Η Ουκρανία αποκαθιστά περισσότερα παλιά Su-24 από όσα μπορεί να καταρρίψει η Ρωσία

Για τους υποστηρικτές της πολεμικής αεροπορίας της Ουκρανίας, ήταν ένα όμορφο θέαμα: τέσσερα από τα βομβαρδιστικά Su-24 με αιωρούμενη πτέρυγα της αεροπορίας πετούσαν σε σχηματισμό πάνω από την Ουκρανία στις 30 Οκτωβρίου ή γύρω στις XNUMX Οκτωβρίου.

Ήταν ο μεγαλύτερος σχηματισμός των διθέσιων, υπερηχητικών βομβαρδιστικών που είχε δει κανείς στην Ουκρανία εδώ και πολλά χρόνια—και σίγουρα το μεγαλύτερο που εμφανίστηκε πάνω από την Ουκρανία δεδομένου ότι η Ρωσία διεύρυνε τον πόλεμο στη χώρα από τα τέλη Φεβρουαρίου.

Αυτό που είναι εκπληκτικό με τη θέαση είναι ότι η Ουκρανία έχει χάσει περισσότερα από τα Su-24 τεσσάρων δεκαετιών από ρωσικές αεροπορικές άμυνες και βομβαρδισμούς από ό,τι μπορεί να είχε στο απόθεμά της πριν από τον πόλεμο. Το τετραπλοίο του Οκτωβρίου είναι ακόμα μια απόδειξη ότι οι τεχνικοί του Κιέβου εργάζονται σκληρά για να αποκαταστήσουν την ικανότητα πτήσης πολλά ή όλα τα βομβαρδιστικά που είχε αποθηκευμένα η Ουκρανία.

Για να ανακεφαλαιώσουμε: η ουκρανική αεροπορία μπήκε στον πόλεμο με περίπου 125 μαχητικά αεροσκάφη, κυρίως μαχητικά MiG-29 αλλά και μεταξύ δώδεκα και 16 Su-24, όλα ανήκουν στο 7ο Σύνταγμα Βομβαρδιστικών στην αεροπορική βάση Starokostiantyniv στη δυτική Ουκρανία.

Η υψηλότερη εκτίμηση προέρχεται από τους Patrick Roegies, Paul Gross και Hans Looijmans, γράφοντας για Αεροπορική Φωτογραφία το 2015, το δεύτερο έτος της αρχικής εισβολής της Ρωσίας στη χερσόνησο της Κριμαίας της Ουκρανίας και στην ανατολική περιοχή του Ντονμπάς.

Οι Ρώσοι κατέρριψαν 11 ουκρανικά Su-24 που ανεξάρτητοι αναλυτές μπορεί να επιβεβαιώσει και επίσης κατέστρεψε ένα 12ο βομβαρδιστικό στο έδαφος. Χωρίς πηγή φρέσκων αεροσκαφών, το 7ο Σύνταγμα Βομβαρδιστικών θα ήταν μέχρι τώρα ανίκανο να συντηρήσει μάχιμες εξόδους.

Αλλά οι Roegies, Gross και Looijmans στις αναφορές τους μέτρησαν επίσης άλλα εννέα ή 17 σχεδόν αξιόπλοα Su-24 στο Starokostiantyniv συν περίπου 30 επιπλέον βομβαρδιστικά «αποθηκευμένα σε σχετικά καλή κατάσταση». Εκαναν δεν καταμετρούν τα απορρίμματα αεροσκαφών Su-24 σε ανοιχτή αποθήκευση σε βάσεις σε όλη την Ουκρανία, ιδίως ναυπηγείο αεροσκαφών στη Bila Tserkva, κοντά στο Κίεβο.

Το 1991, η ουκρανική αεροπορία κληρονόμησε από την αποσυντιθέμενη σοβιετική αεροπορία όχι λιγότερα από 200 Su-24. Οι περισσότεροι από τους βομβαρδιστές εκλύθηκαν σε ανοιχτή αποθήκη. Πιθανώς κανένα από αυτά τα αεροσκάφη δεν έχει καμία αξία παρά μόνο ως πηγές απλών εξαρτημάτων σκελετού αεροσκάφους που η ενεργή δύναμη βομβαρδιστικών μπορεί να χρησιμοποιήσει ως ανταλλακτικά.

Η Πολεμική Αεροπορία εν συντομία διέθετε έως και 63 Su-24 που, με κάποια προσπάθεια, θα μπορούσε να φέρει σε ενεργό κατάσταση από τα τέλη Φεβρουαρίου. Αφαιρέστε τη δωδεκάδα που χάθηκε. Αυτό αφήνει 51 Su-24.

Αυτό είναι… πολλοί βομβαρδιστές. Ενδεχομένως περισσότερο βομβαρδιστικά από αυτά που διαθέτει η Πολεμική Αεροπορία πληρώματα, ακόμη και μετά την επαναφορά των συνταξιούχων πιλότων και συγκυβερνήτων στην ενεργό υπηρεσία. Το 7ο Σύνταγμα Βομβαρδιστικών έχει θάψει, άλλωστε, τουλάχιστον 14 μέλη του πληρώματός του. Και η εκπαίδευση νέων πιλότων είναι δύσκολη όσο ο εναέριος χώρος της Ουκρανίας παραμένει έστω και κάπως αμφισβητούμενος.

Ωστόσο, η σχετική αφθονία των ιπτάμενων βομβαρδιστικών βοηθά να εξηγηθεί γιατί είναι ακόμα δυνατό να δει κανείς έως και τέσσερα από αυτά κατά την πτήση την ίδια στιγμή μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου. Είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι εάν τέσσερα Su-24 βρίσκονται στον αέρα, άλλα οκτώ περίπου βρίσκονται στο έδαφος και υποβάλλονται σε τακτική συντήρηση.

Με άλλα λόγια, το 7ο Σύνταγμα Βομβαρδιστικών θα μπορούσε να έχει σχεδόν άξια πτήσης Su-24 τώρα όπως και πριν από οκτώ μήνες. Και αν συνεχιστεί το ποσοστό απωλειών των τελευταίων οκτώ μηνών, το 7ο Σύνταγμα Βομβαρδιστικών δεν θα ξεμείνει από Su-24 μέχρι τον Νοέμβριο του 2025.