Γιατί το «Rebounding Travel» της Κίνας δεν θα περιλαμβάνει τις ΗΠΑ

Πρόσφατα, υπήρξαν αναφορές για την αναζωπύρωση της ζήτησης αεροπορικών ταξιδιών από την Κίνα σε διεθνείς προορισμούς.

Οι πληροφορίες από τα επίσημα ελεγχόμενα μέσα ενημέρωσης περιλαμβάνουν φωτογραφίες από πολυσύχναστα αεροδρόμια και ενθουσιώδεις ταξιδιώτες που επιβιβάζονται σε αεροπλάνα, τρένα και λεωφορεία κατά τη διάρκεια των πρόσφατων διακοπών της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς.

Μια κινεζική ταξιδιωτική ιστοσελίδα, τζινγκ καθημερινά, περιέγραψε την κατάσταση χρησιμοποιώντας έναν όρο που επινοήθηκε πέρυσι από τον William Swelbar των συμβούλων Swelbar-Zhong με έδρα τις ΗΠΑ για να περιγράψει την άνθηση: εκδίκηση ταξίδι. Αυτό συμβαίνει όταν δημιουργείται ξαφνική ζήτηση από καταναλωτές που είναι έτοιμοι να σηκωθούν και να φύγουν μετά από μήνες συνεργασίας λόγω περιορισμών Covid.

Στις ΗΠΑ, η έρευνα του κ. Swelbar αποδείχθηκε ακριβής. Τους τελευταίους 18 μήνες, η ζήτηση αεροπορικών ταξιδιών έχει εκτιναχθεί, ιδιαίτερα σε προορισμούς αναψυχής, καταβροχθίζοντας τα εκατομμύρια ταξιδιωτικά δολάρια που δεσμεύτηκαν κατά τη διάρκεια του lockdown της πανδημίας.

Αλλά ό,τι κι αν κάνει η συνολική αγορά αεροπορικών ταξιδιών στην Κίνα, δεν θα υπάρξει καμία «εκδίκηση» για τα ταξίδια από και προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όχι, δεν θα επιστρέψει στην ισχυρή επέκταση που παρατηρήθηκε τα χρόνια πριν από την πανδημία.

Είναι για όλες τις προθέσεις και σκοπούς, πέτρινο νεκρό, και θα παραμείνει έτσι για το ορατό μέλλον.

Ως ένας παράγοντας, το τζινγκ καθημερινά Η περιγραφή της ζωής στην Κίνα σήμερα είναι ύποπτη, γιατί διαφέρει σημαντικά από άλλες πηγές μέσων που απεικονίζουν εμφύλιες αναταραχές και όχι πολλούς χαμογελαστούς ανθρώπους που επιβιβάζονται σε αεροπλάνα.

Λοιπόν, ας εξερευνήσουμε τι μπορούμε να περιμένουμε. Θα ξεκινήσουμε με ένα σχήμα: δεκατέσσερα δισεκατομμύρια δολάρια.

Αυτό είναι συντηρητικά το ποσό που ξόδεψαν οι Κινέζοι επισκέπτες αναψυχής στις ΗΠΑ το 2019. Αυτό δεν είναι ο πλήρης οικονομικός αντίκτυπος, αλλά μόνο τα χρήματα που ισχύουν άμεσα για την επίσκεψη για αγορές και ταξίδια και καταλύματα εντός της χώρας.

Εδώ είναι ένα άλλο σχήμα: bupkus. Σχεδόν μηδέν.

Αυτό είναι πολύ κοντά σε αυτό που πέρασαν οι Κινέζοι επισκέπτες αναψυχής στις ΗΠΑ το 2022, κυρίως επειδή δεν ήταν πολλοί από αυτούς. Αυτό αντιπροσωπεύει ένα τεράστιο χτύπημα σε ένα ευρύ φάσμα χώρων συναυλιών των ΗΠΑ που ήταν δικαιούχοι αυτού του ταξιδιωτικού τομέα πριν από την άφιξη του Covid-19 στις ακτές των ΗΠΑ.

Ας ρίξουμε μια ματιά στα δεδομένα από το δικό μας Βάση δεδομένων Airports:China™:

Το 2019, η έρευνά μας έδειξε ότι ο όγκος της εναέριας κυκλοφορίας μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας ήταν πάνω από 8.8 εκατομμύρια επιβάτες, συνδυάζοντας και τους δύο τρόπους, συμπεριλαμβανομένων των δρομολογίων απευθείας και συνδεδεμένων αεροπορικών εταιρειών. Από αυτό, περίπου το 70% ήταν επισκέπτες αναψυχής – που ισοδυναμεί με 3.1 εκατομμύρια άτομα που εισέρχονται στις ΗΠΑ με εκτιμώμενη δαπάνη ανά επισκέπτη 4,500 $.

Σήμερα είναι μόλις 150,000 σύνολο – ο συνδυασμός και των δύο τρόπων, και τα περισσότερα από αυτά δεν είναι ταξίδι αναψυχής.

Ναι, η πανδημία απέκλεισε σχεδόν όλα τα διεθνή ταξίδια στην Κίνα. Αλλά ενώ η κυβέρνηση στο Πεκίνο έκλεινε ολόκληρες πόλεις, συνέβαιναν και άλλες αλλαγές, τόσο οικονομικές όσο και γεωπολιτικές. Αυτές οι αλλαγές αποκλείουν την επιστροφή σε οπουδήποτε κοντά στην κίνηση ΗΠΑ-Κίνας που παρατηρήθηκε πριν από τέσσερα χρόνια, ακόμη και αν ο Covid εξαφανιστεί εντελώς.

Δύο βασικοί οδηγοί ταξιδιών έχουν καταρρεύσει ταυτόχρονα με την πανδημία. Το ένα ήταν μια ισχυρή κινεζική οικονομία, που στήριζε μια αυξανόμενη μεσαία τάξη στις μεγάλες πόλεις που είχαν αυξανόμενη τάση για διεθνή αεροπορικά ταξίδια. Η άλλη ήταν η επέκταση των επιχειρηματικών επενδύσεων μεταξύ του Ειρηνικού τόσο από την πλευρά των ΗΠΑ όσο και από την Κίνα.

Και οι δύο αυτοί οδηγοί είναι πλέον ιστορία. Αυτό σημαίνει ότι, με ή χωρίς την πανδημία, όλα τα θεμέλια της ζήτησης εναέριας κυκλοφορίας ΗΠΑ-Κίνας έχουν κατεδαφιστεί. Η κινεζική μεσαία τάξη έχει καταρρεύσει και η ανάπτυξη της επιχειρηματικής βάσης έχει σταματήσει.

Ολόκληρο το μείγμα ζήτησης ΗΠΑ-Κίνας βρίσκεται επίσης σε ροή που επηρεάζεται από την πανδημία. Για παράδειγμα, σήμερα το μεγαλύτερο ενιαίας Η αεροπορική γραμμή ΗΠΑ-Κίνας δεν είναι από το Πεκίνο ή τη Σαγκάη. Είναι μεταξύ Λος Άντζελες και Xiamen, μια πόλη που οι περισσότεροι άνθρωποι στην Αμερική δεν μπορούσαν να βρουν σε χάρτη. Και είναι κάτω από 7,000 επιβάτες ετησίως, και οι δύο τρόποι συνδυασμένοι.

Ο Covid είναι απλώς παγωμένος σε μια κατεδαφισμένη ταξιδιωτική τούρτα. Η πάλαι ποτέ εύρωστη κινεζική οικονομία που δημιούργησε αυτή την κίνηση στις ΗΠΑ είναι τώρα μια αυξανόμενη ερημιά, λόγω πολλών λόγων που δεν έχουμε χρόνο ή χώρο εδώ να καλύψουμε πλήρως, αλλά εδώ πρέπει να λάβουμε υπόψη μερικά σημεία.

Εν ολίγοις, η ζήτηση αναψυχής μεταξύ των Κινέζων καταναλωτών να επισκεφτούν το Grand Canyon ή το Big Apple είναι αρκετά ισχνή όταν τα εργοστάσια δεν πληρώνουν τους υπαλλήλους. Ή όταν εκατομμύρια πολίτες της μεσαίας τάξης έχουν εξαπατηθεί από ψεύτικες απάτες με ακίνητα. Ή όταν εργοστάσια κλείνουν και μετακινούνται από τη χώρα από ξένες εταιρείες, λόγω προβλημάτων παραγωγής ή πολιτικών ζητημάτων με τις πολιτικές του Πεκίνου στο Xinjiang ή των συνεχών απειλών για πόλεμο για την Ταϊβάν.

Η κινεζική οικονομία είναι τόσο κακή που σε ορισμένες πόλεις τα μέλη των κυβερνητικών περιπολιών που τυχαία δοκιμάζουν ανθρώπους για Covid διαμαρτύρονται για έλλειψη αμοιβής. Επιπλέον, υπάρχουν αναφορές ότι εκατομμύρια απλήρωτοι εργαζόμενοι σε μεγάλες πόλεις δεν έχουν χρήματα για να αγοράσουν εισιτήρια τρένου για να επισκεφθούν την οικογένεια σε αγροτικές περιοχές κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς.

Σημείο: τα αεροπορικά ταξίδια αναψυχής στην Αμερική δεν βρίσκονται στην κορυφή της λίστας με τα κουβάρια της μεσαίας τάξης. Επιπλέον, η κυβέρνηση στο Πεκίνο αποθαρρύνει ενεργά τέτοια ταξίδια.

Η είσοδος στην Κίνα δεν είναι καλή δουλειά. Μετά υπάρχει η εμπορική πλευρά. Λόγω των γεωπολιτικών θέσεων του Πεκίνου, η Κίνα δεν είναι πλέον ένα ασφαλές μέρος για να πάνε οι Αμερικανοί ή οι περισσότεροι δυτικοί επιχειρηματίες, ακόμη και χωρίς την παρουσία του Covid.

Οι επαγγελματίες ταξιδιώτες κινδυνεύουν από αυθαίρετες κυβερνητικές ενέργειες. Ένα στέλεχος μιας ιρλανδικής εταιρείας χρηματοδοτικής μίσθωσης αεροσκαφών έκανε ένα γρήγορο ταξίδι για να επισκεφτεί τα γραφεία τους στη Σαγκάη. Του αρνήθηκαν να φύγει για πάνω από ένα χρόνο, επειδή διάφοροι αξιωματούχοι προσπάθησαν να αποσπάσουν λύτρα 30 εκατομμυρίων δολαρίων από την εταιρεία του για μια επινοημένη συμφωνία αεροπλάνου. Δεν πρόκειται για μεμονωμένο περιστατικό.

Τα εφέ φαίνονται και στην Πενσυλβάνια και στη Νέα Υόρκη και στο Λας Βέγκας. Αυτό είναι ένα πλήγμα για την οικονομία των ΗΠΑ. Οι χιλιάδες Κινέζοι επισκέπτες πριν από την πανδημία που έρχονται να επισκεφθούν το Hershey Chocolate World, ή στο εργοστάσιο γυαλιού στην Elmira, ή να χτυπήσουν το «Vegas», δεν έρχονται πια.

Για να είμαστε σαφείς, οι αεροπορικές εταιρείες θα προσθέσουν ξανά απευθείας πτήσεις προς το Πεκίνο και τη Σαγκάη. Μπορεί να προστεθούν κάποιες άλλες κινεζικές αγορές χωρίς ενδιάμεσο σταθμό, αλλά η δυναμική που προηγουμένως δημιουργούσε πάνω από σχεδόν 9 εκατομμύρια αεροπορικούς ταξιδιώτες έχει φύγει.

Οι διεθνείς αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ θα πρέπει να προγραμματίσουν ανάλογα. Τα πολλά καταστήματα λιανικής και τουριστικοί χώροι σε όλες τις ΗΠΑ που εισέπραξαν εκατομμύρια ετησίως από πρόθυμους επισκέπτες από το Μέσο Βασίλειο δεν θα δουν ξανά αυτά τα έσοδα.

Όχι για αρκετά χρόνια, και ίσως μια κυβερνητική αλλαγή στο Πεκίνο.