Ο Doug Leone της εταιρείας VC Sequoia Capital για τις συνέπειες από την κατάρρευση της FTX

ΕΛΣΙΝΚΙ, Φινλανδία — Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Doug Leone είπε ότι η εταιρεία του Sequoia Capital δεν μπορούσε να κάνει πολλά για να προβλέψει την κρίση φερεγγυότητας στην FTX.

Ο Leone ρωτήθηκε από τη συνεργάτιδα της Sequoia, Luciana Lixandru επί σκηνής στο συνέδριο startup Slush στο Ελσίνκι: «Η Sequoia ήταν πολύ στον Τύπο τις τελευταίες δύο εβδομάδες — τι θα έπρεπε να είχαμε κάνει διαφορετικά;»

Χωρίς να αναφέρει το FTX με το όνομά του - αν και το υπαινίσσεται έντονα ("Δεν πρόκειται να αναφέρω κανένα αρκτικόλεξο") - ο Leone, παγκόσμιος διαχειριστής συνεργάτης της Sequoia, είπε ότι η Sequoia είχε κάνει "προσεκτική δέουσα επιμέλεια" στο FTX.

Sequoia, η οποία επένδυσε 210 εκατομμύρια δολάρια σε FTX, μείωσε την αξία του μεριδίου της στο χρηματιστήριο κρυπτογράφησης στο μηδέν την περασμένη εβδομάδα μετά την απόσυρση από την ανταγωνιστική ανταλλαγή Binance από την προσφορά για διάσωση της εταιρείας που την οδήγησε σε χρεοκοπία.

Ο ιδρυτής της FTX, Sam Bankman-Fried, παραιτήθηκε από διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας την περασμένη Παρασκευή ως εταιρεία κατατεθεί για την προστασία του κεφαλαίου 11 κατά της πτώχευσης. FTX, κάποτε αξίας 32 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κατέρρευσε μέσα σε λίγες μέρες εν μέσω κρίσης ρευστότητας και ισχυρισμοί ότι έκανε κατάχρηση κεφαλαίων πελατών. Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς και το Υπουργείο Δικαιοσύνης είναι σύμφωνα με πληροφορίες ερευνώντας τι συνέβη.

«Αυτό που βλέπετε στο τέλος του τριμήνου είναι μια δήλωση δέουσας επιμέλειας [η οποία] δεν αντικατοπτρίζει αυτό που μπορεί να είχε κάνει κάποιος στη μέση πριν», είπε ο Leone σε ένα ακροατήριο επιχειρηματιών και επενδυτών στο Ελσίνκι.

«Το έχουμε εξετάσει», είπε, προσθέτοντας: «Δεν υπάρχει τίποτα που θα μπορούσαμε να κάνουμε διαφορετικά».

Η Sequoia ήταν ένα από τα πολυάριθμα blue-chip funds που υποστήριζαν το FTX πριν από την κατάρρευσή του. Άλλοι υποστηρικτές ήταν οι SoftBank, Tiger Global και το Ontario Teachers' Pension Plan.

Σε μία άρθρο στον ιστότοπο της Sequoia, ο Bankman-Fried επαινέστηκε ως «ιδιοφυΐα» που θα συνέχιζε να δημιουργεί την «κυρίαρχη χρηματοοικονομική υπερ-εφαρμογή all-in-one του μέλλοντος». Στο ίδιο κομμάτι, που έχει από τότε έχει διαγραφεί, αποκαλύπτεται ότι ο επικεφαλής του FTX έπαιζε το βιντεοπαιχνίδι League of Legends ενώ βρισκόταν σε μια συνάντηση του Zoom με τους συνεργάτες της Sequoia.

Ο Bankman-Fried αντικαταστάθηκε ως διευθύνων σύμβουλος από τον John Ray III, ο οποίος προηγουμένως επέβλεπε την πτώχευση της Enron. Την Πέμπτη, ο Ρέι είπε σε μια κατάθεση στο δικαστήριο πτώχευσης του Ντέλαγουερ των ΗΠΑ ότι, στα 40 χρόνια νομικής εμπειρίας και εμπειρίας αναδιάρθρωσης, δεν είχε δει ποτέ «τόσο πλήρη αποτυχία εταιρικών ελέγχων και τέτοια πλήρη απουσία αξιόπιστων οικονομικών πληροφοριών».

Ο Leone άφησε να εννοηθεί ότι η κατάρρευση της FTX μπορεί να επηρεάσει τις επενδυτικές αρχές της Sequoia βραχυπρόθεσμα. Η Sequoia είναι «σε μια ονειρεμένη επιχείρηση» με επιχειρηματίες, είπε ο Leone. «Μπορώ να σας πω ότι, για τους επόμενους τρεις έως έξι μήνες, θα ονειρευόμαστε λίγο λιγότερο», πρόσθεσε.

Ωστόσο, ο επενδυτής επιχειρηματικών κεφαλαίων πρόσθεσε: «Όπως το να έχεις ένα παιδί, ξεχνάς τον πόνο του να αποκτήσεις αυτό το παιδί τρεις μήνες αργότερα, ένα χρόνο αργότερα. Θέλουμε να είμαστε σε μια ονειρεμένη επιχείρηση».

«Δεν θέλουμε να χάσουμε… την αληθινή μας πεποίθηση να ευθυγραμμιστούμε μαζί σας και να ονειρευόμαστε μαζί σας — νομίζω ότι το χάνουμε και είμαστε εκτός επιχείρησης», είπε ο Λεόνε.

Ο Leone εντάχθηκε στη Sequoia το 1996 και, μέχρι τις αρχές του έτους, ηγήθηκε των παγκόσμιων δραστηριοτήτων της εταιρείας. Αντικαταστάθηκε ως «ανώτερος διαχειριστής» της Sequoia τον Απρίλιο από τον Roelof Botha, ένα άλλο κορυφαίο στέλεχος της εταιρείας.