Walmart, Home Depot προετοιμάζονται για επιβράδυνση των καταναλωτών

Αν θέλετε να μάθετε πώς μπορεί να είναι φέτος για τον κλάδο του λιανικού εμπορίου, μην ψάξετε περισσότερο Wal-Martεπιφυλακτική προοπτική.

Η έκπτωση ξεπέρασε εύκολα τις προσδοκίες για το εορταστικό τρίμηνο της Τρίτης, αλλά έδωσε μια πιο αδύναμη από την αναμενόμενη προοπτική για το επόμενο έτος. Home Depot εξέδωσε παρόμοια καθοδήγηση. Ο λιανοπωλητής οικιακών βελτιώσεων, ο οποίος επίσης ανέφερε κέρδη τέταρτου τριμήνου Την Τρίτη, δήλωσε ότι σχεδιάζει σταθερές πωλήσεις στα ίδια καταστήματα, καθώς ο επίμονος πληθωρισμός και τα αυξανόμενα επιτόκια κάνουν τους καταναλωτές να προσέχουν τις δαπάνες τους.

Οι μετοχές της Home Depot υποχώρησαν το πρωί της Τρίτης, ενώ οι μετοχές της Walmart παρέμειναν ουσιαστικά σταθερές, καθώς προμήνυαν το αναδυόμενο θέμα: Οι καταναλωτές γίνονται όλο και πιο δύσκολο να κερδίσουν.

Στη Walmart, αυτό σημαίνει ότι οι αγοραστές αγοράζουν περισσότερα είδη πρώτης ανάγκης, όπως είδη παντοπωλείου και λαμπτήρες, αντί για μεγάλα εισιτήρια ή αντικείμενα διακριτικής ευχέρειας, όπως ηλεκτρονικά είδη και διακόσμηση σπιτιού. Στο Home Depot, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι πελάτες μπορεί να καθυστερήσουν ένα έργο στο σπίτι ή να επιλέξουν φθηνότερα πλακάκια δαπέδου ή συσκευές κουζίνας.

Ο Οικονομικός Διευθυντής του Home Depot, Richard McPhail, δήλωσε ότι οι υψηλότερες τιμές των ειδών παντοπωλείου και όχι μόνο επηρεάζουν τις αποφάσεις των πελατών.

«Έχουμε δει έναν αυξανόμενο βαθμό ευαισθησίας στις τιμές καθώς περνούσε το έτος, κάτι που είναι στην πραγματικότητα κάτι τέτοιο που είχαμε προβλέψει επίμονος πληθωρισμός», είπε ο ΜακΦέιλ στο CNBC.

Η Walmart έλαβε υπόψη της μια προκλητική δυναμική στις προβλέψεις της για ολόκληρο το έτος, δήλωσε ο John David Rainey, CFO της εταιρείας. Σε αυτά περιλαμβάνονται και της Federal Reserve αυξήσεις επιτοκίων και χαμηλότερα ποσοστά αποταμίευσης των καταναλωτών και πιο ασταθείς ισολογισμούς.

«Βρισκόμαστε σε παρόμοια κατάσταση με αυτή που βρισκόμαστε τα τελευταία χρόνια, όπου υπάρχουν πολλά άγνωστα», είπε σε μια κλήση με το CNBC.

Σε μια κλήση επενδυτή, τηλεφώνησε ο Rainey πληθωρισμού των τροφίμων «Ο πιο πεισματάρης από όλες τις κατηγορίες». Είπε ότι η Walmart αναμένει ότι η στροφή από τα γενικά εμπορεύματα με υψηλότερο περιθώριο κέρδους και προς τις κατηγορίες με χαμηλότερο περιθώριο κέρδους όπως τα τρόφιμα «να γίνει λίγο χειρότερη» τους επόμενους μήνες.

Ωστόσο, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Walmart, Doug McMillon, δήλωσε σε μια κλήση επενδυτών ότι ο λιανοπωλητής μεγάλου κουτιού βρίσκεται σε μια τυχερή θέση, ανεξάρτητα από την οικονομία. Είπε ότι η επιχείρηση, η οποία πουλά τα πάντα, από οδοντόκρεμα μέχρι έπιπλα, είναι «φυσικά προστατευμένη».

"Εάν οι πελάτες θέλουν περισσότερο κάτι και λιγότερο από κάτι άλλο, μετατοπίζουμε το απόθεμά μας", είπε. «Εάν η οικονομία είναι ισχυρή, οι πελάτες μας έχουν περισσότερα χρήματα και αυτό είναι υπέροχο. Αν τα πράγματα είναι πιο δύσκολα, έρχονται σε εμάς για την αξία τους».

Έχει συγκεντρώσει πελάτες σε όλα τα επίπεδα εισοδήματος - συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βγάζουν περισσότερα από 100,000 $ - στο Sam's Club και στα SuperCenters της Walmart, είπε. Σχεδόν το 60% των ετήσιων εσόδων της προέρχεται από τα παντοπωλεία, μια κατηγορία που οδηγεί στην κίνηση των πεζών και είναι ανθεκτική στην ύφεση.

Και, είπε, καθώς ψωνίζουν στα καταστήματα της Walmart ή δοκιμάζουν τις υπηρεσίες παραλαβής ή παράδοσης, η εταιρεία ελπίζει ότι «θα έχει ως αποτέλεσμα να μας επιλέξουν, ακόμη και όταν ο πληθωρισμός τελικά υποχωρεί».

Ο McPhail της Home Depot είπε ότι οι πελάτες της εταιρείας είναι συνήθως ιδιοκτήτες σπιτιού με σταθερές θέσεις εργασίας και πιο υγιή οικονομικά. Επιπλέον, είπε, όπως αυξάνονται τα επιτόκια των στεγαστικών δανείων, μερικοί επιλέγουν να φτιάξουν τα τρέχοντα σπίτια τους αντί να αγοράσουν καινούργια.

Μια άλλη δυναμική που θα μπορούσε να λειτουργήσει για το Home Depot; Πουλάει αντικείμενα που οι άνθρωποι μπορεί να θεωρούν απαραίτητα, όπως προμήθειες για να επισκευάσουν έναν σπασμένο θερμοσίφωνα ή ένα πλυντήριο/στεγνωτήριο που μια οικογένεια μπορεί να αναγκαστεί να αντικαταστήσει.

Άλλοι λιανοπωλητές είναι πιθανόν σε δυσκολότερη θέση. Πολλοί παίκτες του εμπορικού κέντρου, όπως π.χ Macy του και Nordstrom, στρίψτε προς διακριτικά προϊόντα όπως ρούχα, τσάντες και παπούτσια. Αυτές οι δύο εταιρείες έχουν ήδη προειδοποιήσει τους επενδυτές για τα αποτελέσματα των διακοπών τους. Οι εταιρείες θα αναφέρουν τα κέρδη του τέταρτου τριμήνου την επόμενη εβδομάδα.