Οι ΗΠΑ εγκαινιάζουν πρόγραμμα αντιστάθμισης άνθρακα για να βοηθήσουν τις αναπτυσσόμενες χώρες

Ο απεσταλμένος των ΗΠΑ για το κλίμα Τζον Κέρι την Τετάρτη παρουσίασε ένα σχέδιο αντιστάθμισης άνθρακα που θα επέτρεπε στις εταιρείες να χρηματοδοτούν έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε αναπτυσσόμενες χώρες που αγωνίζονται να απομακρυνθούν από τα ορυκτά καύσιμα.

Το πρόγραμμα, που ονομάζεται Energy Transition Accelerator, είναι σε συνεργασία με φιλανθρωπικές ομάδες όπως το Rockefeller Foundation και το Bezos Earth Fund και θα ολοκληρωθεί εντός του επόμενου έτους. Οι αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να διοχετεύσει δισεκατομμύρια δολάρια από τον ιδιωτικό τομέα στις οικονομίες των αναπτυσσόμενων χωρών που προσπαθούν να στραφούν σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η αιολική ή η ηλιακή.

Το σχέδιο θα δημιουργήσει μια νέα κατηγορία αντισταθμίσεων άνθρακα που αντιπροσωπεύουν επενδύσεις σε έργα που συμβάλλουν στην επιτάχυνση έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ή στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας στην κλιματική αλλαγή σε μια αναπτυσσόμενη χώρα. Οι επιχειρήσεις μπορούν να αγοράσουν αυτές τις αντισταθμίσεις για να εξισορροπήσουν ένα μέρος των εκπομπών CO2 τους και τα χρήματα θα διατεθούν σε αυτά τα έργα.

Η Χιλή και η Νιγηρία είναι μεταξύ των αναπτυσσόμενων χωρών που ενδιαφέρονται για το πρόγραμμα, ανέφερε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, και η Bank of America, η Microsoft, η PepsiCo και η Standard Chartered Bank «έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον να ενημερώσουν την ανάπτυξη της ETA».

Τα εθελοντικά προγράμματα αντιστάθμισης άνθρακα έχουν επικριθεί ευρέως ως ανεπαρκώς ρυθμιζόμενα συστήματα που επιτρέπουν στις κυβερνήσεις και τις εταιρείες να υπονομεύουν τους στόχους καθαρών μηδενικών εκπομπών. Οι εκθέσεις έχουν δείξει, για παράδειγμα, ότι οι διαχειριστές γης είναι δεν αλλάζουν τις πρακτικές υλοτομίας τους σε ορισμένα δάση όπου αγοράστηκαν αντισταθμίσεις, και ότι κάποια ξύλα που υποτίθεται ότι «σώθηκαν» είχαν ήδη διατηρηθεί και ούτως ή άλλως δεν προορίζονταν για υλοτόμηση.

Προκειμένου να αγοράσουν αυτές τις πιστώσεις στο πλαίσιο του νέου προγράμματος, οι εταιρείες πρέπει να δεσμευτούν να επιτύχουν καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050 και να υποβάλλουν ετήσια έκθεση για τις εκπομπές καθώς και την πρόοδο προς τον στόχο, σύμφωνα με προσχέδιο του σχεδίου. Επίσης δεν επιτρέπεται η συμμετοχή στο πρόγραμμα εταιρειών ορυκτών καυσίμων.

Ωστόσο, αρκετές μεγάλες περιβαλλοντικές ομάδες δήλωσαν ότι δεν υποστηρίζουν το σχέδιο, υποστηρίζοντας ότι η πρόταση δεν είχε λεπτομέρειες και θα μπορούσε τελικά να υπονομεύσει τις προσπάθειες για τη μείωση των παγκόσμιων εκπομπών.

Η Rachel Cleetus, διευθύντρια πολιτικής με το πρόγραμμα για το κλίμα και την ενέργεια στην Ένωση Ανησυχούμενων Επιστημόνων, είπε ότι η πρόταση δεν ανταποκρίνεται στον επείγοντα χαρακτήρα της κλιματικής κρίσης και δεν υποκαθιστά τα δημόσια οικονομικά που απαιτούν οι αναπτυσσόμενες χώρες για να απομακρυνθούν από τα ορυκτά καύσιμα.

«Οι αντισταθμίσεις άνθρακα δεν αποτελούν απάντηση σε έναν κόσμο που ήδη φλέγεται, κάτω από το νερό και αντιμετωπίζει αυξανόμενες κλιματικές απώλειες και ζημιές», είπε ο Cleetus. «Ένα εθελοντικό πρόγραμμα πίστωσης άνθρακα δεν θα εγγυηθεί βαθιές, πραγματικές περικοπές στις εκπομπές - ισοδυναμεί με αναδιάταξη των ξαπλώστρων καθώς το κλιματικό πλοίο καταρρέει».

Η διευθύνουσα σύμβουλος του World Resources Institute, Ani Dasgupta, δήλωσε σε δήλωση ότι το πρόγραμμα «πρέπει να εξασφαλίσει προστατευτικά κιγκλιδώματα για τον τρόπο συμμετοχής των εταιρειών και ότι η χρηματοδότηση προωθεί τις προτεραιότητες των αναπτυσσόμενων χωρών για μια δίκαιη ενεργειακή μετάβαση».

Ο Κέρι ανακοίνωσε την πρόταση στη Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή στην Αίγυπτο, που ονομάζεται επίσης COP27. Η σύνοδος κορυφής επικεντρώθηκε εν μέρει στην κατεύθυνση της χρηματοδότησης για να βοηθήσει τα φτωχά έθνη να ανακάμψουν από τις απώλειες και τις ζημιές που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή.