Η Ουκρανία έχει εξαπολύσει αντεπιθέσεις, φέρεται να περικυκλώνει 10,000 Ρώσους στρατιώτες

Οι διεκδικήσεις των ουκρανικών αντεπιθέσεων στην περιοχή γύρω από το Κίεβο ξεκίνησαν πριν από περισσότερο από μια εβδομάδα. Τώρα έχουμε τις πρώτες μας αντικειμενικές παρατηρήσεις που επιβεβαιώνουν ότι, ναι, ο ουκρανικός στρατός βρίσκεται σε κίνηση. Και οι Ρώσοι κοντά στην πρωτεύουσα της Ουκρανίας θα μπορούσαν να βρεθούν σε μεγάλο πρόβλημα.

Για τρεις εβδομάδες μετά τη διεύρυνση του πολέμου στην Ουκρανία, ξεκινώντας τη νύχτα της 23ης Φεβρουαρίου, ο ρωσικός στρατός προχωρούσε σταθερά περίπου 50 μίλια από τα σύνορα της Λευκορωσίας προς τα περίχωρα του Κιέβου. Μια ξεχωριστή, νοτιοδυτική ώθηση από τη Ρωσία στη βορειοανατολική Ουκρανία έφτασε στην πόλη Chernihiv, 80 μίλια βόρεια του Κιέβου.

Μια ρωσική αεροπορική επίθεση στο αεροδρόμιο Hostomel κοντά στην πρωτεύουσα, που ξεκίνησε την πρώτη ημέρα του ευρύτερου πολέμου και πραγματοποιήθηκε από επιθετικά ελικόπτερα Mi-8 που μετέφεραν εκατοντάδες αλεξιπτωτιστές, κατέληξε σε καταστροφή για τους Ρώσους.

Αλλά η κύρια επίθεση εδάφους, με επικεφαλής τις Ρωσικές 29η, 35η και 36η Στρατιές Συνδυασμένων Όπλων δυτικά του Κιέβου και της 2ης και 41ης CAA ανατολικά της πρωτεύουσας, ήταν πιο επιτυχημένη βραχυπρόθεσμα. Οι Ρώσοι περικύκλωσαν και πολιόρκησαν το Chernihiv ενώ δημιούργησαν έναν πολύ χαλαρό, ημιτελή κλοιό γύρω από το Κίεβο σε απόσταση δώδεκα ή περισσότερων μιλίων.

Αυτή η επιτυχία ήταν φευγαλέα. Το Κρεμλίνο είχε σχεδιάσει μια γρήγορη κατάληψη του Κιέβου και την άμεση κατάρρευση της ουκρανικής κυβέρνησης, όλα μέσα σε δύο ή τρεις ημέρες. Όταν αυτό δεν συνέβη, τα ελαττώματα στον σχεδιασμό του ρωσικού στρατού έγιναν εμφανή.

Οι μονάδες είχαν κακή καθοδήγηση, ανεπαρκώς εξοπλισμένες και - το πιο κρίσιμο - ανεπαρκώς συντηρήθηκαν. Ο ρωσικός στρατός δεν είχε ποτέ αρκετά φορτηγά για τα υλικοτεχνικά τάγματά του για να συμβαδίσουν με μια ταχέως κινούμενη δύναμη εισβολής. Αυτό το έλλειμμα γινόταν σταθερά χειρότερο καθώς ο πόλεμος επεκτεινόταν στη δεύτερη, τρίτη και τέταρτη εβδομάδα - και τα ουκρανικά drones και βλήματα άρχισαν να βγάζουν φορτηγά κατά δεκάδες.

Το αποτέλεσμα είναι ότι η απόπειρα περικύκλωσης του Κιέβου από τη Ρωσία καθυστέρησε καθώς το Κρεμλίνο προσπαθούσε να ενισχύσει τα σπασμένα, λιμοκτονούντα τάγματα. «Στην πραγματικότητα δεν προσπαθούν να προχωρήσουν αυτή τη στιγμή», ανώτατος αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ είπε για τους Ρώσους την Πέμπτη. «Παίρνουν περισσότερες αμυντικές θέσεις».

Ενώ οι Ρώσοι έσκαβαν, μια γενική κινητοποίηση πρόσθεσε δεκάδες χιλιάδες νέους στρατιώτες στις τάξεις των Ουκρανών. Τα ουκρανικά τάγματα άρχισαν να κυλιούνται ανατολικά από τη σχετική ασφάλεια της δυτικής χώρας. Στις 19 Μαρτίου ή γύρω στις XNUMX Μαρτίου, αυτά τα τάγματα ήρθαν σε επαφή με τους Ρώσους δυτικά του Κιέβου.

Τότε είναι που η ορμή του πολέμου μπορεί να έχει αρχίσει να αλλάζει. Οι πρώτες φήμες ότι τα ουκρανικά τάγματα είχαν εξαπολύσει μια αντεπίθεση δυτικά του Κιέβου ήταν αδύνατο να διακριθούν από την προπαγάνδα. Την Πέμπτη όμως είδαμε τα πρώτα σκληρά στοιχεία αυτής της επιχείρησης, με τη μορφή των δορυφόρων πυρανίχνευσης της NASA.

Οι δορυφόροι Fire Information for Resource Management System, ή FIRMS, κατέγραψαν ένα πολύ χαρακτηριστικό μοτίβο πυρκαγιών γύρω από το Hostomel και το Irpin, ακριβώς δυτικά του Κιέβου.

Οι φλόγες σήμαιναν έντονες μάχες κατά μήκος των δρόμων που περνούν από το Hostomel και το Irpin προς την πρωτεύουσα. Ένα παρόμοιο μοτίβο πυρκαγιών ήταν εμφανές πιο βορειοδυτικά, κατά μήκος των κύριων οδών ανεφοδιασμού που συνδέουν τον ρωσικό στρατό με τις σιδηροδρομικές κεφαλές του στη Λευκορωσία.

Οι φλόγες αφηγούνται μια ιστορία - συνεχιζόμενων συγκρούσεων μεταξύ ενισχυμένων ουκρανικών ταγμάτων και αδρανών, εξουθενωμένων ρωσικών ταγμάτων. Το πλεονέκτημα φαίνεται να είναι με τους Ουκρανούς, οι οποίοι την Τετάρτη ισχυρίστηκαν ότι είχαν απελευθερώσει Makariv, μια πόλη 30 μίλια δυτικά του Κιέβου.

Καθώς οι Ουκρανοί πλησιάζουν τους Ρώσους από τα δυτικά, ενώ διατηρούν μια ισχυρή αμυντική γραμμή προς τα ανατολικά, δημιουργούν έναν θύλακα, που περιβάλλει την ίδια τη ρωσική εμπροσθοφυλακή που, μόλις μερικές εβδομάδες νωρίτερα, είχε απειλήσει να περικυκλώσει το Κίεβο.

Αυτή η τσέπη, που φέρεται να περιέχει περίπου 10,000 Ρώσους στρατιώτες από την 35η και την 36η ΥΠΑ, είναι εξαιρετικά ευάλωτη. Καθώς οι Ρώσοι τελειώνουν από τρόφιμα και πυρομαχικά, μπορεί να αρχίσουν να παραδίδονται μαζικά— ή κίνδυνος αφανισμού.

Η ουκρανική αντεπίθεση δεν περιορίζεται στην περιοχή δυτικά του Κιέβου. Μια ξεχωριστή προσπάθεια και στην άλλη πλευρά της πόλης βρίσκεται σε εξέλιξη. Την Τρίτη, οι Ρώσοι ήταν μόλις 12 περίπου μίλια από το ανατολικό Κίεβο. Δύο μέρες αργότερα, είχαν υποχωρήσει 20 μίλια πιο ανατολικά και βόρεια, σύμφωνα με το Πεντάγωνο.

Η αντεπίθεση της Ουκρανίας γύρω από το Κίεβο δεν εκτονώνει αμέσως την πίεση στις πολιορκημένες πόλεις Τσερνίχιβ και Χάρκοβο στα ανατολικά και Μαριούπολη στο νότο. Δεν βοηθά αμέσως τις ουκρανικές δυνάμεις αγωνίζονται για την απελευθέρωση η νότια πόλη Χερσώνα από τους Ρώσους κατακτητές.

Αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει. Εάν ο ουκρανικός στρατός μπορέσει να κλείσει και να εξαλείψει τον θύλακα των ρωσικών στρατευμάτων δυτικά του Κιέβου, οι διοικητές μπορεί να είναι σε θέση να μετατοπίσουν τις δυνάμεις ανατολικά και νότια για να ξεκινήσουν ή να ενισχύσουν αντεπιθέσεις εκεί.

Γενικότερα, η ουκρανική επιχείρηση γύρω από το Κίεβο υπογραμμίζει το συμπέρασμα που κατέληξαν πολλοί παρατηρητές του πολέμου μετά από μόλις δύο εβδομάδες. Η Ρωσία δεν κερδίζει πλέον. Και μπορεί στην πραγματικότητα να είναι να χάσει.