Καλωσορίσατε στο The Year Of Yaupon Tea

Βρισκόμαστε σε έναν μήνα για το 2023 και οι κορυφαίες τάσεις στα ποτά φέτος φαίνεται να είναι με στίξη premiumization και ψηφιακή κατανάλωση. Σύμφωνα με Ολόκληρα τρόφιμα, υπάρχει ένα ακόμη συστατικό σε άνοδο: το τσάι Yaupon.

Αρχικά γνωστό ως Cassina από τη φυλή Timucua, "Carolina tea" στην Αγγλία και "black drink" στην Ισπανία, το Yaupon είναι ένα τσάι που παρασκευάζεται από θάμνους πουρνάρι που καλλιεργείται σε όλες τις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες.

Αν και όλο και πιο δημοφιλές, το Yaupon δεν είναι μια νέα ιδέα, καθόλου - το φυτό παρασκευάζεται και σερβίρεται από αυτόχθονες πληθυσμούς για χιλιάδες χρόνια. Όταν το φυτό με κόκκινο μούρο συλλέγεται, αφήνεται να στεγνώσει ή καβουρδιστεί και μετατρέπεται σε τσάι, έχει ήπιες, γήινες γεύσεις και υψηλή ποσότητα καφεΐνης. Αλλά όσο περνούσε ο καιρός, το Yaupon έπεσε σε γνώση. Αφέθηκε στην άγρια ​​φύση, κατοικώντας μόνο σε ακαλλιέργητες εκτάσεις ή ερημικές ιδιοκτησίες.

Τώρα, νέοι παραγωγοί αρχίζουν να κλίνουν προς τον αγνοημένο πόρο, φέρνοντας τον yaupon ξανά στο προσκήνιο.

«Ήμασταν πραγματικά ενθουσιασμένοι όταν η Whole Foods αποφάσισε να βάλει στο προσκήνιο το taupon επειδή τόσο λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν για αυτό το καταπληκτικό φυτό», λέει ο Jeff Trucksess, COO του Ανθρακούχο νερό Rambler, παραγωγός ενός ενεργειακού ποτού με τόνους yaupon. «Ήταν ένας θησαυρός που χάθηκε στον σύγχρονο παγκοσμιοποιημένο κόσμο».

Στο Austin, το yaupon εμφανίζεται στα μενού κοκτέιλ (σε ένα παγωμένο τσάι τόσο στο Suerte όσο και στο Dai Due), ενώ το Treaty Oak Distilling προσφέρει ένα τζιν με έγχυση yaupon. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Yaupon (AYA) περισσότερες από 10,000 λίβρες yaupon διανέμονται τώρα ετησίως. Η ευρύτερη κατηγορία τσαγιού αναμένεται να γίνει παγκόσμια βιομηχανία 81.6 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι το 2026, σύμφωνα με έρευνα της Allied Market Research.

Όταν η Trucksess και η ομάδα της Rambler έπαιξαν για πρώτη φορά με την ιδέα να δημιουργήσουν ένα δυναμωτικό ποτό, ήθελαν να απομακρυνθούν από το Red Bull και άλλα ενισχυμένα ενεργειακά ποτά που κυριαρχούσαν στην αγορά. Ξεκινήσαμε να κατασκευάσουμε ένα νέο ενεργειακό ποτό που ενσωματώνει τις καλύτερες μορφές φυσικής καφεΐνης, βιολογικές γεύσεις, νοοτροπικά και χαμηλής περιεκτικότητας σε ζάχαρη για να οδηγήσουμε την επόμενη πιο υγιεινή εξέλιξη στην αγορά», λέει η Trucksess.

Πρώτον, θεωρούσαν το yerba maté. Αλλά η yerba δεν είναι τοπική. «Είχε τα δικά του προβλήματα που σχετίζονται με τη μεταφορά, καθώς δεν καλλιεργείται στις ΗΠΑ», λέει η Trucksess. Συνέχισαν το ψάξιμο. Αυτό που έπεσαν πάνω τους ήταν το yaupon, το μόνο (γνωστό) φυτό με καφεΐνη της Βόρειας Αμερικής, εγγενές στη Βόρεια Αμερική. «Αυτή η σύνδεση με μια τοπικά παραγόμενη καλλιέργεια με περιβαλλοντικά οφέλη και μια μακρά ιστορία αντηχούσε πραγματικά με την επιθυμία μας να δημιουργήσουμε μια αίσθηση προέλευσης και σύνδεσης με τα προϊόντα μας, είτε πρόκειται για λάκκους ποτίσματος από ασβεστόλιθο είτε για αναγεννητική καλλιέργεια yaupon από τη γειτονική πόλη Cat Springs. σημειώνει.

Το προϊόν κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο και «η υποδοχή ήταν φανταστική», λέει η Trucksess. Κάθε κουτί προσφέρει 120 mg καφεΐνης (που ισοδυναμεί περίπου με ένα μεγάλο φλιτζάνι καφέ), μαζί με κάθε είδους οφέλη για την υγεία: το yaupon περιέχει αντιφλεγμονώδη αντιοξειδωτικά. «Βοηθά το γεγονός ότι το προϊόν δεν έχει κάποια από την πικρία που είναι κοινή σε πολλά μαύρα τσάγια και οι άνθρωποι ενδιαφέρονται πραγματικά για την ιστορία του φυτού».

«Με αυτή την προσοχή, ελπίζουμε ότι το yaupon θα γίνει η επόμενη έκρηξη».

Έξω από το Rambler, το Τέξας έχει γίνει κόμβος για το τσάι με βάση το πουρνάρι. Το CatSpring — το Rambler προέρχεται από το yaupon του — κυκλοφορεί από το 2011, αφιερωμένο στο να μετατρέψει αυτό που κάποτε ήταν γνωστό ως ενοχλητικό ζιζάνιο σε ένα εξαιρετικά εύγευστο τσάι.

Το Lost Pines Yaupon φτιάχνει τσάι από φυτά yaupon, συνεργαζόμενος με ντόπιους ιδιοκτήτες γης για να καθαρίσουν το yaupon από τη γη τους χωρίς κόστος. Το Local Leaf φτιάχνει το yaupon σε σκόνη matcha για να το πιείτε σε smoothies.

Με περισσότερους καταναλωτές να ανοίγουν το μυαλό τους στο yaupon και καθώς περισσότερες επωνυμίες φέρνουν το εργοστάσιο σε νέες εφαρμογές, είναι έτοιμη να είναι η μεγάλη χρονιά του yaupon.