Γιατί να ξεχωρίσετε τη βιομηχανία πετρελαίου για υποτιθέμενη παραπληροφόρηση;

Υποψιάζομαι ότι ορισμένοι θα υποστηρίξουν τώρα ότι η απώλεια του Alex Jones στη δίκη του για συκοφαντική δυσφήμιση υποδηλώνει πιθανή επιτυχία για διάφορες ενέργειες που επιδιώκουν να τιμωρήσουν τις εταιρείες πετρελαίου για υποτιθέμενη διάδοση παραπληροφόρησης σχετικά με την κλιματική αλλαγή. Η υπόθεση Jones είναι ένα ιδιαίτερα κραυγαλέο παράδειγμα παραπληροφόρησης (όταν ήμουν παιδί το λέγαμε ψέματα) που τα μέσα ενημέρωσης δεν δυσκολεύτηκαν να αντιμετωπίσουν ως τέτοια, και ξεχωρίζει για τον τρόπο με τον οποίο συγκεκριμένα άτομα στιγματίστηκαν και υπέφεραν λόγω εξωφρενικών ψευδών . Αλλά η υποτιθέμενη παραπληροφόρηση σχετικά με την κλιματική αλλαγή είναι ένα πολύ πιο προβληματικό ερώτημα, το οποίο δεν έχει σταματήσει πολλές προσπάθειες, όπως η μήνυση του Ντέλαγουερ να τιμωρήσει τις εταιρείες πετρελαίου για την υποτιθέμενη εκστρατεία παραπληροφόρησης σχετικά με την κλιματική αλλαγή και τις επιπτώσεις της. Μοιάζει μάλλον με την κοινή στάση, «Είμαι υπέρ της ελευθερίας του λόγου, αλλά αυτή η περίπτωση είναι διαφορετική…».

Ένας ενημερωμένος παρατηρητής θα μπορούσε να αναρωτηθεί τι κάνει την υποτιθέμενη παραπληροφόρηση για την κλιματική αλλαγή να διαφέρει από τόσα άλλα παραδείγματα που δεν έχουν παρατηρηθεί; Άλλωστε, κανείς δεν κάνει μήνυση στους αντιπροσώπους αυτοκινήτων όταν η πλειονότητά τους ισχυρίζεται ότι έχει τις χαμηλότερες τιμές. Και τα φάρμακα απώλειας βάρους είναι μια συνεχής παρουσία στα μέσα ενημέρωσης, ενώ το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου γίνεται σταθερά πιο παχύσαρκο.

Από μια πιο σοβαρή πλευρά, υπήρξαν πολλές περιπτώσεις παραπληροφόρησης όπου όχι μόνο δεν τιμωρήθηκαν οι προμηθευτές «εναλλακτικών γεγονότων», αλλά ορισμένοι εξακολουθούν να αναγγέλλονται ως οραματιστές. Αυτή η στήλη θα τα χωρίσει σε θέματα, προσωπικότητες/οργανισμούς και τις αρνητικές συνέπειες που προκύπτουν.

Ένα ξεκάθαρο παράδειγμα παραπληροφόρησης περιλαμβάνει τον υποτιθέμενο υπερπληθυσμό της Γης. Οι φόβοι οδηγήθηκαν από την Anne και Paul Ehrlich, συγγραφείς του 1968 Η πληθυσμιακή βόμβα που προέβλεπε μια επικείμενη, παγκόσμια καταστροφή χωρίς κυβερνητική παρέμβαση για την επιβράδυνση της πληθυσμιακής αύξησης. Εσφαλμένα αγνόησαν άλλους παράγοντες που θα μπορούσαν να μειώσουν την αύξηση του πληθυσμού, καθώς επίσης προωθούσαν μια απαισιόδοξη και άκυρη άποψη για τη μελλοντική πρόοδο στη γεωργική παραγωγικότητα.

Η σπανιότητα πόρων γενικότερα προωθήθηκε (στη σύγχρονη εποχή) από τη Λέσχη της Ρώμης που παρήγαγε το 1972 Τα όρια στην ανάπτυξη. Το λάθος τους ήταν παρόμοιο με τους Ehrlichs όταν υποθέτουν περιορισμένη τεχνολογική πρόοδο, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου της ρύπανσης, καθώς και κατά πολύ υποτίμηση των ορυκτών και των ενεργειακών πόρων. Πιο πρόσφατα, «πικιστικοί» όπως ο Richard Heinberg δημοσίευσαν βιβλία όπως το βιβλίο του το 2010 Κορυφή Όλα προειδοποίηση για έναν «αιώνα παρακμής».

Οι αντίπαλοι της πυρηνικής ενέργειας περιλαμβάνουν ορισμένους με τεχνογνωσία και εύλογες ανησυχίες, αλλά άλλοι λειτουργούν από άγνοια, για παράδειγμα, επιμένοντας ότι οι σταθμοί δεν πρέπει να κατασκευαστούν επειδή κανένα επίπεδο ακτινοβολίας δεν είναι ασφαλές. Αυτό αγνοεί την πραγματικότητα ότι η έκθεση του κοινού στη φυσική ακτινοβολία είναι πολύ μεγαλύτερη από αυτή των πυρηνικών σταθμών. Ομοίως, οι ισχυρισμοί ότι τα πυρηνικά απόβλητα δεν μπορούν να απορριφθούν σωστά διαψεύδονται από πενήντα χρόνια ασφαλούς αποθήκευσης και έθνη όπως η Σουηδία που έχουν καταφέρει να αναπτύξουν γεωλογικούς χώρους αποθήκευσης.

Οι γενετικά τροποποιημένοι οργανισμοί (ΓΤΟ) στη γεωργία εξακολουθούν να υπόκεινται σε παραπληροφόρηση, με ισχυρισμούς ότι παράγουν «τοξικά» τρόφιμα και μπορούν να αλλάξουν το ανθρώπινο DNA. Μάλιστα, έχουν μελετηθεί εντατικά και οι προειδοποιήσεις έχουν καταρριφθεί ευρέως, με την επιστημονική κοινότητα να απαιτεί την απόσυρση τέτοιων ισχυρισμών.

Σχεδόν η ίδια αντίθεση στα εμβόλια ήταν συνηθισμένη ιστορικά, με τη σύγχρονη αντιπολίτευση να προηγείται της τρέχουσας πανδημίας, αν και αυτό πρόσθεσε ένα πολιτικό στοιχείο στην αντιπολίτευση. Το σύγχρονο κίνημα βασίζεται εν μέρει στην εσφαλμένη αντίληψη ότι μια ένωση που περιέχει υδράργυρο είναι τοξική επειδή το στοιχείο υδράργυρος είναι τοξικό και πιο πρόσφατα οι αντίπαλοι αγκάλιασαν μια μελέτη που ισχυρίστηκε ότι τα εμβόλια προκαλούν αυτισμό. Το ότι η μελέτη διαπιστώθηκε ότι ήταν δόλια δεν πτόησε πολλούς αντι-vaxxers. Η πρόσφατη δυσπιστία προς τις αρχές, την οποία αναφέρουν ορισμένοι κατά του Vaxxers, είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα σκεπτικισμού που υπερβαίνει το κατάλληλο.

Το φάσμα του «πετρελαίου αιχμής» αναπτύχθηκε (ξανά) το 1998 και μετά. Ο ίδιος με αποκαλούσαν «αρνητή αιχμής του πετρελαίου» επειδή δεν πίστευα ότι η παγκόσμια παραγωγή πετρελαίου θα κορυφωθεί το 2005 (ή το 1989, ή το 1995 ή διάφορες άλλες ημερομηνίες που πρότειναν οι υποστηρικτές. Ειπώθηκε ότι αυτό θα μείωνε το παγκόσμιο εμπόριο και θα μπορούσε ακόμη και να οδηγήσει σε Στην πραγματικότητα, οι προβλέψεις αιχμής του πετρελαίου αποδείχτηκαν τόσο θεαματικά λανθασμένες επειδή έγιναν από γεωλόγους με περιορισμένη γνώση στατιστικών που χρησιμοποιούσαν άκυρες μεθόδους για την πρόβλεψη της παραγωγής, σε συνδυασμό με παρατηρητές που αγνοούσαν τις δραστηριότητες της βιομηχανίας πετρελαίου που επέλεξαν δεδομένα για να υπονοήσουν την επικείμενη καταστροφή .

Αυτές οι περιπτώσεις είχαν όλες συνέπειες στον πραγματικό κόσμο. Ορισμένες κυβερνήσεις έθεσαν σε εφαρμογή κατασταλτικά μέτρα ελέγχου του πληθυσμού, όπως αναγκαστικές στειρώσεις και αμβλώσεις, που συχνά οδηγούσαν στη δολοφονία θηλυκών βρεφών σε κοινωνίες όπου ευνοούνταν τα αρσενικά παιδιά. Και ενώ υπάρχει η πείνα, το πρόβλημα δεν σχετίζεται με την έλλειψη ανάπτυξης της αγροτικής παραγωγικότητας αλλά μάλλον με τη φτώχεια και την πολιτική αναταραχή. Πράγματι, η έκρηξη που θα έπρεπε να μας απασχολήσει ήταν στη μέση μας, όχι στον πληθυσμό, καθώς τα ποσοστά παχυσαρκίας και οι σχετικές ασθένειες εκτοξεύονται σε όλο τον κόσμο.

Η αποτυχία υιοθέτησης τροφίμων ΓΤΟ σε πολλές χώρες έχει μειώσει την παραγωγή τροφίμων και έχει αυξήσει τον υποσιτισμό, ακόμη και την πείνα, καθώς και την αύξηση της απώλειας οικοτόπων και τη μείωση της βιοποικιλότητας. Απίστευτες χιλιάδες, ακόμη και εκατομμύρια, έχουν πεθάνει εξαιτίας της παραπληροφόρησης σχετικά με τα εμβόλια, ενώ η εξάρτηση από τον άνθρακα αντί για την πυρηνική ενέργεια σήμαινε πιθανώς εκατομμύρια επιπλέον θανάτους από ρύπους και αυξημένες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Η ανεπάρκεια πόρων είχε μια σειρά από ολέθριες επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων των πλούσιων σε εμπορεύματα χωρών που πιστεύουν ότι οι τιμές θα αυξάνονταν πάντα, υποστηρίζοντας τις φιλόδοξες δαπάνες τους. Ομοίως, τη δεκαετία του 1980 έγινε ευρεία προώθηση της χρήσης άνθρακα στη θέση του φυσικού αερίου, που εσφαλμένα θεωρείται σπάνιο και πολύτιμο, με τις προαναφερθείσες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία.

Εκτός από συγκεκριμένα θέματα για τα οποία έχει παραπληροφορηθεί το κοινό, υπάρχουν προσωπικότητες των οποίων η καριέρα επικεντρώνεται στην κακή επιστήμη, αλλά, όπως οι Kardashians, φαίνεται να φημίζονται για το ότι είναι διάσημοι. Ο Τζέρεμι Ρίφκιν ήρθε στο προσκήνιο του κοινού διαμαρτυρόμενος για τον πόλεμο του Βιετνάμ και συνέχισε να γίνεται ένας εξέχων μύγα, γράφοντας για παράδειγμα, το βιβλίο του 1979, The Emerging Order: God in An Age of Scarcity, ουσιαστικά εξαργυρώνοντας την απότομη άνοδο των τιμών των εμπορευμάτων και τους φόβους της σπανιότητας που επικρατούσαν —αλλά εσφαλμένα— στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Λίγο αργότερα, έγινε γνωστός για την αντίθεσή του στους ΓΤΟ, προειδοποιώντας όχι μόνο για την επικινδυνότητά τους αλλά και για τις δυνητικά καταστροφικές οικονομικές συνέπειες της εμπορικής αποτυχίας της βιομηχανίας. Ωστόσο, τώρα μεταμορφώνεται σε ειδικό για την ενεργειακή μετάβαση, που εμφανίζεται ως κεντρικός ομιλητής σε εξέχοντα συνέδρια όπως ένα πρόσφατο που φιλοξενήθηκε από το Financial Times.

Η Greenpeace παραμένει μια εξέχουσα φωνή στα μέσα ενημέρωσης, προειδοποιώντας ειλικρινά ότι η πυρηνική ενέργεια δεν είναι η λύση για την κλιματική αλλαγή, καθώς και καταγγέλλοντας την υποτιθέμενη αυξημένη εξάρτηση από φυτοφάρμακα λόγω των ΓΤΟ καλλιέργειες. Όχι μόνο οι Ehrlichs δεν αντιμετωπίζονται ως επιστημονικοί παρίες για τις εσφαλμένες απόψεις τους, αλλά ο Paul έχει λάβει πολλά βραβεία για τις συνεισφορές του και ο τακτικός συν-συγγραφέας του, John Holdren, υπήρξε πρόεδρος της Αμερικανικής Ένωσης για την Προώθηση της Επιστήμης και ο επιστημονικός σύμβουλος του Προέδρου Ομπάμα.

Πρέπει να αναφέρω ότι οι άνθρωποι που αναφέρθηκαν παραπάνω έχουν συχνά χαιρετιστεί (συχνά από τους ίδιους) για την πρωτοτυπία και την αντίληψή τους. Στο AmazonAMZN
σελίδα για το βιβλίο του του 1979, ο Jeremy Rifkin περιγράφεται ως «Ένας από τους πιο δημοφιλείς κοινωνικούς στοχαστές της εποχής μας…» Ένας άλλος αγαπημένος είναι ο Richard Heinberg του Ινστιτούτου PostCarbon, ο οποίος λένε ότι «θεωρείται ως ένας από τους σημαντικότερους υποστηρικτές στον κόσμο για μια στροφή μακριά. από την τρέχουσα εξάρτησή μας στα ορυκτά καύσιμα». Έσκασε στη σκηνή με το peak oil book του 2003, Το πάρτι τελείωσε, που υποστήριξε «…ο παγκόσμιος βιομηχανικός πολιτισμός πιθανότατα θα καταρρεύσει με τον ένα ή τον άλλο τρόπο μέσα στις επόμενες δεκαετίες». Το βιβλίο επαναλαμβάνει με γέλιο πολλά ψέματα και παρερμηνείες σχετικά με το πετρέλαιο, θυμίζοντας τους προηγούμενους φόβους για έλλειψη πόρων και καταδεικνύοντας τον κίνδυνο της επιφανειακής γνώσης, όπως περιέγραψε ο Tom Nichols στο Ο θάνατος της πραγματογνωμοσύνης.

Ένα κοινό πράγμα που έχουν όλες αυτές οι ομάδες (εκτός από την ενασχόληση με την παθολογική επιστήμη) είναι ότι καμία δεν έχει αλλάξει τις απόψεις τους ούτε έχει παραδεχτεί λάθη και συνεχίζουν να τους θαυμάζουν και να επαινούν εκείνους που τους αρέσουν τα επιχειρήματά τους χωρίς να λαμβάνεται υπόψη η εγκυρότητα του ίδιο. Αυτό δεν είναι καθόλου νέο: ο Θουκυδίδης παρατήρησε κάποτε «Τόσο απρόσεκτοι είναι οι περισσότεροι άνθρωποι στην αναζήτηση της αλήθειας. είναι πιο διατεθειμένοι να αποδεχτούν την πρώτη ιστορία που έρχεται στο χέρι».

Δυστυχώς, όπως περιγράφηκε παραπάνω, η λατρεία του αποκαλυπτικού βιομηχανικού συγκροτήματος είχε συνέπειες στον πραγματικό κόσμο, συχνά δραματικές. Αυτό εξηγεί γιατί τόσοι πολλοί είναι δύσπιστοι σχετικά με τις προειδοποιήσεις για επικείμενη καταστροφή από αυτές τις πλευρές, κάτι που δυστυχώς στη συνέχεια υποστηρίζει αδικαιολόγητο σκεπτικισμό, για παράδειγμα, για τα εμβόλια και ναι, ακόμη και για την κλιματική αλλαγή.

Πολλοί από αυτούς τους ειδικούς συγκρίνονται με την Κασσάνδρα της Ιλιάδας, καταδικασμένη να κάνει σωστές προφητείες που στη συνέχεια αγνοούνται. Στην πραγματικότητα, είναι το αντίστροφο: πάντα λάθος, αλλά πιστεύεται από πολλούς. Πράγμα που εγείρει το ερώτημα: γιατί οι πολιτικοί επικεντρώνονται μόνο στην υποτιθέμενη παραπληροφόρηση από τη βιομηχανία πετρελαίου; (Η απόλυτη χαζή ερώτηση.)

Συνιστώμενη ανάγνωση:

Αποκάλυψη Ποτέ από τον Michael Shellenberger

Αστατος από τον Steve Koonins

Απολιθωμένο Μέλλον του Άλεξ Επστάιν

Πληθώρα από τους Marian Tupy και Gale Pooley