Τι είναι η επένδυση ESG—και γιατί οι Ρεπουμπλικάνοι προσπαθούν να την απαγορεύσουν από τα συνταξιοδοτικά ταμεία

Η επένδυση ESG λαμβάνει υπόψη μη οικονομικούς παράγοντες στις επενδυτικές της αποφάσεις, συνυπολογίζοντας την κοινωνική ευθύνη, η οποία μπορεί να απαγορεύσει τις επενδύσεις σε εταιρείες όπλων και ορυκτών καυσίμων.

Η πρακτική έχει ανέβει έλξη στη Wall Street καθώς οι εταιρείες ενισχύουν τις κοινωνικές και περιβαλλοντικές προσπάθειες, αλλά όλο και περισσότερο, οι Ρεπουμπλικάνοι το κάνουν επέκρινε ESG επενδύει, λέγοντας ότι τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα δεν πρέπει να χρησιμοποιούν τη δύναμή τους για να επενδύσουν σε λεγόμενες αφυπνισμένες πολιτικές ατζέντες.

Την Τρίτη, η Βουλή αναμένεται να ψηφίσει νομοσχέδιο—εισήγαγε από τον Ρεπουμπλικανό εκπρόσωπο Andy Barr (R.-Ky)—να μπλοκάρει τον κανόνα του Υπουργείου Εργασίας που επιτρέπει στους διαχειριστές κεφαλαίων να εξετάζουν πρακτικές ESG για συνταξιοδοτικά προγράμματα, αναφέροντας ότι τα συνταξιοδοτικά προγράμματα θα πρέπει να επικεντρώνονται αποκλειστικά στη μεγιστοποίηση των αποδόσεων αντί σε ατζέντες «ξύπνησης».

Η μοίρα του νομοσχεδίου είναι ασαφής, αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι πιστεύουν ότι θα μπορέσουν να περάσουν ένα συνοδευτικό νομοσχέδιο από τη Γερουσία χρησιμοποιώντας τον Νόμο για την Αναθεώρηση του Κογκρέσου, ο οποίος μπορεί να παρακάμψει τον κανόνα της Γερουσίας "filibuster" που απαιτεί 60 ψήφους για να περάσει η περισσότερη νομοθεσία.

Η κριτική για τις επενδύσεις του ESG κλιμακώθηκε την περασμένη εβδομάδα όταν 25 πολιτείες υπό την ηγεσία του GOP ζήτησαν από έναν ομοσπονδιακό δικαστή να μπλοκάρει έναν κανόνα της κυβέρνησης Μπάιντεν που τέθηκε σε ισχύ στις 30 Ιανουαρίου και επιτρέπει στα σχέδια συνταξιοδότησης να λαμβάνουν υπόψη τους παράγοντες ESG στις επενδυτικές τους αποφάσεις.

Η ομάδα, η οποία κατέθεσε α αγωγή στο ομοσπονδιακό δικαστήριο που επιδιώκει να μπλοκάρει πλήρως τον κανόνα, υποστηρίζει ότι οι διατάξεις του ESG «υπονομεύουν τις βασικές προστασίες για [την] αποταμίευση συνταξιοδότησης» 152 εκατομμυρίων εργαζομένων, δίνοντας έμφαση στους κοινωνικούς κανόνες «αφύπνισης» και όχι στις οικονομικές αποδόσεις.

Η αγωγή ισχυρίζεται περαιτέρω ότι οι διατάξεις ESG συγκρούονται με τη φορολογική και εργατική νομοθεσία που απαιτεί από τους συμβούλους συνταξιοδότησης να ενεργούν προς το συμφέρον των πελατών τους και να βάζουν τα συμφέροντα των πελατών πάνω από τα δικά τους, επιτρέποντας στους συμβούλους να δίνουν προτεραιότητα στις δικές τους προτιμήσεις πολιτικής ESG αντί για μακροπρόθεσμες οικονομικές επιστρέφει.

Ωστόσο, το Τμήμα Εργασίας και οι υποστηρικτές του κανόνα υποστηρίζουν ότι οι παράγοντες ESG σχετίζονται με τις οικονομικές αποδόσεις, καθώς οι επενδύσεις που υπόκεινται σε κινδύνους κλιματικής αλλαγής μπορούν τελικά να επηρεάσουν τα κέρδη.

Αν και δεν έχουν ψηφιστεί ομοσπονδιακοί νόμοι για την πλήρη απαγόρευση των κρατικών περιουσιακών στοιχείων από την επένδυση σε στρατηγικές ESG, αρκετές Ρεπουμπλικανικές πολιτείες -συμπεριλαμβανομένων των Αϊόβα, Γουαϊόμινγκ και Βόρεια Ντακότα- έχουν θεσπίσει τη δική τους νόμους την απαγόρευση επενδύσεων που χρησιμοποιούν κοινωνικούς παράγοντες για επενδυτικές στρατηγικές.

Οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας έχουν επίσης προτείνεται νομοθεσία για την απαγόρευση του κανόνα Μπάιντεν, αν και οι πιθανότητες να περάσει στην αίθουσα υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών είναι πολύ αβέβαιες