετες απαιτήσεις χωρητικότητας. Η από καιρό υποσχεμένη αποθήκευση μπαταρίας που δεν έχει ακόμη υλοποιηθεί με οποιονδήποτε κλιμακωτό τρόπο μπορεί τελικά να ενισχύσει αυτούς τους παράγοντες σε κάποιο βαθμό, αλλά φαίνεται απίστευτα επικίνδυνο να στοιχηματίσουμε το μέλλον του υδρογόνου σε ένα τέτοιο αποτέλεσμα, ειδικά όταν το υδρογόνο θα μπορούσε να εξυπηρετήσει ως λύση μακροπρόθεσμης αποθήκευσης ενέργειας για ανανεώσιμες πηγές αυτή τη στιγμή.

Σχεδόν όλοι οι υποστηρικτές του υδρογόνου ευνοούν μια πιο επεκτατική προσέγγιση από το Υπουργείο Οικονομικών με βάση τη σαφή γλώσσα που περιέχεται στον IRA. Ο ίδιος ο νόμος προβλέπει ότι η έκπτωση φόρου θα προσφέρεται σε διάφορα έργα με βάση μια κυλιόμενη κλίμακα ανάλογα με την ένταση του άνθρακα του έργου. Όσο χαμηλότερη είναι η ένταση των εκπομπών άνθρακα, τόσο υψηλότερο είναι το επίπεδο πίστωσης που θα είναι διαθέσιμο στους επενδυτές. Αυτή η προσέγγιση εξηγεί τους στόχους μείωσης του άνθρακα που σχετίζονται με την παραγωγή υδρογόνου και ήταν η σαφής πρόθεση των συντακτών του νόμου.

Bottom Line: Οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί λειτουργούν καλύτερα όταν θέτουν σαφή, επιτεύξιμα πρότυπα που δίνουν κίνητρα στον ιδιωτικό τομέα να επενδύει και να καινοτομεί για την επίτευξη ξεκάθαρων στόχων. Η καθοδήγηση του Υπουργείου Οικονομικών που ενσωματώνει την προφανή πρόθεση της γλώσσας IRA που διέπει τα 45V, με την προσφορά υψηλότερων πιστώσεων για μεγαλύτερη μείωση του άνθρακα, θα έθεσε τα κατάλληλα κίνητρα και θα προσφέρει τον καλύτερο τρόπο για να αποφευχθεί ο περιορισμός του τελικού δυναμικού του υδρογόνου πριν καν βγει από την πύλη.