Τι πρέπει να κάνουν οι Ρεπουμπλικάνοι εάν ο Μπάιντεν συγχωρήσει φοιτητικά δάνεια;

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν έδωσε ιδιωτικά σήμα στους Δημοκρατικούς νομοθέτες ότι είναι ανοιχτός να ακυρώσει «κάποια» ομοσπονδιακά φοιτητικά δάνεια με εκτελεστικό διάταγμα, σύμφωνα με την Washington Post και CBS News. Αυτό είναι ένα τρομερή ιδέα επί της ουσίας, καθώς η διαγραφή φοιτητικών δανείων θα ωφελούσε κυρίως τα πλουσιότερα νοικοκυριά και θα δημιουργούσε διεστραμμένα κίνητρα στα κολέγια να πιέσουν περισσότερα δάνεια σε φοιτητές με την αξιόπιστη υπόθεση ότι θα ακυρωθούν. Η εξουσία του Μπάιντεν να ακυρώνει δάνεια με εκτελεστικό φιατ είναι επίσης νομικά αμφίβολη, αλλά αυτό μπορεί να μην τον σταματήσει.

Ωστόσο, η πιο κραυγαλέα πτυχή της όλης ιδέας είναι ότι ενώ ο Πρόεδρος Μπάιντεν μπορεί να χορηγήσει διαγραφή δανείου σε εκατομμύρια τρέχοντες δανειολήπτες, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι αναμένεται να αποφέρει πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε νέα φοιτητικά δάνεια την επόμενη δεκαετία. Ο Λευκός Οίκος δεν έχει παρουσιάσει κανένα σχέδιο μείωσης του όγκου νέων φοιτητικών δανείων, παρόλο που εξετάζει ενεργά την ακύρωση μέρους του υπάρχοντος δανειακού χαρτοφυλακίου.

Η Επιτροπή για έναν Υπεύθυνο Ομοσπονδιακό Προϋπολογισμό υπολογίζει ότι, εάν ο Μπάιντεν συγχωρήσει 50,000 δολάρια ανά δανειολήπτη και δεν κάνει τίποτα για να χαλιναγωγήσει το νέο δανεισμό, το συνολικό χρέος των φοιτητών θα ανέβει ξανά στα σημερινά επίπεδα έως το 2030. Οι υποστηρικτές της συγχώρεσης αναμφίβολα θα ζητήσουν ένα δεύτερο ιωβηλαίο χρέους πολύ πριν από τότε. Το πρόγραμμα φοιτητικών δανείων θα κατακλύζεται, εκταμιεύοντας ετησίως εκατό δισεκατομμύρια δολάρια από τα χρήματα των φορολογουμένων, που χαρακτηρίζεται από νέες περιόδους συγχώρεσης κάθε φορά που ένας Δημοκρατικός πρόεδρος αναλαμβάνει τα καθήκοντά του.

Τα πανεπιστήμια θα θεωρήσουν αυτή την κατάσταση ως λευκή κάρτα για να αυξήσουν τα δίδακτρα. Ένα πρόγραμμα δανείου με κανονικούς ιωβηλαίους δεν είναι πρόγραμμα δανείου, αλλά επιχορήγηση αορίστου χρόνου. Ελάχιστα θα περιορίσουν την ικανότητα των κολεγίων να αυξήσουν τα δίδακτρα όταν μπορούν να πουν αξιόπιστα στους φοιτητές να μην ανησυχούν για τη λήψη τεράστιων δανείων. η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα τους συγχωρήσει ούτως ή άλλως. Έχουμε ξαναδεί αυτήν την ταινία: μερικές νομικές σχολές έχουν διαθέσει εξαψήφια ομοσπονδιακά δάνεια στους μαθητές τους με τη ρητή υπόσχεση ότι θα συγχωρούνταν στο πλαίσιο του προγράμματος Συγχώρεσης Δανείου Δημόσιας Υπηρεσίας.

Το Κογκρέσο δεν μπορεί ευσυνείδητα να επιτρέψει αυτό να γίνει το status quo. Επομένως, εάν ο Πρόεδρος Μπάιντεν επιλέξει να ακυρώσει το φοιτητικό χρέος με εκτελεστικό διάταγμα, οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου θα πρέπει να ενεργήσουν αμέσως για να χαλιναγωγήσουν -ή να καταργήσουν- το ομοσπονδιακό πρόγραμμα φοιτητικού δανείου.

Η πολιτική απάντηση από τους Ρεπουμπλικάνους του Κογκρέσου θα πρέπει να είναι ανάλογη με το ποσό που ο Μπάιντεν αποφασίζει να συγχωρήσει. Εάν ο πρόεδρος δεν προχωρήσει πέρα ​​από την προεκλογική του υπόσχεση να συγχωρήσει 10,000 δολάρια ανά δανειολήπτη (380 δισεκατομμύρια δολάρια συνολικά), το Κογκρέσο θα πρέπει να τερματίσει τα ομοσπονδιακά δάνεια σε μεταπτυχιακούς φοιτητές και γονείς προπτυχιακών σπουδαστών. Τα δάνεια και στις δύο ομάδες δανειοληπτών είναι επί του παρόντος απεριόριστα. Θα πρέπει να επιβληθούν αυστηροί νέοι έλεγχοι στα προπτυχιακά δάνεια. Μόνο τα προγράμματα όπου τα τυπικά εισοδήματα των αποφοίτων είναι αρκετά υψηλά για να αποπληρώσουν τα χρέη τους θα πρέπει να είναι επιλέξιμα για συνεχή χρηματοδότηση δανείου.

Αυτές οι πολιτικές θα ήταν καλές ιδέες ακόμα κι αν ο Μπάιντεν δεν συγχωρήσει φοιτητικά δάνεια, αλλά μια εκδήλωση ακύρωσης θα ήταν ένας εξαιρετικός λόγος για τους Ρεπουμπλικάνους να τους μεταφέρουν στο μπροστινό μέρος.

Ωστόσο, εάν ο Μπάιντεν υποχωρήσει στις προοδευτικές απαιτήσεις και ακυρώσει 50,000 δολάρια ανά δανειολήπτη (πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια συνολικά), οι Ρεπουμπλικάνοι θα πρέπει να προχωρήσουν για να τερματίσουν εντελώς το ομοσπονδιακό πρόγραμμα φοιτητικού δανείου, χωρίς αντικατάσταση. Εάν τα φοιτητικά δάνεια έχουν γίνει τόσο μεγάλη καταστροφή που δικαιολογείται η ακύρωση της πλειονότητας των εκκρεμών χρεών, τότε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν μπορεί με καλή συνείδηση ​​να συνεχίσει να χορηγεί δάνεια. Η μόνη λογική επιλογή είναι η πλήρης παύση του νέου δανεισμού.

Η κίνηση θα ήταν ανατρεπτική, αλλά όχι καταστροφική, για την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Μερικοί μαθητές, ειδικά όσοι είναι εγγεγραμμένοι σε προγράμματα με καλές οικονομικές αποδόσεις, θα έπαιρναν ιδιωτικά δάνεια ή συμφωνίες μεριδίου εισοδήματος για να πληρώσουν τα δίδακτρα τους. Πολλά σχολεία θα μειώσουν τις τιμές τους. Οι επιχορηγήσεις Pell, μαζί με την κρατική οικονομική βοήθεια, θα συνεχίσουν να είναι εκεί για να βοηθήσουν τους φοιτητές με χαμηλότερο εισόδημα να καλύψουν τα έξοδα του κολεγίου.

Αλλά αναμφίβολα, ο τερματισμός του ομοσπονδιακού δανεισμού φοιτητών θα είχε ως αποτέλεσμα τη χορήγηση λιγότερων πτυχίων και πιστοποιητικών μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Κάποια κολέγια θα κλείσουν εντελώς. Άλλα ιδρύματα θα έκλεισαν τις μεγάλες εταιρείες χαμηλών αποδόσεων, όπως η κοινωνιολογία και το θέατρο, για τις οποίες η ιδιωτική χρηματοδότηση θα ήταν δύσκολο να εξασφαλιστεί. Χιλιαδες απο αμφισβητήσιμα μεταπτυχιακά προγράμματα, της οποίας η επέκταση τροφοδοτήθηκε από ομοσπονδιακά δάνεια, θα συναντούσε έναν απότομο θάνατο.

Σύμφωνα με τη λογική των υποστηρικτών της διαγραφής δανείων, αυτό μπορεί να μην είναι κακό. Το επιχείρημα για τη διαγραφή του χρέους βασίζεται στην προϋπόθεση ότι οι φοιτητές είναι σε χειρότερη θέση με το χρέος, ακόμα κι αν χρησιμοποίησαν αυτό το χρέος για να αποκτήσουν πτυχίο. Ως εκ τούτου, πολλά από τα πτυχία και τα πιστοποιητικά που χρηματοδοτούνται από χρέη δεν αξίζουν οικονομικά και θα πρέπει να διακοπούν. Εάν η τριτοβάθμια εκπαίδευση παρέχει οικονομική αξία, η διαγραφή δανείου δεν είναι απαραίτητη.

Σε ένα κενό πολιτικής, ο πλήρης τερματισμός του ομοσπονδιακού φοιτητικού δανεισμού μπορεί να μην είναι η βέλτιστη επιλογή. Με αυστηρά προστατευτικά κιγκλιδώματα, τα φοιτητικά δάνεια μπορεί να είναι α χρήσιμο εργαλείο να βοηθήσουν τα άτομα να έχουν πρόσβαση σε ποιοτική τριτοβάθμια εκπαίδευση. Αλλά αν ο Πρόεδρος Μπάιντεν δημιουργήσει την προσδοκία ότι τα ιωβηλάρια των φοιτητικών δανείων θα είναι ένα τακτικό γεγονός, αυτός ο λογισμός αλλάζει. Οι Ρεπουμπλικάνοι μπορεί να μην έχουν άλλη επιλογή από το να τραβήξουν την πρίζα από το ομοσπονδιακό πρόγραμμα φοιτητικού δανείου.