Ο Vincent Lo παίζει μεγάλο παιχνίδι με το Shui του στην ομάδα, κάνοντας μεγάλα στοιχήματα στην ιδιοκτησία της Σαγκάης καθώς προετοιμάζει την κόρη Stephanie ως διάδοχο

Αυτή η ιστορία είναι μέρος της κάλυψης του Forbes για τους πλουσιότερους του Χονγκ Κονγκ 2023. Δείτε την πλήρη λίστα εδώ.

Παρά τα δεινά στην αγορά ακινήτων της ηπειρωτικής χώρας, ο δισεκατομμυριούχος του Χονγκ Κονγκ, Vincent Lo, παίζει το μεγάλο παιχνίδι με την ομάδα του Shui On, κάνοντας μεγάλα στοιχήματα σε ακίνητα στη Σαγκάη και προετοιμάζοντας την κόρη του Stephanie για διάδοχο.

EΔεδομένου ότι η αγορά ακινήτων της ηπειρωτικής Κίνας παραμένει προβληματική, δισεκατομμυριούχος προγραμματιστής με έδρα το Χονγκ Κονγκ Βίνσεντ Λο βλέπει μια ασημένια επένδυση ανάμεσα στα σκοτεινά σύννεφα. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η αγορά έχει πέσει, με τόσους πολλούς προγραμματιστές να έχουν υπερεκταθεί», λέει ο ιδρυτής και πρόεδρος του ομίλου Shui On σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο Χονγκ Κονγκ τον Δεκέμβριο. "Αλλά με όλο τον κόπο, υπάρχει επίσης μια μεγάλη ευκαιρία να αγοράσετε χαμηλά για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια."

Τα σχόλιά του ήρθαν το ίδιο Σούι στην ξηρά, η ναυαρχίδα του ομίλου, έκανε τα λόγια του: μια μέρα νωρίτερα, ανακοίνωσε ότι άρπαξε ένα μεγάλο δέμα 17,000 τετραγωνικών μέτρων στη Σαγκάη για περίπου 2.4 δισεκατομμύρια γιουάν (350 εκατομμύρια δολάρια). Η εξαγορά έγινε μέσω κοινοπραξίας με την κρατική εταιρεία ανάπτυξης Shanghai Yangshupu, με το Shui On Land να κατέχει το 60%.

Η κίνηση είναι χαρακτηριστική του Lo, ο οποίος είναι γνωστός για τη μακροπρόθεσμη άποψη, την έρευνα σε βάθος και τη δημιουργία ενός σχολαστικού masterplan για τα έργα του. Για όσους αμφιβάλλουν για την προσέγγισή του, ο Lo μπορεί να επισημάνει την επιτυχία του με ένα παρόμοιο τολμηρό στοίχημα που έκανε σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα νωρίτερα στη Σαγκάη: το έργο Xintiandi.

Εκείνη την εποχή, ήταν μια ομάδα ιστορικών αλλά κατεστραμμένων κτιρίων που είχαν γλιτώσει από την ανάπλαση επειδή ήταν η περιοχή όπου ιδρύθηκε το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας το 1921. «Πρέπει να θυμάστε, αυτές ήταν οι πρώτες μέρες για τη Σαγκάη και την Κίνα. Τώρα, όλοι είναι στην Κίνα, αλλά αυτό έγινε αμέσως μετά την ασιατική οικονομική κρίση το 1997», λέει ο Hei-Ming Cheng, πρόεδρος της εταιρείας ακινήτων. KaiLong, η οποία έχει επενδύσει πάνω από 4 δισεκατομμύρια δολάρια σε περισσότερα από 50 έργα στην Κίνα.

Από το 1998 έως το 2004, ο Cheng ήταν γενικός διευθυντής για το Shui On Land στη Σαγκάη. «Ο Βίνσεντ πήρε ένα τεράστιο, τεράστιο ρίσκο. Και ήταν πραγματικά οραματιστής. Ήθελε να κάνει κάτι μοναδικό και αυτό ήταν ένα καλά σχεδιασμένο, εξελιγμένο έργο, που κανείς δεν έκανε στην Κίνα», λέει. «Ήταν επαναστατικό και άλλαξε την ανάπτυξη στη Σαγκάη και στην Κίνα».

Η Σαγκάη εκείνες τις μέρες ήταν σε λήθαργο. «Ήταν σκοτεινά, ακόμη και στο κέντρο και κατά μήκος του Bund», θυμάται ο Lo. Η Shui On ήταν ακόμα μια μικρή εταιρεία στο Χονγκ Κονγκ όταν η Lo κλήθηκε από αξιωματούχους της Σαγκάης για να συμβουλεύσει πώς να προστατεύσει την ιστορική περιοχή. Ο Λο έφερε τον Αμερικανό αρχιτέκτονα Μπεν Γουντ, διάσημο για το έργο του που αναβίωσε το ιστορικό Faneuil Hall της Βοστώνης. Ο Wood συνέταξε ένα σχέδιο που διατήρησε τα κτίρια χρησιμοποιώντας τα για πολυτελή εστιατόρια, καταστήματα και καταστήματα διασκέδασης.

Άνοιξε το 2002, το Xintiandi ήταν μια άμεση επιτυχία και παραμένει δημοφιλές μέχρι σήμερα. Είναι ταυτόχρονα μια από τις πιο κερδοφόρες εξελίξεις στον τομέα των ακινήτων στην Κίνα και το πιο σταθερά κερδοφόρο έργο της Shui On στην ιστορία της. Το χαρτοφυλάκιο της Shui On Land στη Σαγκάη συνεισφέρει περίπου τα τρία τέταρτα των συνολικών ενοικίων και των σχετικών εσόδων του, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου δημιουργείται από το βραβευμένο ορόσημο. Με λίγα λόγια, το Xintiandi είναι η κορωνίδα της μακρόχρονης καριέρας του Lo στην ιδιοκτησία.

NΚαθώς συλλογίζεται την κληρονομιά του, ετοιμάζει το σημαντικότερο γενικό σχέδιο του, παραδίδοντας στην επόμενη γενιά, και πάλι το αποτέλεσμα προσεκτικής έρευνας και σχεδιασμού. Ο Λο, ο οποίος γίνεται 75 ετών τον Απρίλιο, μίλησε για την εύρεση διαδόχου ήδη από το 2011. Σήμανε ότι η κόρη του, Στέφανι Λο, 40, ήταν ο κληρονόμος για να αναλάβει τον όμιλο όταν διορίστηκε εκτελεστική διευθύντρια στο Shui On Land το 2018 (ξεκίνησε να εργάζεται για πρώτη φορά στο Shui On το 2012). Αυτή τη στιγμή είναι εκτελεστική διευθύντρια στο Shui On Land και αντιπρόεδρος και εκτελεστικός διευθυντής του Shui On Xintiandi, του κλάδου του Shui On που επιβλέπει το Xintiandi.

Μαζί της στο Shui On είναι ο αδελφός της Adrian Lo, 34 ετών, ο οποίος εργάζεται ως διευθυντής εταιρικής ανάπτυξης στη Socam, τον κατασκευαστικό κλάδο του Shui On στο Χονγκ Κονγκ. Εντάχθηκε στην εταιρεία το 2018 αφού διηύθυνε τη δική του επιχείρηση εστιατορίου και εστίασης για πέντε χρόνια στο Χονγκ Κονγκ. Από τα μέσα του 2022, ο Lo και τα παιδιά του κατείχαν την πλειοψηφία των μετοχών των Shui On Land και Socam και τα δύο αδέρφια φαίνεται να έχουν μια σταθερή εργασιακή σχέση.

«Η διαδοχή δεν είναι ποτέ εύκολη», λέει ο Lo. Κλειδί για τη διαδικασία ήταν οι διαβουλεύσεις με τα παιδιά και τη διοίκηση. Οι συνομιλίες συνεχίστηκαν για το μεγαλύτερο μέρος μιας δεκαετίας, λέει η Stephanie. «Καθίσαμε όλοι μαζί για να συζητήσουμε την ευθύνη, το τι αναμένεται από εμάς και πώς να δημιουργήσουμε καλύτερα την κληρονομιά του», λέει. Εργάστηκαν όλοι μαζί σε ένα οικογενειακό καταστατικό, το οποίο η Stephanie περιγράφει ως οδηγό για την εταιρεία και την κουλτούρα που θέλει να δημιουργήσει η οικογένεια για τις επόμενες γενιές. «Είχαμε μεγάλες συζητήσεις για το μέλλον», λέει ο Adrian. «Ήταν σημαντικό να διασφαλίσουμε ότι οι αξίες μας ευθυγραμμίζονται».

Ο Lo έχει κίνητρο να εξασφαλίσει τη συνέχεια του Shui On. Ο πατέρας του, Lo Ying-Shek, ίδρυσε την εταιρεία ακινήτων και ξενοδοχείων Great Eagle πριν από 60 χρόνια. Πέθανε το 2006, αφήνοντας πίσω του εννέα παιδιά που εξακολουθούν να εμπλέκονται σε μια περιφρονητική κόντρα κληρονομιάς. Η μητέρα του Lo, 103, και δύο από τα αδέρφια και μια αδερφή του, μάχονται με έναν άλλο αδερφό, τον Lo Ka Shui, ο οποίος είναι πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Great Eagle. Ο Vincent, ο οποίος είναι μη εκτελεστικός διευθυντής της Great Eagle, λέει ότι ο πατέρας του όρισε ξεκάθαρα την Ka Shui για να διευθύνει την εταιρεία. Εκφράζει τη λύπη του για το γεγονός ότι, μέσα σε μια σειρά από μηνύσεις, δεν έχει επισκεφτεί τη μητέρα του εδώ και χρόνια. «Είναι τραγικό», λέει, αποφασισμένος ότι δεν θα συμβεί στο Shui On.

Η Stephanie λέει ότι το επίκεντρο της εταιρείας θα παραμείνει η ηπειρωτική χώρα και το Χονγκ Κονγκ, όπου «η επωνυμία και η διοίκησή μας και οι ικανότητές μας για εκτέλεση είναι πολύ ισχυρότερες». Τονίζει τη σημασία της Σαγκάης ως επένδυσης, λέγοντας ότι «βρίσκεται σε καλό δρόμο για να γίνει μια παγκόσμια πόλη». Η τελευταία απόκτηση του οικοπέδου 17,000 τετραγωνικών μέτρων στην οδό Pingliang στην περιοχή Yangpu θα αναπτυχθεί ως ακίνητο μικτής χρήσης που θα περιλαμβάνει τη διατήρηση κτιρίων πολιτιστικής κληρονομιάς, αλλά δεν θα είναι τόσο υψηλής ποιότητας όσο το Xintiandi, λέει η Stephanie. που ηγείται της στρατηγικής για την Κίνα με την καθοδήγηση του πατέρα της. Οι αναλυτές γενικά επικροτούν την αγορά, η οποία βοηθά τη Shui On να οικοδομήσει την ισχυρή της παρουσία στη Σαγκάη.

Ο Wood, που ζει στη Σαγκάη, λέει: «Η μεγάλη πρόκληση για τον Shui On δεν είναι ποιος θα διευθύνει την εταιρεία, αλλά πώς θα επιβιώσει σε μια Κίνα που είναι πολύ διαφορετική στις μέρες μας». Ο ανταγωνισμός είναι πιο έντονος και τα ποιοτικά έργα όπως το Xintiandi είναι ακριβά, εξηγεί. Λέει ότι το υπόβαθρο της Stephanie - πτυχίο στην αρχιτεκτονική από το Wellesley College της Μασαχουσέτης και η εμπειρία εργασίας σε εταιρείες αρχιτεκτονικής και σχεδιασμού της Νέας Υόρκης - είναι ένα πλεονέκτημα. «Ξέρει αρχιτεκτονική. Είναι μεγάλη ακροατής, όπως ο πατέρας της. Κάνει ερωτήσεις και παίρνει τις απόψεις όλων στην αίθουσα», λέει.

Εταιρικό Ίδρυμα

Το Shui On Land συνεχίζει να εστιάζει στο Χονγκ Κονγκ και σε βασικές πόλεις της ηπειρωτικής χώρας, κατανέμοντας τα ιδιοκτησιακά του συμφέροντα σε γραφεία, κατοικίες, καταστήματα λιανικής, ξενοδοχεία και διαμερίσματα με εξυπηρέτηση. Με 13 έργα υπό κατασκευή, οι εκμισθώσιμες και πωλήσιμες εκμεταλλεύσεις του θα μπορούσαν να επεκταθούν τα επόμενα χρόνια.

Η Stephanie λέει ότι ένα βασικό στοιχείο στην προσέγγισή της στην επιχείρηση θα είναι να κάνει τις λειτουργίες του Shui On Land πιο βιώσιμες. Οι σύμβουλοι Green σημειώνουν ότι ο κατασκευαστικός κλάδος έχει τεράστιες εκροές άνθρακα και υπάρχουν λίγες απαντήσεις για να γίνει η παραγωγή χάλυβα και σκυροδέματος πιο φιλική προς το περιβάλλον. Ωστόσο, η Stephanie δεσμεύεται να μειώσει το αποτύπωμα άνθρακα της εταιρείας κατά 65% έως το 2030. Πολλές εταιρείες μιλούν για μείωση του άνθρακα, λέει ο Eric Ricaurte, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Greenview, μιας εταιρείας συμβούλων ESG στη Σιγκαπούρη, αλλά «Η Shui On προσπαθεί πραγματικά να κάνει διαφορά με τη δέσμευση για αυτούς τους φιλόδοξους στόχους και τη δημοσιοποίησή τους». Και προσθέτει: «Αυτό είναι πραγματικά σπάνιο, ειδικά στην Κίνα».

Ένας άλλος τομέας που μπορεί να χρειαστεί επιπλέον δουλειά είναι οι προσπάθειες της εταιρείας να αντιγράψει το Xintiandi σε πόλεις δεύτερης κατηγορίας της ηπειρωτικής χώρας όπως το Dalian, το Hangzhou και το Wuhan. Αυτά τα έργα είχαν μικτά αποτελέσματα. «Η Shui On ήθελε να προωθήσει το φάκελο με αυτά τα πολύ εξελιγμένα έργα», λέει ο James Macdonald, επικεφαλής της Savills Research China. Αλλά μπορεί να μετακόμισαν σε αυτές τις πόλεις πολύ νωρίς, και με εξελίξεις που ήταν πολύ δαπανηρές, λέει. Εν τω μεταξύ στη Σαγκάη, ο Λο μπόρεσε να προσθέσει στο Xintiandi, δημιουργώντας Taipingqiao, μια μεγαλύτερη κοινότητα που καλύπτει 52 εκτάρια (περίπου 80 οικοδομικά τετράγωνα των ΗΠΑ) με μερικούς από τους πιο ακριβούς χώρους κατοικιών και γραφείων στην πόλη, καθώς και ένα πάρκο και μια τεχνητή λίμνη.

SΤο hui On πρέπει να επανεκκινήσει μετά την αναταραχή της περιόδου Covid-19. Οι περιουσίες του Σούι Ον υποχώρησαν μαζί με την οικονομία της Κίνας κατά τη διάρκεια της πανδημίας, που επλήγη από lockdown και ένα χτύπημα στην αγορά ακινήτων της ηπειρωτικής χώρας μετά την πάταξη του δανεισμού από τους προγραμματιστές από την κυβέρνηση. Η εκτιμώμενη αξία του τομέα των ακινήτων μειώθηκε κατά 5.1% το 2022, σύμφωνα με το Εθνικό Γραφείο Στατιστικής, ενώ οι επενδύσεις στον κλάδο μειώθηκαν κατά 10%, η πρώτη μείωση από τότε που άρχισαν τα αρχεία το 1999.

Οι μετοχές και τα κέρδη της Shui On Land υποχώρησαν παράλληλα, με αποτέλεσμα τον Μάρτιο του 2022 να καθυστερήσει μια προγραμματισμένη δημόσια εγγραφή στο Χονγκ Κονγκ των περιουσιακών της στοιχείων Xintiandi, κάτι που λέει ο Lo μπορεί να επανεξεταστεί εάν βελτιωθούν οι συνθήκες της αγοράς. Τα κέρδη που αποδίδονται στους μετόχους μειώθηκαν περισσότερο από το μισό το πρώτο εξάμηνο του έτους σε 450 εκατομμύρια γιουάν, ενώ Τα έσοδα μειώθηκαν κατά 63% στα 4.4 δισεκατομμύρια γιουάν. Ενώ οι συμβατικές πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 55% την περίοδο, στα 18.7 δισεκατομμύρια γιουάν, μειώθηκαν κατά 10% στα 27.2 δισεκατομμύρια γιουάν για το έτος (η εταιρεία δεν έχει ακόμη δημοσιεύσει τα πλήρη αποτελέσματά της για το 2022).

Οι εισηγμένες στο Χονγκ Κονγκ μετοχές της εταιρείας έφτασαν στο κάτω μέρος στα τέλη Οκτωβρίου και έκτοτε έχουν αυξηθεί, τοποθετώντας το Lo στο Νο. 43 του Οι 50 πλουσιότεροι του Χονγκ Κονγκ λίστα με εκτιμώμενη καθαρή αξία 1.7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. «Είμαστε σε πολύ σταθερή θέση», λέει ο Lo. «Είμαι ενθουσιασμένος από τις ευκαιρίες». Η Κίνα εισήγαγε μέτρα για τη στήριξη της αγοράς ακινήτων τον Νοέμβριο, αλλά ο Lo και άλλοι στον κλάδο πιστεύουν ότι με μεγάλες εταιρείες της ηπειρωτικής χώρας όπως η China Evergrande Group και η Shimao Group να αντιμετωπίζουν χρεοκοπία, η αναταραχή παραμένει αναπόφευκτη. «Στη συνέχεια, θα υπάρξουν πωλήσεις πυρκαγιάς», προσθέτει, σημειώνοντας ότι το Shui On Land έχει μετρητά 15 δισεκατομμυρίων γιουάν, έτοιμα να αγοράσουν περιουσιακά στοιχεία που αντιμετωπίζουν προβλήματα. Ο Cheng της KaiLong λέει ότι οι τιμές στις μεγάλες πόλεις έχουν ήδη πέσει περίπου 30%, με ορισμένα κτίρια να πωλούνται σε τιμές του 2018.

Το Shui On παραμένει σε ισχυρές βάσεις. Από τα μέσα του 2022, το οικόπεδο του Shui On Land ήταν 9.4 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα, 6.9 εκατομμύρια από τα οποία ήταν πωλήσιμα ή μισθώσιμα. Είχε 13 έργα υπό κατασκευή σε μεγάλες πόλεις της Κίνας. Ο όμιλος έχει επίσης συμμετοχές στο Χονγκ Κονγκ, όπου ο Λο ίδρυσε την εταιρεία το 1972 με δάνειο 100,000 δολαρίων από τον πατέρα του. Εκτός από την πώληση και τη μίσθωση ακινήτων, η εταιρεία κερδίζει εισόδημα από δραστηριότητες ενοικίασης και λιανικής, συμπεριλαμβανομένων πάνω από 600 καταστημάτων τροφίμων και ποτών.

Υπό Κατασκευή

Τα κέρδη υποχώρησαν το πρώτο εξάμηνο του 2022, λόγω του lockdown της Σαγκάης που σχετίζεται με την πανδημία, των καθυστερήσεων στην κατασκευή και του ασθενέστερου γιουάν, αλλά οι συμβάσεις πωλήσεων σηματοδοτούν καλύτερες εποχές.

Ο Lo αναζωογονείται επίσης από μια ανανεωμένη αίσθηση ευκαιριών στο Χονγκ Κονγκ. Οι διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας που ξεκίνησαν το 2019 και τα lockdown πανδημίας έχουν ωθήσει τον οικονομικό κόμβο σε ύφεση δύο φορές από το 2020, αλλά οι αναλυτές αναμένουν ανάκαμψη φέτος. Ο Λο λέει ότι η πόλη «ανέκτησε την αίσθηση της σταθερότητάς της». Ένα φωτεινό σημείο είναι το σχέδιο Greater Bay Area, το οποίο στοχεύει στην ενοποίηση εννέα πόλεων στη νότια Κίνα με τις δύο ειδικές οικονομικές ζώνες του Χονγκ Κονγκ και του Μακάο. Η περιοχή έχει πληθυσμό 86 εκατομμυρίων ανθρώπων και ΑΕΠ σχεδόν 1.7 τρισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ. Ως ανεξάρτητη οικονομία, θα κατείχε την όγδοη θέση στον κόσμο, λέει ο Lo.

«Το Πεκίνο θέλει το Χονγκ Κονγκ να γίνει κόμβος καινοτομίας και τεχνολογίας», λέει ο Lo. Η πόλη θα χρησίμευε ως το διεθνές οικονομικό κέντρο για την περιοχή Greater Bay Area με τις εδραιωμένες τράπεζες και το νομικό της σύστημα. «Λοιπόν, είναι η Silicon Valley συν τη Νέα Υόρκη», λέει. «Νομίζω ότι αυτή είναι μια πολύ, πολύ φωτεινή προοπτική για το Χονγκ Κονγκ». Σημειώνει ότι το Shui On Land είναι σε θέση να επωφεληθεί. Εκτός από τις ισχυρές ρίζες του στο Χονγκ Κονγκ, έχει το έργο μικτής χρήσης στο Foshan, μια από τις πόλεις της ευρύτερης περιοχής του κόλπου, το οποίο θα το βοηθήσει να χτίσει μια ισχυρή παρουσία και ταυτότητα στη ζώνη.

Με τις ευκαιρίες να ανοίγονται ξανά καθώς η ηπειρωτική Κίνα επιστρέφει στη δουλειά μετά από συγκράτηση κατά τη διάρκεια του μακροχρόνιου lockdown Covid-19, ο Λο δυσκολεύεται να επιβραδύνει, παρόλο που προετοιμάζει τη Stephanie για διαδοχή και δίνει στον Adrian περισσότερες ευθύνες. «Σου είπε ότι έπαιρνε άδεια;» ρωτάει η Στέφανι γελώντας. «Ελπίζω να έχω μια ημι-συνταξιοδότηση», λέει ο Lo, αλλά παραδέχεται ότι είναι ένα έργο σε εξέλιξη. «Νομίζω ότι αυτό είναι στο πλαίσιο του ότι αγαπά πραγματικά τη δουλειά», λέει η κόρη του. «Λοιπόν, αν ρωτάτε αν παίρνει ελεύθερο χρόνο για να κάνει αυτό που αγαπά, λατρεύει τη δουλειά του».

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣ

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΟ δισεκατομμυριούχος Kuok, η οποία υποστηρίζεται από την οικογένεια, μουσική εφαρμογή BandLab αγγίζει την τεχνητή νοημοσύνη για τα αστέρια του TikTokBy Catherine WangΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΓιατί αυτό το Hyundai Scion έγινε επενδυτής αντίκτυπου αντί να ενταχθεί στην τρίτη μεγαλύτερη επιχειρηματική αυτοκρατορία της Νότιας ΚορέαςBy Τζον ΚανγκΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΟ εγγονός της ιδιοκτησίας του Χονγκ Κονγκ Ο γιγαντιαίος συνιδρυτής Sun Hung Kai χαράζει τη δική του πορεία ως επενδυτής τεχνολογίαςBy Τζον Κανγκ