Η Ουκρανία δεν θα πρέπει να έχει πρόβλημα να οπλίσει τα παλιά σοβιετικά της αεροσκάφη με νέους βρετανικούς πυραύλους κρουζ

Το Ηνωμένο Βασίλειο θα δώσει στην Ουκρανία «όπλα μεγαλύτερης εμβέλειας», δήλωσε ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Rishi Sunak είπε σε διπλωματική διάσκεψη στο Μόναχο το Σάββατο.

Ο Σουνάκ μπορεί να αναφέρεται στο Storm Shadow της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας - έναν πύραυλο κρουζ με εκτόξευση αέρα 2,900 λιβρών που μπορεί να ταξιδέψει έως και 155 μίλια.

Το Storm Shadow θα μπορούσε να επεκτείνει, κατά δεκάδες μίλια, την εμβέλεια στην οποία οι ουκρανικές δυνάμεις μπορούν να χτυπήσουν στόχους στην κατεχόμενη από τη Ρωσία Ουκρανία ή ακόμα και πέρα ​​από τα σύνορα της ίδιας της Ρωσίας.

Αν και για να είμαστε σαφείς, εάν οι διπλωματικές ευαισθησίες του Ηνωμένου Βασιλείου είναι οι ίδιες με τις ευαισθησίες των Ηνωμένων Πολιτειών, το Λονδίνο θα αποθαρρύνει το Κίεβο από το να χρησιμοποιήσει όπλα που προμήθευσε η Βρετανία για να χτυπήσει σε ρωσικό έδαφος.

Το Storm Shadow, αξίας 1 εκατομμυρίου δολαρίων και πλέον, ταιριάζει με την ουκρανική αεροπορία. Αποκλείοντας μια προσπάθεια συντριβής από τους συμμάχους της Ουκρανίας να εξοπλίσουν την αεροπορία με νέα πολεμικά αεροσκάφη δυτικού τύπου, οι Ουκρανοί θα έπρεπε να εκτοξεύσουν το Storm Shadows από τα υπάρχοντα αεροσκάφη τους, σοβιετικής κατασκευής.

Ευτυχώς για την ουκρανική Πολεμική Αεροπορία, ο πύραυλος είναι εξαιρετικά αυτόνομος—και επομένως προσαρμόσιμος σε ένα ευρύ φάσμα τύπων αεροπλάνων.

Το Storm Shadow ανήκει σε μια οικογένεια πυραύλων που περιλαμβάνει επίσης το γερμανικό Taurus, το γαλλικό Scalp και έναν πύραυλο εξαγωγής για πελάτες της Μέσης Ανατολής που ονομάζεται "Black Shaheen".

Το Storm Shadow και τα ξαδέρφια του έχουν οπλίσει βομβαρδιστικά Tornado και μαχητικά Mirage 2000, Rafale και Eurofighter. Εάν οι Ουκρανοί πάρουν το Storm Shadows και εάν τα ενσωματώσουν στους υπάρχοντες τύπους πολεμικών αεροπλάνων τους, κάποιος -εργολάβοι από την ευρωπαϊκή πυραυλική εταιρεία MBDA- θα πρέπει να ενσωματώσει τον πύραυλο με βομβαρδιστικά Su-24 ή μαχητικά MiG-29 ή Su-27.

Δεν είναι αδύνατο. Σημειώστε ότι, την περασμένη άνοιξη, Αμερικανοί μηχανικοί γρήγορα κουκουλώθηκε Πύραυλοι υψηλής ταχύτητας κατά της ακτινοβολίας που προμήθευσαν οι ΗΠΑ σε ουκρανικά MiG-29 και Su-27.

Το Storm Shadow μπορεί να είναι ακόμα πιο εύκολο να ενσωματωθεί από το HARM. Οι προκάτοχοι του MBDA σχεδίασαν το Storm Shadow για ευκολία στη χρήση του πιλότου δοκιμής της ιταλικής αεροπορίας Enrico Scarabotto περιγραφόμενος ως «ένα περιβάλλον πιλοτηρίου με απίστευτα χαμηλό φόρτο εργασίας πιλότου».

Το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας του προγραμματισμού ενός Storm Shadow λαμβάνει χώρα στο έδαφος, πριν από μια αποστολή. Οι τεχνικοί χρησιμοποιούν το σύστημα προγραμματισμού δεδομένων της Storm Shadow για να πουν στον πύραυλο πού να χτυπήσει και σε ποια γωνία.

Το Storm Shadow πλοηγείται προς τις συντεταγμένες GPS, αλλά διορθώνει την πορεία του σαρώνοντας το έδαφος που περνά από κάτω του και ταιριάζοντάς το με γνωστά χαρακτηριστικά. Καθώς πλησιάζει τον στόχο του, ο πύραυλος ανοίγει τη μύτη του για να αποκαλύψει έναν ανιχνευτή υπέρυθρων που σαρώνει το προφίλ θερμότητας του στόχου - και οδηγεί το όπλο στην πρόσκρουση.

Αυτό σημαίνει ότι ένας πιλότος δεν χρειάζεται να κάνει πολλά για να εκτοξεύσει ένα Storm Shadow εκτός από το να το παραδώσει σε ένα αρχικό σημείο που αναγνωρίζει ο πύραυλος. Έτσι, το έργο της ενσωμάτωσης του Storm Shadow σε έναν νέο τύπο αεροπλάνου περιλαμβάνει κυρίως την εγκατάσταση μιας φυσικής διεπαφής - ενός πυλώνα - και τη δοκιμή του ζεύγους αεροπλάνου-βλήματος για να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν αεροδυναμικές εκπλήξεις.

Εάν οι Ουκρανοί αποκτήσουν τα Storm Shadows και τα ενσωματώσουν σε παλιά MiG και Sukhoi, περιμένετε ότι οι δοκιμές θα είναι σύντομες. Το Κίεβο εκλιπαρεί για όπλα μεγαλύτερης εμβέλειας. Δεν πρόκειται να χάσει χρόνο για την ανάπτυξή τους.