Το Pickleball είναι το ταχύτερα αναπτυσσόμενο άθλημα στην Αμερική, με πάνω από 4.8 εκατομμύρια ανθρώπους να παίζουν το παιχνίδι. Ωστόσο, η ταχεία ανάπτυξή του έχει προκαλέσει αυξανόμενους πόνους, που προέρχονται από ανταγωνιστικά επαγγελματικά πρωταθλήματα, τη διαχείριση εκατοντάδων τουρνουά, την έλλειψη γηπέδων για την κάλυψη της ζήτησης και τη διοχέτευση της πλημμύρας των επενδύσεων.
Μέχρι το 2030, το pickleball αναμένεται να προσελκύσει περίπου 40 εκατομμύρια παίκτες σε όλο τον κόσμο, με ακόμη περισσότερους επενδυτές να προσπαθούν να κερδίσουν χρήματα από την τρέλα.
Το Pickleball υπάρχει από το 1965, αλλά η δημοτικότητά του ανέβηκε στα ύψη μόνο όταν οι άνθρωποι έψαχναν για ένα συμμετοχικό άθλημα κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Από το 2016 έως το 2019, το pickleball αυξήθηκε κατά μέσο όρο 7.2% ετησίως στις ΗΠΑ από 2.8 εκατομμύρια παίκτες σε 3.5 εκατομμύρια, αλλά αυτή η ανάπτυξη εκτοξεύτηκε κατά 39.3% από το 2020 έως το 2021, με 4.8 εκατομμύρια Αμερικανούς να παίζουν το άθλημα της ρακέτας. Και τα τελευταία πέντε χρόνια, το pickleball σημείωσε μέση ετήσια αύξηση 11.5%, ενώ παρόμοια αθλήματα όπως το μπάντμιντον και το πινγκ πονγκ σημείωσαν αρνητική αύξηση -3.7% και -1.2%, αντίστοιχα. Επιπλέον, το pickleball παίζεται από άτομα σε ένα ευρύ φάσμα ηλικιακών και εισοδηματικών επιπέδων, σύμφωνα με μια έκθεση του 2021 από την Sports & Fitness Industry Association.
Αυτή η αυξανόμενη δημοτικότητα οδήγησε σε μια σειρά από ομαδικές επενδύσεις και αυξανόμενες πωλήσεις εξοπλισμού, με το μέγεθος της αγοράς κουπιών pickleball να αναμένεται να αυξηθεί κατά 68% από 152.8 εκατομμύρια δολάρια το 2021 σε προβλεπόμενα 256.1 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2028, σύμφωνα με την Absolute Reports.
Τα επαγγελματικά πρωταθλήματα ανταγωνίζονται για παίκτες, με το Major League Pickleball ή MLP, που μόλις κυκλοφόρησε πέρυσι, κάνοντας πρωτοσέλιδα με επενδύσεις στην επταψήφια σειρά από διασημότητες αθλητές όπως ο LeBron James και ο Tom Brady. Το επόμενο έτος, το MLP θέλει να επεκταθεί από 12 ομάδες σε 16 και να δαπανήσει περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματικό έπαθλο.
Επιλέγουμε ιδιοκτήτες ομάδων καθώς σχετίζεται με την αναζήτηση στρατηγικών συνεργατών. Έτσι, η εμπειρία και οι πόροι των μέσων ενημέρωσης, οι συνδέσεις και η εμπειρία χορηγιών, η ψυχαγωγία επωνυμίας [είναι σημαντικά]. Η ομάδα του LeBron ήδη στηρίζεται και εργάζεται μαζί μας σε τρία διαφορετικά έργα. Επομένως, είναι πολύ σημαντικό για εμάς όχι απλώς να έχουμε κάποιον που μπορεί να γράψει μια επιταγή, αλλά και να ανταποκρίνεται στον στόχο μας να αναπτύξουμε το άθλημα από την κορυφή προς τα κάτω.
Anne Worcester
Στρατηγικός Σύμβουλος, Major League Pickleball
Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνται η Μέκκα του pickleball, οι υποστηρικτές ελπίζουν ότι θα αποκτήσει ένα παγκόσμιο φόρουμ εάν εισαχθεί ως άθλημα στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες.
Ένα πιθανό μειονέκτημα ήρθε με την τρέλα pickleball. Τα τελευταία χρόνια, η σκηνή του τουρνουά έχει εκραγεί με κατακλυσμό γεγονότων, καθώς οι διοργανωτές προσπαθούν να συμβαδίσουν με τη ζήτηση. Κατά συνέπεια, η υγεία και η ασφάλεια των παικτών έχει γίνει μια αυξανόμενη ανησυχία για ορισμένους παίκτες και διοργανωτές εκδηλώσεων.
«Το άθλημα αλλάζει. Γίνεται σωματικά και εξαντλητικό, και είναι πολύ στο σώμα μας», είπε στο CNBC ο Kyle Yates, επαγγελματίας παίκτης pickleball και διοργανωτής τουρνουά. «Ξέρω ότι πολλά τουρνουά διεξάγονται με τρόπο που οι παίκτες δεν είναι πραγματικά η πρώτη προτεραιότητα, και θα έπρεπε να είναι. Και έτσι έρχονται πολλοί νέοι παίκτες που προπονούνται και παίζουν πολλά τουρνουά και σωματικά μπορεί να τους είναι πάρα πολύ».
Από το ταπεινό ξεκίνημά του ως ένα απλό παιχνίδι pickup για να το απολαύσει η οικογένεια έως σημαντικές επενδυτικές ευκαιρίες, με περίπου 40 εκατομμύρια παίκτες μέχρι το 2030, η χρυσή βιασύνη του pickleball δεν τελειώνει σύντομα.
Δείτε το παραπάνω βίντεο για να μάθετε περισσότερα για το γιατί διασημότητες όπως ο Tom Brady και ο LeBron James επενδύουν στο pickleball.
Πηγή: https://www.cnbc.com/2022/10/19/why-pickleball-has-nba-and-nfl-stars-lebron-james-and-tom-brady-investing.html