Οι νέες βόμβες ολίσθησης της Ουκρανίας, ενισχυμένες με πυραύλους, μπορούν να γυρίσουν και να χτυπήσουν στόχους στις πλάτες των λόφων, 90 μίλια μακριά

Οι Ηνωμένες Πολιτείες δίνει Βόμβες ολίσθησης που εκτοξεύονται από την Ουκρανία, καθοδηγούμενες από GPS, που μπορούν να χτυπήσουν στόχους έως και 93 μίλια μακριά - και ακόμη και να τους χτυπήσουν στις ανάποδες πλαγιές λόφων.

Η εκτοξευόμενη βόμβα μικρής διαμέτρου από το έδαφος θα πρέπει να διπλασιάσει περίπου την εμβέλεια των μπαταριών πυραύλων πρώτης γραμμής του ουκρανικού στρατού. Όχι όμως σύντομα. Μπορεί να χρειαστούν εννέα μήνες προκειμένου το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ να παραδώσει τις βόμβες.

Η Ουκρανία θα είναι ο πρώτος χρήστης του GLSDB. Το 2014, η Boeing με έδρα τη Βιρτζίνια και η σουηδική εταιρεία Saab σχημάτισαν μια συνεργασία με σκοπό την ανάπτυξη, τη δοκιμή, την εμπορία και την παραγωγή του GLSDB. Οι πρώτες δοκιμές έγιναν ένα χρόνο αργότερα στη Σουηδία.

Τα πυρομαχικά συνδυάζουν τη δημοφιλή βόμβα μικρής διαμέτρου 250 λιβρών της Boeing - με την αδρανειακή καθοδήγηση που υποστηρίζεται από GPS, τα φτερά που ανοίγουν και τις διαφορετικές επιλογές κεφαλής - με έναν ενισχυτή 350 λιβρών που δανείστηκε από τον παλιό πύραυλο M26.

«Το GLSDB παρέχει στους διοικητές και τους σχεδιαστές ένα εξαιρετικά ευέλικτο όπλο που συμπληρώνει τα υπάρχοντα όπλα βαλλιστικής τροχιάς για να επεκτείνει σημαντικά την τρέχουσα ικανότητα επίγειου πυροβολικού», Boeing δήλωσε.

Το M227 διαμέτρου 26 χιλιοστών, και κατ' επέκταση το GLSDB, είναι συμβατό με το σύστημα πυραύλων πυροβολικού υψηλής κινητικότητας της Lockheed Martin.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δεσμευτεί στην Ουκρανία 38 από τους τροχοφόρους εκτοξευτές πυραύλων. Εν τω μεταξύ, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γερμανία έχουν δεσμευτεί για συνδυασμούς 13 Συστημάτων Πολλαπλής Εκτόξευσης πυραύλων—παρακολούθησης εκτοξευτών που κατασκευάζει επίσης η Lockheed και οι οποίοι εκτοξεύουν τους ίδιους πυραύλους που εκτοξεύει η HIMARS.

Ένα MLRS μπορεί να εκτοξεύσει 12 πυραύλους μεγέθους M26 κάθε φορά. Ένα HIMARS μπορεί να εκτοξεύσει έξι. Όπου ένας παραδοσιακός πύραυλος —ακόμα και ένας καθοδηγούμενος— ταξιδεύει κατά μήκος ενός απλού βαλλιστικού τόξου, ένα πυρομαχικό με χωριστή SDB θα μπορούσε να ελιγμών οπισθοδρομικός για αυτό που η Boeing περιέγραψε ως επίθεση «αντίστροφης κλίσης».

Με απλά λόγια, ένας SDB που εκτοξεύεται από το έδαφος είναι πιο ευέλικτος από έναν τυπικό πύραυλο. Και η ικανότητα ολίσθησής του επεκτείνει την εμβέλεια ενός M26 από 20 μίλια σε 93 μίλια. Οι πύραυλοι M30 και M31 που καθοδηγούνται με GPS Οι ουκρανικές μπαταρίες εκτοξεύονται επί του παρόντος ταξιδεύουν μόνο περίπου 50 μίλια υπό τις καλύτερες συνθήκες.

Μερικοί από τους πιο πολύτιμους ρωσικούς υλικοτεχνικούς στόχους στην κατεχόμενη Ουκρανία ξεπερνούν την εμβέλεια των M30/31. Οι GLSDB θα μπορούσαν να κάνουν ό,τι το φθινόπωρο οπλοστάσιο των Ουκρανών με βαλλιστικούς πυραύλους Tochka βεληνεκούς 70 μιλίων και μια εξίσου πιεσμένη αεροπορία αυτή τη στιγμή αγωνίζονται να κάνουμε — χτυπήστε με ακρίβεια, ευελιξία και μακριά … χωρίς να διακινδυνεύσετε τα αεροσκάφη και τα πληρώματα.

Αυτό ήταν το σκεπτικό της Boeing για την ανάπτυξη του SDB που εκτοξεύτηκε από το έδαφος. «Πραγματικά ταιριάζει σε ένα ευρύτερο σύνολο πελατών επειδή εκμεταλλευόμαστε μια υπάρχουσα ικανότητα, τη μεγιστοποιούμε και δημιουργούμε μια ευκαιρία [για χώρες] που δεν έχουν τη δυνατότητα να έχουν μια ισχυρή αεροπορία», ο Jim Leary, διευθυντής παγκόσμιας εμβέλειας της Boeing. πωλήσεις και μάρκετινγκ για το χαρτοφυλάκιο όπλων της, είπε στους δημοσιογράφους το 2019.

Το GLSDB δεν είναι το πυρομαχικό μεγαλύτερου βεληνεκούς που έχει προσέξει η Ουκρανία. Η Lockheed κατασκευάζει επίσης έναν πύραυλο διαμέτρου 24 ιντσών, το Στρατιωτικό Τακτικό Πυραυλικό Σύστημα, που είναι συμβατό με HIMARS και MLRS και μπορεί να εκτείνεται έως και 190 μίλια με κεφαλή 500 λιβρών.

Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι παρακαλούν για το ATACMS από τότε που οι πρώτοι εκτοξευτές HIMARS έφτασαν στην Ουκρανία στις αρχές του καλοκαιριού, αλλά οι Αμερικανοί αξιωματούχοι ήταν απρόθυμοι να δεσμευτούν στους Ουκρανούς πυρομαχικά που θα μπορούσαν να χτυπήσουν καλά μέσα στο ρωσικό έδαφος από θέσεις εκτόξευσης εντός της Ουκρανίας.

Οι ενισχυμένες με πυραύλους βόμβες ολίσθησης με αυτή την έννοια είναι ένας συμβιβασμός. Δεν διαθέτουν το εντυπωσιακό βεληνεκές και την τεράστια κεφαλή του ATACMS, αλλά εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν μια τεράστια βελτίωση σε σχέση με τα υπάρχοντα πυρομαχικά βαθιάς κρούσης της Ουκρανίας.