Το "Vecna's Curse" ενισχύει τον τρόμο

Ξένα πράγματα 4 είναι μια πραγματική επιστροφή στη φόρμα για την εκπομπή του Netflix, η οποία ήταν λίγο άνιση σε όλη τη σεζόν 2 και 3.

Αυτό που έχω δει στην 4η σεζόν μέχρι στιγμής πιστεύω ότι είναι το καλύτερο από την πρώτη σεζόν - και ίσως ακόμη πιο τρομακτικό. Αισθάνεται φρέσκο, με σφιχτά πλεγμένες ιστορίες και δράμα χαρακτήρων που είναι όλα συνυφασμένα με στιγμές συγκλονιστικού τρόμου και στιγμές καθαρής ιλαρότητας. Αγαπώ αυτούς τους χαρακτήρες περισσότερο από ποτέ.

Ακολουθούν οι Spoilers.

Roller Derby Queen

Όταν κοιτάζετε την παραπάνω εικόνα των Mike (Finn Wolfhard) και Eleven (Millie Bobby Brown) να κάνουν πατινάζ γύρω από ένα vintage παγοδρόμιο της δεκαετίας του '80, φαίνεται σαν να είναι χαρούμενοι, να περνούν υπέροχα. Αλλά υπάρχει ένας τρίτος τροχός στην εικόνα. Ο Will (Noah Schnapp) έχει μια συλλογισμένη ματιά στο πρόσωπό του, κάπου ανάμεσα σε ένα χαμόγελο και ένα τσούξιμο.

Ο Γουίλ ξέρει τι δεν ξέρει ο Μάικ: Η Έντεκα έχει δεχτεί ανελέητη εκφοβισμό στο νέο της σχολείο, με επικεφαλής την ποταπή Άντζελα (Ελόντι Γκρέις Όρκιν) και τους φίλους της.

Όταν η Angela εμφανίζεται στο ίδιο roller-rink με τη συνοδεία της, ξέρουμε ότι τα πράγματα θα πάνε άσχημα για τον El—απλώς δεν είμαστε αρκετά προετοιμασμένοι για το πόσο άσχημα.

Πριν εμφανιστεί πραγματικά η Άντζελα, ο Έλεβεν συνεχίζει να λέει ψέματα στον Μάικ, λέγοντάς του ότι έρχεται στα πάρτι εδώ «διαρκώς» και συνεχίζει την παρωδία ότι η Άντζελα είναι στην πραγματικότητα φίλη της και όχι ο βασανιστής της. Είναι λυπηρό να το βλέπεις και ο Γουίλ είναι εμφανώς απογοητευμένος.

Όταν η Άντζελα απομακρύνει έναν διστακτικό Έντεκα από το τραπέζι όπου κάθεται με τον Γουίλ και τον Μάικ, ο Γουίλ τελικά καθαρίζει, λέγοντας στον Μάικ ότι ο Ελ περνούσε δύσκολα στο σχολείο — ακριβώς την ώρα που θα γινόταν μάρτυρας αυτής της τελευταίας ταπείνωσης.

Η Angela κάνει πατινάζ το Eleven στη μέση του παγοδρομίου και ο DJ βάζει το τραγούδι "Wipeout" αφιερώνοντάς το στον "snitch" που είναι ο τρόπος με τον οποίο όλα τα παιδιά αναφέρονται τώρα στον Eleven αφού δεν καθάρισε το όνομα της Angela στο σχολείο (αν και επίσης δεν μίλησε με κανέναν τρόπο).

Αρχίζουν να κάνουν τον κύκλο της Eleven στη μέση του παγοδρομίου, να την κοροϊδεύουν και να την κοροϊδεύουν καθώς ο Μάικ, τρομοκρατημένος, φωνάζει στον DJ να κλείσει τη μουσική. Το κάνει και ακριβώς τότε ένας από τους μαθητές τυλίγεται και της πετάει ένα μιλκσέικ σοκολάτας, με αποτέλεσμα να πέσει και ο DJ να κηρύξει "Wipeout!"

Το όλο πράγμα καταγράφεται από ένα από τα τσιράκια της Άντζελας σε βιντεοκάμερα. Είναι χονδροειδές και απαίσιο και συμπάσχεις λίγο αργότερα, όταν ο Eleven αρπάζει ένα πατίνι και το σπάει στο βουρκωμένο πρόσωπο της Angela. Ενσυναίσθηση, σίγουρα, αλλά αυτή ήταν ακόμα μια πολύ κακή ιδέα. Το να ρίξεις μια γροθιά θα ήταν καλύτερος τρόπος δράσης. Το μέτωπο της Άντζελας ανοίγει και αρχίζει να χύνεται αίμα και αρχίζει να κλαίει.

Φυσικά, δεν αισθανόμαστε καμία συμπάθεια για τον νταή, αλλά φαίνεται ξεκάθαρο ότι αυτό θα επανέλθει στο στοιχειώνει τον Eleven. Όπως τη ρωτά ο Μάικ, σοκαρισμένος, «Τι έκανες; Τι έκανες?" ανατρέχει στη σφαγή στο εργαστήριο και ο Δρ Μπρένερ λέει «Τι έκανες; Τι έχεις κάνει?"

Και πάλι, νομίζω ότι αυτό είναι ξεκάθαρα προϊδεατικό. Η ντροπή της Ελ είναι η πόρτα που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο Vecna ​​-το νέο μας Big Bad- για να την φτάσει και να ρίξει τη διαβολική του κατάρα. Έτσι έφτασε στην Chrissy (Grace Van Dien) στο Επεισόδιο 1 και πώς έφτασε στον Fred (Logan Riley Bruner) στο επεισόδιο αυτής της εβδομάδας. Θα φτάσουμε σε αυτό σε μια στιγμή.

Δείπνο Πρωταθλητών

Τα παιδιά πηγαίνουν σπίτι μετά το φιάσκο στο παγοδρόμιο για να βρουν έναν παλιό φίλο να μαγειρεύει ριζότο: τον Murray Bauman (Brett Gelman). Η επόμενη σκηνή χρησιμεύει ως κάποια αναγκαία κωμική ανακούφιση μετά τη φρίκη στο παγοδρόμιο.

Ο Μάρεϊ είναι εδώ γιατί αυτός και η Τζόις (Γουινόνα Ράιντερ) μπόρεσαν να επικοινωνήσουν με τον αριθμό από το μυστηριώδες πακέτο που έλαβε στο Επεισόδιο 1 που περιείχε την κούκλα με το ξεκαρδιστικό κωδικοποιημένο μήνυμα, αποκαλύπτοντας ότι ο Χόπερ ήταν, στην πραγματικότητα, ζωντανός. «Απόδειξη ζωής», όπως το θέτει ο Murray.

Η επαφή τους—ένας Ρώσος φρουρός ονόματι Ντμίτρι που ακούει στο κωδικό όνομα Ένζο (τον υποδύεται Παιχνίδι Των Θρόνων απόφοιτος Tom Wlaschiha, γνωστός και ως Jaqen H'ghar)—θέλει $40,000 USD και έχει κανονίσει ένα σημείο πτώσης στην Αλάσκα και επαφή με έναν Ρώσο λαθρέμπορο που ονομάζεται Yuri. Επειδή η Τζόις είναι ακόμα τόσο αποφασισμένη να προστατεύσει τα παιδιά της ακόμη και εξαπατώντας τα, τους λέει ότι θα πάει στην Αλάσκα για μια ολονύκτια διάσκεψη για τη δουλειά της.

Αυτή είναι μια λεπτομέρεια που δυσκολεύεται να ακολουθήσει ο γιος της Jonathan (Charlie Heaton) χάρη στο pot του φίλου του Argyle (Eduardo Franco), το οποίο κατανάλωσαν πολύ ενώ χτυπούσαν μπάλες του γκολφ σε μια μάντρα καθώς ο Jonathan ξεφόρτωσε τις ανησυχίες του για τη Nancy. Η Argyle, η οποία ειρωνεύεται: «Αυτό με αγχώνει και δεν είναι καν η κοπέλα μου!).

Ο Τζόναθαν είναι απογοητευμένος και ο Χίτον είναι πειστικός, και ο Τζόις - η καημένη η αφελής Τζόις - φαίνεται εντελώς μπερδεμένη. Είναι μια αστεία φίμωση, αλλά τελειώνει με το Eleven να ξεσπά όταν εμφανίζεται το περιστατικό με το roller skate.

«Νιώθω ότι υπάρχει ένταση», λέει ο Murray. «Ήταν το ριζότο;»

"Οχι!" Ο Τζόναθαν και η Αργκάιλ τον καθησυχάζουν. “Το ριζότο είναι υπέροχο!”

Πρόβλημα στο Χόκινς

Πίσω στο Hawkins, ο Max (Sadie Sink) ξυπνά από έναν εφιάλτη. Οι σειρήνες σβήνουν και αστυνομικοί εμφανίζονται στο τρέιλερ του Έντι απέναντι. Βγαίνει μπροστά για να δει τι συμβαίνει και βλέπει το σώμα μέσα από την πόρτα. Ο Έντι (Τζόζεφ Κουίν) και το βαν του δεν φαίνονται πουθενά.

Οι αστυνομικοί παίρνουν συνέντευξη από τον θείο του Έντι, Γουέιν (Τζόελ Στόφερ) και στήνουν έναν τόπο εγκλήματος και ουρλιάζουν τον Μαξ όταν πλησιάζει πολύ.

Η είδηση ​​ενός νεκρού μαθητή γυμνασίου εξαπλώνεται γρήγορα και οι άνθρωποι σε όλη την πόλη συντονίζονται στον τοπικό σταθμό ειδήσεων για ενημερώσεις. Μέχρι στιγμής, η ταυτότητα του θύματος και του κύριου υπόπτου παραμένει άγνωστη σε κανέναν εκτός από τους αστυνομικούς και τον Μαξ, ο οποίος εντοπίζει τον Dustin (Gaten Matarazzo) και του λέει τι είδε—καθώς και το περίεργο τρεμόπαιγμα των φώτων και άλλα μυστηριώδη γεγονότα. . Κανείς δεν πιστεύει ότι ο Έντι ήταν ο δολοφόνος.

Κατευθύνονται στο βιντεοπωλείο όπου ζητούν τη βοήθεια του Steve (Joe Keery) και της Robin (Maya Hawke), συμπληρώνοντάς τους την υπόθεση και προσπαθούν να εντοπίσουν τον Eddie προτού φτάσει η αστυνομία σε αυτόν, καλώντας πρώτα όλους τους φίλους του και αργότερα, χάρη σε μια έξυπνη ιδέα του Ρόμπιν, που αναζητούσε ενοίκια από τον έμπορο ναρκωτικών του, τον Ρίφερ Ρικ (δεν έχουν επίθετο, επομένως χρησιμοποιούν το ιστορικό ενοικίασης βίντεο για να δουν ποιος είναι ο πιο πιθανός Ρικ).

Βρίσκουν έναν Ρικ του οποίου η ιστορία ενοικίασης περιλαμβάνει μερικά Cheech & Chong ταινίες και ζει σε ένα απομακρυσμένο σπίτι στη λίμνη, και πάνε να δουν αν ο Έντι κρύβεται εκεί έξω.

Εν τω μεταξύ, οι μπάτσοι κατευθύνονται στο τοπικό πάρτι - το παλιό εστιατόριο του Μπένι όπου κρύφτηκε αρχικά ο Ελ. Εδώ, ο Lucas (Caleb McLauhglin) βιώνει το πρώτο του πραγματικά κακό hangover, τρυπώντας σε μια τουαλέτα καθώς η υπόλοιπη ομάδα μπάσκετ χαλαρώνει. Ανοίγουν την τηλεόραση και βλέπουν τα νέα για τον νεκρό φοιτητή και ένας αστειεύεται ότι ίσως είναι η Chrissy και γι' αυτό φάνταζε τον Jason (Mason Dye). Δεν είναι ένα καλόγουστο αστείο, ακόμα κι αν δεν ήταν τόσο σκοτεινό.

Οι αστυνομικοί παίρνουν συνέντευξη από τον Jason και ξεκαθαρίζουν ότι ναι, η Chrissy είναι το θύμα και ότι ίσως αγόραζε ναρκωτικά από τον Eddie. Ο Τζέισον εγκαταλείπει το κτίριο και φεύγει καταιγίδα στο δάσος, αναστατωμένος. Σύντομα, θα είναι όπως η Ciri μέσα The Witcher-όλοι θα ψάχνουν τον Έντι, από τον Ντάστιν και την ομάδα του μέχρι την αστυνομία και την ομάδα μπάσκετ.

Ευτυχώς, τα καλά παιδιά βρίσκουν πρώτα τον Έντι, εκεί ακριβώς που πίστευαν ότι θα ήταν. Μετά από κάποιο πειστικό, τον πείθουν ότι είναι στο πλευρό του και ότι θα πιστέψουν την ιστορία του, αφού έχουν περάσει πολλά περίεργα χάλια στον ίδιο τον Χόκινς.

Τους λέει τι συμβαίνει και συνδέουν τις τελείες αρκετά γρήγορα. Το νέο τέρας είναι η Vecna, η λιχία, «ένα απέθαντο πλάσμα μεγάλης δύναμης. Ένας ορθογράφος. Ένας Σκοτεινός Μάγος."

Καθώς συζητούν αυτήν την αποκάλυψη, βλέπουμε το Vecna ​​να επιπλέει στον αέρα προσκολλημένο σε κάποιο είδος αμπέλου ή σωλήνων—ίσως κάποιου είδους σταθμό φόρτισης;—και η κάμερα μικραίνει για να μας δείξει μια ερειπωμένη έπαυλη στο Ανάποδα. Ένα στοιχειωμένο σπίτι σχεδόν σίγουρα συνδεδεμένο με τον Χόκινς. Ο σκοτεινός πύργος της λίμνης.

Drop Dead Fred

Η τελευταία από τις δευτερεύουσες πλοκές μας βλέπει τη Nancy (Natalie Dyer) και τον Fred να κατευθύνονται προς το πάρκο τρέιλερ όπου πέθανε η Chrissy. Όταν φτάνουν εκεί, ο αστυνομικός τους λέει ότι κανείς δεν μπορεί να μπει, αλλά προσποιούνται ότι είναι «νταντάδες» στον Μαξ και θα ήθελαν απλώς να την ελέγξουν για να βεβαιωθούν ότι είναι καλά.

Καθώς ο μπάτσος μιλάει μαζί τους, ξαφνικά γκρινιάζει στον Φρεντ, «Γεια σου, σε ξέρω», λέει. «Σκότωσες αυτό το παιδί».

Και ξαφνικά το πρόσωπό του μετατρέπεται σε γρύλι και αρχίζει να αλλάζει. Ο Φρεντ έχει ένα όραμα για ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα, πιθανώς ένα στο οποίο επέζησε αλλά ο άλλος οδηγός όχι. Η κρυφή του ντροπή. Η ουλή στο πρόσωπό του ανοίγει και το αίμα αρχίζει να τρέχει έξω. Το πρόσωπο του αστυνομικού είναι μια τερατώδης φρίκη.

Έπειτα βγαίνει από αυτό και οδηγούν μέσα, ο Φρεντ εμφανώς ταραγμένος, αλλά δεν πρόκειται να πει στη Νάνσυ τι συνέβη.

Σκάβουν. Κάνοντας ερωτήσεις στους ανθρώπους γύρω από το πάρκο. Η Νάνσυ πείθει τον θείο του Έντι να μιλήσει μαζί της και εκείνος της λέει για τον Βίκτορ Κριλ, έναν άντρα που προφανώς σκότωσε ολόκληρη την οικογένειά του στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και είναι ακόμα κλεισμένος στο ψυχιατρείο. Είναι ένα προβάδισμα, και το μόνο που έχει κανείς μέχρι στιγμής.

Ο Φρεντ ακούει το ρολόι ενώ η Νάνσυ μιλάει στον Γουέιν και περιπλανιέται έξω στο δάσος. Σίγουρα, συναντά ένα ρολόι παππού, αυτό απλωμένο σαν φέρετρο. Γύρω του υπάρχουν πενθούντες ντυμένοι στα μαύρα, αλλά τα πρόσωπά τους είναι στριμμένα και γκροτέσκα, σαν ζόμπι. "Δολοφόνος!" του φωνάζουν, και τρέχει.

Όταν φτάνει στο δρόμο, υπάρχει το κάπνισμα του αυτοκινήτου από το παρελθόν του. Σκοντάφτει προς τα πίσω σε ένα λάκκο στο δρόμο και πανικοβάλλεται, ψάχνοντας κάποιον τρόπο να σκαρφαλώσει. Αλλά δεν υπάρχει διαφυγή. «Φρεντ», ηχεί μια σκοτεινή φωνή.

Γυρίζει. Ο λάκκος ανοίγει σε ένα τούνελ και κατά μήκος αυτού του τούνελ, ο Vecna ​​καταδιώκει προς το μέρος του. «Ελάτε μαζί μου», λέει στο φτωχό παιδί. Τοποθετεί τα δάχτυλά του με τα νύχια πάνω από το πρόσωπο του Φρεντ. Ο Φρεντ επιπλέει στον αέρα. Τον βλέπουμε να αιωρείται ψηλά πάνω από το δρόμο καθώς τα κόκκαλά του σπάνε και τα άκρα του σπάνε, καθώς τα μάτια του πέφτουν στο κρανίο του. Το πτώμα του, σπασμένο και ματωμένο, πέφτει κατακόρυφα με ένα νοσηρό τραύμα στο πεζοδρόμιο από κάτω.

Ετυμηγορία

Όπως η πρεμιέρα της σεζόν (εδώ είναι η ανακεφαλαίωση/αξιολόγηση μου) Το "Vecna's Curse" ήταν άλλο ένα εξαιρετικό επεισόδιο του Ξέγαινα πράγματα. Αυτή η σεζόν, τουλάχιστον μέχρι στιγμής, είναι η πιο δυνατή από την πρώτη σεζόν. Ο ρυθμός είναι σφιχτός, κάθε δευτερεύουσα πλοκή είναι συναρπαστική και τεταμένη, υπάρχει ένα σωρό μεγάλο μυστήριο που μας κάνει να μαντεύουμε και άφθονο τρόμο που μας κρατά στην άκρη των θέσεων μας.

Έχω την ευδιάκριτη αίσθηση ότι θα είμαι πολύ, πολύ λυπημένος όταν τελειώσω το επεισόδιο 7 και θα πρέπει να περιμένω έναν ολόκληρο μήνα για τα επόμενα δύο επεισόδια. Αν η σεζόν παραμείνει τόσο δυνατή καθ' όλη τη διάρκεια, θα μπορούσε να είναι η καλύτερη σεζόν - και το λέω αυτό καθώς κάποιος που, μέχρι αυτό το σημείο, ένιωθε ότι η σεζόν 1 ήταν η πιο δυνατή με διαφορά. Η σεζόν 2 ήταν αρκετά αδύναμη, και η σεζόν 3 - αν και σίγουρα ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση - είχε πολλά ενοχλητικά πράγματα όπως το συνεχές δράμα φίλων/φίλων, τα φιλιά και ο Χόπερ που ήταν πολύ θυμωμένος όλη την ώρα.

Αυτή η σεζόν μοιάζει σαν μια πραγματική επιστροφή στη φόρμα, με τα στοιχεία δράσης και τρόμου να έχουν καλυφθεί και τους ρυθμούς και τους χαρακτήρες να έχουν τελειοποιηθεί αριστοτεχνικά. Είμαι εξαιρετικά εντυπωσιασμένος.

Θα δημοσιεύω ανακεφαλαιώσεις κάθε μέρα αυτή την εβδομάδα εδώ σε αυτό το blog, οπότε δώστε μου ένα follow αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα. Επόμενο, Το τέρας και ο υπερήρωας.

Τι σκεφτήκατε γείτοναςΗ κατάρα; Ενημερώστε με Twitter or Facebook.

Εάν θέλετε, μπορείτε επίσης εγγραφείτε για το δικό μου διαβολικός ενημερωτικό δελτίο στο Substack και εγγραφείτε στο κανάλι μου στο YouTube.

Διαβάστε τις κριτικές μου για τη σεζόν 4 στους παρακάτω συνδέσμους:

Εάν χρειάζεστε μια ανακεφαλαίωση των Σεζόν 1 – 3, σας έχω καλύψει.