Τι σημαίνουν οι αξιολογήσεις αστέρων ξενοδοχείων; Εδώ είναι μια ανάλυση

Έχετε παρατηρήσει ποτέ ότι ένα μεμονωμένο ξενοδοχείο μπορεί να βαθμολογηθεί με τρία, τέσσερα ή ακόμη και πέντε αστέρια;

Αυτό συμβαίνει με το εμβληματικό Marina Bay Sands της Σιγκαπούρης, το οποίο έχει βαθμολογηθεί πέντε αστέρια στο Booking.com, τέσσερα αστέρια στον Ταξιδιωτικό Οδηγό Forbes και τρία αστέρια στο Frommer's.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι αξιολογήσεις αστέρων «δεν ρυθμίζονται με συνεπή τρόπο σε ολόκληρο τον κλάδο», δήλωσε ο Yngvar Stray, γενικός διευθυντής της Capella Singapore.

Η Booking.com είπε ότι τα αστέρια της ορίζονται από τα ίδια τα ξενοδοχεία. Ο ταξιδιωτικός οδηγός Forbes, ωστόσο, χρησιμοποιεί επαγγελματίες, ανώνυμους επιθεωρητές που έχουν πρόσβαση σε «900 αντικειμενικά περίπτερα», σύμφωνα με τον ιστότοπό του. Και για να επιδεινωθεί η σύγχυση, ο ιστότοπος της Frommer αναφέρει ότι οι βαθμολογίες με αστέρια κυμαίνονται μόνο από ένα («συνιστάται») σε τρία αστέρια («εξαιρετικά»).

Ο τεράστιος αριθμός των εταιρειών που βραβεύουν αστέρια δεν βοηθά.

Πριν από δεκαετίες, λίγες εταιρείες μοίραζαν αστέρια - ή διαμάντια, όπως αποκαλεί η Αμερικανική Ένωση Αυτοκινήτων τις αξιολογήσεις της. Τώρα όμως τα εκδίδουν αμέτρητα περιοδικά, οδηγοί και ιστότοποι.

Και σε μέρη όπως η Αυστραλία, η Ινδία και το Ντουμπάι, τα ξενοδοχεία βαθμολογούνται από κυβερνήσεις και τουριστικά συμβούλια. 

Κάποιοι οργανισμοί σίγουρα προσπαθούν.

Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός Hotelstars Union χρησιμοποιεί κοινά κριτήρια για να ενοποιήσει τις αξιολογήσεις αστεριών σε όλη την Ευρώπη. Μέχρι στιγμής, 20 χώρες έχουν υπογράψει και περισσότερα από 22,000 ξενοδοχεία έχουν ταξινομηθεί.

Αλλά οι πιο δημοφιλείς χώρες της Ευρώπης για επίσκεψη — Γαλλία, Ισπανία και Ιταλία — δεν συγκαταλέγονται στις χώρες μέλη. Το καθένα έχει τα δικά του συστήματα αξιολόγησης, τα οποία διαχειρίζονται εθνικές ή περιφερειακές κυβερνήσεις.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ένωση αυτοκινητοβιομηχανίας AA και η τουριστική επιτροπή Visit England βραβεύουν αστέρια με τα ίδια κριτήρια. Εμφανίζουν επίσης τις αξιολογήσεις τους σε έναν ιστότοπο (RatedTrips.com). 

Ένα έργο που ονομάζεται "Παγκόσμια αξιολόγηση ξενοδοχείων» είχε σκοπό να τυποποιήσει τις αξιολογήσεις ξενοδοχείων σε όλο τον κόσμο. Αλλά αυτό έγινε περισσότερο από μια δεκαετία πριν, και τίποτα δεν έχει υλοποιηθεί ακόμα. 

Η World Hotel Rating δεν απάντησε στα αιτήματα του CNBC για σχολιασμό.

Το κάνουν, σύμφωνα με τον Tim Hentschel, CEO της εταιρείας ταξιδιωτικής τεχνολογίας HotelPlanner.

«Βρίσκουμε πραγματικά ότι οι αξιολογήσεις με αστέρια είναι πολύτιμες για τους πελάτες μας», είπε. «Όταν μπαίνεις για να διαλέξεις τις ημερομηνίες [του ξενοδοχείου] σου… συνήθως το πρώτο σετ φίλτρων είναι η βαθμολογία με αστέρια».

Οι αξιολογήσεις με αστέρια είναι επίσης χρήσιμες για τον καθορισμό των προσδοκιών των ταξιδιωτών σχετικά με την ποιότητα και την τιμή ενός ξενοδοχείου, είπε ο Hentschel.  

«Κάποιος πρέπει να ορίσει ποιες είναι αυτές οι προσδοκίες», είπε. «Τότε, ο ρόλος των πελατών σε όλο αυτό είναι να χρησιμοποιήσουν τη φωνή και τις κριτικές τους για να πουν [αν τα ξενοδοχεία] ανταποκρίνονται σε αυτές τις προσδοκίες».

Σε παγκόσμια έρευνα από περισσότερους από 23,000 χρήστες του Tripadvisor, το 86% είπε ότι οι διαδικτυακές κριτικές τους έκαναν να νιώθουν πιο σίγουροι για να κάνουν κράτηση. Οι χρήστες διαβάζουν κατά μέσο όρο εννέα κριτικές πριν λάβουν μια απόφαση, λέγοντας ότι οι πρόσφατες κριτικές έχουν μεγαλύτερη σημασία για αυτούς.

Αν και έχει υποστηριχθεί ότι οι διαδικτυακές κριτικές έχουν αντικαταστήσει τις αξιολογήσεις με αστέρια στην εποχή του Διαδικτύου, ο Χέντσελ είπε ότι αλληλοσυμπληρώνονται.

«Οι κριτικές είναι το χρυσό δοχείο πίσω από την κατάταξη με αστέρια και κάθε διαδικτυακό ταξιδιωτικό γραφείο δημοσιεύει και τα δύο», είπε.

Ο Stray πρόσθεσε ότι οι έξυπνοι ταξιδιώτες στρέφονται επίσης σε βραβεία επιλογής αναγνωστών, όπως αυτά που δημοσιεύονται από το Conde Nast Traveler ή το Travel + Leisure.

«Υπάρχουν άλλοι τρόποι σήμερα οι άνθρωποι να καθορίζουν τι κάνει ένα υπέροχο ξενοδοχείο», είπε. 

Το CNBC Travel εξέτασε πολλές αξιολογήσεις με αστέρια και βρήκε ότι πολλά έχουν κριτήρια παρόμοια με αυτό:

Και τι γίνεται με το Burj Al Arab του Ντουμπάι — και άλλα ξενοδοχεία που έχουν ονομαστεί ξενοδοχεία "έξι αστέρων" ή ακόμα και "επτά αστέρων";

Είναι παράλογο, είπε ο Χέντσελ.

«Για να ανέβεις ένα ολόκληρο αστέρι», είπε, «θα έπρεπε να βάλεις μια ιδιοκτησία στο φεγγάρι, θα έπρεπε να βάλεις μια ιδιοκτησία κάτω από το νερό, κάτι που δεν έχει ξαναγίνει ποτέ».

Ο Χέντσελ είπε ότι τα ξενοδοχεία πέντε αστέρων είναι «σπάνια» και «μοναδικά από κάθε άποψη», με ανέσεις όπως πολυτελή κλινοσκεπάσματα, μεγάλα μαρμάρινα μπάνια κατασκευασμένα με γρανίτη και μάρμαρο και αυθεντικά έργα τέχνης.  

Τα περισσότερα έχουν «εξυπηρέτηση μπάτλερ, παρκαδόρο, γκουρμέ εστιατόρια, πολυτελή σπα, κλαμπ υγείας πλήρους εξυπηρέτησης και προσωπικούς γυμναστές», είπε. «Στην ιδιοκτησία ενδέχεται να υπάρχουν θερμαινόμενες πισίνες, καθώς και γήπεδα γκολφ ή κέντρα τένις».

Ο Capella Singapore's Stray είπε ότι ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων ορίζεται από τρία διαφορετικά χαρακτηριστικά.

«Αν θέλετε να είστε ένα πραγματικό, πολυτελές ξενοδοχείο πέντε αστέρων υψηλών προδιαγραφών, το φυσικό σας προϊόν πρέπει να είναι άψογο», είπε. "Δεν μπορεί να είναι ένα ξενοδοχείο που κόβει μπισκότα."

Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. «Δεν κερδίζεις με αυτό», είπε ο Στρέι. «Αλλά αν δεν το έχεις, δεν παίζεις».

Δεύτερον, ένα πραγματικό ξενοδοχείο πέντε αστέρων πρέπει να απασχολεί ανθρώπους που καταλαβαίνουν ότι «όλα περιστρέφονται γύρω από τον επισκέπτη», είπε.  

«Δεν είναι εύκολο να δουλέψεις σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο. Είναι πολύ πιο εύκολο να εργάζεσαι σε ένα πιο βελτιωμένο ξενοδοχείο γιατί απαιτούμε πολύ περισσότερα», είπε ο Στρέι. «Πρόκειται για το είδος του κώδικα του παλιού θυρωρού, ο οποίος είναι «Η απάντηση είναι ναι»… αρκεί να είναι νόμιμος και ηθικά σωστός».

Τέλος, ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων πρέπει να προσεγγίζει τους επισκέπτες σε συναισθηματικό επίπεδο, είπε.

"Υπάρχουν πολλές πτυχές που οδηγούμε για να επιτρέψουμε στους επισκέπτες να έχουν αυτό το επιπλέον συναίσθημα που λέει "Ουάου, αυτό ήταν ξεχωριστό", είπε ο Stray. «Η συναισθηματική σύνδεση είναι αυτό που θα θυμούνται οι άνθρωποι». 

Σύντομα, μπορεί να υπάρξει μια τέταρτη απαίτηση.

Τα ξενοδοχεία πέντε αστέρων στο Ντουμπάι πρέπει να έχουν γραπτή πολιτική βιωσιμότητας που να αντιμετωπίζει την ενεργειακή απόδοση, τη διατήρηση του νερού και την προτίμηση για τοπικά αγαθά δίκαιου εμπορίου και φιλικά προς το περιβάλλον.

«Αυτό στην πραγματικότητα δεν είναι κάτι για το μέλλον… είναι ήδη σε κίνηση», είπε ο Στρέι. "Και δεν είναι απαραίτητα επειδή το λέει ένας τρίτος πάροχος ή αξιολογητής, είναι επειδή το απαιτούν οι επισκέπτες μας, το απαιτεί η κοινωνία μας."