Ο προπονητής των ΗΠΑ επιστρέφει στις ρίζες του στη Χόφενχαϊμ

Είναι μια επιστροφή στα δρομολόγια για τον Pellegrino Matarazzo. Την Τετάρτη, η ομάδα της Μπουντεσλίγκα, Χόφενχαϊμ, ανακοίνωσε ότι ο ντόπιος του Γουέιν, το Νιου Τζέρσεϊ ανακοινώθηκε ως ο αντικαταστάτης του πρόσφατα απολυθέντος Αντρέ Μπράιτενραϊτερ.

Η Breitenreiter προηγήθηκε από τη Hoffenheim, αφού είχε κατά μέσο όρο μόλις 1.00 πόντους ανά παιχνίδι σε 19 αγώνες της Bundesliga. Με υπογραφή από την FC Zürich, όπου ο Breitenreiter κέρδισε εκπληκτικά τον τίτλο, ο 49χρονος δεν ανταποκρίθηκε ποτέ στις υψηλές προσδοκίες που του έθεταν ο κάποτε ένας από τους πιο καινοτόμους συλλόγους στο γερμανικό ποδόσφαιρο.

Αλλά ίσως η επιστροφή του Matarazzo να επαναφέρει επίσης μέρος του αρχικού ιδρυτικού πνεύματος που είχε αρχικά ενσταλάξει στο κλαμπ από τον ιδρυτή της SAP Dietmar Hopp. Ο Matarazzo εργάστηκε στο παρελθόν στο Breisgau από το 2017 έως το 2019, αρχικά ως προπονητής U17 και στη συνέχεια ως βοηθός προπονητή του Julian Nagelsmann.

Ο Matarazzo τόνισε στην προηγούμενη ομάδα του VfB Stuttgart ότι μπορούσε να παίξει ελκυστικό επιθετικό ποδόσφαιρο ενώ εργαζόταν σε ένα θερμό περιβάλλον με περιορισμένους πόρους. Ο Αμερικανός Αμερικανός, ο οποίος ζει στη Γερμανία για περισσότερα από 20 χρόνια, είναι πολύ εναρμονισμένος με τη φιλοσοφία του ποδοσφαίρου που είχε προηγουμένως κηρύξει ο Nagelsmann.

Ο 45χρονος προτιμά το σύστημα 3-4-2-1 με γρήγορο μεταβατικό παιχνίδι και προληπτικό ποδόσφαιρο στο οποίο, ιδανικά, η ομάδα του θα έχει την πλειοψηφία της κατοχής. Το είδος του ποδοσφαίρου έκανε τη Χόφενχαϊμ διάσημη όταν ανέβηκε για πρώτη φορά υπό τον Ραλφ Ράνγκνικ το 2008.

«Είμαι πεπεισμένος για την ποιότητα της ομάδας και θα προσεγγίσω το έργο γεμάτος θάρρος και με μεγάλη αυτοπεποίθηση», είπε ο Matarazzo στην παρουσίαση του συλλόγου. «Το TSG είναι συνώνυμο του επιθετικού, θαρραλέου και φρέσκου ποδοσφαίρου. Θέλω γρήγορα να επαναφέρω την ομάδα στο να παίζει το είδος ποδοσφαίρου που την έχει ξεχωρίσει εδώ και πολλά χρόνια και που έχει ήδη δείξει εντυπωσιακά στο γήπεδο αυτή τη σεζόν».

Η Χόφενχαϊμ θεώρησε επίσης ότι η επιστροφή του Ματαράτζο είχε νόημα. «Τον γνωρίζουμε επίσης και ως εκ τούτου είμαστε πεπεισμένοι ότι είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για τη θέση του προπονητή», δήλωσε ο διευθυντής ποδοσφαίρου της TSG Alexander Rosen σε δήλωση του συλλόγου. «Όχι μόνο οδήγησε την VfB Στουτγάρδη στην άνοδο, αλλά απέδειξε και τις ικανότητές του κρατώντας τις στην Bundesliga. Μπορεί να αντιμετωπίσει την πίεση και ξέρει τι απαιτείται σε αυτή την κατάσταση. Η φιλοσοφία του παιχνιδιού, το όραμά του για το ποδόσφαιρο και ο τρόπος που αντιμετωπίζει τους ανθρώπους τον κάνουν 100% κατάλληλο για την TSG και την προσέγγισή της – πολύ πέρα ​​από την τρέχουσα κατάσταση».

Αλλά ο επικεφαλής προπονητής θα πρέπει να καταπολεμήσει τον υποβιβασμό πριν ο Matarazzo μπορέσει να πιάσει δουλειά και να επαναφέρει το στυλ του ποδοσφαίρου που έκανε τη Hoffenheim καινοτόμο στη Γερμανία, ο επικεφαλής προπονητής θα πρέπει να καταπολεμήσει τον υποβιβασμό. Η Χόφενχαϊμ βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη 14η θέση της Μπουντεσλίγκα, μόλις τρεις βαθμούς πάνω από την πτώση των πλέι οφ του υποβιβασμού, η οποία επί του παρόντος καταλαμβάνεται από την πρώην ομάδα του Ματαράτσο, Στουτγάρδη.

Επιπλέον, η Χόφενχαϊμ έχασε πολύ ταλαντούχα Ο Τζορτζίνιο Ράτερ στη Λιντς Γιουνάιτεντ στο παράθυρο του Ιανουαρίου. Αν και ο Ράτερ δεν ήταν απαραίτητα ο πιο παραγωγικός παίκτης, η ταχύτητα και η επιθετική του ευφυΐα θα είχαν εξυπηρετήσει καλά τον Ματαράτσο.

Αντίθετα, ο Αμερικανός θα συνεργαστεί πλέον με τον Kasper Dolberg. Ο ταλαντούχος Δανός επιθετικός αυτή τη στιγμή προσπαθεί να αναστήσει αυτό που κάποτε ήταν μια πολλά υποσχόμενη καριέρα. Ίσως με το να επιστρέψει ο Dolberg, ο Matarazzo μπορεί να είναι και πάλι ελκυστικός για τους κορυφαίους συλλόγους που ήθελαν να τον προσλάβουν πριν από χρόνια πριν από τις ταραχώδεις στιγμές στη Στουτγάρδη.

Ένα πράγμα, ωστόσο, είναι πλέον σίγουρο. Η δουλειά στην εθνική ομάδα ανδρών των ΗΠΑ, με την οποία συνδέθηκε για λίγο μετά τις αναταραχές της χώρας μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο, δεν αποτελεί επιλογή. Όχι ότι αυτό ήταν ποτέ πιθανό, δεδομένων των βαθιών ριζών του σε μια χώρα που τώρα αποκαλεί πατρίδα για πάνω από δύο δεκαετίες.

Ο Manuel Veth είναι ο οικοδεσπότης του Bundesliga Gegenpressing Podcast και το Area Manager ΗΠΑ στο Transfermarkt. Έχει επίσης δημοσιευτεί στους Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA και σε πολλά άλλα καταστήματα. Ακολουθήστε τον στο Twitter: @ManuelVeth