Τι επιφυλάσσει το μέλλον για τον Κριστιάνο Ρονάλντο στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ;

Ενώ το δράμα της παρατεταμένης καλοκαιρινής μεταγραφικής περιόδου που εικάζεται την αποχώρηση του Κριστιάνο Ρονάλντο έχει τελειώσει, οι εμφανίσεις του στο γήπεδο συνεχίζουν να γίνονται πρωτοσέλιδα.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εξαρτιόταν πλήρως από τους ηρωισμούς του Πορτογάλου αρχηγού την περασμένη σεζόν σε μια πλήρη καταστροφή. Οι παίκτες κρύβονταν μακριά και έτσι έδειχναν με αυτοπεποίθηση δέκα φορές χαμηλά από την προηγούμενη χρονιά υπό τον Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ, ο οποίος έφτασε στον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ.

Ο Ρονάλντο ήρθε και ήταν το κομβικό σημείο της ομάδας. Χρειαζόταν ένας έμπειρος νικητής στο Old Trafford και η ιστορία γύρω από την επιστροφή του πήρε μια ζωή από μόνη της. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε την πολυτέλεια να παίξει άσχημα ως ομάδα, η οποία εν μέρει υποδεχόταν τον Ρονάλντο, αλλά μπορούσε να ξεφύγει από τα προβλήματα λόγω της έμφυτης ικανότητας του επιθετικού να κερδίζει ποδοσφαιρικούς αγώνες μόνος του.

Οι οπαδοί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ανέχτηκαν το σόου του Ρονάλντο τον περασμένο χρόνο επειδή ήταν απαραίτητο. Σε μια ήδη καταστροφική σεζόν για αυτούς, πρέπει να πούμε ότι χωρίς αυτόν, οι Κόκκινοι Διάβολοι θα πάλευαν για ένα τέρμα στη μέση του τραπεζιού.

Ωστόσο, από την άφιξη του Erik Ten Hag, ο οποίος ήρθε με νέες ιδέες και μια ολοκληρωμένη αίσθηση προπονητικής, ο Ρονάλντο δεν αντιμετωπίζεται με τον τρόπο που θα ήθελε.

Αμέσως, ο Ρονάλντο πίεσε για αποχώρηση μετά την ολοκλήρωση της σεζόν, επικαλούμενος λόγους που η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν θα εγγραφεί στο Champions League για την επόμενη σεζόν. Φυσικά, ο Πορτογάλος σέντερ φορ το ήξερε αυτό την άνοιξη, αλλά αποφάσισε να περιμένει λίγο πριν την προετοιμασία για να ξεκινήσει την παρέλασή του σε όλη την Ευρώπη.

Δεν ήταν ένα εύκολο ξεκίνημα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για τον Τεν Χαγκ που έπρεπε να αντιμετωπίζει ερωτήσεις για τον Ρονάλντο και το μέλλον του σε συνεχή βάση, αλλά ο Ολλανδός προπονητής τα κατάφερε και διαχειρίστηκε με επιτυχία την πρώτη του προετοιμασία.

Μέχρι τις τελευταίες ώρες της μεταγραφικής περιόδου, ο Ρονάλντο και το στρατόπεδό του συνέχισαν να πιέζουν για μια στρατηγική εξόδου. Αναφέρθηκαν πολλές προτάσεις δανεισμού, κυρίως επειδή κανένας σύλλογος στην Ευρώπη δεν θα πλήρωνε τους εκβιαστικούς μισθούς που έχει αυτή τη στιγμή η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – περίπου συνολικά £500,000 μεικτά την εβδομάδα.

Με το νέο στυλ παιχνιδιού του Τεν Χαγκ να διαμορφώνεται στο Ολντ Τράφορντ, ο Ρονάλντο δεν είναι τόσο σημαντικός όσο κάποτε. Ενώ φυσικά ο Τεν Χαγκ θα συνεχίσει να τον παίζει σε ορισμένα παιχνίδια, ο Ρονάλντο δεν πιέζει από μπροστά και η συνολική του ανάπτυξη έχει διαλυθεί τους τελευταίους 12 μήνες.

Μια πιο ρευστή πρώτη τριάδα διαμορφώνεται στο Old Trafford με την εναλλαγή του Antony, που υπέγραψε το καλοκαίρι ο Ten Hag από τον AFC Ajax για £90 εκατομμύρια, οι Jadon Sancho, Anthony Martial και Marcus Rashford. Ο νεαρός στάρλετ Alejandro Garnarcho περιμένει στα φτερά, με τον Antony Elanga να είναι επίσης μια επιλογή.

Έχει γίνει φανερό στην αρχή της σεζόν ότι ο Τεν Χαγκ θέλει οι επιθετικοί παίκτες του να ανταλλάσσουν μεταξύ τους και να πιέζουν σε σταθερή βάση. Ο Ρονάλντο, στα 37 του, που θα γίνει 38 τον επόμενο Φεβρουάριο, απλά δεν πρόκειται να το προσφέρει αυτό.

Ο Ρονάλντο θα εγγυάται πάντα γκολ σε κάποιο βαθμό και πιθανότατα θα σκοράρει ένα καπέλο αυτή τη σεζόν αν παίξει, αλλά η ανταλλαγή για αυτούς τους βραχυπρόθεσμους στόχους δεν αξίζει τον κόπο να υποτιμήσει τον Ρονάλντο και να προκαλέσει καθυστέρηση στη νέα φιλοσοφία του Τεν Χαγκ.

Αν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν έξυπνη, θα διέκοψε τους δεσμούς με τον Ρονάλντο τον Ιανουάριο και θα κοιτούσε στην ευρωπαϊκή αγορά για να φέρει έναν νεότερο επιθετικό που θα μπορούσε να παίξει τον ρόλο του Πορτογάλου αυτή τη σεζόν.