Η Ουκρανία ισχυρίζεται ότι κατέρριψε πέντε ρωσικά ελικόπτερα το πρωί της Τετάρτης. Να γιατί οι Choppers είναι κορυφαίοι στόχοι.

Όταν οι ουκρανικές δυνάμεις αντεπιτέθηκαν στην ανατολική και νότια Ουκρανία ξεκινώντας στα τέλη Αυγούστου, η ρωσική αεροπορία αγωνίστηκε να συμβαδίσει με τον γρήγορο ρυθμό της επίθεσης των Ουκρανών.

Τα πληρώματα μαχητικών και βομβαρδιστικών της πολεμικής αεροπορίας συνήθως ρίχνουν βόμβες σε στόχους που τους ορίζουν οι διοικητές τους μετά από μέρες σχεδιασμού. Όταν ο εχθρός βρίσκεται σε κίνηση, τα πληρώματα καταλήγουν να βομβαρδίζουν άδεια δάση και χωράφια.

Τα επιθετικά ελικόπτερα της ρωσικής αεροπορίας, αντιθέτως, κατάφεραν σαφώς να συμβαδίσουν με την ουκρανική αντεπίθεση. Τα πυροβόλα Kamov Ka-52 και Mil Mi-28 που εκτοξεύουν πυραύλους κατευθυνόμενους με λέιζερ Vikhr έχουν ρίξει ουκρανικά άρματα μάχης, μαχητικά οχήματα και γέφυρες πλωτήρα, αμβλύνοντας κάπως την επίθεση.

Δεν είναι για κανένα λόγο ότι τα πυροβόλα είναι πλέον κορυφαίοι στόχοι της ουκρανικής αεράμυνας.

Ενώ τα πολεμικά αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας της ρωσικής αεροπορίας απουσίαζαν σε μεγάλο βαθμό από το πεδίο της μάχης τις εβδομάδες μετά τις δίδυμες ουκρανικές αντεπιθέσεις, τα επιθετικά ελικόπτερα της υπηρεσίας ξεχύθηκαν στον αγώνα.

Τα βίντεο που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο απεικονίζουν αρκετά επιτυχημένα πλήγματα από Mi-28 και Ka-52 στη νότια και ανατολική Ουκρανία. Είναι συνήθης πρακτική για τα ρωσικά πυροβόλα - και τα ουκρανικά πλοία, για το θέμα - να μεταφέρουν μη κατευθυνόμενους πυραύλους στη μάχη και να τους εκτοξεύουν μίλια μακριά από τους στόχους τους, σηκώνοντας τη μύτη τους και χάνοντας τους πυραύλους σε ένα υψηλό βαλλιστικό τόξο.

Αυτές οι επιθέσεις με πυραύλους υψηλής γωνίας είναι πολύ ανακριβείς. Τα χτυπήματα από πυραύλους που κατευθύνονται με λέιζερ, που πετούν κατευθείαν προς τους στόχους τους, είναι πολύ πιο πιθανό να πετύχουν. Δεν είναι τυχαίο ότι σχεδόν όλα τα βίντεο με επιτυχημένες επιδρομές από ρωσικά πυροβόλα απεικονίζουν το ρότορα να εκτοξεύει πυραύλους Vikhr.

Ο Vikhr των 90 λιβρών είναι "καβαλάρης με δοκάρια". Ένα πλήρωμα οπλισμού αιωρείται μερικές εκατοντάδες πόδια από το έδαφος, εκτοξεύει μια ακτίνα λέιζερ στον στόχο από απόσταση έως και έξι μίλια, στη συνέχεια εκτοξεύει το βλήμα, το οποίο οδηγεί τη δέσμη μέχρι το στόχο.

Είναι μια ακριβής μέθοδος επίθεσης, αλλά είναι επίσης επικίνδυνη για το πλήρωμα που επιτίθεται. Για να μεγιστοποιηθεί η πιθανότητα χτυπήματος, το πλήρωμα πρέπει να αιωρείται στη θέση του για έως και 30 δευτερόλεπτα. Αν αναρωτιέστε γιατί η ρωσική αεροπορία έχει διαγράψει τουλάχιστον έξι Mi-28 και 22 Ka-52 σε οκτώ μήνες μάχης - αυτό είναι το 12 τοις εκατό του συνολικού συνδυασμένου στόλου - αυτές οι μεγάλες αιωρήσεις είναι ένας λόγος.

Πράγματι, είναι πιθανό η δύναμη του Ka-52 - 120 περίπου αεροσκάφη πριν από τον πόλεμο - να υπέστη τη μεγαλύτερη απώλεια μιας ημέρας την Τετάρτη. Η ουκρανική αεροπορία ισχυρίστηκε τα πληρώματα αεράμυνας του καταρρίφθηκαν πέντε Ka-52 σε διάστημα λίγων λεπτών. Οι Ουκρανοί ισχυρίζονται ότι υπάρχουν αποδεικτικά βίντεο για τις καταρρίψεις, αλλά δεν το έχουν ακόμη δημοσιοποιήσει.

Η απώλεια πέντε πυροβόλων πλοίων σε ένα πρωί θα ήταν καταστροφική για τη ρωσική αεροπορία. Η υπηρεσία υπέστη εξίσου ισχυρό πλήγμα όταν οι Ουκρανοί κατέρριψε τέσσερα ρωσικά μαχητικά μέσα σε μια μέρα στις 24 Σεπτεμβρίου. Συνολικά, η Ρωσία έχει χάσει όχι λιγότερα από 112 επανδρωμένα αεροσκάφη από τότε που διεύρυνε τον πόλεμο στην Ουκρανία που ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου.

Οι εναέριες απώλειες αυξάνονται και για τις δύο πλευρές καθώς ο πόλεμος οδεύει προς τον δεύτερο χειμώνα του. Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία μόλις αυτή την εβδομάδα διέγραψε ένα Mikoyan MiG-29 σε τεχνική δυσλειτουργία και ένα αναγνωριστικό Sukhoi Su-24MR στην εχθρική δράση, ανεβάζοντας τις απώλειες επανδρωμένων αεροσκαφών του ίδιου του Κιέβου σε 63.

Αυτό που είναι ιδιαίτερα επιζήμιο για τις απώλειες όπλων της Ρωσίας, ωστόσο, είναι ότι τα ελικόπτερα που εκτοξεύουν πυραύλους Vikhr μπορεί να είναι τα μόνα αεροσκάφη στο ρωσικό απόθεμα που κάνουν μεγάλη διαφορά στην πρώτη γραμμή.