Τι θα κάνει τώρα το The Orlando Magic με τον Jonathan Isaac;

Την 1η Ιανουαρίου 2020, σχεδόν 30 μήνες πριν, Μαγεία προς τα εμπρός Τζόναθαν Ισαάκ ανάγκασε ένα κλέψιμο από τον Bradley Beal των Wizards, οδήγησε στο χείλος ελπίζοντας να μετατρέψει το τζίρο σε πόντους και αντί αυτού χτύπησε στον Beal, πηγαίνοντας στο πάτωμα κρατώντας το αριστερό του γόνατο. Αυτό το παιχνίδι άφησε τον Isaac με ένα διάστρεμμα και μια κακή μελανιά στα κόκαλα, τα οποία θα τον κρατούσαν εκτός για το υπόλοιπο της σεζόν - εκτός από το ότι η πανδημία Covid-19 χτύπησε, ώθησε το υπόλοιπο της σεζόν πίσω στα τέλη Ιουλίου και Αυγούστου και επέτρεψε στον Isaac να επιστροφή στο δικαστήριο.

Δύο παιχνίδια μετά την επιστροφή του, ωστόσο, ο Isaac ήταν ξανά στο παρκέ, κρατώντας το γόνατό του, κατά τη διάρκεια ενός αγώνα με το Sacramento. Αυτή τη φορά είχε σκίσει το ACL του, έναν τραυματισμό που, παραδόξως, τον κράτησε εκτός για δύο ολόκληρες σεζόν. Ο Ισαάκ δεν έλειψε πολύ, γιατί οι Μάτζικ ξαναφτιάχνονται και με χαρά δίνουν χρόνο παιχνιδιού σε νεαρούς και αδοκίματους παίκτες.

Όταν όμως το Magic κέρδισε το NBA draft λοταρία αυτόν τον μήνα, έχοντας την κορυφαία επιλογή μιας πισίνας όπου κυριαρχούν μεγάλα παιδιά, το μέλλον του Isaac ήταν μια παραμελημένη υποπλοκή. Το Orlando έχει ήδη ένα ζευγάρι νεαρών παικτών στο frontcourt, με τον Wendell Carter Jr. και τον Chuma Okeke (που πρέπει να κάνει ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός στην 3η χρονιά) και θα προσθέσει έναν άλλον - είτε Τζαμπάρι Σμιθ, Τσετ Χόλμγκρεν or Πάολο Μπανσέρο— στις 23 Ιουνίου. Ο Smith, ένας πάουερ φόργουορντ, λέγεται ότι είναι ο πρώτος, αλλά οι Magic δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει τις προπονήσεις τους σοβαρά.

Το συμβόλαιο θα μπορούσε να κάνει τον Isaac ένα εμπορικό κομμάτι

Ανεξάρτητα από τον τρόπο που ακολουθούν οι Magic με την κορυφαία επιλογή, το μέλλον του Isaac με την ομάδα θα είναι αμφίβολο. Αυτή είναι μια πολύ στροφή από το σημείο όπου ο Isaac επέστρεψε όταν τραυματίστηκε για πρώτη φορά στο γόνατο την Πρωτοχρονιά του 2020. Εκείνη την εποχή, ο Isaac εξελισσόταν στον σταρ αμυντικό που φανταζόταν ο Magic, έχοντας κατά μέσο όρο 2.5 μπλοκ και 1.6 κλεψίματα, ενώ κέρδιζε επίσης αυτοπεποίθηση επιθετικά, με μέσο όρο 12.3 βαθμοί καριέρας. Του είχαν δώσει το παρατσούκλι «Υπουργός Άμυνας» και το υποστήριζε στο παρκέ, ένα από τα πρώτα φαβορί για τον αμυντικό παίκτη της χρονιάς εκείνης της σεζόν.

«Είναι εύκολο να ξεχάσουμε πόσο καλός ήταν και πόσα σκόπευαν να χτίσουν γύρω του», είπε ένας γενικός διευθυντής της Ανατολικής Συνδιάσκεψης. «Νομίζω ότι θα θέλουν να τον επαναφέρουν στο παρκέ και να δουν πώς ταιριάζει ή τουλάχιστον να αποκτήσουν κάποια αξία αν θέλουν να τον ανταλλάξουν. Θα μπορούσαν να τα πάνε αρκετά καλά σε ένα εμπόριο, πιθανότατα, αν συμμετέχει. Είναι καλό κομμάτι λόγω του συμβολαίου του».

Α, ναι, το συμβόλαιο. Όπως ο Bobby Marks του ESPN και Σημείωση Spotrac, όταν ο Isaac υπέγραψε επέκταση συμβολαίου κατά τη διάρκεια της αποτοξίνωσης του ACL, ήταν πολύ σημαντικό να επιστρέψει στο παρκέ. Επειδή ο Isaac έχασε όλη την περασμένη σεζόν, μόνο 16 εκατομμύρια δολάρια από τα 17.4 εκατομμύρια δολάρια είναι εγγυημένα αυτή τη σεζόν. Το επόμενο έτος, αυτό πέφτει στα 7.4 εκατομμύρια δολάρια και το συμβόλαιό του δεν είναι καθόλου εγγυημένο για το 2024-25. Εάν μια ομάδα θέλει να μειώσει το μελλοντικό κόστος, τότε, μια ανταλλαγή για τον Isaac θα έκανε το κόλπο.

Αλλά είναι πραγματικά οι Magic έτοιμοι να εγκαταλείψουν τον Isaac, έτοιμοι να δουν τον Isaac απλώς ως εμπορικό τσιπ; Ακόμη και με δύο χαμένες σεζόν, είναι μόλις 24 ετών και θα πρέπει τελικά να πάρει πίσω την αθλητικότητά του. Εάν συμβεί αυτό, ο Isaac πιθανότατα θα μπορούσε να παίξει ρόλο σε μια ομάδα που έχει μεγάλη ανάγκη από αμυντική παρουσία, μια ομάδα που έχει πολλά υποσχόμενους νεαρούς σκόρερ Cole Anthony και Franz Wagner και πρόκειται να προσθέσει έναν ακόμη κορυφαίο σκόρερ στο μπροστινό γήπεδο. προσχέδιο. Ο Ισαάκ δεν θα έπρεπε να παίξει πολύ επιθετικά, αλλά η άμυνά του θα μπορούσε να είναι ανεκτίμητη.

Ή, ίσως οι Magic είναι έτοιμοι να κόψουν δόλωμα με τον Isaac, έτοιμοι να προχωρήσουν και να δουν αν υπάρχει ένα ή δύο περιουσιακά στοιχεία που μπορούν να επιστραφούν σε μια συναλλαγή. Η ομάδα προβλεπόταν κάποτε να χτιστεί γύρω από το κέντρο Mo Bamba και, αλλά η ομάδα φαίνεται έτοιμη να αφήσει τον Bamba να περπατήσει καθώς βγαίνει στην ελεύθερη εταιρεία αυτό το καλοκαίρι. Θα μπορούσε να ακολουθήσει την ίδια προσέγγιση με τον Isaac και να ξεκινήσει εντελώς από την αρχή. Αν ναι, θα σήμαινε μια αρκετά απότομη πτώση για τον Isaac, ο οποίος κάποτε θεωρήθηκε ότι θα ήταν το μελλοντικό πρόσωπο του franchise.

Οι Μάτζικ, δικαίως, πανηγύρισαν την καλή τους τύχη στην κατάκτηση του Νο. 1 επιλογής. Αλλά η θέση του Isaac με την ομάδα μπορεί να χαθεί στη διαδικασία, κάποιες παράπλευρες ζημιές στο έργο ανοικοδόμησης του Ορλάντο.