Το USS Ford Shakedown Cruise ετοιμάζεται να ταρακουνήσει το Ναυτικό, τη Ρωσία και το ΝΑΤΟ

Μετά από πέντε χρόνια λειτουργίας, το υπερμεταφορέα USS Gerald R. Ford (CVN-78) επιτέλους αναπτύσσεται. Το Πολεμικό Ναυτικό, αναζωογονητικά ανοιχτό για την επερχόμενη ανάπτυξη, πραγματοποίησε αρκετές ενημερώσεις προτού το «μεγαλύτερο και χειρότερο» αερομεταφορέα αναχωρήσει από το λιμάνι τις επόμενες ημέρες. Αλλά οι ηγέτες του Πολεμικού Ναυτικού, πιθανότατα αντανακλούν και τα δύο εσωτερικές ανησυχίες για τον νέο αερομεταφορέα καθώς και η ευρύτερη γεωπολιτική κατάσταση, είναι επίσης πολύ κλειστά, προσφέροντας λίγες συγκεκριμένες λεπτομέρειες για το πρώτο εκτεταμένο ταξίδι του αερομεταφορέα μακριά από το λιμάνι του στο Norfolk της Βιρτζίνια.

Ενώ το Πολεμικό Ναυτικό πρόσφερε ελάχιστα στο επερχόμενο ταξίδι του σκάφους μέσω των ευρωπαϊκών υδάτων - ένα πρώτο βήμα για την εκ νέου κατασκευή του USS Ford σε αποσύνθεση επιχείρησης—το Ναυτικό αρνήθηκε επίσης να απαντήσει σε ερωτήσεις «εκτός του πεδίου εφαρμογής της επερχόμενης ανάπτυξης».

Η επιχειρησιακή επιφυλακτικότητα του Πολεμικού Ναυτικού και η προφανής αδυναμία του να δημιουργήσει μια πιο τολμηρή αφήγηση μπορεί να είναι μια ασφαλής στρατηγική δημοσίων σχέσεων, αλλά τέτοια επίπεδα δημόσια μηνύματα αποτυγχάνουν ούτε να ενισχύσουν την ευρύτερη εικόνα του Πολεμικού Ναυτικού ούτε να διευκρινίσουν πώς το πιο ακριβό ναυτικό σκάφος της Αμερικής πρόκειται να πάει από ένα ναυπηγείο- δεσμευμένος μηδέν σε έναν ήρωα μεγάλου στόλου.

Πλοίαρχος Paul Lanzilotta, το USS Το γ του FordΟ ommander, σε μια ενημέρωση στην προβλήτα, προσπάθησε να δημιουργήσει μια αίσθηση ενθουσιασμού, λέγοντας ότι το πλοίο είχε σκοπό να «χρησιμοποιήσει ολόκληρο τον Ατλαντικό ως παρκοκρέβατό μας». Αναγνώρισε ότι η ανάπτυξη θα διαρκέσει μήνες και ότι το πλοίο θα πραγματοποιήσει τουλάχιστον ένα λιμάνι κάπου στην Ευρώπη. Αλλά αυτό επρόκειτο για τις επιχειρησιακές λεπτομέρειες.

Νωρίτερα, μια κάπως αμφιλεγόμενη ενημέρωση από το America's 2^nd Η ηγεσία του στόλου τόνισε τη συνεργατική φύση της ανάπτυξης, λέγοντας ότι το USS Ford Στην πρώτη περίπολο θα συμμετάσχουν «προσωπικό από εννέα έθνη, 17 πλοία, ένα υποβρύχιο και 60 αεροσκάφη του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ». Ο Καναδάς, η Δανία, η Φινλανδία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ολλανδία, η Ισπανία και η Σουηδία θα προσχωρήσουν στο πέρασμα καθώς πλέει μέσα από τις φουρτουνιασμένες θάλασσες ανοιχτά της Ευρώπης, δουλεύοντας στο δύσκολο έργο της ενσωμάτωσης με μονάδες του ΝΑΤΟ και πλοία από υποψήφιους εταίρους του ΝΑΤΟ. Αλλά ο μεγάλος κατάλογος των συμμετεχόντων δημιουργεί επίσης μερικά βασικά μέλη του ΝΑΤΟ που απογοητεύονται από τον αποκλεισμό τους.

Ένα μεγάλο μήνυμα για τον Βλαντιμίρ Πούτιν

Ο αντίκτυπος της ανάπτυξης στην ευρωπαϊκή πολιτική δεν συζητήθηκε. Αλλά με την ανακοίνωση του USS Ford Η ανάπτυξη σπάει την παραμονή της αναμενόμενης παράνομης προσάρτησης του εδάφους της Ουκρανίας από τη Ρωσία, οι ηγέτες του Πολεμικού Ναυτικού, όταν πιέστηκαν για τη φύση της αρχικής «ανάπτυξης που διατηρείται από την υπηρεσία» του πλοίου, ανέφεραν την πρώτη διεθνή κρουαζιέρα του USS Εταιρεία (CVN-65) ως πιθανό πρότυπο, κάτι που σίγουρα θα κάνει τους ρωσικούς παλμούς να χτυπούν λίγο πιο γρήγορα.

Κατά τη διάρκεια της της Επιχείρησης αρχικός 1962 ανάπτυξη στην Ευρώπη, ο νέος αερομεταφορέας συνεργάστηκε στενά με ευρωπαίους εταίρους, πραγματοποιώντας μια σειρά από τυπικές επιχειρήσεις αερομεταφορέων. Ενώ ο αερομεταφορέας εκτελούσε μια σειρά από παραδοσιακές δραστηριότητες αερομεταφορέα, η κύρια εστίαση του αερομεταφορέα ήταν να δουλέψει μέσω προσομοιωμένων πυρηνικών χτυπημάτων μεγάλης εμβέλειας εναντίον αμυνόμενων στόχων.

Επιστρέφοντας στην Αμερική στις 11 Οκτωβρίου, το USS Εταιρεία επέστρεψε στη θάλασσα μόλις οκτώ μέρες αργότερα, υπηρετώντας ως έτοιμος για μάχη συμμετέχοντας στην Κρίση των Πυραύλων της Κούβας—και σε μία από τις πιο σοβαρές αντιπαραθέσεις του Ψυχρού Πολέμου.

Ενώ η Ford Ο καπετάνιος ήταν αισιόδοξος για την ευρωπαϊκή ανάπτυξη, περιγράφοντάς την ως «ένα ακόμη βήμα στην πορεία για να φέρει αυτό το πλοίο σε ετοιμότητα μάχης», το USS πέρασμα επιχειρεί σε tinderbox και, σύμφωνα με το Πολεμικό Ναυτικό, όλο το USS Ford Τα συστήματα είναι έτοιμα για «απεριόριστη χρήση» εάν το καθεστώς του Βλαντιμίρ Πούτιν που καταρρέει επιχειρήσει μια «τελευταία ανάσα» πρόκληση.

Μια μεγάλη νίκη για τον Nickolas Guertin;

Ενώ το Πολεμικό Ναυτικό καθησύχασε τους δημοσιογράφους ότι το USS πέρασμα δεν ήταν πλέον ένα επιστημονικό πείραμα, υπάρχουν ενδείξεις ότι το Ναυτικό εξακολουθεί να αγωνίζεται να κατανοήσει τον αερομεταφορέα των 13.4 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η USS πέρασμα πλέει με κάθε τύπο αεροσκάφους που αναμένεται να λειτουργεί κανονικά από το σκάφος (αεροσκάφος επίθεσης, αεροσκάφος διαχείρισης μάχης, αεροσκάφη υλικοτεχνικής υποστήριξης και ελικόπτερα), αλλά το πλοίο προφανώς δεν είναι σε θέση να αναπτυχθεί με «πλήρη συμπληρωματική πτέρυγα», Στην πραγματικότητα, η αεροπορία το μέγεθος φαινόταν να είναι σε ροή. Λίγες μέρες πριν το USS Ford πρόκειται να φύγει από το λιμάνι, 2^nd Διοικητής στόλου Αντιναύαρχος Daniel Dwyer προφανώς «εξακολουθούσε να μετράει τους αριθμούς», λέγοντας «θα είναι μια αρκετά πλήρης πτέρυγα αέρα, αλλά όχι η πλήρης πτέρυγα αέρα».

Η μειωμένη πτέρυγα αέρα υποδηλώνει ότι το USS πέρασμα προσκρούει στα όρια ελλιμενισμού. Πέρυσι, το Γραφείο Διευθυντή, Επιχειρησιακή Δοκιμή και Αξιολόγηση (DOT&E) προειδοποίησε ότι η Ford «Η χωρητικότητα ελλιμενισμού είναι 4,660 ή 1,100 λιγότερα από τα αεροσκάφη της κατηγορίας Nimitz» και ότι «η ικανότητα ελλιμενισμού για αξιωματικούς και στρατευμένους θα ξεπεραστεί με κάποια μεταβλητότητα στις εκτιμήσεις ανάλογα με το συγκεκριμένο σενάριο που εξετάζεται».

Δεδομένου ότι το USS πέρασμα πρόκειται να αναπτυχθεί με περίπου 4,700 επιβαίνοντες, η προοπτική ότι η πτέρυγα αερισμού ουσιαστικά καταργείται για να χωρέσει επιπλέον προσωπικό, VIP και εργολάβους είναι κάτι που δεν μπορεί να μειωθεί. Θα είναι, ωστόσο, ένα ερώτημα για τον Nickolas Guertin, διευθυντή του DOT&E και σημερινό υποψήφιο να υπηρετήσει ως Βοηθός Γραμματέας του Πολεμικού Ναυτικού για Έρευνα, Ανάπτυξη και Εξαγορά. Μόλις στο γραφείο του SECNAV, πιθανότατα θα έχει ιδιόκτητο ενδιαφέρον για να απαντήσει σε αυτήν την ερώτηση, καθώς επιδιώκει να καταλάβει πώς ακριβώς έκανε το Πολεμικό Ναυτικό στην αντιμετώπιση προηγούμενων προειδοποιήσεων DOT&E σχετικά με το USS Ford επιχειρησιακές δυνατότητες και αποκλίσεις δοκιμών.

Μεγάλη απώλεια για το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Νορβηγία;

Η μεγάλη παρέλαση των συμμετεχόντων του ΝΑΤΟ έγινε ακόμη πιο ενδιαφέρουσα από εκείνους τους εταίρους που έμειναν εκτός κρουαζιέρας shakedown. Δεδομένης της αναδυόμενης σημασίας του Βόρειου Ατλαντικού και της Αρκτικής, η ανεξήγητη αποτυχία να συμπεριληφθούν η Νορβηγία και το Ηνωμένο Βασίλειο ως συμμετέχοντες στο USS Ford Η πρώτη κρουαζιέρα μπορεί να ταρακουνήσει το ΝΑΤΟ.

Δεδομένου ότι HMS Βασίλισσα Ελισάβετ, ένα από τα δύο νέα αεροπλανοφόρα του Ηνωμένου Βασιλείου, είναι επί του παρόντος στην άγκυρα στη Νέα Υόρκη, η αποτυχία να συμπεριληφθεί το Ηνωμένο Βασίλειο στο USS Ford Η πρώτη κρουαζιέρα φαίνεται να είναι σχεδόν μια σκόπιμη αποχή. Αλλά και πάλι, δεδομένου ότι τα νέα αεροπλανοφόρα του Ηνωμένου Βασιλείου χτυπούν πολύ πάνω από το βάρος τους εδώ και χρόνια, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ μπορεί να είναι επιφυλακτικό να κάνει πάρα πολλές ενοχλητικές συγκρίσεις μεταξύ των δύο τύπων flattops.

HMS Βασίλισσα Ελισάβετ είναι μια ιδιαίτερα οδυνηρή αντίθεση για τον νέο αερομεταφορέα της Αμερικής. Τέθηκε σε λειτουργία το 2017, την ίδια χρονιά με το USS πέρασμα, το τυχερό μικρό αεροσκάφος του Ηνωμένου Βασιλείου έχει πραγματοποιήσει επανειλημμένες αποστολές πολλών μηνών, συμπεριλαμβανομένου ενός ταξιδιού μέσω του Περσικού Κόλπου, του Ινδικού Ωκεανού, της Θάλασσας της Νότιας Κίνας και του Δυτικού Ειρηνικού. Ο αερομεταφορέας του Ηνωμένου Βασιλείου εκμεταλλεύεται επίσης ολοκαίνουργια F-35 Lightning II, τα οποία το USS πέρασμα επί του παρόντος δεν μπορεί να φιλοξενήσει (Τα F-35C ενδέχεται να λειτουργούν από την επόμενη Αμερική πέρασμα-φορέας κλάσης, το USS John F. Kennedy (CVN 79)).

Η Νορβηγία, βασικός εταίρος του ΝΑΤΟ που έχει, όπως τα έθνη της Βαλτικής, υπέστη ανεξήγητες —και πιθανώς υποκινούμενες από τη Ρωσία— αποτυχίες του κρίσιμες υποδομές βυθού, είναι επίσης εμφανής μη συμμετέχων στο Ford γιορτές. Το Υπουργείο Άμυνας φαίνεται σίγουρα να προσπαθεί σκληρά να δημιουργήσει ενδιαφέρον, στέλνοντας Γραμματέας του Ναυτικού Κάρλος Ντελ Τόρο μακριά για να δείξω το πλοίο στον α υψηλής ισχύος Νορβηγική αντιπροσωπεία την περασμένη εβδομάδα, αλλά, προφανώς χωρίς αποτέλεσμα. Η μικρή ναυτική δύναμη της Νορβηγίας μπορεί απλώς να είναι πολύ απασχολημένη παρακολουθώντας τον βόρειο στόλο της Ρωσίας για να συνοδεύσει ένα νεοσύστατο αεροπλάνο γύρω από το Σβάλμπαρντ.

Η USS πέρασμα μπορεί κάλλιστα να μην είναι έτοιμος για τα θυελλώδη και αμφιλεγόμενα νερά στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη. Αλλά δεν χρειάζεται να βιαστείτε. Ο Ατλαντικός είναι μια καλή παιδική χαρά, όπου το Ford, ελπίζουμε ότι θα τα πάει καλά και — σε αντίθεση με το παλιό USS Εταιρεία—δεν θα χρειαστεί να πάμε «από τα πόδια μέχρι τα νύχια» με τους Ρώσους.