Walmart Recession-Proofs Retail Reign με 3 σπάνιες κινήσεις

Οι πρόσφατες αναφορές κερδών δείχνουν την αύξηση των πωλήσεων των λιανοπωλητών, την αφοσίωση των πελατών και τις δυσκολίες των ταμειακών ροών. Ενώ οι ειδικοί επισημαίνουν αριθμούς πληθωρισμού σε επίπεδο της δεκαετίας του 1980, υπάρχει ένας σιωπηλός ένοχος - αποτυχία χρηματοδότησης, δημιουργίας και εφαρμογής μιας αποτελεσματικής στρατηγικής τεχνολογίας.

Αυτό είναι δεν Walmart. Την τελευταία δεκαετία, ο Goliath του λιανικού εμπορίου προσέλαβε αξιόπιστους ηγέτες τεχνολογίας, έδωσε προτεραιότητα στον ψηφιακό μετασχηματισμό, εκσυγχρονίστηκε η λειτουργική υποδομή και καλλιέργησε διατομεακές συνεργασίες για να οδηγήσει σε ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.

Καθώς οι πωλήσεις ξεπερνούν τα 600 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, η Walmart έχει κλιμακώσει την υποδομή της για να προσεγγίσει νέους πελάτες και να προσφέρει εντυπωσιακά αποτελέσματα. Συγκεκριμένα, σημειώνοντας αύξηση πωλήσεων 8.2% το τρίτο τρίμηνο του οικονομικού έτους 2023, ο λιανοπωλητής, πλέον ο μεγαλύτερος παντοπωλείο των ΗΠΑ, μεταφέρει πάνω από 3 εκατομμύρια SKU σε όλη την πλατφόρμα λιανικής πώλησης όλων των καναλιών και ενισχύει τα περιθώρια κέρδους από τις αναπτυσσόμενες υπηρεσίες Walmart+, τις συνδρομές και τις διαφημίσεις.

Η συμβατική σοφία μπορεί να αποδώσει μια τέτοια επιτυχία στην ηγεσία του κόστους. Ωστόσο, το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της Walmart πηγάζει από τρεις τολμηρές ενέργειες που πολλές εταιρείες παραιτούνται.

Τρία Κλειδιά

Η εξαιρετική ηγεσία απαιτεί αντιδιαίσθηση, θάρρος και διαύγεια. Τρία παραδείγματα αυτού του σπάνιου συνδυασμού διαφοροποιούν και διακρίνουν τη Walmart.

1. Αναγνωρίστε ότι ο μεγαλύτερος κίνδυνος του ψηφιακού μετασχηματισμού είναι ο ανθρώπινος.

Τα τεχνολογικά επιτεύγματα της Walmart έχουν τις ρίζες τους σε βασικές προσλήψεις ανώτερων ηγετικών στελεχών που ουσιαστικά οριοθετούν την ουσιαστική ψηφιακή στρατηγική από τον εκσυγχρονισμό της πληροφορικής.

Πρώτον, το 2014, όταν η Walmart προωθείται Ο Νταγκ ΜακΜίλον προς τον Διευθύνοντα Σύμβουλο, έδειξε στους ανθρώπους ως τον βασικό λίθο της εταιρείας, «Η κουλτούρα της Walmart δεν αφορά την αφίσα στον τοίχο και δεν είναι απλώς μια άσκηση για καλή αίσθηση. Παράγει κάθε είδους καλά αποτελέσματα — οικονομικά αποτελέσματα που είναι θετικά, αλλά και όσον αφορά τους ανθρώπους. Όταν οι άνθρωποι έχουν καλή εμπειρία, παράγουν καλά αποτελέσματα».

Αυτή η νοοτροπία οδήγησε τη στρατολόγηση ταλέντων τεχνολογίας. Ήδη με 20,000 εργαζόμενους στον τομέα της πληροφορικής το 2022, η εταιρεία σχεδιάζει να προσθέσει 5,000 ακόμη στους νέους κόμβους της στο Τορόντο και την Ατλάντα. Για να ενισχύσει την τεχνολογική γνώση της c-suite, η Walmart προσέλαβε τον νέο της οικονομικό διευθυντή, John Rainey, από το PayPal πέρυσι.

Δεύτερον, η Walmart αναμόρφωσε την εταιρική της διακυβέρνηση κατατάσσοντας την εμπειρία της τεχνολογίας σε δεύτερη μοίρα μετά το λιανικό εμπόριο στα κριτήρια προσόντων του διοικητικού συμβουλίου. Στη δήλωση πληρεξουσίου του 2022, η Walmart τονίζει, «για να υποστηρίξουμε τη στρατηγική μας σε όλα τα κανάλια για να συνδυάσουμε τα μοναδικά φυσικά και ψηφιακά μας στοιχεία και ικανότητες, αναζητούμε διευθυντές με εμπειρία σε σχετικούς κλάδους που μπορούν να παρέχουν συμβουλές και καθοδήγηση σχετικά με την ανάπτυξη και τις χρήσεις της τεχνολογίας ως καθώς και ψηφιακές επιχειρήσεις».

Αντίστοιχα, επτά από τα δώδεκα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Walmart έχουν σημαντική εμπειρία ηγεσίας στην τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένων πρώην και νυν CEOs τεχνολογίας. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η τεχνολογία βρίσκεται ψηλά στην ατζέντα του διοικητικού συμβουλίου, ειδικά με τους διευθυντές της να υπηρετούν σε επιτροπές τεχνολογίας και ηλεκτρονικού εμπορίου που είναι ακόμη πολύ σπάνιες.

Τρίτο, και ίσως το πιο κρίσιμο, το 2019, η Walmart διόρισε τον βετεράνο της Google, της Microsoft και της Amazon, Sunesh Kumar, στο διπλό ρόλο του παγκόσμιου CTO και του Chief Development Officer. Είναι σημαντικό ότι ο Kumar αναφέρεται απευθείας στον Διευθύνοντα Σύμβουλο. Οι ηγέτες της τεχνολογίας που εργάζονται σε στελέχη χρηματοοικονομικών και λειτουργιών συχνά βρίσκουν τη στρατηγική τους επιρροή ελαττωμένη, καθώς οι στόχοι διαχείρισης κόστους και παραγωγικότητας έχουν αναπόφευκτα προτεραιότητα.

Χρειάζεται θάρρος για να χτίσεις με τόλμη μια ηγετική ομάδα που να ταιριάζει με τις ανάγκες της ψηφιακής εποχής αντί να ανταμείβει άνετα την επαγγελματική κληρονομιά.

2. Μην χρησιμοποιείτε ποτέ επιχειρησιακή ετοιμότητα για να εξετάσετε στρατηγικές ιδέες.

Το 2022, οι μετοχές της Walmart διατήρησαν την αξία τους, ενώ οι ανταγωνιστές Home Depot και Target παρουσίασαν πτώση αποτίμησης 24% και 34%, αντίστοιχα. Αυτή η σταθερότητα μπορεί να αποδοθεί στην ψηφιακή στρατηγική της Walmart που έχει επικεντρωθεί εδώ και πολύ καιρό στη συμπεριφορά των αναδυόμενων καταναλωτών.

Ο McMillion υπογράμμισε στα κέρδη του δεύτερου τριμήνου του οικονομικού έτους 2023 της Walmart κλήση, «Νομίζω ότι υπάρχουν πολλά να δούμε στις μετρήσεις [μας]. Υποδεικνύουν ότι όχι μόνο οι [λειτουργίες] διοικούνται σωστά, αλλά χτίζουμε ένα διαφορετικό επιχειρηματικό μοντέλο. Είμαστε σχεδιασμένοι για ευελιξία».

Μιλώντας με το Yahoo! Οικονομικά για την καινοτομία της Walmart, Kumar σύμφωνος, «[Θα] εξυπηρετήσουμε τους πελάτες μας όπως θέλουν, όπου θέλουν και όπως θέλουν. Δεν αφορά μόνο τη μείωση της τριβής, αλλά και τη δημιουργία μιας απολαυστικής εμπειρίας πελάτη.»

«Είτε δίνει τη δυνατότητα στον πελάτη να μπορεί να αγοράσει [από] τη ροή κοινωνικής δικτύωσης όταν εμπνέεται είτε να παραδίδονται προϊόντα μέχρι το ψυγείο. Χτίζουμε την τεχνολογία που επιτρέπει να συμβούν όλα αυτά».

Αυτή η συνεχιζόμενη τεχνολογική επένδυση προετοίμασε τη Walmart για την οικονομική ύφεση, διεύρυνε τη βάση πελατών της και ενίσχυσε τη στρατηγική της ετοιμότητα καθώς εξελίσσονται οι καταναλωτικές αγορές.

3. Προσδιορίστε τις στρατηγικές συνέπειες της αδράνειας (πριν να είναι πολύ αργά).

Πολύ συχνά οι προσπάθειες στρατηγικού σχεδιασμού και οι δηλώσεις οράματος που προκύπτουν προωθούν υψηλές φιλοδοξίες, αλλά παραμελούν τις δύσκολες συζητήσεις σχετικά με το βαρύ τίμημα της αποτυχίας. Στην κλίμακα της, ακόμη και μικρές μειώσεις στο μερίδιο αγοράς και στα περιθώρια κέρδους της Walmart θα κόστιζε δισεκατομμύρια.

Ο McMillion υπογράμμισε στα κέρδη του δεύτερου τριμήνου του οικονομικού έτους 2023 της Walmart κλήση, «Πέρα από την ιδιότητα μέλους [ανάπτυξη], η ομάδα εργάζεται επίσης για την ταχύτερη παροχή αντικειμένων στους πελάτες, μειώνοντας ταυτόχρονα το κόστος παράδοσης. Η ταχύτητα έχει σημασία — είτε είναι το πόσο γρήγορα λαμβάνουμε αντικείμενα στους πελάτες είτε κλιμακώνουμε νέες επιχειρήσεις. Είμαι ενθουσιασμένος για την ανάπτυξη που έχω δει μέχρι στιγμής και τις προσδοκίες για το μέλλον.”

Αυτό το φιλόδοξο όραμα δοκιμάστηκε γρήγορα. Οι φόβοι για τον πληθωρισμό και την ύφεση επέτειναν τις καταναλωτικές δαπάνες τους τελευταίους μήνες και ώθησαν τους αγοραστές να αναζητήσουν οικονομικά είδη πρώτης ανάγκης, όπως είδη παντοπωλείου. Η ψηφιακή στρατηγική και οι τεχνολογικές επενδύσεις ανταποκρίθηκαν στην πρόκληση.

Walmart's FY 2023 Q3 αποδέσμευση κερδών σημείωσε αύξηση των διαδικτυακών πωλήσεων κατά 16% από έτος σε έτος. Τα παγκόσμια διαφημιστικά έσοδα αυξήθηκαν περισσότερο από 30% την ίδια περίοδο. Είναι αξιοσημείωτο ότι τα είδη παντοπωλείου αντιπροσωπεύουν πλέον το 56% των εσόδων της Walmart.

Εντυπωσιακά, η Walmart+ βοήθησε τον λιανοπωλητή να διεισδύσει στα δημογραφικά στοιχεία που αναζητούν υψηλότερα εισοδήματα. Ρέινι είπε Το CNBC ότι σχεδόν το 75% των κερδών του μεριδίου αγοράς στα παντοπωλεία το 2022 προήλθε από νοικοκυριά με ετήσιο εισόδημα άνω των 100,000 $.

Ο Kumar συνόψισε, «Όλα αυτά τα πράγματα ενεργοποιούνται από την κλίμακα, τα δεδομένα που έχουμε και την ικανότητά μας να τα συλλογιστούμε χρησιμοποιώντας μηχανική μάθηση. Η χρήση προηγμένων μοντέλων μας επιτρέπει να μειώσουμε το κόστος και να επικεντρωθούμε στον σκοπό μας να εξοικονομήσουμε χρήματα και άγχος στους ανθρώπους».

Είναι σαφές ότι η Walmart δεν επιτρέπει εδραιωμένους περιορισμούς στις επιχειρηματικές διαδικασίες να αναβάλουν, να μειώσουν ή να εκτροχιάσουν τις στρατηγικές τεχνολογικές επενδύσεις και την καινοτομία. Αυτό είναι αρκετά ασυνήθιστο.

Bullseye

Το 2014, η Walmart και η Target προσέλαβαν νέους CEO, Doug McMillon και Brian Cornell, αντίστοιχα. Τα αποτελέσματα δεν θα μπορούσαν να είναι πιο διαφορετικά. Από την αρχή του 2015, η αποτίμηση της Walmart έχει τριπλασιαστεί, ενώ οι μετοχές της Target αυξάνονται μόλις κατά 38%. Η ουσιαστική, καλά χρηματοδοτούμενη ψηφιακή στρατηγική σε συνδυασμό με τη λειτουργική αριστεία τροφοδότησε αυτό το κενό.

Καθώς όλα τα διοικητικά συμβούλια εξετάζουν τον κίνδυνο και τις δυνατότητες της επόμενης δεκαετίας, ποιος είναι πραγματικά στον στόχο;