Ο "Unmarketable" Kyle Busch, RCR έχει πολλούς χορηγούς καθώς το NASCAR Daytona 500 ξεκινά τη νέα σεζόν

Όταν ένας οδηγός NASCAR πηγαίνει στην ελεύθερη αγορά, συχνά πρέπει όχι μόνο να δείξει τι μπορεί να κάνει στην πίστα, αλλά και την αξία που μπορεί να προσφέρει στην ομάδα όταν πρόκειται για χορηγία. Οι περισσότεροι οδηγοί στην ελεύθερη αγορά το 2022 κατάφεραν να το κάνουν αυτό. Ο Kyle Busch, ωστόσο, πήγε αυτή την υπόθεση σε ένα εντελώς νέο επίπεδο.

Ο Busch ήταν αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος οδηγός στην ελεύθερη αγορά την περασμένη σεζόν. Δεν ξεκίνησε έτσι όμως. Όταν το 2022 ξεκίνησε η είδηση ​​ότι ο Μπους ήταν στο τελευταίο έτος συμβολαίου του με την Joe Gibbs Racing δεν φαινόταν μεγάλη υπόθεση. Εξάλλου ο Μπους ήταν στην ομάδα από το 2008 σημειώνοντας 56 από τις 60 νίκες της καριέρας του στη σειρά Κυπέλλου μαζί με δύο τίτλους οδηγών. Παρά το είδηση ​​στα τέλη του 2021 ότι η M&Ms, που ήταν στον αθλητισμό για 32 χρόνια και με το JGR για μεγάλο μέρος αυτού του χρόνου θα έφευγε στα τέλη του 2022, φαινόταν ότι η ομάδα θα έκανε ό,τι χρειαζόταν για να κρατήσει τον πιο νικητή οδηγό της. Πράγματι, φαινόταν ότι η επέκταση συμβολαίου ήταν σχεδόν δεδομένη.

Όμως, τον Αύγουστο του περασμένου έτους, μετά από σχεδόν μια ολόκληρη σεζόν σιωπής από την ομάδα, και ο Μπους που έπεφτε πικρόχολα με ερωτήσεις για συμβόλαια κάθε εβδομάδα, αποκαλύφθηκε ότι ο Μπους και η ομάδα θα ήταν στην πραγματικότητα χωρίζουν στα τέλη του 2022.

Ξαφνικά ο Kyle Busch χρειάστηκε να βρει ένα σπίτι. Αλλά αυτό δεν άργησε.

Τον Σεπτέμβριο Η Richard Childress Racing παρουσίασε τον Busch ως οδηγό του Νο. 8 Chevrolet τους ξεκινώντας αυτή τη σεζόν. Η υπογραφή αναμφισβήτητα ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους οδηγούς της NASCAR ήταν με κάποιο κίνδυνο. ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι ο επί χρόνια χορηγός της Busch εγκατέλειπε το άθλημα. Ήταν κάπως περισσότερο ένα στοίχημα λαμβάνοντας υπόψη το τοπίο των χορηγιών τα τελευταία χρόνια.

Ο Torrey Galida είναι πρόεδρος της RCR. Πέρασε πάνω από 20 χρόνια στον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας και του μηχανοκίνητου αθλητισμού προτού ονομαστεί COO στην ομάδα το 2011. Έγινε ο πρώτος πρόεδρος της ομάδας εκτός από τον ιδρυτή Richard Childress, το 2014.

«Τα τελευταία πέντε ή έξι χρόνια η χορηγία ήταν σχετικά προκλητική και πραγματικά πιθανώς μεγαλύτερη από αυτό, πιθανώς η χορηγία των τελευταίων 10, 10 ή 12 ετών ήταν ένα δύσκολο περιβάλλον», είπε. «Έχω συνεργαστεί με αρκετούς οδηγούς υψηλού προφίλ, συμπεριλαμβανομένων των Kevin Harvick και Clint Bowyer και Austin Dillon. Και τότε ο πιο πρόσφατος ήταν ο Tyler Reddick, ο οποίος ήταν πρωτάρης. Προσπαθείς να πάρεις όσα περισσότερα μπορείς και τα τελευταία χρόνια, όπως είπα, αυτό είναι δύσκολο».

Η εύρεση χορηγίας για τον Kyle Busch μπορεί να αποτελέσει πρόκληση για οποιαδήποτε ομάδα, δεδομένου όχι μόνο του τοπίου των χορηγιών τα τελευταία χρόνια, αλλά και της φήμης του Busch. Ο Μπους δεν φοβήθηκε ποτέ να πει τη γνώμη του και να αναλάβει το ρόλο του κακού. Έχει γίνει μια πολωτική φιγούρα με θαυμαστές που είτε αγαπούν το χμ είτε όχι. Και του Kyle Busch Οι επικριτές είπαν ότι ο θρασύς οδηγός ήταν «μη εμπορεύσιμος» και είπε ότι οποιαδήποτε ομάδα με την οποία υπέγραψε θα δυσκολευόταν να βρει χορηγούς για αυτόν.

Για τον Richard Childress Racing όμως αυτό δεν ήταν πρόβλημα. Πολλοί από τους χορηγούς στο Νο. 8 παρέμειναν για αυτή τη σεζόν, συμπεριλαμβανομένων των Cheddar's Scratch Kitchen, Alsco, Lenovo και BetMGM, αν και ο Galida παραδέχτηκε ότι για κάποιους χρειάστηκε λίγο πειστικό.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣNascar: Ο Kyle Busch Η μετάβαση στο RCR είναι η απώλεια της Toyota, το κέρδος της ChevroletBy Γκρεγκ Ένγκλ

«Με μερικούς από αυτούς, ήταν μια πολύ εύκολη διαδικασία», είπε. «Ξέρετε, ένιωσαν αμέσως ότι ο Kyle θα ήταν ένας εξαιρετικός εκπρόσωπος της μάρκας. Με μερικούς άλλους χρειάστηκε λίγο περισσότερο χρόνο και λίγο πιο πειστικό, αλλά όπως είπα, ευτυχώς καταφέραμε να τους πείσουμε όλους ότι μια επένδυση στο RCR και τον Kyle Bush θα ήταν καλό».

Αυτή η εύκολη διαδικασία αναμφίβολα υποβοηθήθηκε από τον ίδιο τον Kyle Busch.

Όταν ο Busch έκανε την τελευταία του κίνηση, από το Hendrick Motorsports στο JGR, ήταν ένας 23χρονος με μόλις τρία χρόνια εμπειρίας στο επίπεδο του NASCAR Cup. Κατά τη διάρκεια των ετών του στο JGR, ωστόσο, ο Busch ωρίμασε και μεγάλωσε και την επιχειρηματική πλευρά του βιογραφικού του. Ίδρυσε τη δική του ομάδα προσθέτοντας χορηγούς για τους οδηγούς του και δημιούργησε το δικό του ενεργειακό ποτό που εμπορεύεται. Όλα αυτά σήμαιναν ότι όταν βγήκε στην ανοιχτή αγορά αυτή τη φορά, είχε πολλά να προσφέρει.

Ο Busch είπε, όταν εξέταζε πιθανές ομάδες, ένα μεγάλο μέρος της διαδικασίας ήταν οι άνθρωποι που απαρτίζουν αυτήν την ομάδα, από τον ανταγωνισμό μέχρι την πλευρά της χορηγίας.

«Ήταν προφανώς ένα τεράστιο ερωτηματικό για όλα αυτά στην αρχή», είπε ο Μπους. «Όταν κοιτάς αυτά τα μέρη και τις ευκαιρίες που παρουσιάστηκαν μπροστά σου, υπήρχαν πολλές καλές ιστορίες σε αυτό και ήταν πραγματικά μια πολύ δύσκολη απόφαση.

«Αλλά νομίζω ότι αυτό που συνοψίστηκε σε κάτι περισσότερο από την πλευρά της χορηγίας ήταν προφανώς οι άνθρωποι και ο τρόπος που κάνουν την επιχείρηση και ο τρόπος που κάνουν την επιχείρηση και τέτοια πράγματα».

Ο Busch είπε ότι στο τέλος η RCR έλεγξε όλα τα πλαίσια.

"Απλώς απόλαυσα πραγματικά την ομάδα του Torrey με την Jen White (RCR Αντιπρόεδρος μάρκετινγκ και επικοινωνίας)", είπε. «Και όλα τα παιδιά που είναι εκεί κάνουν τόσο καλή δουλειά για να πάρουν τους χορηγούς, αλλά και να τους διατηρήσουν και να τους βάλουν μέσα στο κομμάτι που κάνει ένα πρόγραμμα επιτυχημένο».

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΤα τελευταία κομμάτια του παζλ RCR μπαίνουν στη θέση τους για τον Kyle Busch του NascarBy Γκρεγκ Ένγκλ

Ο Μπους έκανε το ντεμπούτο του με την ομάδα στον εκθεσιακό αγώνα μη πόντων Clash στο LA Memorial Coliseum όπου τερμάτισε τρίτος πίσω από τον νέο του συμπαίκτη Austin Dillon. Όταν κάνει την πρώτη του εμφάνιση σε έναν αγώνα πόντων την ερχόμενη Κυριακή στη σεζόν που ανοίγει το Daytona 500, η ​​χορηγία του θα προέλθει από την 3CHI, μια εταιρεία που διεξάγει έρευνα κανναβινοειδών και προσφέρει καταναλωτικά προϊόντα με βάση την κάνναβη. Ήταν νέοι στο άθλημα το 2022 και είναι μεταξύ των χορηγών που θα συνεχίσουν αυτή τη σχέση με την ομάδα και τον Kyle Busch.

Υπάρχει κάποια ανοιχτή απογραφή στο αυτοκίνητο Νο. 8 για το 2023, αλλά όχι πολύ. Και η πλήρωση αυτών των ανοιχτών χώρων δεν θα πρέπει να αποτελεί πρόβλημα. Μια εταιρεία Netspend προστέθηκε και οι συνομιλίες για άλλες ξεκίνησαν όταν υπογράφηκε η Busch.

«Είχαμε μεγάλο ενδιαφέρον», είπε η Galida. «Δεν υπογράψαμε τον Kyle μέχρι τον Σεπτέμβριο, οπότε η συντριπτική πλειονότητα του χρόνου μας, για τους πρώτους δύο μήνες, φροντίζαμε πραγματικά ότι είχαμε όλους τους τρέχοντες χορηγούς μας και ταυτόχρονα προσπαθούσαμε να προσελκύσουμε νέες προοπτικές και υπογράψει νέους συνεργάτες».

Από την πλευρά του οδηγού, ο Busch φέρνει στο τραπέζι τα 15 χρόνια ανάπτυξής του στο JGR. Έμαθε ότι ήταν οι προσωπικές σχέσεις που ανέπτυξε με χορηγούς που κράτησαν πολλούς από αυτούς σε όλη τη διάρκεια της θητείας του στο JGR. Ο ίδιος παραδέχεται ότι η φήμη του θα μπορούσε να τον είχε προχωρήσει.

«Τώρα που είναι όλα καινούργια, ξέρετε, οι άνθρωποι είναι λίγο δύσπιστοι μερικές φορές», είπε ο Busch. «Και μερικά από αυτά ήταν λίγο, δεν θα έλεγα πρόκληση, αλλά μερικά από αυτά ειπώθηκαν σίγουρα όταν με φλέρταρε η RCR. Ήταν σαν, "καλά, γεια, πρέπει να σε φέρουμε μπροστά σε αυτούς τους συνεργάτες, θέλουν να σε γνωρίσουν και να σε δουν και όλα αυτά". Και λέω, «ναι, θα το κάνω, ας το κάνουμε». Ξέρεις, μου άρεσε πραγματικά αυτό το κομμάτι και μου άρεσε να είμαι διαθέσιμος για να χτίσω αυτή τη χημεία και αυτή τη σχέση με τους ανθρώπους».

Η Galida παραδέχεται ότι ενώ η προσέλκυση νέων χορηγών είναι ευκολότερη, υπάρχουν ακόμα κάποιες προκλήσεις, αν και όχι λόγω του νέου τους οδηγού.

«Θα έλεγα ότι η αγορά αυτή τη στιγμή είναι εντάξει, όχι εξαιρετική», είπε η Galida. «Πιστεύω ότι επωφελούμαστε από το γεγονός ότι συνολικά, το άθλημα είχε μια πολύ καλή χρονιά πέρυσι. Το RCR είχε μια πολύ καλή χρονιά. Είδαμε αύξηση στην τηλεθέαση, είδαμε καλό κοινό στην πλειονότητα των κομματιών. Οπότε πιστεύω ότι όλοι επωφελούμαστε και από αυτό».

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΟ Kyle Busch κράτησε τους υπαλλήλους θετικούς ενώ η ομάδα του Nascar αντιμετώπιζε ένα αβέβαιο μέλλονBy Γκρεγκ Ένγκλ

Ένα πράγμα που θα είναι όφελος για την ομάδα είναι ο νέος οδηγός της. Ένας δρομέας που έχει μάθει ότι δεν χρειάζεται μόνο να αποδίδει στην πίστα, αλλά και έξω από το αυτοκίνητο.

«Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το τεράστιο οδηγικό ταλέντο του Kyle Busch έχει συνδυαστεί με μια τεράστια επιχειρηματική οξυδέρκεια», δήλωσε ο Daryl Wolfe, Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος και Διευθυντής Εσόδων της NASCAR. «Το έχει αποδείξει όλα αυτά τα χρόνια ως οδηγός, ιδιοκτήτης ομάδας και ιδιοκτήτης επιχείρησης. Με τους χορηγούς να αποτελούν ζωτικής σημασίας κομμάτι του αθλήματος, η τεχνογνωσία και η γνώση του Kyle για τις ανάγκες των χορηγών θα είναι ένα εξαιρετικό συμπλήρωμα για την πρώτης τάξεως ομάδα επιχειρηματικής ανάπτυξης της RCR.»

Όταν κατεβάσει το γείσο στο κράνος του και πέσει η πράσινη σημαία για το Daytona 500 την Κυριακή, η offseason θα τελειώσει. Καθώς ο Kyle Busch ξεκινά τα 19 του^th έτος αγώνων πλήρους απασχόλησης στη σεζόν του Κυπέλλου NASCAR θα είναι με μια νέα ομάδα και μια από τις πιο πολυσύχναστες περιόδους εκτός εποχής του θα τελειώσει ποτέ και θα καταφέρει επιτέλους να κάνει αυτό που κάνει καλύτερα: απλά να αγωνιστεί.

«Ήταν μια πολυάσχολη εκτός σεζόν, αυτό είναι σίγουρο», είπε. «Δεν θα έλεγα ότι είναι πρόκληση. Ήταν απλά απασχολημένος, συνέβαιναν πολλά. Ευτυχώς για μένα, είμαι εδώ για 15, 18 χρόνια. Έχω την εμπειρία και είμαι βετεράνος που μπορώ να κάνω αυτή τη μετάβαση πολύ πιο εύκολη.

«Αισθάνομαι ότι όταν έκανα για πρώτη φορά αυτή τη μετάβαση το 2007-8 για να πάω στο Joe Gibbs Racing, ήμουν νέος και πολύ νέος και δεν έκανα πραγματικά πολλά μόνος μου. Με αυτό. Τώρα αισθάνομαι ότι έχω φωνή και έχω λόγο και μπορώ να μπω και μπορώ να προσπαθήσω να μιλήσω για πράγματα, είτε είναι η πλευρά της χορηγίας, η πλευρά του μάρκετινγκ, είτε η πλευρά του ανταγωνισμού και ξέρετε, εγώ και ο Austin δουλεύουμε μαζί. Άρα ήταν πολύ καλό. Αλλά όπως είπες, όταν πέσει η πράσινη σημαία για το Daytona 500, μάλλον θα πάρω μια ανάσα».

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΟ Kyle Busch επιστρέφει στη σειρά Xfinity του NASCAR για πέντε αγώνες αυτή τη σεζόνBy Γκρεγκ Ένγκλ