Γιατί τα κράτη συνεχίζουν να παραβιάζουν τον τοπικό κανονισμό για τα ορυκτά καύσιμα

Όπως οι ομόλογοί τους σε πολλές άλλες πρωτεύουσες των πολιτειών, οι νομοθέτες του Τενεσί ψήφισαν πρόσφατα μια μεταρρύθμιση, το Νομοσχέδιο της Γερουσίας 2077, που θα εμποδίσει τους τοπικούς πολιτικούς να παρεμβαίνουν σε αγωγούς και άλλα έργα ενεργειακής υποδομής μέσω τοπικής ρύθμισης και φορολογίας. Γερουσιαστής Ken Yager (R), χορηγός του SB 2077, που έφυγε από τη Γερουσία του Τενεσί στις 24 Μαρτίου και τώρα περιμένει την εξέταση της Βουλής, εξηγεί το κίνητρο πίσω από αυτήν την προσπάθεια να προληφθεί η τοπική ρύθμιση της ενεργειακής υποδομής:

«Αυτές οι γραμμές καλύπτουν πολλές κομητείες σε αυτήν την πολιτεία, και στη χειρότερη περίπτωση, εάν επιτρέψετε τη μικροδιαχείριση από κάθε τοπικό επίπεδο, δυστυχώς μερικοί από τους οποίους μπορεί να έχουν πολιτικές ατζέντες, θα καταλήξετε με συνονθύλευμα κανονισμών που θα εξυπηρετούσαν μόνο βλάψει την οικονομία του Τενεσί», είπε Γερουσιαστής Γιάγκερ.

Το SB 2077 και παρόμοια νομοσχέδια προκαταβολής που θεσπίστηκαν σε άλλες πολιτείες απαγορεύουν στις τοπικές κυβερνήσεις να ρυθμίζουν ή να φορολογούν διάφορες οικονομικές δραστηριότητες, συναλλαγές, προϊόντα και βιομηχανίες. Παρά τις τροποποιήσεις που σκοπεύουν να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες, τοπικοί αξιωματούχοι και περιβαλλοντικές οργανώσεις εργάζονται για να νικήσουν το SB 2077, το οποίο τώρα προχωρά στο Tennessee House. Το The Tennessee House Ways & Means έχει προγραμματιστεί να λάβει το HB 2246, το σύντροφο του House στο SB 2077, κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης στις 19 Απριλίου.

«Πιστεύουμε ότι οι πόλεις και οι κομητείες, οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται για την προστασία της δημόσιας ασφάλειας και την προστασία του περιβάλλοντος, έχουν βελτιώσει αυτό το νομοσχέδιο, αλλά εξακολουθεί να είναι περιττό να προλάβουμε την τοπική κυβέρνηση», δήλωσε ο Scott Banbury, εκπρόσωπος του τμήματος του Sierra Club στο Τενεσί. "Ξέρω ότι κάνουμε πολλά προληπτικά εδώ πάνω, αλλά αυτό είναι ένα πολύ σοβαρό σενάριο όπου θα μπορούσε να έχει δυνητικά πολύ καταστροφικές συνέπειες στη γειτονιά κάποιου", πρόσθεσε ο γερουσιαστής Raumesh Akbari (D).

Αν και δεν είναι νέο φαινόμενο, η νομοθεσία για την πρόληψη συνεχίζει να συγκεντρώνει έντονες αντιδράσεις και έχει προκαλέσει συγκρούσεις ορισμένων φορέων χάραξης πολιτικής. Ένα παράδειγμα αυτής της σύγκρουσης παρουσιάστηκε στο Τέξας πριν από μερικά χρόνια. Το 2015, οι νομοθέτες του Τέξας και ο κυβερνήτης Γκρεγκ Άμποτ ενέκρινε μια μεταρρύθμιση που, όπως κατέστη σαφές η νομοθετική γλώσσα, «προλαμβάνει ρητά τη ρύθμιση των επιχειρήσεων πετρελαίου και φυσικού αερίου από δήμους και άλλες πολιτικές υποδιαιρέσεις». Αυτό το νομοσχέδιο προέκυψε ως απάντηση στις προσπάθειες ορισμένων τοπικών αξιωματούχων στο Τέξας να απαγορεύσουν τις υδραυλικές ρωγμές.

«Έχουμε μηνύσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση πολλές φορές λόγω της βαριάς ρύθμισης από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση – προσπαθώντας να διαχειριστούμε τη ζωή των ατόμων, καταπατώντας την ατομική ελευθερία», είπε ο κυβερνήτης Άμποτ όταν υπέγραψε αυτό το νομοσχέδιο για την πρόληψη. «Ταυτόχρονα, διασφαλίζουμε ότι άνθρωποι και αξιωματούχοι σε τοπικό επίπεδο δεν πρόκειται να καταπατήσουν την ατομική ελευθερία ή τα ατομικά δικαιώματα».

Ωστόσο, ακόμη και οι συντηρητικοί που τάσσονται υπέρ του fracking εντός και εκτός του νομοθετικού σώματος του Τέξας αντιμετώπισαν σύγκρουση σχετικά με αυτή τη μεταρρύθμιση του 2015. «Συμφωνώ… ότι η απαγόρευση του fracking είναι κακή ιδέα», είπε ο Mark Davis, ένας δημοφιλής ραδιοφωνικός παρουσιαστής με έδρα το Ντάλας, «αλλά πιστεύω επίσης στον τοπικό έλεγχο. Δεν θα έπρεπε οι τοπικές πόλεις να μπορούν να κάνουν αυτό που θέλουν;».

Ως απάντηση σε τέτοια προβλήματα, οι υποστηρικτές της προκοπής επισημαίνουν ότι ο «τοπικός έλεγχος» δεν είναι ένας μαγικός όρος που θα πρέπει να κάνει τους συντηρητικούς νομοθέτες του κράτους να παραιτηθούν μπροστά στην επαχθή φορολογία και τη ρύθμιση που προτείνεται σε δημοτικό επίπεδο.

«Οι τοπικές κυβερνήσεις είναι τουλάχιστον εξίσου ικανές με τις ομοσπονδίες να ψηφίζουν νόμους και διατάγματα που παραβιάζουν το τεκμήριο της ελευθερίας στο Σύνταγμα». είπε Ο Τομ Τζιοβανέτι, πρόεδρος του Ινστιτούτου Πολιτικής Καινοτομίας, μιας δεξαμενής σκέψης με έδρα το Ντάλας, ως απάντηση στα σχόλια του Ντέιβις. «Η τυραννία δεν είναι εντάξει μόνο και μόνο επειδή εγκρίνεται από την πλειοψηφία των συμπολιτών σας. Το κράτος δικαίου, όχι ο τοπικός έλεγχος, πρέπει να είναι η κυρίαρχη αρχή».

Εάν το SB 2077 υπογραφεί σε νόμο από τον Κυβερνήτη Bill Lee (R) αυτή την άνοιξη, το Τενεσί θα συμμετάσχει σε κάτι περισσότερο από το Τέξας για να προλάβει την τοπική ρύθμιση των ορυκτών καυσίμων και των ενεργειακών υποδομών. Μόνο το 2021, οι κυβερνήτες της Φλόριντα, του Τέξας, της Τζόρτζια, του Μιζούρι και του Οχάιο υπέγραψαν νομοθεσία που αποτρέπει τους τοπικούς κανονισμούς που περιορίζουν ή απαγορεύουν τη συμπερίληψη συνδέσεων φυσικού αερίου σε οποιαδήποτε νέα κατασκευή. Πάρτε το HB 17 στο Τέξας, ένα πιο πρόσφατο νομοσχέδιο προκαταβολής που υπεγράφη από τον κυβερνήτη Άμποτ το 2021 και «θα περιόριζε τη σύνδεση ή την επανασύνδεση υπηρεσιών κοινής ωφέλειας με βάση τον τύπο της πηγής ενέργειας».

Εν τω μεταξύ, ένα νομοσχέδιο του 2021 που υπογράφηκε από τον κυβερνήτη της Φλόριντα Ron DeSantis (R), απαγορεύει στις τοπικές κυβερνήσεις «να περιορίσουν τις πηγές καυσίμων που διανέμονται και χρησιμοποιούνται από επιχειρήσεις κοινής ωφελείας και φυσικού αερίου, γεννήτριες ηλεκτρικής ενέργειας, χειριστές αγωγών και εμπόρους προπανίου». Η μεταρρύθμιση του 2021 που θεσπίστηκε από τον κυβερνήτη της Τζόρτζια Μπράιαν Κεμπ (R) απαγορεύει στις τοποθεσίες «να υιοθετήσουν μια πολιτική που απαγορεύει τις συνδέσεις ή επανασυνδέσεις ηλεκτρικών εταιρειών, φυσικού αερίου ή προπανίου, καθώς και τις πωλήσεις προπανίου». Εν τω μεταξύ, η νομοθεσία που υπεγράφη από τον Κυβερνήτη του Μιζούρι, Mike Parson (R) τον περασμένο Ιούλιο «απαγόρευσε σε κάθε υποδιαίρεση του Μιζούρι να υιοθετήσει διάταγμα, ψήφισμα, κανονισμό, κώδικα ή πολιτική που απαγορεύει μια σύνδεση ή επανασύνδεση κοινής ωφέλειας με βάση τον τύπο της υπηρεσίας».

Μέχρι στιγμής, 19 πολιτείες έχουν θεσπίσει νομοθεσία που προλαμβάνει τους τοπικούς κανονισμούς που απαγορεύουν τη σύνδεση φυσικού αερίου σε νέες κατασκευές. «Αυτές οι πολιτείες αντιπροσώπευαν σχεδόν το ένα τρίτο της οικιακής και εμπορικής κατανάλωσης φυσικού αερίου στις ΗΠΑ το 2019», δήλωσε η S&P Global εκθέσεις. «Ορισμένοι από τους μεγαλύτερους καταναλωτές – το Οχάιο, το Τέξας και η Ιντιάνα – ψήφισαν τέτοιους νόμους τους τελευταίους μήνες».

Καθώς οι κόκκινες πολιτείες θεσπίζουν νομοθεσία για να αποτρέψουν την τοπική ρύθμιση των ορυκτών καυσίμων, οι τοποθεσίες στις πολιτείες που διοικούνται από τους Δημοκρατικούς συνεχίζουν να υιοθετούν διατάγματα που επιδιώκουν να ρυθμίσουν ή να απαγορεύσουν τα ορυκτά καύσιμα. Στην Καλιφόρνια, για παράδειγμα, 45 πόλεις και κωμοπόλεις έχουν εκδώσει διατάγματα που απαγορεύουν τη σύνδεση φυσικού αερίου ή επιβάλλουν την ηλεκτροδότηση των συστημάτων θέρμανσης και ψύξης των κτιρίων.

Οι συζητήσεις για την πρόληψη που συνεχίζουν να διαδραματίζονται στις πρωτεύουσες των κρατών εκτείνονται πολύ πέρα ​​από τη σφαίρα της ενεργειακής πολιτικής και των ορυκτών καυσίμων. Αυτό αποδεικνύεται ότι εκκρεμεί νομοθεσία στο Μιζούρι, Γερουσία Μπιλ 1158, που θα «προλάβει τυχόν τοπικούς νόμους, διατάγματα, διαταγές, κανόνες ή κανονισμούς που θεσπίζονται από μια κομητεία, δήμο ή άλλη πολιτική υποδιαίρεση του κράτους που ρυθμίζει την πώληση προϊόντων καπνού, εναλλακτικών προϊόντων νικοτίνης ή προϊόντων ατμού».

Εάν αυτό το νομοσχέδιο θεσπιστεί, το Μιζούρι δεν θα είναι η πρώτη πολιτεία που θα προλάβει την τοπική ρύθμιση για τον καπνό και τα προϊόντα ατμίσματος. Ομοίως, ορισμένες πολιτείες έχουν προλάβει τοπικούς κανονισμούς για υπηρεσίες κοινής χρήσης σπιτιού, όπως η Airbnb και οι περισσότερες πολιτείες έχουν προλάβει τοπικά μέτρα που ρυθμίζουν τις υπηρεσίες κοινής χρήσης διαδρομής, όπως η Uber
UBER
. Ακόμη και οι μπλε πολιτείες που δεν ενδιαφέρονται τόσο για τους νόμους προληπτικής λήψης όσο οι κόκκινες πολιτείες αναγνωρίζουν μερικές φορές τη χρησιμότητα των νόμων ομοιομορφίας σε όλη την πολιτεία. Σε κάτι που θα εκπλήξει πολλούς που είναι εξοικειωμένοι με το πολιτικό τοπίο της Καλιφόρνια, οι νομοθέτες του Golden State ψήφισε νόμο το 2018 που απαγορεύει τη θέσπιση νέων τοπικών αυξήσεων του φόρου αναψυκτικών και απαγορεύει τυχόν αυξήσεις στους ήδη υπάρχοντες τοπικούς φόρους αναψυκτικών, τουλάχιστον μέχρι το 2031.

Η ιερότητα του «τοπικού ελέγχου» θα συνεχίσει να γίνεται επίκληση σε αντίθεση με την κρατική νομοθεσία που προδικάζει τις τοπικές ρυθμιστικές και φορολογικές εξουσίες. Όμως, όπως καθιστούν σαφές τα προαναφερθέντα νούμερα, δεν έχει σταματήσει τη διάδοση των κρατικών νόμων για την πρόληψη και δεν είναι τόσο ισχυρό επιχείρημα όσο ήταν κάποτε. Δεδομένης της έλλειψης νομοθετικής επιτυχίας, αναμένετε από τους πολέμιους ορισμένων μέτρων πρόληψης σε όλη την πολιτεία κάνουν τις αγωγές ένα μεγαλύτερο κομμάτι της στρατηγικής τους να προχωρήσουν.