Γιατί το Ισραήλ δεν είναι πιθανό να βομβαρδίσει το αεροδρόμιο της Βηρυτού το 2023

Το Ισραήλ ενέτεινε την αεροπορική του εκστρατεία κατά του Ιράν στη Συρία τους τελευταίους μήνες βομβαρδίζοντας τα διεθνή αεροδρόμια στη Δαμασκό και στο Χαλέπι ως απάντηση στις στρατιωτικές προμήθειες της Τεχεράνης στη χώρα. Έχει επίσης προειδοποιήσει ότι θα επιτεθεί στο αεροδρόμιο της Βηρυτού στον γειτονικό Λίβανο εάν το Ιράν επιχειρήσει να χρησιμοποιήσει αυτή την εγκατάσταση για λαθρεμπόριο όπλων στη Χεζμπολάχ.

Η Πρωτοχρονιά ξεκίνησε στη Συρία με νέες εκρήξεις που συγκλόνισαν το διεθνές αεροδρόμιο της Δαμασκού. Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Συρίας, η ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία (IAF) πραγματοποίησε την απεργία με «φραγμούς πυραύλων», σκοτώνοντας «δύο στρατιώτες» και προσωρινά «θέτοντας εκτός λειτουργίας το αεροδρόμιο της Δαμασκού».

Δεν ήταν η πρώτη τέτοια επίθεση εναντίον του κεντρικού αεροδρομίου της Συρίας. Στις 10 Ιουνίου, Το Ισραήλ εξαπέλυσε μια άνευ προηγουμένου επίθεση εναντίον της εγκατάστασης, αφήνοντας τουλάχιστον οκτώ κρατήρες στους κύριους διαδρόμους της και θέτοντας την εγκατάσταση εκτός λειτουργίας για δύο εβδομάδες. Η IAF στόχευσε επίσης το Διεθνές Αεροδρόμιο του Χαλεπίου τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο. Ξεκίνησε το χτύπημα του Αυγούστου λίγες μόνο ώρες αφότου ένα ιρανικό αεροπλάνο φορτίου προσγειώθηκε εκεί.

Σύμφωνα με πηγές πληροφοριών που επικαλείται το Reuters, αυτά τα πλήγματα ήταν ως απάντηση στην αυξημένη χρήση αεροπλάνων από το Ιράν για τη μεταφορά όπλων σε συμμαχικές πολιτοφυλακές στη Συρία ως μεταφορές μέσω ξηράς, την οποία η IAF επίσης συχνά απαγορεύει, έγινε πιο δύσκολο. Η Τεχεράνη χρησιμοποίησε τα πολιτικά αεροσκάφη της για τη μεταφορά μικρών εξαρτημάτων για drones και πυραύλους ακριβείας καθοδήγησης. Στοιχεία σαν αυτά βοήθησαν τον κύριο αντιπρόσωπο της πολιτοφυλακής της Τεχεράνης τη Χεζμπολάχ να βελτιώσει σημαντικά την ακρίβεια του μεγάλου αποθέματος πυραύλων και πυραύλων στον Λίβανο.

Τον Δεκεμβριο, Το Ισραήλ φέρεται να προειδοποίησε ότι θα στόχευε επίσης το διεθνές αεροδρόμιο Beirut-Rafic Hariri εάν το Ιράν το χρησιμοποιήσει για να μεταφέρει όπλα στη Χεζμπολάχ. Μια ισραηλινή επίθεση σε αυτό το αεροδρόμιο θα ήταν η πρώτη από τότε που το Ισραήλ το βομβάρδισε κατά τη σύντομη σύγκρουση στα μέσα του 2006 με τη Χεζμπολάχ, γνωστή και ως Δεύτερος Πόλεμος του Λιβάνου, και θα μπορούσε ενδεχομένως να πυροδοτήσει έναν Τρίτο Πόλεμο του Λιβάνου ή ακόμη και μια ευρύτερη περιφερειακή πυρκαγιά.

Είναι το Ιράν, το οποίο αντιμετωπίζει ένα άνευ προηγουμένου κίνημα διαμαρτυρίας και έχει ήδη επιδείξει αυξημένη προθυμία να αποσπάσει την προσοχή από την εσωτερική του αναταραχή επιβάλλοντας επίθεση στο εξωτερικό, είναι πραγματικά διατεθειμένο να διακινδυνεύσει να πυροδοτήσει έναν άλλο πόλεμο πετώντας τα όπλα απευθείας στον Λίβανο;

Από την άλλη πλευρά, το Ισραήλ, το οποίο μόλις ορκίστηκε σε μια εξαιρετικά ακροδεξιά κυβέρνηση, είναι επίσης πρόθυμο να ρισκάρει έναν ακόμη πόλεμο με τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο που θα μπορούσε να αποδειχθεί εξαιρετικά καταστροφικός και για τις δύο πλευρές;

Nicholas Blanford, μη κάτοικος ανώτερος συνεργάτης στο Atlantic Council και συγγραφέας του βιβλίου του 2011 Warriors of God: Μέσα στον Τριακονταετή Αγώνα της Χεζμπολάχ ενάντια στο Ισραήλ, πιστεύει ότι τελικά θα επικρατήσουν πιο ψυχρά κεφάλια.

«Έχουμε ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο στο παρελθόν», μου είπε. «Το καλοκαίρι του 1999, υπήρξαν αναφορές ότι οι Ιρανοί πετούσαν όπλα απευθείας στη Χεζμπολάχ μέσω του αεροδρομίου της Βηρυτού, αφού ο τότε πρόεδρος της Συρίας Χαφέζ αλ Άσαντ κράτησε ιρανικές αποστολές όπλων στο αεροδρόμιο της Δαμασκού».

«Ο Άσαντ έδινε σήμα στους Ισραηλινούς εκείνη την εποχή ότι είχε τον έλεγχο της Χεζμπολάχ καθώς η Συρία και το Ισραήλ άρχισαν κινήσεις για την επανέναρξη της ειρηνευτικής διαδικασίας», είπε.

Ενώ ο Blanford αμφιβάλλει ότι το Ιράν θα μεταφέρει απευθείας μεγάλα οπλικά συστήματα στη Χεζμπολάχ μέσω του αεροδρομίου της Βηρυτού, δεν αποκλείει το ενδεχόμενο η Τεχεράνη να πετάει με πυρομαχικά, εξαρτήματα πυραύλων και συστήματα καθοδήγησης.

Εκτιμά επίσης ότι το Ισραήλ θα συνεχίσει να εστιάζει στο πλήγμα στόχων που σχετίζονται με τη Χεζμπολάχ και το Ιράν στη Συρία ως μέρος της αεροπορικής εκστρατείας που ξεκίνησε πριν από μια δεκαετία.

«Πιστεύω ότι οι Ισραηλινοί είναι μάλλον ικανοποιημένοι με το να χτυπούν αποθήκες και νηοπομπές της Χεζμπολάχ στη Συρία, όπου μπορούν να επιχειρούν με σχετική ατιμωρησία και το έχουν κάνει από τον Ιανουάριο του 2013», είπε. «Η επίθεση σε στόχους στον Λίβανο –είτε στο αεροδρόμιο είτε αλλού– αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο μιας ευρύτερης σύγκρουσης».

Γενικότερα, ο Blanford αναμένει ότι η «ισορροπία του τρόμου» θα «συνεχίσει να διατηρείται» παρά την πρόσφατη επιστροφή του πρωθυπουργού Benjamin Netanyahu στην εξουσία ως επικεφαλής της πιο δεξιάς κυβέρνησης στην ιστορία του Ισραήλ.

«Ο Νετανιάχου μιλάει για τη συζήτηση, αλλά είναι πολύ πολιτικός για να ενεργεί απερίσκεπτα», είπε. «Τον έχουμε δει να εκστομίζει αμέτρητες απειλές κατά του Ιράν, της Συρίας και της Χεζμπολάχ από την πρώτη ανάληψη των καθηκόντων του το 1996, αλλά σπάνια ενεργεί σε αυτές τις απειλές».

«Το γεγονός είναι ότι, ανεξάρτητα από την επιθετικότητα της ισραηλινής κυβέρνησης, κανείς δεν θέλει να είναι ο υπεύθυνος για την πυροδότηση ενός πολέμου που θα ρημάξει το Ισραήλ, θα σκοτώσει ενδεχομένως εκατοντάδες στρατιώτες και πολίτες και θα κλείσει τη χώρα για τη διάρκεια του σύγκρουση."