Η Ουκρανία έχει μια μικροσκοπική αμφίβια δύναμη με μια πολύ επικίνδυνη δουλειά

Το ρωσικό ναυτικό συγκεντρώνει αυτό που είναι, για το Κρεμλίνο, μια ισχυρή αμφίβια δύναμη στη Μαύρη Θάλασσα - μια δύναμη που θα μπορούσε να αποβιβάσει στρατεύματα στην ουκρανική ακτή ως μέρος μιας ευρύτερης ρωσικής επίθεσης στην Ουκρανία.

Η Ουκρανία έχει τον δικό της, πολύ μικρότερο αμφίβιο στολίσκο. If αυτή τη δύναμη επιζεί από σφοδρό βομβαρδισμό, if Το Κίεβο δεν συνθηκολογεί αμέσως και if οι Ουκρανοί μπορούν να οργανώσουν μια αντεπίθεση—τρία πολύ μεγάλα «αν»—ο ουκρανικός στολίσκος μπορεί να προσπαθήσει να πλαισιώσει τους επιτιθέμενους.

Ακόμη και κάτω από τις καλύτερες συνθήκες, αυτή η πλευρική επιχείρηση από θάλασσα σε ξηρά - μια αποκαλούμενη «αντιπροσγείωση» - θα μπορούσε να είναι εξαιρετικά επικίνδυνη για το υπεράριθμο ουκρανικό ναυτικό πεζικό.

Ο στόλος του ρωσικού ναυτικού της Μαύρης Θάλασσας, με έδρα τη Σεβαστούπολη στη χερσόνησο της Κριμαίας, λειτουργεί τρία Ροπούτσα-τάξη και τέσσερα Αλλιγάτορας- πλοία αποβίβασης κλάσης. Το καθένα μπορεί να μεταφέρει περίπου 300 στρατιώτες συν τεθωρακισμένα οχήματα.

Τρία Ροπούτσαs από τον Στόλο της Βαλτικής την περασμένη εβδομάδα ξεκίνησαν το μακρύ ταξίδι στην Ευρώπη για να ενταχθούν στον Στόλο της Μαύρης Θάλασσας.

Και τα 10 αποβατικά πλοία, συνεργαζόμενα, ενδέχεται να είναι σε θέση να προσγειώσουν το μεγαλύτερο μέρος της 810ης Ναυτικής Ταξιαρχίας Πεζικού Φρουρών που εδρεύει στη Σεβαστούπολη. Μια και μόνο ταξιαρχία μπορεί να μην είναι αρκετή, από μόνη της, για να συλλάβει έναν σημαντικό στόχο όπως το στρατηγικό λιμάνι της Οδησσού της Ουκρανίας.

Αλλά μια αμφίβια προσγείωση σε συνδυασμό με μια χερσαία επίθεση μπορεί να κάνει το κόλπο. Μια θαλάσσια επίθεση θα μπορούσε να ανοίξει ένα δεύτερο μέτωπο και να διχάσει την προσοχή των υπερασπιστών.

Αυτή η δυναμική κόβει και τις δύο κατευθύνσεις. Στο σοβιετικό δόγμα, οι αμφίβιες δυνάμεις θα είχαν πραγματοποιήσει αποβιβάσεις μικρής κλίμακας για να υποστηρίξουν ευρύτερες χερσαίες επιχειρήσεις, ειδικά στη Σκανδιναβία. «Οι σοβιετικές αμφίβιες αποβιβάσεις εκεί θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να πλαισιώσουν δυτικές αποβιβάσεις επίθεσης», εξήγησε η CIA σε μια έκθεση του 1979.

Το σοβιετικό ναυτικό στα τέλη της δεκαετίας του 1970 είχε 24 Ροπούτσαs και Αλλιγάτοραςμικρό. Ακόμη και αυτή η δύναμη ήταν «σοβαρά περιορισμένη», σύμφωνα με την εκτίμηση της CIA. Το σύγχρονο ουκρανικό ναυτικό, ωστόσο, μόλις ένας αποβατικό πλοίο — ο 52χρονος Γιούρι Ολεφιρένκο, ένα 240 πόδια Polnocny-σκάφος κλάσης που μπορεί να μεταφέρει 250 πεζούς του ναυτικού ή τέσσερα τανκς.

Υποστήριξη τριών μικρών σκαφών προσγείωσης Γιούρι Ολεφιρένκο. Συνολικά, ο ουκρανικός αμφίβιος στολίσκος θα μπορούσε να προσγειώσει μόνο δυο λόχους πεζικού ή μια διμοιρία τανκς. Και αυτό σημαίνει ότι κάθε σκάφος είναι επιχειρησιακό και ο εχθρός δεν καταφέρει να καταστρέψει ή να βυθίσει κάποιο από αυτά.

Εάν οι Ρώσοι διευρύνουν τον πόλεμό τους στην Ουκρανία και αποβιβάσουν μια ταξιαρχία κοντά στην Οδησσό -η ίδια μια επικίνδυνη επιχείρηση, λαμβανομένου υπόψη του δύσκολου εδάφους- αλλά όλα τα άλλα πάνε στο δρόμο του Κιέβου, μια μικρή αλλά τολμηρή αντεπίθεση θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια ευρύτερη αντεπίθεση.

Μην το υπολογίζετε. Λαμβάνοντας υπόψη το τεράστιο πλεονέκτημα της Ρωσίας στη θάλασσα και στον αέρα, είναι πολύ πιο πιθανό ότι ολόκληρος ο ουκρανικός στόλος θα βρίσκεται στον πυθμένα της Μαύρης Θάλασσας μία ή δύο ώρες μετά την ανύψωση του μπαλονιού.

Αυτό δεν σημαίνει ότι τα 2,000 ναυτικά πεζικά της Ουκρανίας, οργανωμένα σε δύο ταξιαρχίες και ένα τάγμα αναγνώρισης με άρματα μάχης T-64 και T-80 και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού, δεν θα συνεχίσουν να πολεμούν.

Το ουκρανικό ναυτικό πεζικό είναι περίπου ισοδύναμο με τους πεζοναύτες των ΗΠΑ. Δεν ταξιδεύουν πάντα με πλοία — ούτε πολεμούν οπουδήποτε κοντά στο νερό.