Η Ουκρανία είπε ότι εκτόξευσε ένα ρωσικό σύνταγμα μαχητικών, καταρρίπτοντας το ένα τέταρτο των πληρωμάτων της

Οι επιθετικές αντεπιθέσεις των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων στο νότο και στα ανατολικά, ξεκινώντας στα τέλη Αυγούστου, έχουν μασήσει αρκετούς από τους σημαντικότερους σχηματισμούς του ρωσικού στρατού. Η αφρόκρεμα 1η Στρατιά Τάνκ Φρουρών και την υποστήριξή του 144η Μεραρχία Μηχανοκίνητων Τυφεκίων Φρουρών, για να αναφέρω δύο. Επίσης, το ουσιαστικό 3ο Σώμα Στρατού—ο κύριος εφεδρικός σχηματισμός του Κρεμλίνου για τον πόλεμο της Ουκρανίας.

Ίσως χρειαστεί να προσθέσουμε στη λίστα ένα από τα καλύτερα συντάγματα μαχητικών της ρωσικής αεροπορίας. Σε επτά μήνες εντατικών μαχών, η ουκρανική αεροπορική άμυνα φέρεται να κατέρριψε το ένα τέταρτο των πληρωμάτων μιας μονάδας που πιστεύεται ότι είναι το 559ο Βομβαρδιστικό Αεροπορικό Σύνταγμα, που εδρεύει στο Μοροζόφσκ στη δυτική Ρωσία κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία.

Ρώσος μπλόγκερ σε δημοφιλές αεροπορικό κανάλι αναφέρθηκε στις απώλειες σε μια συγκινητική του ανάρτηση. «Υπάρχει ένα σύνταγμα βομβαρδιστικών όπου κάθε τέταρτο πλήρωμα έχει ήδη καταρριφθεί», είπαν Έγραψε.

Το 559ο BAR είναι το βομβαρδιστικό σύνταγμα που βρίσκεται πιο κοντά στην Ουκρανία και οι πιο δραστήριοι στο πεδίο της μάχης.

Η μονάδα είχε στο απόθεμά της έως και 36 δικινητήρια, διθέσια, υπερηχητικά μαχητικά Su-34, όταν η Ρωσία διεύρυνε τον πόλεμό της στην Ουκρανία ξεκινώντας στα τέλη Φεβρουαρίου. Οι Ουκρανοί έκτοτε έχουν καταρρίψει 14 Su-34 που μπορούν να επιβεβαιώσουν ανεξάρτητοι αναλυτές, εκτός από άλλα 43 ρωσικά μαχητικά και αεροσκάφη επίθεσης.

Είναι προφανές ότι τα περισσότερα από τα Su-34 που έχει χάσει η Ρωσία ανήκαν στο 559ο BAR. Του δεν προφανώς πόσα από τα πληρώματα επέζησαν και επέστρεψαν στη βάση για να πετάξουν και να πολεμήσουν ξανά.

Το Su-34 στα χαρτιά είναι ένα από τα πιο εξελιγμένα μαχητικά στον κόσμο. Μια εξαιρετικά εξελιγμένη παραλλαγή του μαχητικού αεροσκάφους Su-27 με καθίσματα δίπλα-δίπλα και ειδικούς αισθητήρες για το ρόλο της επίθεσης εδάφους, το Su-34 υποσχέθηκε να εγκαινιάσει μια νέα εποχή βομβαρδισμών υψηλής τεχνολογίας και ακριβείας για η ρωσική αεροπορία.

Αντίθετα, τα Su-34 έχουν πετάξει στην Ουκρανία μεταφέροντας τις ίδιες παλιές ανόητες βόμβες που μεταφέρει κάθε άλλο ρωσικό μαχητικό. Η έλλειψη κατευθυνόμενων πυρομαχικών ακριβείας -για να μην αναφέρουμε το ρωσικό δόγμα που αντιλαμβάνεται τα αεροσκάφη ουσιαστικά ως ιπτάμενο πυροβολικό- αναγκάζει τα Su-50 αξίας 34 εκατομμυρίων δολαρίων να πετούν χαμηλά μέσα από τις πιο παχιές ουκρανικές αεροπορικές άμυνες προκειμένου να έχουν πιθανότητες να παραδώσουν τις βόμβες τους με οποιοδήποτε βαθμό ακρίβειας.

Έτσι οι απότομες απώλειες στο 559ο BAR δεν πρέπει να αποτελούν έκπληξη. Η Ρωσία χάνει Su-34 πολύ πιο γρήγορα από ό,τι μπορεί να τα αντικαταστήσει. Η ρωσική αεροπορία παρήγγειλε την πρώτη της παρτίδα 32 Su-34 το 2008. Μια δεύτερη παρτίδα 92 ακολούθησε το 2012. Οι Ρώσοι από το 2021 διέθεταν περίπου 122 Su-34 σε διάφορα συντάγματα συμπεριλαμβανομένου του 559ου BAR. Τώρα έχουν πέσει σε όχι περισσότερο από 108.

Το 559ο BAR—και ολόκληρη η ρωσική αεροπορία—δεν έχει γίνει αιμορραγία. Αν μη τι άλλο, χάνει περισσότερα τζετ από ποτέ. Το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας το Σάββατο ισχυρίστηκε οι δυνάμεις της κατέρριψαν τέσσερα ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη μέσα σε μόλις 24 ώρες: ένα Su-34, δύο Su-30 και ένα Su-25.

Η ρωσική αεροπορία δεν βρέθηκε πουθενά την πρώτη εβδομάδα περίπου των διπλών αντεπιθέσεων των Ουκρανών στο νότο και στα ανατολικά. Ουκρανικές μονάδες είχε στενή αεροπορική υποστήριξη. Οι ρωσικές μονάδες… δεν το έκαναν.

Οι αναλυτές επισήμαναν την απουσία της ρωσικής αεροπορίας με τη διαρκή ισχύ της ουκρανικής αεράμυνας, καθώς και με το ρωσικό δόγμα αεροπορικού πολέμου που αναθέτει σε πολεμικά αεροσκάφη να βομβαρδίζουν προσχεδιασμένους στόχους. Η ρωσική αεροπορία δεν εκπαιδεύει τους πιλότους της να σκέφτονται και να ενεργούν ανεξάρτητα - προαπαιτούμενα για τον εντοπισμό κινούμενων στόχων.

Όταν ο εχθρός βρίσκεται σε κίνηση, η ρωσική αεροπορία αγωνίζεται να συμβαδίσει. Μόλις οι Ρώσοι υποχώρησαν από την Περιφέρεια του Χάρκοβο στα ανατολικά, η ουκρανική επίθεση στην περιοχή επιβραδύνθηκε - και η ρωσική αεροπορία επέστρεψε στο πεδίο της μάχης, βομβαρδίζοντας θέσεις που πρόσφατα είχαν εκκενώσει τα ρωσικά στρατεύματα και είχαν καταλάβει τα ουκρανικά στρατεύματα.

Στις 15 Σεπτεμβρίου, ένα ζευγάρι ρωσικά αεροπλάνα —τουλάχιστον ένα από αυτά Su-34—βομβάρδισαν θέσεις της Ουκρανίας έξω από την πόλη Σπίρνε στην περιοχή Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας.

Κανείς δεν αντέκρουσε, υποδεικνύοντας ίσως ότι η αεροπορική άμυνα της Ουκρανίας είχε μείνει πίσω από τα τάγματα πρώτης γραμμής που προχωρούσαν στη Σπίρνη.

Αυτό άλλαξε γρήγορα. Την Παρασκευή, ένα βίντεο εμφανίστηκε στο διαδίκτυο απεικονίζει ένα ουκρανικό πυραυλικό όχημα εδάφους-αέρος Strela, που φέρεται να ανήκει στην 25η Αερομεταφερόμενη Ταξιαρχία, να κυλά στη Yatskivka, 40 μίλια βορειοδυτικά του Spirne στο Donbas. Την επόμενη μέρα, οι Ρώσοι φέρεται να έχασαν δύο αεροσκάφη —ένα Su-25 και ένα Su-30— στην ίδια περιοχή.

Δύο μέρες αργότερα άλλος βίντεο αποκάλυψε ένα από τα ανοιχτά μυστικά της επιτυχίας των Ουκρανών στην αεράμυνα. Αυτό το βίντεο απεικόνιζε ένα από τα νέα πρώην γερμανικά κινητά αντιαεροπορικά πυροβόλα Gepard του ουκρανικού στρατού να συνοδεύει ένα πυραυλικό όχημα επιφανείας-αέρος Osa κάπου κοντά στο Χάρκοβο.

Η γερμανική κυβέρνηση έχει δεσμευτεί στην Ουκρανία 50 Gepard της δεκαετίας του 1980 που ο γερμανικός στρατός αφαίρεσε από υπηρεσία γύρω στο 2010. Το Gepard με το ενσωματωμένο ραντάρ του μπορεί να εκτοξεύσει ροές οβίδων διαμέτρου 35 χιλιοστών σε απόσταση τριών μιλίων.

Νωρίτερα αυτό το μήνα Ουκρανοί αξιωματούχοι ξεχώρισαν το Gepard ως έναν από τους βασικούς παράγοντες της αντεπίθεσης. Τα SAM μεγαλύτερης εμβέλειας κάνουν τις πρώτες λήψεις. Πυρά Gepards στη συνέχεια.

Οι συνθήκες προφανώς είναι πολύ καλές για τα Gepards και άλλες ουκρανικές αεροπορικές άμυνες αυτή τη στιγμή. Ο ρωσικός στρατός υποχωρεί. Η ρωσική αεροπορία πραγματοποιεί περισσότερες εξόδους σε μια προσπάθεια να καλύψει την απόσυρση. Και τους πετάει πολύ κοντά σε όλους αυτούς τους ουκρανικούς πυραύλους και όπλα.

Δεν είναι για κανένα λόγο που ο ίδιος blogger που θρηνούσε για τις βαριές απώλειες του 559th BAR περίμενε επίσης περισσότερο απώλειες που έρχονται. «Θα καταρριφθούν κι άλλα».