Γιατί οι άνθρωποι ενεργούν παρά τους κινδύνους

Τα περιστατικά που αφορούν απείθαρχους επιβάτες στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώνονται.

Αλλά τα καλά νέα μπορεί να τελειώσουν εκεί.

Κατά μέσο όρο, υπήρχαν περίπου 500 αναφορές απείθαρχων επιβατών το 2021, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ. Τους πρώτους τρεις μήνες του 2022, ο αριθμός αυτός μειώθηκε σε περίπου 350 αναφορές ανά μήνα, σύμφωνα με τα στατιστικά της FAA.

Αυτή είναι η πρόοδος, ειδικά αν ληφθεί υπόψη ότι υπάρχουν πολύ περισσότερες πτήσεις από ό,τι στις αρχές του 2021, όταν οι αναφορές συμβάντων έφτασαν στο αποκορύφωμα όλων των εποχών.

Ωστόσο, απέχει πολύ από τον αριθμό των εκρήξεων κατά τη διάρκεια της πτήσης που καταγράφηκαν πριν από την πανδημία, η οποία από το 2014 έως το 2019 συνέβη περίπου 10 φορές το μήνα, σύμφωνα με τους υπολογισμούς του CNBC.  

Το 2021, σχεδόν 3 στις 4 αναφορές απείθαρχων επιβατών σχετίζονταν με τη συμμόρφωση με τις μάσκες, σύμφωνα με την FAA, η οποία παρακολουθεί τις πτήσεις που αναχωρούν ή φτάνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Για ορισμένους, η άρνηση να φορέσουν μάσκα έγινε ταυτόχρονα πολιτική δήλωση και ένδειξη προσωπικής αυτονομίας, δήλωσε η Σαρόνα Χόφμαν, συνδιευθύντρια του Κέντρου Νομικής Ιατρικής στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Case Western Reserve.

Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους δεν θέλουν να τους λένε τι να κάνουν και οι πτήσεις είναι «ένα περιβάλλον όπου τους λένε τι να κάνουν — όλη την ώρα — για ώρες».

Η οργή στους όχι και τόσο φιλικούς ουρανούς είναι επίσης μια εκδήλωση θυμού που συμβαίνει στο έδαφος, είπε. Για κάθε βίντεο με έναν επιβάτη αεροπορικής εταιρείας που το χάνει σε μια πτήση, υπάρχουν και άλλα σε ιστορίες παντοπωλείου, συνεδριάσεις σχολικών συμβουλίων και τράπεζες.

Τα μέτρα για τον Covid έχουν προσθέσει στο άγχος των πτήσεων, είπε ο Χόφμαν. Γεύματα, ποτά και σνακ αφαιρέθηκαν σε ένα σημείο, «έτσι όλα τα πράγματα που αποσπούσαν την προσοχή και διασκέδαζαν τους ανθρώπους αφαιρέθηκαν», είπε.

Ο Bryan Del Monte, πρόεδρος της The Aviation Agency, μιας εταιρείας μάρκετινγκ για τον κλάδο των αερομεταφορών, συμφώνησε ότι το άγχος μπορεί να βρίσκεται πίσω από την αύξηση της απείθαρχης συμπεριφοράς.   

«Ωστόσο, είμαι κάτω από αρκετό άγχος και κατά κάποιο τρόπο, δεν πηγαίνω μπανάνες σε ένα αεροπλάνο, βγάζω την αεροσυνοδό… ενώ 20-30 άτομα το κινηματογραφούν», είπε.

Η απειλή ή η παρέμβαση στα καθήκοντα ενός μέλους πληρώματος μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα, απαγορεύσεις πτήσεων, ομοσπονδιακές ποινικές διώξεις και φυλάκιση. Με τους περισσότερους επιβάτες οπλισμένους με βιντεοκάμερες στα τηλέφωνά τους, υπάρχει επίσης ο κίνδυνος να γίνουν το άθελο αστέρι ενός ιογενούς βίντεο, το οποίο μπορεί - και έχει - οδηγήσει σε τερματισμούς εργασίας και απελάσεις.  

Αλλά αυτό που είναι μια καταστροφική δημόσια οργή για ένα άτομο μπορεί να είναι μια πράξη γενναιότητας για ένα άλλο, είπε ο Χόφμαν, αναφέροντας εκείνους που πολλοί θέλουν να είναι «ήρωας για τους υποστηρικτές κατά της μάσκας».  

Άλλοι δεν αισθάνονται ότι οι κανόνες ισχύουν γι' αυτούς, είπε ο Χόφμαν, προσθέτοντας ότι «οι άνθρωποι έχουν συνηθίσει να πιστεύουν ότι θα έχουν εξαίρεση», κάτι που μπορεί να συνέβαινε για αυτούς με τις εντολές εμβολίων.

Ο Χόφμαν είπε ότι αν και διακυβεύονται πολλά για την κακή συμπεριφορά στις εμπορικές πτήσεις, «οι άνθρωποι διαπράττουν εγκλήματα όλη την ώρα».

Οι περισσότεροι δεν πιστεύουν ότι θα πιαστούν ή θα τιμωρηθούν, είπε.

Θα μπορούσαν να έχουν δίκιο.

Από τις 1,091 αναφορές απείθαρχων επιβατών φέτος, λιγότερο από το 30% έχει ερευνηθεί και μόλις το 15% έχει οδηγήσει σε «μέτρα επιβολής». σύμφωνα με την FAA. Ωστόσο, αυτό είναι υψηλότερο από το 6% των αναφορών που οδήγησαν σε ενέργειες επιβολής το 2021, είπε ο Del Monte.

«Μέτρα επιβολής» σημαίνει πλέον προτεινόμενα πρόστιμα, δήλωσε στο CNBC εκπρόσωπος της FAA. Στο παρελθόν, περιλάμβανε προειδοποιήσεις και συμβουλές, αλλά αυτό έληξε στο πλαίσιο της πολιτικής «μηδενικής ανοχής» της FAA που ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2021.

Τα μέγιστα πρόστιμα έχουν επίσης αυξηθεί - από 25,000 $ σε 37,000 $ ανά παράβαση - και ένα περιστατικό μπορεί να οδηγήσει σε πολλαπλές παραβιάσεις, σύμφωνα με την FAA.

Αλλά αυτό δεν είναι αρκετό, είπε ο Ντελ Μόντε, ο οποίος είπε ότι πρέπει να γίνουν πολλά περισσότερα.

«Η επιβολή προστίμου σε αυτούς τους ανθρώπους δεν είναι προφανώς αποτρεπτικός παράγοντας», είπε. «Τα περισσότερα [από] αυτά – $300, $3,000, $30,000 ή $3 εκατομμύρια – δεν θα είχε σημασία. Αποτελούν απόδειξη κρίσης».

Ακόμη λιγότεροι άνθρωποι αντιμετωπίζουν ποινικές διαδικασίες, είπε. Η FAA, η οποία στερείται ποινικής εισαγγελικής εξουσίας, το είπε παρέπεμψε 37 απείθαρχους επιβάτες στο FBI τον περασμένο Νοέμβριο. Αργότερα τον ίδιο μήνα, ο Γενικός Εισαγγελέας Merrick Garland ζήτησε από τους δικηγόρους των ΗΠΑ να δίνουν προτεραιότητα στη δίωξη ομοσπονδιακών εγκλημάτων σε εμπορικά αεροσκάφη.

Δεδομένου ότι τα περισσότερα προβλήματα σχετίζονται με τις μάσκες, οι αναφορές των απείθαρχων επιβατών πιθανότατα θα μειωθούν μόλις τελειώσουν οι εντολές μάσκας, είπε ο Del Monte.

Οι μάσκες δεν απαιτούνται πλέον σε πολλές μεγάλες ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες και ενδέχεται να λήξουν στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 18 Απριλίου, όταν λήγει η ομοσπονδιακή εντολή. Η Ασία, από την άλλη πλευρά, αναμένεται να διατηρήσει τις εντολές σε ισχύ περισσότερο. Τα νέα για απείθαρχα φυλλάδια στην περιοχή παραμένουν ελάχιστα χάρη εν μέρει στην κουλτούρα της χρήσης μάσκας που προηγείται της πανδημίας.

Ωστόσο, ακόμη και αν οι εντολές έχουν λήξει, τα περιστατικά δεν είναι πιθανό να επανέλθουν σε αριθμούς πριν από την πανδημία, είπε ο Ντελ Μόντε.

Περίπου το 28% των αναφορών απείθαρχων επιβατών στις ΗΠΑ το 2021 δεν σχετίζονταν με μάσκες, σύμφωνα με την FAA. Αγνοώντας εντελώς τα περιστατικά που σχετίζονται με τις μάσκες, τα ατίθασα περιστατικά επιβατών εξακολουθούν να αυξάνονται περίπου 1,300% πέρυσι σε σύγκριση με τα πέντε χρόνια πριν από την πανδημία, σύμφωνα με τους υπολογισμούς του CNBC.

Οι πιο βίαιες επιθέσεις στο αεροσκάφος «δεν έχουν καμία σχέση με μάσκες», δήλωσε η Sara Nelson, πρόεδρος της Ένωσης Συνοδών Πτήσεων-CWA σε δήλωση που δημοσιεύθηκε στις 15 Φεβρουαρίου προς υποστήριξη ενός συγκεντρωτικού καταλόγου απαγορευμένων επιβατών που μοιράζονται μεταξύ αεροπορικών εταιρειών.

Ωστόσο, είπε ο Del Monte, το πρόβλημα δεν είναι πιθανό να εξαφανιστεί σύντομα.  

«Αμφιβάλλω ειλικρινά… ο ανίδεος Σοντ που ξαφνικά είναι ειδικός τόσο στην επιδημιολογία όσο και στο κράτος δικαίου θα ηρεμήσει από την έλλειψη μάσκας», είπε. «Αυτό το άτομο θα βρει αναμφίβολα κάποια άλλη μικρή αδικία για να δημιουργήσει τις συνθήκες για τις οποίες θα του επιβληθεί πρόστιμο ή φυλάκιση».

Επιπλέον, οι αεροπορικές εταιρείες μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπίσουν ένα άλλο πρόβλημα με τη μάσκα - τη «ριζοσπαστικοποίηση» των ιπτάμενων που θέλουν να συνεχιστούν οι εντολές.

«Μπορεί να αντικαταστήσουν όσους αρνούνται να φορέσουν μάσκα ως απείθαρχοι», είπε.