Γιατί οι κλιματολόγοι ξέρουν ότι η La Niña έχει τελειώσει

Οι επιστήμονες δήλωσαν επίσημα ότι η La Niña τελείωσε. Αυτό είναι αξιοσημείωτο γιατί μόλις ζήσαμε μια σπάνια «τριπλή βουτιά» La Niña. Σύμφωνα με την Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO), αυτό σημαίνει ότι το συμβάν διήρκεσε τρεις διαδοχικούς χειμώνες στο βόρειο ημισφαίριο (ή καλοκαίρια στο νότιο ημισφαίριο). Πώς ξέρουν οι κλιματολόγοι ότι αυτό έχει τελειώσει – προς το παρόν πάντως;

Αρχικά, ας ανανεώσουμε τη μνήμη σας στο La Niña. Σύμφωνα με τον WMO , «Η La Niña αναφέρεται στη μεγάλης κλίμακας ψύξη της θερμοκρασίας της επιφάνειας του ωκεανού στον κεντρικό και ανατολικό ισημερινό Ειρηνικό Ωκεανό, σε συνδυασμό με αλλαγές στην τροπική ατμοσφαιρική κυκλοφορία, δηλαδή ανέμους, πίεση και βροχοπτώσεις». Το Ελ Νίνιο, αναμφισβήτητα το πιο διάσημο από τα δύο «αδέρφια» του κλίματος, είναι η θερμή φάση του φυσικού κύκλου που ονομάζεται Νότια Ταλάντωση Ελ Νίνιο (ENSO).

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το La Niña μπορεί να επηρεάσει τον καιρό σε ολόκληρη τη χώρα. Σύμφωνα με τον ιστότοπο της Εθνικής Διοίκησης Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), «Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η La Niña φέρνει συνήθως βροχοπτώσεις πάνω από το μέσο όρο και χαμηλότερες από το μέσο όρο θερμοκρασίες κατά μήκος της βόρειας βαθμίδας των ΗΠΑ, μαζί με βροχοπτώσεις κάτω από το μέσο όρο και πάνω από μέσες θερμοκρασίες στα νότια.» Η La Niña συνδέεται επίσης συνήθως με πιο ενεργό τυφώνα στον Ατλαντικό εποχές. Ωστόσο, αυτές είναι μέσες προσδοκίες. Τα πράγματα σίγουρα μπορεί να διαφέρουν. Για παράδειγμα, ο Robin Meadows κάνει εξαιρετική δουλειά Scientific American εξηγώντας πώς ο κύκλος ENSO ήταν λίγο «Jekyll and Hyde» με τους πρόσφατους ατμοσφαιρικούς ποταμούς να πλήττουν τη Δύση των ΗΠΑ.

Εντάξει, ας επιστρέψουμε στο ερώτημα που τίθεται στον τίτλο. Πώς ξέρουν οι επιστήμονες ότι η La Niña έχει τελειώσει προς το παρόν; Στις 9 Μαρτίου, το Κέντρο Πρόβλεψης του Κλίματος της NOAA (όχι ένας χοιρινός) ανακοίνωσε ότι οι ουδέτερες από ENSO συνθήκες αναμένονταν στις αρχές του καλοκαιριού. Βασίζουν αυτές τις πληροφορίες στις θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας (SSTs) και σε διάφορους δείκτες. Η NOAA έγραψε: «Κατά τη διάρκεια του Φεβρουαρίου 2023, οι θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας (SST) κάτω από τις μέσες τιμές εξασθενήθηκαν και επί του παρόντος παραμένουν μόνο στον κεντρικό Ειρηνικό Ωκεανό (χάρτης παραπάνω). Συνέχισαν λέγοντας ότι οι SST στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό ήταν πάνω από το μέσο όρο. Σημείωσαν επίσης ότι οι συνθήκες ανέμου και τα μοτίβα βροχοπτώσεων στον Ειρηνικό Ωκεανό ήταν σύμφωνα με τις ουδέτερες από ENSO συνθήκες. Το παρακάτω γράφημα παρέχει πληροφορίες για τις πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις που αφορούν τον ωκεανό και την ατμόσφαιρα εντός του ENSO.

Ένα πράγμα είναι εγγυημένο. Η La Niña θα επιστρέψει καθώς το ENSO είναι ένας κύκλος που ταλαντώνεται περίπου κάθε 2 έως 7 χρόνια. Θα κρατάω τα μάτια μου έξω για να δω αν υπάρχει μετάβαση στο El Niño αργότερα αυτό το καλοκαίρι. Για ένα ολοκληρωμένο "101" για το El Niño και το La Niña, συνιστώ ανεπιφύλακτα τους πόρους NOAA σε αυτό σύνδεσμος.