Γιατί ένα μέλος του Κογκρέσου των ΗΠΑ πρέπει να υιοθετήσει τον Jimmy Lai

Το Σαββατοκύριακο, το δικαστήριο του Χονγκ Κονγκ εξέδωσε α φυλάκιση πέντε ετών και εννέα μηνών στον πρώην ιδρυτή της Apple Daily και πολύπαθο πολιτικό κρατούμενο, Τζίμι Λάι. Η σκληρή ποινή αφορούσε μια κατασκευασμένη κατηγορία απάτης που σχετίζεται με το κλειστό ρούχο του Lai. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η μεταχείριση του Jimmy Lai από το δικαστήριο του Χονγκ Κονγκ είναι άδικη και παράλογη. Ο Λάι δεν πρέπει να περάσει άλλη μια μέρα πίσω από τα κάγκελα, πολύ λιγότερο σχεδόν έξι. Για να απαντήσει, ένα μέλος του Κογκρέσου των ΗΠΑ θα πρέπει να υιοθετήσει τον Τζίμι Λάι ως πολιτικό κρατούμενο και να ενισχύσει την υπεράσπιση των ΗΠΑ για να εξασφαλίσει την απελευθέρωση του Λάι.

Η ποινή που επιβλήθηκε κατά του Λάι το Σαββατοκύριακο είναι μόλις η τελευταία στο α σειρά ψευδών κατηγοριών είχε σκοπό να κρατήσει τον πρώην μεγιστάνα των ΜΜΕ κλειδωμένο πίσω από τα κάγκελα. Στην πραγματικότητα, ο Λάι πρόκειται να δικαστεί ξανά, αυτή τη φορά βάσει του Νόμου Εθνικής Ασφάλειας (NSL) – που ψηφίστηκε τον Ιούλιο του 2020 ως απάντηση στις διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας το 2019 και το 2020 στην πόλη-κράτος. Οι κατηγορίες που αντιμετωπίζει ο Λάι βάσει του NSL θα μπορούσαν να τον οδηγήσουν σε ισόβια φυλάκιση.

Η δοκιμή NSL του Lai έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει Τετάρτη, 14 Δεκεμβρίου αφού καθυστέρησε λόγω συζήτησης για το εάν η Λάι, Βρετανίδα υπήκοος, θα μπορούσε να εκπροσωπηθεί από Βρετανό δικηγόρο Τίμοθι Όουεν στο δικαστήριο του Χονγκ Κονγκ. Δεν έχει ακόμη καθοριστεί εάν θα του επιτραπεί να συνεχίσει την εκπροσώπησή του στο Ηνωμένο Βασίλειο – απόφαση που θα ληφθεί από τις αρχές στο Πεκίνο. Η καθυστέρηση προκάλεσε επίσης ερωτήματα σχετικά με το εάν ο Λάι θα δικαστεί στο Πεκίνο αντί στο Χονγκ Κονγκ.

Ο Λάι στέκεται από καιρό ως φάρος ελευθερίας. Η επιμελής δέσμευσή του για την ελευθερία του Τύπου και την πρόσβαση σε ακριβείς πληροφορίες τον έκανε στόχο των αρχών αφού η πόλη-κράτος μετατράπηκε από ένα φιλελεύθερο παγκόσμιο οικονομικό κέντρο σε ένα που ελέγχεται εν πολλοίς από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας (ΛΔΚ). ).

Η αποτυχία να ενεργήσει γρήγορα τώρα έχει τεράστια συνέπεια για τον Jimmy. Ενώ ο Λάι είχε προηγουμένως υιοθετηθεί ως θρησκευτικός κρατούμενος συνείδησης από την Επιτροπή των ΗΠΑ για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία πρώην Επίτροπος, Johnnie Moore, δεν έχει ακόμη υιοθετηθεί από μέλος του Κογκρέσου. Μέσα από Project Defending Freedoms (DFP) που διευθύνεται από την Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Κογκρέσου Τομ Λάντος, τα μέλη του Κογκρέσου μπορούν να υιοθετήσουν πολιτικούς κρατούμενους από όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τον ιστότοπο του DFP, ούτε ένα Χονγκ Κονγκ δεν έχει υιοθετηθεί από ένα μέλος.

Εάν εγκριθεί, το μέλος μπορεί να αναδείξει το προφίλ της υπόθεσης του Lai πραγματοποιώντας ακροάσεις στο Κογκρέσο, εκδίδοντας επιστολές στον Υπουργό Εξωτερικών και άλλα αρμόδια όργανα εντός του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ και διαπραγματεύοντας, καθώς και συντονίζοντας την απελευθέρωση του κρατουμένου με άλλες κυβερνήσεις, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, για να αυξηθεί η πιθανότητα ένας πολιτικός κρατούμενος να συγκεντρώσει την απαραίτητη προσοχή για να εξασφαλίσει την απελευθέρωσή του ή, τουλάχιστον, να μειώσει την ποινή. Οι προηγούμενες προσπάθειες για την εξασφάλιση της απελευθέρωσης των πολιτικών κρατουμένων μέσω της υπεράσπισης του Κογκρέσου ήταν επιτυχείς. τουλάχιστον οκτώ πολιτικοί κρατούμενοι από την Κίνα αφέθηκαν ελεύθεροι αφού υιοθετήθηκαν από ένα μέλος του Κογκρέσου.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Λάι είναι ένας αξιόλογος σκοπός – ή ότι χρειάζεται υποστήριξη από τη διεθνή κοινότητα την ώρα που χρειάζεται. Ένα μέλος του Κογκρέσου θα πρέπει να τον υιοθετήσει γρήγορα και να το θέσει ως κορυφαία προτεραιότητα, όχι μόνο να υποστηρίξει την απελευθέρωση του Λάι, αλλά και να πιέσει για μια πιο σθεναρή απάντηση από την κυβέρνηση των ΗΠΑ στην επιδείνωση των συνθηκών στο Χονγκ Κονγκ. Εκτός από την υιοθέτηση του Λάι ως πολιτικό κρατούμενο, η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα πρέπει να επιβάλει στοχευμένες κυρώσεις κατά μελών του ΚΚΚ και του δικαστικού σώματος του Χονγκ Κονγκ που είναι ένοχοι για υπονόμευση του κράτους δικαίου στην πόλη-κράτος. Θα πρέπει επίσης να θίγει τις περιπτώσεις του Λάι και άλλων σε κάθε συνάντηση μεταξύ υψηλόβαθμων αξιωματούχων των ΗΠΑ και Κινέζων ομολόγων του και του Χονγκ Κονγκ.

Ο Τζίμι Λάι και το Χονγκ Κονγκ αξίζουν δικαιοσύνη. Δεν μπορούν να βασίζονται στην κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ για να το προσφέρει. Έχει περάσει η ώρα για τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλα ελεύθερα έθνη να ενταθούν.