Οι Walgreens, Amazon, Wawa βρίσκουν επιτυχία με τους πιο συχνά άνεργους εργάτες

Όταν η Cornelia Quinn, συνιδρύτρια της Go-Be, η οποία κατασκευάζει επαναχρησιμοποιήσιμα αντιμικροβιακά καλύμματα δίσκων αεροπλάνων, χρειάστηκε βοήθεια για να συσκευάσει και να εκπληρώσει τις παραγγελίες της, δεν κοίταξε περισσότερο από τον 19χρονο γιο της, Jake, που πάσχει από αυτισμό.

Ως άτομο με αυτισμό, η εύρεση εργασίας είναι δύσκολη. Περισσότεροι από τους μισούς νεαρούς ενήλικες με αυτισμό είναι άνεργοι. Η ανεργία για τους νευροαποκλίνοντες ενήλικες είναι τόσο υψηλή όσο 30% έως 40%, τριπλάσιο ποσοστό για τα άτομα με αναπηρία — έως και το 85% των ατόμων στο φάσμα του αυτισμού είναι άνεργοι, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Deloitte. Η νευροποικιλομορφία είναι ένας γενικός όρος που καλύπτει ένα ευρύ φάσμα καταστάσεων, όπως ο αυτισμός, η ΔΕΠ-Υ, η δυσπραξία και η δυσλεξία. Με έναν στους 45 ενήλικες μόνο στο φάσμα του αυτισμού, αυτό είναι ένα μεγάλο αναξιοποίητο δυναμικό της αγοράς εργασίας.

Αυτό είναι ένα σημαντικό σημείο δεδομένων για τους εργοδότες εν μέσω της τρέχουσας εργατικής κρίσης. Περίπου οι μισές πολιτείες των ΗΠΑ έχουν τώρα ποσοστά ανεργίας κάτω από τα προ πανδημίας επίπεδα - χαμηλό 50 ετών - ενώ 13 πολιτείες έχουν ποσοστά ανεργίας κάτω από 3%, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας. Αυτό σημαίνει ότι οι εργοδότες αγωνίζονται να καλύψουν ανοιχτές θέσεις και είναι πιο πρόθυμοι να εξετάσουν πιο προσεκτικά τα τμήματα του πληθυσμού που είχαν παραβλεφθεί στο παρελθόν. 

«Οι εργοδότες δοκιμάζουν πολλαπλές μεθόδους πρόσληψης και αναζήτησης πόρων που μπορεί να μην είχαν πριν», δήλωσε ο John Dooney, σύμβουλος HR στην Εταιρεία Διαχείρισης Ανθρώπινου Δυναμικού.

«Όλοι παλεύουν να βρουν ταλέντα εκεί έξω στην αγορά», δήλωσε ο Carlos Cubia, παγκόσμιος chief diversity officer στο Walgreens Boots Alliance. «Αυτό που γνωρίζουμε, από δεδομένα και έρευνες, είναι ότι πρόκειται για το υψηλότερο δημογραφικό στοιχείο ανέργων στη χώρα. Και αυτά είναι τα άτομα με αναπηρία. Επομένως, είναι ένας αναξιοποίητος πόρος στον οποίο ελπίζουμε να στραφούν οι επιχειρήσεις».

Ένα εμπόδιο που αντιμετωπίζουν οι εργοδότες όταν προσλαμβάνουν άτομα με νευροδιαφορετικά άτομα είναι η προσαρμογή των συνθηκών. Δεδομένου ότι η νευροποικιλομορφία περιλαμβάνει μια τέτοια ευρεία ποικιλία συνθηκών, οι απαραίτητες διευκολύνσεις ποικίλλουν επίσης ευρέως. Κάποιος με ευαισθησία σε δυνατούς θορύβους μπορεί να χρειαστεί ακουστικά για να σβήσει τον ήχο. Άλλοι με σοβαρή δυσλεξία ή άλλες παθήσεις μπορεί να ωφεληθούν από σήμανση που περιλαμβάνει εικόνες ή είναι χρωματικά κωδικοποιημένη.

Από την έναρξή του το 2007, το πρόγραμμα Transition Work Group της Walgreens βοήθησε να τοποθετηθούν 1,000 άτομα στα κέντρα διανομής της εταιρείας. Το εκπαιδευτικό πρόγραμμα διάρκειας 13 εβδομάδων περιλαμβάνει εκπαίδευση στην τάξη και στην εργασία που διδάσκει πώς να τραβάτε και να πακετάρετε παραγγελίες από το κέντρο διανομής στα καταστήματα.

«Αυτά τα άτομα, μόλις περάσουν από το πρόγραμμα των 13 εβδομάδων, αμείβονται με τον ίδιο ρυθμό με κάποιον χωρίς αναπηρία, έχουν τις ίδιες προσδοκίες όσον αφορά την απόδοση της εργασίας και αντιμετωπίζονται ακριβώς όπως ένας κανονικός υπάλληλος στο εργατικό δυναμικό. Δεν κόβουμε τις γωνίες για να πούμε όπου ξέρετε, η παραγωγικότητά σας μπορεί να είναι μικρότερη, οι προσδοκίες σας ή λιγότερες, δεν κάνουμε τίποτα από αυτά», είπε η Cubia.

Παρόμοιο πρόγραμμα έχει η εταιρεία και για τα καταστήματα λιανικής της. Το Retail Employees with Disabilities εκπαιδεύει τους υπαλλήλους με αναπηρίες για να αποθηκεύουν ράφια, να ξεφορτώνουν φορτηγά, να υποδέχονται πελάτες ή να εργάζονται ως ταμίας. Για να συνεχίσει να λειτουργεί το πρόγραμμα, η ηγεσία του τμήματος ανθρώπινου δυναμικού και του κέντρου διανομής της Walgreen συνεργάζεται με τοπικούς κοινοτικούς οργανισμούς καθώς και με κρατικούς και τοπικούς φορείς κοινωνικών υπηρεσιών για να βοηθήσουν στην εύρεση και εξέταση υποψηφίων.

Το Job coaching μπορεί να είναι ένα κρίσιμο μέρος για τη διασφάλιση της επιτυχίας. Η Wawa, η οποία διαχειρίζεται μια αλυσίδα καταστημάτων ψιλικών και βενζινάδικων στο Νιου Τζέρσεϊ, την Πενσυλβάνια, το Ντέλαγουερ και τρεις άλλες πολιτείες, διαλύει τα καθήκοντα για τους υπαλλήλους της νευροδιάφορης φύσης. Οι τυπικοί υπάλληλοι έχουν μια σειρά από ευθύνες από την προετοιμασία του φαγητού μέχρι τον καθαρισμό και την εξυπηρέτηση πελατών. Ένας προπονητής εργασίας, που απασχολείται από έναν οργανισμό προπονητή, όχι από τον Wawa, θα βοηθήσει στον καθορισμό του σωστού πεδίου εργασιών για το άτομο, το οποίο μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τις ικανότητες και τις επιθυμίες του.

Ο Jay Culotta, ταμίας της Wawa και πρόεδρος του The Wawa Foundation, είπε ότι όταν η κόρη του Hannah, η οποία έχει σύνδρομο Down, άρχισε να εργάζεται για την εταιρεία πριν από δύο χρόνια, συνεργάστηκε με έναν προπονητή για να διασφαλίσει ότι εκτελούσε τις εργασίες της αποτελεσματικά και αποτελεσματικά. «Με την πάροδο του χρόνου, καθώς η Hannah γινόταν πιο ανεξάρτητη, αυτή η προπονήτρια θα άρχιζε να σβήνει», είπε η Culotta.

Ο Wawa έχει συνεργαστεί με την Eden Autism Services στο New Jersey για περισσότερα από 40 χρόνια. Η συνεργασία ξεκίνησε όταν ένας διευθυντής καταστήματος προσέλαβε τον Ari Shiner, ο οποίος πάσχει από αυτισμό, μέσω του Eden το 1981. Η Wawa τώρα συνεργάζεται με περισσότερους από 200 διαφορετικούς οργανισμούς προπόνησης εργασίας. Η Shiner εξακολουθεί να είναι στην εταιρεία και η Wawa έχει περίπου 30 άλλους υπαλλήλους νευροδιαφόρου που έχουν μείνει στην εταιρεία για τουλάχιστον 20 χρόνια.

Ενώ ορισμένα άτομα με νευροδιαφορά μπορεί να χρειάζονται περισσότερα καταλύματα, πολλά δεν χρειάζονται.

«Τα καταλύματα που χρειάζονται συνήθως δεν είναι τεράστιες», είπε ο Dan Roth, τεχνικός στρατολόγος για Amazon ο οποίος, ως κάποιος με ΔΕΠΥ, θεωρείται επίσης νευροδιάφορος. "Εάν κάποιος εργάζεται στο 50% της χωρητικότητάς του, αλλά αν κάνετε δύο ή τρεις ελαφριές εγκαταστάσεις, και αυτό τον φέρνει στο 85 ή 95% ... εκεί, δείτε πόσο περισσότερη απόδοση επένδυσης λαμβάνετε", είπε.

At Go-Be, το οποίο απασχολεί τέσσερα άτομα με νευροδιαφορά, ο Quinn αναλύει τις εργασίες για να ταιριάζει καλύτερα στο άτομο. Ενώ ο γιος της, ο Τζέικ, είναι ιδιαίτερα ικανός σε εργασίες που σχετίζονται με τον υπολογιστή, ένα άλλο μέλος του αρέσει πολύ να κυλά και να διπλώνει τα μανίκια. «Είναι σχεδόν θεραπευτικό για αυτόν», είπε. «Δημιουργήσαμε σταθμούς για αυτούς και θέλουμε πραγματικά να προωθήσουμε την επιτυχία τους και να τους δώσουμε κοινωνικές ευκαιρίες να συνεργαστούν μεταξύ τους για να ολοκληρώσουν το ρόλο ή το καθήκον τους», είπε ο Κουίν.

Παρόλο που μπορεί να χρειαστούν κάποια καταλύματα και επενδύσεις για την πρόσληψη ατόμων με νευροδιαφορετικά άτομα, οι υπεύθυνοι προσλήψεων και οι εταιρείες που έχουν περάσει από τη διαδικασία λένε ότι υπάρχει μια ανταμοιβή - τόσο οικονομική όσο και άλλη.

«Αυτά τα άτομα είναι πολύ αξιόπιστα, πολύ καλά από την άποψη της παραγωγικότητας… είναι πολύ μεθοδικά και σκόπιμα για το πώς κάνουν τη δουλειά τους με προσοχή στη λεπτομέρεια», είπε η Cubia.

Το ποσοστό φθοράς για άτομα που περνούν από το πρόγραμμα TWG της Walgreen είναι 25% χαμηλότερο από τον κανόνα στα κέντρα διανομής της Walgreen. Η διατήρηση είναι επίσης υψηλότερη, είπε η Κούβια. «Έχετε ακούσει την παλιά παροιμία ότι κοστίζει λιγότερο η διατήρηση ενός υπαλλήλου από ό,τι η απόκτηση ενός νέου. Σε βοηθά να εξοικονομήσεις χρήματα από αυτή την άποψη», είπε. 

Επιπλέον, το IRS προσφέρει φορολογικές εκπτώσεις και κίνητρα σε εταιρείες που προσλαμβάνουν άτομα με αναπηρία, στα οποία θα μπορούσαν να περιλαμβάνονται και ορισμένα άτομα με νευροδιαφορά. Μερικά από τα κίνητρα πηγαίνουν προς την αντιστάθμιση του κόστους των καταλυμάτων.

Για την Wawa, η ανταμοιβή δεν συνδέεται απαραίτητα με μετρήσεις απόδοσης ή περιθώρια κέρδους.

«Έχουμε κάποιους συνεργάτες σε αυτό το πρόγραμμα που είναι εξίσου αποτελεσματικοί και παραγωγικοί με τους τυπικούς μας συνεργάτες. . . Και έχουμε μερικά που απλά δεν είναι στα χαρτιά και αυτό είναι εντάξει. Το εύρος της δουλειάς τους μπορεί να είναι πολύ, πολύ στενό ή μπορεί να συνεργάζονται εξ ολοκλήρου με τον προπονητή της δουλειάς τους», είπε ο Dave Simonetti, ανώτερος διευθυντής για τις εργασίες καταστημάτων στη Wawa, «αλλά υπάρχουν και άλλα πράγματα που τίθενται στο τραπέζι».

Αυτές οι άλλες ιδιότητες είναι πιο δύσκολο να μετρηθούν με αριθμούς, αλλά εξίσου σημαντικές. «Οι συνεργάτες που εργάζονται μαζί τους αισθάνονται ότι η κοινότητα πραγματικά αγκαλιάζει αυτό το πρόγραμμα. Αυτή είναι μια τεράστια νίκη με την εξυπηρέτηση πελατών, η οποία είναι μια τεράστια ευκαιρία στον κλάδο μας. Πολλές φορές αυτό είναι ένα μεγάλο θετικό για την αλληλεπίδραση με τον πελάτη. Είναι ένα διαφορετικό σύνολο μετρήσεων», είπε.

Η Wawa έχει περίπου 47,000 υπαλλήλους, 500 από τους οποίους είναι νευροδιαφόροι.

Ενώ εταιρείες όπως η SAP, η Microsoft, η Ford, η Deloitte, η IBM και άλλες έχουν μετατοπίσει τις εταιρικές πρακτικές ανθρώπινου δυναμικού τους για να προσελκύσουν περισσότερους νευροδιαφορετικούς ανθρώπους για κωδικοποίηση ή άλλες τεχνικές εργασίες, οι προσπάθειες για πρόσληψη νευροδιαφορών ατόμων για εργασίες εκπλήρωσης, διανομής ή λιανικής είναι πιο διάσπαρτες. Μέρος της μεροληψίας είναι η αντίληψη ότι τα άτομα με νευροδιαφορικά άτομα ή τα άτομα με αναπηρίες δεν μπορούν να συμβαδίσουν σε μια επιχείρηση που παρακολουθεί τόσο προσεκτικά τις μετρήσεις απόδοσης.

Ο Arwyn Swanger, υπεύθυνος προσλήψεων για το Indeed.com και το WilsonHCG, ο οποίος εστιάζει στην τοποθέτηση ατόμων με νευροδιαφορετικά άτομα, είπε ότι οι ευκαιρίες για άτομα με νευροδιάφορα άτομα μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με την εταιρεία, το κατάστημα και τον υπεύθυνο καταστήματος. Ανέφερε την τοποθέτηση πολλών ατόμων στο Walmart και πολλών στο Lowe's. Ορισμένοι διευθυντές καταστημάτων είναι πολύ εξοικειωμένοι με τη διαδικασία και τυχόν καταλύματα, άλλοι είναι επιφυλακτικοί, είπε.

Ο εκπρόσωπος της Walmart, Τζίμι Κάρτερ, δήλωσε ότι η εταιρεία δεν διαθέτει συγκεκριμένο πρόγραμμα αφιερωμένο στην πρόσληψη ατόμων με νευροδιαφορετικά άτομα. «Δεν ρωτάμε για συγκεκριμένες συνθήκες, αλλά δεσμευόμαστε να προσελκύουμε, να προσλαμβάνουμε και να αναπτύσσουμε διαφορετικά ταλέντα από υποεκπροσωπούμενες κοινότητες, συμπεριλαμβανομένων των νευροδιαφορών ατόμων», είπε.

Ο Quinn του Go-Be ελπίζει ότι, με μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση, περισσότερα άτομα με νευροδιαφοροποίηση θα βρουν δουλειά. Το σημερινό υψηλό ποσοστό ανεργίας «είναι ανησυχητικός αριθμός. Προχωρώντας προς τα εμπρός θέλω με κάποιο τρόπο να εμπλακώ η κοινότητα», είπε.

«Όλες αυτές είναι εξαιρετικές ευκαιρίες για να τους βοηθήσουμε να έχουν έναν σκοπό και ότι αισθάνονται ότι όταν ξυπνούν το πρωί, έχουν κάτι να περιμένουν, και απλώς αισθάνονται ότι είναι μέρος της κοινωνίας και ότι συμβάλλουν ," αυτή πρόσθεσε.