Η ανεβαστική ατομικότητα είναι η περηφάνια και η χαρά του μουσικού Taylor Bennett

Τέιλορ Μπένετ όχι μόνο μιλά για την ανύψωση της ατομικότητας, αλλά ζει από αυτήν. Ο 26χρονος μουσικός καλλιτέχνης, ο οποίος τυγχάνει να είναι ο μικρότερος αδερφός του Chance the Rapper, βγήκε ως αμφιφυλόφιλος το 2017 και σήμερα νιώθει πιο δυνατός από ποτέ να πιέσει ενάντια στα στερεότυπα και να προωθήσει τον θετικό λόγο.

Το πάθος του Bennett να γιορτάζει τις διαφορές μας βρίσκεται σχεδόν σε κάθε πτυχή της προσωπικής και επαγγελματικής του ζωής: Στους στίχους των τραγουδιών του νέου του άλμπουμ, Ενηλικίωση; στον τρόπο με τον οποίο συνομιλεί με τους θαυμαστές του σε παραστάσεις και στο διαδίκτυο. και μέσω της τρέχουσας περιοδείας του Be Yourself, στην οποία συνεργάστηκε Champion αθλητικά ρούχα για μια συλλογή από προσαρμοσμένα εμπορεύματα.

«Μου αρέσει να υποστηρίζω συγκροτήματα και καλλιτέχνες, ειδικά αν νιώθω ότι αυτό που παράγουν είναι ένα θετικό μήνυμα. Αλλά ποτέ δεν ήμουν οπαδός του να φοράω το πρόσωπο κάποιου στο πουκάμισό μου. Σκέφτηκα, λοιπόν, τι είδους εμπορεύματα μπορώ να δημιουργήσω όπου γίνομαι διαφημιστική πινακίδα για τη θετικότητα έναντι μιας διαφημιστικής πινακίδας για μένα», λέει.

«Και αυτή ήταν η αρχή του Be Yourself, και έχει μεταμορφωθεί σε κάτι που είναι πολύ μεγαλύτερο από τον Taylor Bennett. Υπάρχουν τόσα πολλά μέρη στα οποία μπορείτε να πάτε σήμερα και να αισθάνεστε ότι δεν ταιριάζετε. Θέλω να δημιουργήσω ένα περιβάλλον όπου μπορείτε να έρθετε, να μάθετε ποιοι είστε και να αναπτυχθείτε."

Τώρα, πατέρας δύο παιδιών, ο οποίος, όπως και ο αδερφός του, έχει παραμείνει ανεξάρτητος από την κατασκευή της μεγάλης δισκογραφικής εταιρείας, ο Μπένετ λέει ότι ο δικός του δρόμος προς την αυτοανακάλυψη ξεκίνησε όταν άρχισε να κάνει μουσική πριν από περισσότερο από μια δεκαετία.

«Και καθώς μεγάλωσα, συνειδητοποίησα πόσους ανθρώπους άγγιζα καθώς ζούσα τη δική μου ζωή, είτε αυτό ήταν ανοιχτά αμφιφυλόφιλος είτε μιλώντας για συστηματικό ρατσισμό ή για δικαιώματα LGBTQ+. Πάντα ήθελα να είμαι η πιο αυθεντική εκδοχή του εαυτού μου που θα μπορούσα να είμαι, αλλά τώρα ξέρω πραγματικά ότι οι άνθρωποι χρειάζονται κάποιον που είναι εκεί έξω να λέει: Είναι εντάξει να είμαι εγώ», λέει ο ντόπιος του Σικάγο, ο οποίος θα εμφανιστεί την Κυριακή 5 Ιουνίου κατά τη διάρκεια WeHo Pride Σαββατοκύριακο στο Λος Άντζελες.

Η επιθυμία του να ζήσει αυθεντικά είναι αυτό που τελικά οδήγησε την απόφαση του Bennett να βγει έξω, μια κίνηση που λέει τότε «δεν ήταν καθόλου άνετη», αλλά τώρα θεωρεί μεταμορφωτική.

«Πήρα την απόφασή μου εκείνη την ημέρα του 2017 ότι δεν ήθελα να ζω πια έτσι. Ήμουν έτοιμος να γίνω 21 ετών και σκέφτηκα: Τι θα γινόταν αν σταματούσα να ανησυχώ για το τι ήθελαν να ακούσουν οι άλλοι και τι ήθελαν να πουν οι άλλοι και άρχισα να σκέφτομαι τι θέλει ο Taylor», λέει.

«Η τεχνολογία έχει αλλάξει τον τρόπο που κινούνται τα πάντα. Όταν αποκάλυψα για πρώτη φορά ότι ήμουν ανοιχτά αμφιφυλόφιλος, το έκανα στο Twitter. Ένιωσα ότι όλοι θα μπορούσαν να δουν ότι έκανα τη δήλωσή μου, αλλά μετά μπορούσα απλώς να κλείσω τον φορητό υπολογιστή μου. Αλλά, φυσικά, γνωρίζουμε ότι δεν λειτουργούν έτσι τα social media. Όταν βγάζεις κάτι, θέλεις να δεις τι έχει να πει ο κόσμος. Ήμουν νευρικός, αλλά δεν θα ξεχάσω ποτέ ότι ήταν η αγάπη και η υποστήριξη που έλαβα από τους ανθρώπους στο διαδίκτυο που με έκαναν να πω, όχι μόνο μπορώ να το κάνω αυτό, αλλά πρέπει να το κάνω», λέει.

«Αυτή ήταν η στιγμή μου, αυτός ήταν ο χώρος μου για να πάω και να νιώσω άνετα με αυτό που ήμουν. Το μυαλό μου άρχισε να αλλάζει. Έτρωγα καλύτερα, κοιμόμουν καλύτερα, γυμναζόμουν καλύτερα. Μεγάλωνα σε κάποιον που ήθελα να γίνω».

Τώρα, ο Μπένετ θέλει να το πληρώσει. Είναι παθιασμένος με το να βοηθά όποιον μπορεί να γιορτάσει τη μοναδικότητά του, καθώς και να ανοίξει το μυαλό και την καρδιά του στο να αποδεχτεί τους άλλους.

«Θέλω να βγω εκεί έξω και να πω, αγαπώ τη γνώμη σου, σέβομαι τη γνώμη σου, αλλά είναι η γνώμη σου. Και όχι μόνο δεν αλλάζει το δικό μου, αλλά μπορούμε να κάνουμε μια συζήτηση και πιθανότατα να βρούμε μια αμοιβαία κατανόηση. Νομίζω ότι αυτό είναι το κλειδί για τη μουσική και είναι ο λόγος για τον οποίο κάνω μουσική—για να φέρω τους ανθρώπους κοντά σε μια συζήτηση».

Η προσπάθειά του να ανοίξει δρόμους για διάλογο και κατανόηση έρχεται καθώς η συζήτηση γύρω από την ψυχική υγεία δεν ήταν ποτέ πιο επείγουσα. Σύμφωνα με 3Μ νέος πέμπτος ετήσιος δείκτης κατάστασης της επιστήμης, η επίλυση για την ψυχική υγεία ήταν τρίτη μεταξύ των προόδων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης Οι Αμερικανοί θέλουν περισσότερο να δίνει προτεραιότητα στην επιστήμη, κατατάσσοντας μόνο πίσω από τις θεραπείες χρόνιων ασθενειών και καρκίνου.

«Έχω φτάσει σε ένα σημείο όπου δημιουργώ μουσική όχι μόνο για μένα, αλλά για να εμπνεύσω τους άλλους. Πολλές φορές, αν δείτε απογοητευτικά πράγματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αυτό μπερδεύει το μυαλό σας. Αλλά έχω αρχίσει να συνειδητοποιώ, το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να συνεχίσω να είμαι ο εαυτός μου, να συνεχίσω να βελτιώνομαι. Άρχισα λοιπόν να κοιμάμαι περισσότερο, άρχισα να διαβάζω περισσότερο, άρχισα να κάνω περισσότερη έρευνα, κάτι που ενέπνευσε όλο αυτό το έργο», λέει ο Bennett για το Be Yourself.

«Αυτό το έργο είναι τόσο διαφορετικό και τόσο θετικό. Δεν πιστεύω ότι στους ανθρώπους αρέσει να έχουν κατάθλιψη, δεν πιστεύω ότι στους ανθρώπους αρέσει να είναι βίαιοι, δεν πιστεύω ότι στους ανθρώπους αρέσει να είναι λυπημένοι. Αλλά πιστεύω ότι όταν πιστεύουν ότι είναι το μόνο πράγμα που διαφημίζεται ως cool, γίνεται κάτι στο οποίο γίνονται μέρος», λέει.

«Η μεγαλύτερη ελπίδα μου είναι ότι δίνει στους ανθρώπους ένα περιβάλλον για να εκφραστούν. Θέλω να συνεχίσω να προωθώ το μήνυμα και να είμαι μέρος της ευρύτερης εικόνας, ώστε οι άνθρωποι να γνωρίζουν πάντα αν θέλουν την επιλογή της θετικότητας, είμαι εδώ».

Το Hollywood & Mind είναι μια επαναλαμβανόμενη στήλη που ζει στη διασταύρωση της ψυχαγωγίας και της ευεξίας και περιλαμβάνει συνεντεύξεις με μουσικούς, ηθοποιούς, αθλητικές προσωπικότητες και άλλους παράγοντες επιρροής του πολιτισμού που εξυψώνουν τη συζήτηση και τη δράση γύρω από την ψυχική υγεία.