Την Τρίτη, η Warner Bros ανακοίνωσε το σχέδιό της να μην προχωρήσει στην κυκλοφορία του Κορίτσι νυχτερίδα, μια ταινία που κόστισε περίπου 90 εκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή, μαζί με τη φθηνότερη ταινία Σκούμπ! Στέκι διακοπών, ένα ακίνητο βασισμένο στο κινούμενο σχέδιο για τον σκύλο που λύνει εγκλήματα Scooby-Doo.
Η απόφαση ήταν έκπληξη για πολλούς, καθώς η ταινία είχε ήδη τελειώσει την παραγωγή τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους και περιλάμβανε ένα all-star καστ συμπεριλαμβανομένης της ηθοποιού Leslie Grace στον πρωταγωνιστικό ρόλο, παρέχοντας σημαντική αναπαράσταση Latinx σε μια μεγάλη ταινία.
Σε σκηνοθεσία Adil El Arbi και Bilall Fallah, η ταινία επρόκειτο επίσης να παίξει τον Michael Keaton ως Bruce Wayne - μια επιστροφή του βραβευμένου με Χρυσή Σφαίρα - ηθοποιού σε έναν ρόλο που δεν είχε παίξει εδώ και 30 χρόνια. Ο Κίτον ήταν ο πρώτος Μπάτμαν της μεγάλης οθόνης σε δύο ταινίες που σκηνοθέτησε ο Τιμ Μπάρτον το 1989 και το 1992, οι οποίες ανέβηκαν σε πολιτιστικό φαινόμενο και έθεσαν τις βάσεις για την άνθηση των υπερήρωων υπερήρωων των επόμενων δεκαετιών.
Γιατί λοιπόν να πετάξουμε δεκάδες εκατομμύρια επενδύσεις και την επιστροφή ενός θρυλικού ηθοποιού;
Σύμφωνα με την Warner Bros., τώρα υπό νέα ηγεσία από τότε που οριστικοποιήθηκε η συγχώνευση με την Discovery, έκοψε Κορίτσι νυχτερίδα γιατί η κυκλοφορία δεν είχε πλέον νόημα στο πλαίσιο της ευρύτερης επιχειρηματικής στρατηγικής της εταιρείας.
«Η απόφαση να μην απελευθερωθεί Κορίτσι νυχτερίδα αντικατοπτρίζει τη στρατηγική αλλαγή της ηγεσίας μας καθώς σχετίζεται με το Σύμπαν της DC και HBO Max», έγραψε η εταιρεία σε δήλωση για πρώτη φορά αναφέρθηκε από διορία. Η Warner Bros δεν απάντησε ΤύχηΤο αίτημα για σχόλιο.
Ξεχωριστά, πηγές εξοικειωμένες με την κατάσταση είπε Ποικιλία ότι η Warner Bros. θα κάνει σχεδόν σίγουρα μια σημαντική απογραφή και στα δύο Κορίτσι νυχτερίδα και Σκουμπ! Ένας φορολογικός δικηγόρος περπάτησε Τύχη μέσα από το πώς θα φαινόταν πραγματικά.
Αλλά παραδόξως, μπορεί να υπάρχει και άλλος λόγος Κορίτσι νυχτερίδα έπρεπε να πεθάνει: έτσι η Warner Bros.' Η πολύτιμη IP των κόμικς θα μπορούσε να ζήσει.
Παλεύοντας με την εποχή του streaming
Τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους, η Warner Bros συγχωνεύτηκε με το Discovery σε μια συμφωνία 43 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Πριν από αυτό, τα στελέχη της Warner Bros. Jason Kilar και Ann Sarnoff πρωτοστάτησε σε ένα μοντέλο πρώτης ροής της εποχής COVID για την εταιρεία. Το 2021, κυκλοφόρησε κάθε ταινία που είχε δημιουργήσει για τη χρονιά με τη μία στη θυγατρική HBO Max, μια αμφιλεγόμενη απόφαση που τώρα πιστώνεται ότι βοηθά την πλατφόρμα να δημιουργήσει τη βάση συνδρομητών επί πληρωμή.
Με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Discovery, David Zaslav τώρα στο τιμόνι, και τους Kilar και Sarnoff που έχει περασμένος η εταιρεία στη συγχώνευση, στρέφει την εταιρεία πίσω σε μια θεατρική δομή κυκλοφορίας, με έμφαση σε μεμονωμένες υπερπαραγωγές υψηλού προϋπολογισμού αντί για ταυτόχρονες κυκλοφορίες ροής λιγότερο ακριβών προϊόντων.
Σε ολόκληρο τον κλάδο της ψυχαγωγίας, άλλες εταιρείες χρειάστηκε να κάνουν παρόμοιες προσαρμογές. Τον Απρίλιο, Το Netflix ανέφερε καθαρή απώλεια 200,000 συνδρομητών κατά το πρώτο τρίμηνο και προέβλεψε μεγαλύτερες απώλειες να ακολουθήσουν εν μέσω συνωστισμού παρόμοιων παρόχων υπηρεσιών.
Η Zaslav έχει κάνει και άλλες σημαντικές αλλαγές στον κατάλογο των προϊόντων της εταιρείας από τότε που ανέλαβε, ιδίως σκοτώνει την υπηρεσία ροής CNN+ λόγω ανεπαρκών αριθμών συνδρομητώνΤο Τις τελευταίες εβδομάδες, Η Warner Bros έχει αφαιρέσει αρκετές ταινίες από το streaming στο HBO Max, Συμπεριλαμβανομένων των Οι ΜΑΓΙΣΣΕΣ, με πρωταγωνίστρια την Anne Hathaway και Ένα αμερικανικό τουρσί, με τον Seth Rogen. Δεν έχει δώσει καμία εξήγηση για αυτό - η αφαίρεση έγινε παρατηρήθηκε για πρώτη φορά από τους σχολιαστές στο Reddit—αλλά είναι σύμφωνο με ένα μοντέλο που δεν επικεντρώνεται στη ροή. Η Wall Street Journal αναφερθεί τον Μάιο ότι ο Ζάσλαβ λειτουργούσε σαν «νέος μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης», εστιάζοντας ιδιαίτερα στο πώς «έκοψε τα δαπανηρά έργα».
Το να σκοτώνεις ακριβά έργα δεν είναι καθόλου σπάνιο στη Warner Bros. πέρα από την ηγεσία του Zaslav. Το τμήμα του HBO τράβηξε περίφημα την πρίζα σε μια διασκευή του Jonathan Franzen με αστέρια. Οι διορθώσεις το 2012 και πιο πρόσφατα, ένα ακριβό Game of Thrones spinoff με πρωταγωνίστρια τη Naomi Watts.
Κορίτσι νυχτερίδα θα ήταν ακόμη πιο ακριβό σε ένα πλαίσιο κινηματογραφικής κυκλοφορίας, καθώς το κόστος διανομής και μάρκετινγκ θα πρόσθεταν εκατομμύρια στον προϋπολογισμό του, σύμφωνα με Ποικιλία. Η πλήρης ακύρωσή του θα μπορούσε να δώσει στην εταιρεία μια υγιή διαγραφή για τη φετινή ομοσπονδιακή φορολογική δήλωση, σύμφωνα με τον David Blum, αναπληρωτή πρόεδρο της ομάδας φορολογικών πρακτικών στη δικηγορική εταιρεία Akerman LLP.
«Αν ήταν να το διαγράψουν ως άχρηστη επένδυση, θα έπαιρναν έκπτωση», λέει ο Blum. «Είναι σαν ένα επιχειρηματικό εγχείρημα που αποτυγχάνει».
Η σημασία της IP
Μια επιλογή για μια εταιρεία να ξεφορτώσει ένα προϊόν είναι συνήθως να το πουλήσει - μια προοπτική που δυσχεραίνεται για μια επωνυμία παλαιού τύπου με πολλούς ενδιαφερόμενους όπως ο Batman είναι για τη Warner Bros.
Η διαγραφή ολόκληρης της παραγωγής ως ζημία και η χρήση αυτής της απώλειας για να αντισταθμίσει τα κέρδη από επιτυχημένες παραγωγές, λέει ο Blum, είναι πιθανότατα ο ευκολότερος δρόμος προς τα εμπρός για την εταιρεία να καταλήξει σε ένα οικονομικό συμπέρασμα για την ταινία.
Όταν η Warner Bros καταθέσει τους φόρους της φέτος, εξηγεί η Blum, η εταιρεία θα συνδυάσει τα έσοδα από τις κερδοφόρες ταινίες της με τις ζημιές της για να καθορίσει το φορολογητέο εισόδημά της. Η απώλεια από Κορίτσι νυχτερίδα θα μείωνε σημαντικά αυτό το φορολογητέο εισόδημα.
Συνήθως, είπε, μια εταιρεία θα μπορούσε να πουλήσει μια ζημιογόνο επένδυση όπως αυτή. Αν και ο Blum δεν ασχολήθηκε με θέματα πνευματικής ιδιοκτησίας που σχετίζονται με τα κόμικς, το πρόσφατο προηγούμενο δείχνει γιατί αυτό δεν είναι μια ρεαλιστική επιλογή εδώ.
Οι χαρακτήρες των κόμικ αξίζουν κυριολεκτικά δισεκατομμύρια δολάρια, όπως αποδεικνύεται από Η Disney αγοράζει την Marvel Entertainment για 4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2009, βλέποντας στη συνέχεια να δημιουργείται η στάβλος των υπερήρωων της Marvel αρκετές ταινίες με κέρδη πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οσο Disney κρατά το Marvel IP, μπορεί να συνεχίσει να εκτυπώνει χρήματα (αλλά και οι ταινίες θα έπρεπε ιδανικά να είναι καλές).
Εισαγάγετε την περίπτωση του Marvel v. Kirby, ή Kirby v. Marvel, στην οποία η οικογένεια του Jack Kirby, του καλλιτέχνη που συνδημιούργησε (τουλάχιστον) πολλούς από τους σπουδαίους χαρακτήρες της Marvel, ζήτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο να τερματίσει τα πνευματικά δικαιώματα της Marvel. Αυτή η υπόθεση έφτασε μέχρι την ακρόαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου πριν Η Disney διευθετήθηκε εμπιστευτικά, πιθανότατα για ένα μεγάλο ποσό, αντί να διακινδυνεύσουν οι χαρακτήρες της Marvel να ξεφύγουν από τα χέρια της.
«Σκεφτείτε πόσο καιρό κάνουν ταινίες Batman», λέει ο Blum. «Η Warner Bros. Studios, έχουν ένα ολόκληρο μέρος του Batman της περιοδείας τους στο στούντιο. Νομίζω ότι μέρος αυτού είναι η διατήρηση της επωνυμίας και η διαγραφή φόρου. Υποθέτω ότι είναι για διπλό σκοπό».
Με άλλα λόγια, η πώληση οποιουδήποτε είδους IP που σχετίζεται με τον Batman δεν είναι μια ρεαλιστική επιλογή για τη Warner Bros. και έτσι τα 90 εκατομμύρια δολάρια Κορίτσι νυχτερίδα έπρεπε να δαγκώσει τη σκόνη για να ζήσει η IP του άλλη μια μέρα.
Αυτή η ιστορία παρουσιάστηκε αρχικά στο Fortune.com
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/why-did-warner-bros-kill-202941101.html