Μετά από ολονύχτια διαπραγματεύσεις που κράτησαν τους Αμερικανούς στην άκρη των θέσεων τους, οι υπάλληλοι των σιδηροδρόμων αποφάσισαν να παραιτηθούν από την προγραμματισμένη απεργία νωρίς το πρωί της Πέμπτης, αφού εταιρείες και συνδικάτα κατέληξαν επιτέλους σε συμφωνία για καλύτερες αμοιβές, συνθήκες εργασίας και επιδόματα.
Η συμφωνία σημαίνει ότι οι ΗΠΑ απέφυγαν μια αποχώρηση που θα είχε αναβαθμισμένο ταξίδι με επιβατικό τρένο, ανάπηρες αλυσίδες εφοδιασμού, και πιθανόν πρόσθετο καύσιμο σε μια φωτιά φουσκώματος που καίει ήδη καυτή.
Αλλά η συμφωνία είναι μόνο δοκιμαστικό— και προσωρινό. Η εργατική διαμάχη για τους σιδηροδρόμους ήρθε στο επίκεντρο αυτή την εβδομάδα με τους σιδηροδρόμους να ζητούν πιο ευέλικτα ωράρια εργασίας, αυξήσεις μισθών και καλύτερα επιδόματα υγειονομικής περίθαλψης.
Ωστόσο, η δυσαρέσκεια μεταξύ των εργαζομένων των σιδηροδρόμων εκτείνεται χρόνια πίσω, με τους υπαλλήλους να είναι θυμωμένοι για τα μέτρα περικοπής του κόστους που οδήγησαν σε κέρδη ρεκόρ για τις σιδηροδρομικές εταιρείες και τους μετόχους, αλλά έχουν επίσης εξαφανίσει χιλιάδες θέσεις εργασίας. Και περιλαμβάνει όλους από τον γερουσιαστή των ΗΠΑ Bernie Sanders στον Γουόρεν Μπάφετ, ο οποίος μέσω της εταιρείας χαρτοφυλακίου του, Berkshire Hathaway, είναι ιδιοκτήτης μιας από τις μεγαλύτερες σιδηροδρομικές εταιρείες που εμπλέκονται στην εργατική διαμάχη.
Εδώ είναι τι πρέπει να ξέρετε για τη μεγάλη απεργία των σιδηροδρόμων που δεν ήταν.
Σιδηροδρομική κρίση
Περίπου 60,000 εργαζόμενοι σιδηροδρόμων απείλησε να εγκαταλείψει τη δουλειά αυτή την εβδομάδα, απαιτώντας από τις εταιρείες να έρθουν στο τραπέζι με καλύτερες προτάσεις χρονοδιαγράμματα προσέλευσης, αναρρωτική άδεια, να καλύτερη αμοιβή.
Αν είχε περάσει, η απεργία των σιδηροδρόμων θα μπορούσε να είχε διακόψει τη μεταφορά 30% των προϊόντων των ΗΠΑ, και στοίχισε στην οικονομία των ΗΠΑ όσο 2 δισεκατομμύριο δολάρια την ημέρα, σύμφωνα με την Ένωση Αμερικανικών Σιδηροδρόμων. Το Εμπορικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ, ένα όργανο που εκπροσωπεί τα επιχειρηματικά συμφέροντα των ΗΠΑ, προειδοποίησε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι θα μπορούσε να είναι «εθνική οικονομική καταστροφή. "
Ενώ μια απεργία έχει αποφευχθεί προς το παρόν, οι λόγοι πίσω από τη δυσαρέσκεια πηγαίνουν χρόνια πίσω.
Χρόνια περικοπών δαπανών οδήγησαν σε έλλειψη προσωπικού στη σιδηροδρομική βιομηχανία, υποστήριξαν οι εργαζόμενοι. Αυστηρή πολιτική προσέλευσης ήταν στο επίκεντρο της εργατικής διαμάχης, με τους εργαζόμενους να λένε ότι έχουν τιμωρηθεί επειδή έπαιρναν ρεπό επειδή ήταν άρρωστοι ή όταν προσέτρεχαν σε οικογενειακά επείγοντα περιστατικά. Λιγότεροι υπάλληλοι κάνουν περισσότερη δουλειά, λένε οι σιδηροδρομικοί υπάλληλοι, και πρέπει να είναι σε ετοιμότητα όλες τις ώρες.
Η απασχόληση στους σιδηροδρόμους έχει σημειώσει απότομη πτώση τα τελευταία χρόνια. Η βιομηχανία έχασε 40,000 θέσεις εργασίας μεταξύ Νοεμβρίου 2018 και Δεκεμβρίου 2020 από τους περίπου 180,000 εργαζομένους το 2018, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας, αντικατοπτρίζοντας μια τάση δεκαετιών που έχει δει την απασχόληση πτώση σχεδόν κατά 90% από τα τέλη της δεκαετίας του 1940.
Τα τελευταία χρόνια, εκτός από τη μείωση του προσωπικού, οι σιδηροδρομικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της BNSF, έχουν καταφύγει σε άλλα μέτρα μείωσης του κόστους, όπως κάνοντας τα τρένα μακρύτερα, ενώ επίσης τιμές πεζοπορίας κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Το αποτέλεσμα, λένε οι σιδηροδρομικοί εργαζόμενοι, είναι ότι λιγότεροι εργαζόμενοι κάνουν περισσότερη δουλειά και πρέπει να είναι σε ετοιμότητα όλες τις ώρες.
Οι εργατικές διαφορές του Μπάφετ
Ενώ τα μέτρα μείωσης του κόστους έκαναν τη ζωή πιο δύσκολη για τους εργαζόμενους, οδήγησαν σε απροσδόκητα κέρδη για τον Μπάφετ και άλλους μεγιστάνες των σιδηροδρόμων.
Και τα δύο BNSF και Union Pacific—οι δύο μεγαλύτερες εταιρείες εμπορευματικών σιδηροδρομικών μεταφορών στις ΗΠΑ—σημείωσαν κέρδη ρεκόρ πέρυσι. Οι μέτοχοι επωφελήθηκαν από τα κέρδη, με τις δαπάνες των αμερικανικών σιδηροδρομικών εταιρειών $ 196 δισ. σε εξαγορές και μερίσματα από το 2010, σύμφωνα με το Surface Transportation Board, μια ανεξάρτητη ομοσπονδιακή ρυθμιστική υπηρεσία.
Ένας εκπρόσωπος από το BNSF του Μπάφετ είπε Τύχη ότι η εταιρεία ήταν «ευχαρισμένη» που επιτεύχθηκε συμφωνία με εργατικά συνδικάτα και ότι είχε αποφευχθεί η απεργία. Εκπρόσωπος από Union Pacific είπε Τύχη ότι η εταιρεία ετοιμαζόταν να εγκρίνει «ιστορικές αυξήσεις μισθών» για τους εργαζόμενους μόλις επικυρωθεί η συμφωνία από τα μέλη του συνδικάτου.
Η νέα συμφωνία, εάν ολοκληρωθεί, θα αυξήσει τους σύνθετους μισθούς έως και 24% τα επόμενα πέντε χρόνια, συμπεριλαμβανομένων των αναδρομικών, σύμφωνα με κοινή δήλωση από τα σιδηροδρομικά συνδικάτα BLET και SMART. Η συμφωνία χαλαρώνει επίσης τις απαιτήσεις συμμετοχής του κλάδου, επιτρέποντας πιο εκτεταμένες πολιτικές αναρρωτικής άδειας και ιατρικής εξαίρεσης. Η συμφωνία πρέπει ακόμη να επικυρωθεί από τα μέλη του σωματείου για να θεωρηθεί οριστική.
Ο Warren Buffett και η BNSF βρίσκονται στο επίκεντρο των αιτημάτων των εργαζομένων στον σιδηρόδρομο από τον περασμένο Απρίλιο, όταν μέλη του σιδηροδρομικού συνδικάτου διαμαρτυρήθηκε έξω από την πρώτη αυτοπροσώπως ετήσια συνέλευση των μετόχων της Berkshire Hathaway εδώ και πάνω από δύο χρόνια στη γενέτειρα του Μπάφετ, την Ομάχα, απαιτώντας αυξήσεις μισθών και καλύτερες συνθήκες εργασίας.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Dennis Pierce, κορυφαίος διαπραγματευτής που εκπροσωπεί τα σιδηροδρομικά συνδικάτα, κατηγόρησε την BNSF και την Union Pacific ότι εμπόδισαν την πρόοδο, ειδικά όσον αφορά τις πολιτικές προσέλευσης και αναρρωτικής άδειας. Η BNSF απάντησε στις κατηγορίες αποκαλώντας τον ισχυρισμό του Pierce «κατηγορηματικά ψευδή».
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο αξιοσημείωτος σύμμαχος του συνδικάτου γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς προέτρεψε τον Μπάφετ να έρθει σε συμφωνία με τους διαδηλωτές.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Σάντερς μαλώνει με τον Μπάφετ για τη σχέση του με τα συνδικάτα. Πέρυσι, Ο Σάντερς έστειλε γράμμα στον Μπάφετ ζητώντας του να παρέμβει σε μια εργατική διαμάχη μεταξύ εργαζομένων και μιας χαλυβουργικής εταιρείας που ανήκει στην Berkshire Hathaway. Ο Μπάφετ τελικά απορρίφθηκε να εμπλακεί στις διαπραγματεύσεις.
«Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο κ. Μπάφετ έγινε πλουσιότερος κατά 36 δισεκατομμύρια δολάρια. Πρέπει να διασφαλίσει ότι οι εργαζόμενοι των σιδηροδρόμων λαμβάνουν αξιοπρεπείς μισθούς και ασφαλείς συνθήκες εργασίας», έγραψε ο Σάντερς σε μια Τρίτη τιτίβισμα.
Αυτή η ιστορία παρουσιάστηκε αρχικά στο Fortune.com
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/really-happened-giant-railroad-strike-195334669.html