Γιατί οι προσδοκίες θα καθορίσουν τη μεγαλύτερη σεζόν της Newcastle United εδώ και 25 χρόνια

Οι προοπτικές ήταν ζοφερές όταν η Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ έγινε ο λεγόμενος πλουσιότερος σύλλογος στον κόσμο τον περασμένο Νοέμβριο μετά την εξαγορά από το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων [PIF] της Σαουδικής Αραβίας.

Παρά το γεγονός ότι ξαφνικά έχει σχεδόν απεριόριστους πόρους στα χέρια του, η ζοφερή προοπτική του υποβιβασμού από την PremierPINC
Το πρωτάθλημα ήταν μια πιεστική ανησυχία.

Οι νέοι ιδιοκτήτες έσπευσαν να ενεργήσουν, φέρνοντας τους διεθνείς Kieran Trippier, Chris Wood και Bruno Guimaraes για πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια το συντομότερο δυνατό. Αλλά ένας από τους καλύτερους παίκτες της Νιούκαστλ, ο Άλαν Σίρερ, δεν έπεισε.

«Υπάρχουν όλες οι πιθανότητες να υποβιβαστούμε, αλλά εκεί είναι», είπε ο Σίρερ είπε"Οι δαπάνες της Νιούκαστλ αυτή τη στιγμή είναι υπέροχες γιατί δεν το έχουμε δει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά η σκληρή πραγματικότητα είναι ότι χρειάζονται πολλά περισσότερα, ας δούμε."

Δεν ήταν μόνο ο Shearer που είχε αμφιβολίες, πολλοί ειδικοί αμφισβήτησαν την καταλληλότητα της επιλογής του νέου προπονητή από το καθεστώς. Ο πρώην προπονητής της Μπόρνμουθ Έντι Χάου.

«Είναι ο Έντι Χάου ο κατάλληλος άντρας για επιβίωση; Θα πειστώ», είπε ο πρώην αμυντικός της Αγγλίας Ντάνι Μιλς

«Η Μπόρνμουθ έπεσε γιατί δεν είχε στιβαρή άμυνα. Η τελευταία του δουλειά ήταν ο υποβιβασμός. Θα βάλεις τη δουλειά να μείνεις επάνω σε κάποιον που μόλις υποβιβάστηκε;»

Δεν βοήθησε το γεγονός ότι ήταν ευρέως γνωστό ότι η Νιούκαστλ είχε προσπαθήσει να στρατολογήσει τον προπονητή της Βιγιαρεάλ Ουνάι Έμερι, μόνο που ο Ισπανός τον απέρριψε.

Αλλά στους μήνες που ακολούθησαν, ο Έντι Χάου απέδειξε ότι σχολιαστές όπως ο Μιλς έκαναν λάθος, ότι έχτισε μια ισχυρή ομάδα της Νιούκαστλ που όχι μόνο επέζησε, αλλά το έκανε με ευκολία.

Σε αντίθεση με προηγούμενες επαναλήψεις των Magpies όπου η εξασφάλιση μιας άλλης σεζόν στο πλουσιότερο πρωτάθλημα του κόσμου φαινόταν να είναι το απόγειο των φιλοδοξιών της ιεραρχίας, η προσδοκία είναι, μετά από αυτό το επίτευγμα, τα αξιοθέατα να μετατοπιστούν σημαντικά υψηλότερα.

Πόσο χρόνο θα έχει ο Έντι Χάου;

«Η Νιούκαστλ αξίζει να είναι στην κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ. Θέλουμε να φτάσουμε εκεί. Θα πάρει χρόνο, αλλά θα φτάσουμε εκεί», η σκηνοθέτις και πρωτοπρόσωπος της εξαγοράς Amanda Staveley. δήλωσε μετά την έγκριση της συμφωνίας.

«Θέλουμε να το δούμε να παίρνει αυτά τα τρόπαια, προφανώς. Στην κορυφή της Premier League, στην Ευρώπη, αλλά για να πάρεις τρόπαια σημαίνει υπομονή, επένδυση, χρόνο. Θέλουμε όλοι να συνεργαστούν μαζί μας για να οικοδομήσουμε τον σύλλογο προς αυτό που πρέπει να είναι».

Το κρίσιμο ερώτημα είναι πώς μοιάζει το χρονοδιάγραμμά της και πόση υπομονή θα κάνουν οι ιδιοκτήτες του κλαμπ για να φτάσουν εκεί;

Η γρήγορη αποστολή με τον μάνατζερ Στιβ Μπρους μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς και η πραγματοποίηση πέντε μεταγραφών το παράθυρο του Ιανουαρίου έδειξε ότι οι νέοι ιδιοκτήτες δεν φοβήθηκαν να ενεργήσουν γρήγορα και αποφασιστικά.

Ωστόσο, το αν αυτές οι πράξεις ήταν η αρχή μιας τάσης ή απλώς ένα απαραίτητο πρώτο βήμα, μένει να φανεί.

Προς τιμήν του, ο Eddie Howe ασπάζεται την πρόταση ότι θα αναμένονται περισσότερα από αυτόν αυτή τη θητεία. Ενώ άλλοι διευθυντές μπορεί να είχαν κηρύξει προσοχή, ο ίδιος ήταν ανοιχτός στο να την αγκαλιάσει.

«Δεν με τρομάζει, αλλά είναι δυνητικά μια πρόκληση για εμάς – πώς προσαρμοζόμαστε σε αυτή την πίεση. Δεν το φοβόμαστε αυτό, ξέρουμε ότι έρχεται με την επικράτεια», είπε στο Mail+.

«Νομίζω ότι οι προσδοκίες έχουν αυξηθεί. Δεν παρακολουθώ προσεκτικά αυτά που γράφονται και λέγονται, αλλά έχω την αίσθηση ότι συζητάμε σε [υψηλότερους] τομείς του πρωταθλήματος.

«Δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα για αυτό. Δεν θα κάτσω εδώ και θα το αμφισβητήσω. Θα κοιτάξω πίσω στην περσινή χρονιά και θα πω ότι κάναμε μια απίστευτη πορεία σε σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά αν μας κοιτάξετε στατιστικά ως ομάδα, είχαμε κακή απόδοση σε πολλούς βασικούς δείκτες.

«Για να το αλλάξουμε αυτό και να γίνουμε πιο δυνατή ομάδα, πρέπει να αποδώσουμε καλύτερα, αυτό κοιτάζω».

Δεν αποτελεί έκπληξη, για έναν σύλλογο με τους πόρους που έχει τώρα η Νιούκαστλ, ο Χάου θα ενισχυθεί στις προσπάθειές του να βελτιωθεί με νέες μεταγραφές.

Οι υπηρεσίες του αμυντικού της Λιλ, Σβεν Μπότμαν και του τερματοφύλακα της Αγγλίας, Νικ Πόουπ, προστέθηκαν στη μόνιμη υπογραφή του δανεικού μπακ Ματ Τάργκετ. Αναμφίβολα θα προστεθούν περισσότερα νέα πρόσωπα στην ομάδα του Χάου, η οποία ήδη περιλαμβάνει παίκτες με σημαντικό γενεαλογικό παρελθόν.

Η στρατολόγηση καλύτερων παικτών αύξησε τις προσδοκίες εσωτερικά και, ενώ ο Χάου ήταν διστακτικός για τον καθορισμό συγκεκριμένων στόχων για την επόμενη σεζόν, ο αστέρας μέσος Μπρούνο Γκιμαράες είπε τι θέλει.

«Ελπίζω την επόμενη σεζόν να δούμε το Γιουρόπα Λιγκ και θέλω να παίξω στο Τσάμπιονς Λιγκ εδώ, αλλά θα κάνουμε τα πράγματα βήμα-βήμα», είπε στην τοπική εφημερίδα. Εφημερίδα Shields.

Ένα μάθημα από τη Μάντσεστερ Σίτι

Η πιο προφανής σύγκριση που έχουν κάνει οι άνθρωποι είναι ο τρόπος με τον οποίο η Μάντσεστερ Σίτι σύρθηκε από τη μετριότητα του μεσαίου τραπεζιού στην πρωταθλήτρια Αγγλίας μέσα σε τέσσερα χρόνια από την κατάκτησή της από το Abu Dhabi United Group.

Η πρώτη σεζόν μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας, ο σύλλογος τερμάτισε 10ος, αλλά το επόμενο καλοκαίρι αγόρασε 10 νέους παίκτες, συμπεριλαμβανομένων ταλέντων παγκόσμιας κλάσης όπως ο Carlos Tevez και ο Gareth Barry, για ένα σύνολο 210 εκατομμυρίων δολαρίων.

Οι νέες μεταγραφές της Σίτι είχαν άμεσο αντίκτυπο και έχασε για λίγο το Champions League εκείνη τη σεζόν. Την επόμενη χρονιά έφτασε στην κορυφαία διοργάνωση της Ευρώπης και κατέκτησε το Κύπελλο Αγγλίας.

Ωστόσο, η Νιούκαστλ λειτουργεί σε διαφορετικό τοπίο από τη Μάντσεστερ Σίτι. Με γνώμονα τους φόβους των καθιερωμένων ελίτ συλλόγων και την επιθυμία να έχουμε ένα πιο βιώσιμο παιχνίδι, εισήχθησαν κανόνες Financial Fair Play, οι οποίοι καθιστούν λιγότερο εφικτή μια παρόμοια υπερβολή του συλλόγου.

Αλλά στη Βορειοανατολική, πρέπει να γυρίσεις περίπου 25 χρόνια πίσω για να βρεις μια στιγμή που ο σύλλογος πλησίαζε μια νέα σεζόν με ρεαλιστικό στόχο το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και ένα τρόπαιο στο υπουργικό συμβούλιο.

Η προσμονή και ο ενθουσιασμός θα συνεχίσουν να αυξάνονται εάν ο σύλλογος κάνει ένα δυνατό ξεκίνημα και θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν αυτός είναι ο μοχλός για περαιτέρω επένδυση ή αλλαγή.

Όταν απολύθηκε στη μέση της σεζόν από τη Μάντσεστερ Σίτι, ο προπονητής Μαρκ Χιουζ κατηγόρησε τους ιδιοκτήτες ότι άλλαξαν τις φιλοδοξίες του συλλόγου μετά από μια σειρά καλών αποτελεσμάτων.

«Στην αρχή της σεζόν κάθισα με τους ιδιοκτήτες και συμφωνήθηκε ότι ένας ρεαλιστικός στόχος για τη σεζόν θα ήταν η έκτη θέση στην Πρέμιερ Λιγκ Barclays ή στην περιοχή των 70 πόντων», είπε ο Χιουζ. είπε αφού έχασε τη δουλειά του.

«Όλα αυτά κοινοποιήθηκαν στους παίκτες και όλοι ξέραμε πού βρισκόμασταν. Ενώ όλοι στο σύλλογο προφανώς θα ήθελαν να δουν περισσότερες νίκες, ήμασταν απολύτως στοχευμένοι τη στιγμή της απόλυσής μου. Μόλις πρόσφατα είχαμε τρομερές νίκες εναντίον της Άρσεναλ και της Τσέλσι».

Το πώς εξελίσσονται τα πράγματα για τον Eddie Howe στη Newcastle United θα είναι συναρπαστικό να το παρακολουθήσετε.