Παρακολουθήστε καθώς ένας ρωσικός εκτοξευτής «Flamethrower» ανοίγει πυρ—και τα ουκρανικά πυροβόλα πυροβολούν ένα λεπτό αργότερα

Μια δραματική μονομαχία μεταξύ ενός ρωσικού εκτοξευτή πυραύλων «φλόγας» και του ουκρανικού πυροβολικού κάπου στην ανατολική Ουκρανία υπογραμμίζει πρόσφατα μια βάναυση αλήθεια για τις μάχες σε αυτό το μέτωπο, 100 ημέρες μετά τον ευρύτερο πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Είναι μάχη πυροβολικού. Μεγάλα όπλα και εκτοξευτές ρουκετών που πυροβολούν εχθρικά στρατεύματα ενώ τα μεγάλα όπλα του εχθρού αντεπιτίθενται. Όποιος σουτάρει περισσότερο, πιο μακριά και πιο γρήγορα θα πρέπει να έχει το πάνω χέρι.

Η μονομαχία διεξήχθη κατά τη διάρκεια ένα γύρισμα βίντεο από Ρώσους προπαγανδιστές. Ο παρουσιαστής του βίντεο στεκόταν δίπλα σε έναν εκτοξευτή θερμοβαρικών πυραύλων TOS-1, καυχιούμενος για την «εξευτελιστική» επίδραση των πυραύλων διαμέτρου 220 χιλιοστών.

Το TOS-1 είναι ένα από τα πιο τρομακτικά όπλα στο ρωσικό οπλοστάσιο. Τα θερμοβαρικά πυρομαχικά ξεσπούν πάνω από τους στόχους τους, εξαπλώνοντας έναν ατμό καυσίμου πριν εκραγούν και αναφλεγούν το καύσιμο - και δημιουργώντας ένα κύμα πίεσης διπλάσιου ισχυρού από αυτό από ένα συμβατικό βλήμα πυροβολικού.

«Ένα εκρηκτικό καυσίμου-αέρα μπορεί να έχει την επίδραση ενός τακτικού πυρηνικού όπλου χωρίς υπολειπόμενη ακτινοβολία», Lester Grau και Timothy Smith εξήγησε σε άρθρο του 2000 στο Εφημερίδα του Σώματος Πεζοναυτών.

Οι Ρώσοι φαίνεται να έχουν αναπτύξει στην Ουκρανία την πλειονότητα των περίπου 50 TOS-1 που είχαν πριν από τον πόλεμο. Οι Ουκρανοί έχουν καταστρέψει αρκετούς από τους εκτοξευτές 45 τόνων, 30 φυσιγγίων και τα σχετικά οχήματα υποστήριξης και έχουν αιχμαλωτίσει άλλα—και έχουν εκτοξεύσει τουλάχιστον έναν εκτοξευτή πίσω στους Ρώσους.

Αλλά τα TOS-1 εξακολουθούν να είναι ενεργά κατά μήκος του μετώπου. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμα καθώς το Κρεμλίνο περιορίζει τους πολεμικούς του στόχους και εστιάζει τις δυνάμεις του που απομένουν στο να περιβάλλει και να αποκόψει το Severodonetsk, την τελευταία πόλη στην ανατολική όχθη του ποταμού Donets στην περιοχή Donbas της ανατολικής Ουκρανίας.

Οι Ουκρανοί που υπερασπίζονται το Severodonetsk και τη γειτονική πόλη Lysychansk στην άλλη πλευρά του ποταμού έχουν σκάψει βαθιά. Οι ουκρανικές άμυνες είναι πιο σκληρές γύρω από ένα παλιό χημικό εργοστάσιο στο Σεβεροντόνετσκ.

Το εργοστάσιο με τα υπόγειά του, τις σήραγγες και τα καταφύγια κρούσματος του Ψυχρού Πολέμου είναι ένα εικονικό φρούριο, όπως ακριβώς ήταν το εργοστάσιο χάλυβα Azovstal στη Ρωσοκρατούμενη Μαριούπολη στη νότια Ουκρανία προτού οι Ρώσοι τελικά εξαφανίσουν την τοπική φρουρά τον περασμένο μήνα.

Το TOS-1 είναι ένα από τα καλύτερα όπλα για την εκρίζωση αυτών των υπόγειων θέσεων. «Δεδομένου ότι ένα μείγμα καυσίμου-αέρα ρέει εύκολα σε οποιεσδήποτε κοιλότητες, ούτε τα φυσικά χαρακτηριστικά του εδάφους ούτε οι μη ερμητικά σφραγισμένες οχυρώσεις πεδίου … προστατεύουν από τις επιπτώσεις των εκρηκτικών καυσίμου-αέρα», έγραψαν οι Grau και Smith.

Οι θερμοβαρικοί πύραυλοι αποτελούν μέρος του μείγματος, καθώς οι συγκεντρωμένες πυρκαγιές βοηθούν τα ρωσικά στρατεύματα να προχωρήσουν γύρω από το Σεβεροντόνετσκ. «Η Ρωσία πέτυχε αυτές τις πρόσφατες τακτικές επιτυχίες με σημαντικό κόστος πόρων και συγκεντρώνοντας δύναμη και πυρά σε ένα μόνο μέρος της συνολικής εκστρατείας», το Υπουργείο Άμυνας του ΗΒ. δήλωσε.

Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης επέλεξαν να τονίσουν μια μπαταρία TOS-1 κάπου στα ανατολικά τις τελευταίες ημέρες. Και αυτό Επίσης Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι Ουκρανοί ενδιαφέρθηκαν επίσης για το TOS-1.

Στο βίντεο, ο TOS-1 εκτοξεύει έναν πύραυλο - τυπική πρακτική, καθώς το πλήρωμα θα περίμενε να μετρήσει την ακρίβεια της πρώτης βολής προτού εκτοξεύσει ένα πλήρες σάλβο. Λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα, ακούγεται ο απότομος ήχος του εισερχόμενου ουκρανικού πυροβολικού, ο οποίος προφανώς αστοχεί.

Το συνεργείο βίντεο τρέπεται σε φυγή. Το TOS-1 εκτοξεύει περισσότερους πυραύλους. Ακούγεται περισσότερο ουκρανικό πυροβολικό πριν τελειώσει το βίντεο.

Δεν είναι σαφές εάν το TOS-1 επέζησε από το φράγμα «αντιμπαταρίας» της Ουκρανίας. Υπήρχαν παράγοντες που λειτουργούσαν ενάντια στον ρωσικό εκτοξευτή. Το TOS-1, αν και ισχυρό, στερείται εμβέλειας: έξι μίλια είναι το μέγιστο.

Τα έξι μίλια δεν είναι πολύ μακριά σε μια μάχη πυροβολικού. Ακόμη και τα παλαιότερα ουκρανικά οβιδοβόλα μπορούν να πυροβολήσουν μακρύτερα από αυτό. Τα τελευταία αμερικανικής κατασκευής M-777 μπορούν να εκτοξευθούν σε απόσταση 19 μιλίων.

Για να είμαστε σαφείς, τα ρωσικά όπλα και οι πύραυλοι υπερτερούν αριθμητικά των ουκρανικών όπλων και ρουκετών, ειδικά στο Ντονμπάς. Αλλά οι Ουκρανοί έχουν κάποια πλεονεκτήματα σε έναν αγώνα με αντιμπαταρίες—ιδίως με τα TOS-1.

Οι δυνάμεις του Κιέβου έχουν μάθει πολύ περισσότερο από τις δυνάμεις της Μόσχας να αναπτύσσουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων στρατιωτικών μοντέλων, τετρακοπτέρων εκτός ραφιού και οχτοκοπτέρων κατά παραγγελία. Πολλές εκατοντάδες από αυτές. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν να εντοπίσουν το ρωσικό πυροβολικό και να βοηθήσουν να περπατήσουν σε ανταπόδοση.

Ο ουκρανικός στρατός αναπτύσσει επίσης αμερικανικής κατασκευής ραντάρ αντιμπαταριών. Τα ραντάρ ανιχνεύουν εχθρικά πυρά πυροβολικού και ακαριαία —και με ακρίβεια— την εντοπίζουν στην αρχή της.

Ο ρωσικός στρατός έχει φυσικά ραντάρ αντιμπαταριών. Όμως ο ουκρανικός στρατός επωφελείται από τις σταθερές προμήθειες φρέσκων ραντάρ από ξένους δωρητές. Οι Ουκρανοί από τον Φεβρουάριο έχουν λάβει τουλάχιστον τρεις δωδεκάδες νέα ραντάρ αντιμπαταριών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλους ξένους συμμάχους.

Το ουκρανικό σύστημα αντιμπαταρίας, που εμφανίζεται δραματικά σε αυτή τη ρωσική προπαγάνδα-πάει-λάθος, θα πρέπει να βελτιωθεί τις επόμενες εβδομάδες ως οι πρώτοι εκτοξευτές πυραύλων πυροβολικού υψηλής κινητικότητας φτάνουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένα φορτηγό HIMARS μπορεί να εκτοξεύσει έξι ρουκέτες M30 σε απόσταση 43 μιλίων, πολύ πέρα ​​από το βεληνεκές σχεδόν όλων των ρωσικών όπλων και ρουκετών.

Συνδυάστε το HIMARS με drones και ραντάρ και έχετε ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό σύστημα αντιμπαταρίας. Είναι πιθανό το TOS-1 στο βίντεο να γλίτωσε από τον ουκρανικό βομβαρδισμό. Πολύ σύντομα, ωστόσο, η αποφυγή πυρκαγιάς από αντιμπαταρίες θα μπορούσε να γίνει πολύ πιο δύσκολη για τους Ρώσους.