Η Volvo Cars, Northvolt θα κατασκευάσει γιγαφουργείο στο Γκέτεμποργκ

Η Volvo Cars και η Northvolt ανακοίνωσαν την Παρασκευή ότι θα κατασκευάσουν ένα εργοστάσιο κατασκευής μπαταριών στο Γκέτεμποργκ της Σουηδίας, με την κατασκευή να ξεκινά το 2023.

Σύμφωνα με τις εταιρείες, η εγκατάσταση πρόκειται να «έχει δυνητική ετήσια παραγωγική ικανότητα κυψελών έως και 50 γιγαβατώρες». Αυτό θα ισοδυναμούσε με την παροχή αρκετών μπαταριών για περίπου 500,000 αυτοκίνητα κάθε χρόνο, είπαν.

Οι μπαταρίες που παράγονται από το εργοστάσιο θα αναπτυχθούν «ειδικά», ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πλήρως ηλεκτρικά αυτοκίνητα από τη Volvo και την Polestar, η οποία ανήκει από κοινού στη Volvo Cars και τον κινεζικό όμιλο Geely Holding.

Το λεγόμενο gigafactory στο Γκέτεμποργκ θα συνδυάζεται με ένα προγραμματισμένο κέντρο έρευνας και ανάπτυξης που ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο του 2021 ως μέρος μιας επένδυσης περίπου 30 δισεκατομμυρίων σουηδικών κορωνών ή 3.29 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Τα Gigafactories είναι εγκαταστάσεις που παράγουν μπαταρίες για ηλεκτρικά οχήματα σε μεγάλη κλίμακα. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla, Έλον Μασκ, έχει ευρέως πιστωθεί ότι επινόησε τον όρο.

«Η κοινοπραξία παραγωγής κυψελών μπαταριών μεταξύ της Northvolt και της Volvo Cars θα είναι σημαντικός παίκτης στην ευρωπαϊκή παραγωγή κυψελών μπαταριών και θα αντιπροσωπεύει μία από τις μεγαλύτερες μονάδες παραγωγής κυψελών στην Ευρώπη», ανέφεραν οι εταιρείες σε δηλώσεις που δημοσιεύτηκαν στους ιστότοπούς τους την Παρασκευή.

«Η Volvo Cars και η Northvolt διόρισαν τον πρώην στέλεχος της Tesla, Adrian Clarke, επικεφαλής της εταιρείας παραγωγής», πρόσθεσαν.

Τα σχέδια για την ανάπτυξη ενός εργοστασίου μπαταριών ανακοινώθηκαν τον Δεκέμβριο, αλλά μια συγκεκριμένη τοποθεσία δεν επιβεβαιώθηκε εκείνη τη στιγμή. Το κέντρο Ε&Α πρόκειται να ξεκινήσει τη λειτουργία του φέτος, με την εγκατάσταση παραγωγής μπαταριών να έχει προγραμματιστεί να λειτουργήσει το 2025.

Τον Μάρτιο του 2021, η Volvo Cars είπε ότι σχεδίαζε να γίνει μια «εταιρία πλήρως ηλεκτρικών αυτοκινήτων» μέχρι το έτος 2030. Η Northvolt είναι μια εταιρεία με έδρα τη Στοκχόλμη που ιδρύθηκε το 2016. Έχει προσελκύσει επενδύσεις από την Goldman Sachs και τη Volkswagen, μεταξύ άλλων, και στοχεύει σε 150 GWh παραγωγής κυψέλης ετησίως έως το 2030.

Κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης ερωτήσεων και απαντήσεων την Παρασκευή, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Northvolt Peter Carlsson και ο Javier Varela, επικεφαλής μηχανολογίας και επιχειρήσεων της Volvo Cars, ρωτήθηκαν εάν θα υπήρχε επέκταση της κοινοπραξίας σε μέρη του κόσμου όπως η Ασία και η Αμερική.

Ο Βαρέλα τόνισε ότι ήταν μια διαδικασία βήμα προς βήμα. «Σήμερα είναι ξεκάθαρο ότι εστιάζουμε στις ευρωπαϊκές μας ανάγκες και [είναι] να συζητηθεί στο μέλλον πώς θα εξασφαλίσουμε ικανότητα σε άλλους τομείς», είπε.

Από την πλευρά του, ο Carlsson είπε: «Προφανώς, από την πρώτη μέρα είχαμε μεγάλη ευρωπαϊκή εστίαση και οι υποδομές μας είναι εδώ. Αλλά είναι… επίσης αρκετά σαφές ότι οι πλατφόρμες ηλεκτροκίνησης γίνονται πραγματικά παγκόσμιες και η διάθεση των χαρτοφυλακίων προϊόντων… [γίνεται] παγκόσμια».

"Ωστόσο, οι μπαταρίες είναι βαριές στην αποστολή και είναι επίσης, σε κάποιο βαθμό, λίγο περίπλοκες όσον αφορά την εφοδιαστική, καθώς υπάρχουν … [υπάρχουν] ορισμένες απαιτήσεις για επικίνδυνα αγαθά όταν στέλνετε μπαταρίες."

Αυτό σήμαινε ότι θα υπάρξει περιφερειοποίηση της εφοδιαστικής αλυσίδας, είπε. "Αυτή είναι η πραγματικότητα, επίσης για εμάς, που πρέπει να συνεχίσουμε να εξερευνούμε."

Η ανακοίνωση της Παρασκευής έρχεται στο τέλος μιας εβδομάδας κατά την οποία η Ευρωπαϊκή Ένωση Κατασκευαστών Αυτοκινήτων ανέφερε ότι 878,432 νέα ηλεκτρικά επιβατικά αυτοκίνητα με μπαταρία ταξινομήθηκαν στην ΕΕ πέρυσι, σε σύγκριση με 538,734 το 2020.

Για τα νέα επιβατικά αυτοκίνητα, το μερίδιο αγοράς για τα ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρία διαμορφώθηκε στο 9.1% το 2021. Παρά την πτώση των ταξινομήσεων για νέα οχήματα βενζίνης και ντίζελ, η ACEA είπε ότι «οι συμβατικοί τύποι καυσίμων εξακολουθούν να κυριαρχούν στις πωλήσεις αυτοκινήτων στην ΕΕ όσον αφορά το μερίδιο αγοράς το 2021, για το 59.6% όλων των νέων εγγραφών».