Η δοκιμή στο Ηνωμένο Βασίλειο θα εγχύσει υδρογόνο σε έναν σταθμό ηλεκτροπαραγωγής που λειτουργεί με αέριο, συνδεδεμένο στο δίκτυο

Θα γίνει έγχυση υδρογόνου σε έναν σταθμό ηλεκτροπαραγωγής που λειτουργεί με φυσικό αέριο, συνδεδεμένο στο δίκτυο κατά τη διάρκεια ενός δοκιμαστικού έργου που θα διαρκέσει 12 μήνες, στο πιο πρόσφατο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι μεγάλες εταιρείες επιδιώκουν να ενσωματώσουν τον φορέα ενέργειας στις λειτουργίες και την υπάρχουσα υποδομή τους.

Σε δήλωση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, εισήχθη στο Λονδίνο Centrica είπε ότι το υδρογόνο θα εγχυθεί από την Centrica Business Solutions σε ένα εργοστάσιο με αιχμή αερίου στο Lincolnshire της ανατολικής Αγγλίας.

Η Centrica είπε ότι η εγκατάσταση των 49 μεγαβάτ είχε «σχεδιαστεί για να καλύψει τη ζήτηση σε περιόδους αιχμής ή όταν η παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι χαμηλή, συνήθως λειτουργεί για λιγότερο από τρεις ώρες την ημέρα».

«Η ανάμειξη υδρογόνου με φυσικό αέριο μειώνει τη συνολική ένταση του άνθρακα», πρόσθεσε.

Μέρος της χρηματοδότησης για το έργο προέρχεται από το Net Zero Technology Centre, το οποίο ιδρύθηκε το 2017 με την υποστήριξη των κυβερνήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου και της Σκωτίας.

Η δοκιμή θα περιλαμβάνει επίσης μια εταιρεία που ονομάζεται HiiROC, η οποία ειδικεύεται στη μετατροπή υδρογονανθράκων σε υδρογόνο και σε αυτό που αποκαλεί «υποπροϊόν στερεού άνθρακα».

Η τελευταία ουσία μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μελάνια, ελαστικά αυτοκινήτων και πλαστικά, μεταξύ άλλων. Τη Δευτέρα, η Centrica είπε ότι αύξησε το μερίδιό της στο HiiROC σε περίπου 5%.

«Αναμένεται ότι κατά τη διάρκεια της δοκιμής, που θα ξεκινήσει το τρίτο τρίμηνο του 3, όχι περισσότερο από το 2023% του μείγματος αερίου θα μπορούσε να είναι υδρογόνο, αυξάνοντας στο 20% σταδιακά μετά το έργο», δήλωσε η Centrica.

«Μακροπρόθεσμα, το όραμα είναι να προχωρήσουμε προς το 100% υδρογόνο και να αναπτύξουμε παρόμοια τεχνολογία σε όλες τις μονάδες αιχμής που λειτουργούν με αέριο».

Περιγραφόμενο από τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας ως «πολύχρηστος φορέας ενέργειας», το υδρογόνο έχει ποικίλες εφαρμογές και μπορεί να αναπτυχθεί σε ένα ευρύ φάσμα βιομηχανιών.

Μπορεί να παραχθεί με διάφορους τρόπους. Μια μέθοδος περιλαμβάνει ηλεκτρόλυση, με ηλεκτρικό ρεύμα που διασπά το νερό σε οξυγόνο και υδρογόνο.

Εάν η ηλεκτρική ενέργεια που χρησιμοποιείται σε αυτή τη διαδικασία προέρχεται από μια ανανεώσιμη πηγή όπως ο άνεμος ή ο ηλιακός, τότε ορισμένοι το αποκαλούν «πράσινο» ή «ανανεώσιμο» υδρογόνο.

Σήμερα, η συντριπτική πλειοψηφία της παραγωγής υδρογόνου βασίζεται σε ορυκτά καύσιμα. Η HiiROC λέει ότι χρησιμοποιεί μια διαδικασία που ονομάζεται θερμική ηλεκτρόλυση πλάσματος για την παραγωγή υδρογόνου.

Τα τελευταία χρόνια έχουμε δει μεγάλες εταιρείες όπως η Centrica να κάνουν κινήσεις στον τομέα του υδρογόνου.

Μόλις αυτόν τον μήνα, η εταιρεία ενέργειας Cepsa με έδρα τη Μαδρίτη δήλωσε ότι θα συνεργαστεί με το λιμάνι του Ρότερνταμ για την ανάπτυξη «Ο πρώτος πράσινος διάδρομος υδρογόνου μεταξύ της νότιας και της βόρειας Ευρώπης».

Σε ανακοίνωσή της, η Cepsa είπε ότι το έργο θα δημιουργήσει «μια πράσινη αλυσίδα εφοδιασμού υδρογόνου» μεταξύ του λιμανιού του Algeciras στη νότια Ισπανία και του Ρότερνταμ, της ολλανδικής πόλης που φιλοξενεί το μεγαλύτερο λιμάνι της Ευρώπης.

Τον Σεπτέμβριο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε έως και 5.2 δισεκατομμύρια ευρώ (περίπου 5.13 δισεκατομμύρια δολάρια) σε δημόσια χρηματοδότηση για έργα υδρογόνου, μια κίνηση που είπε ότι θα μπορούσε να ξεκλειδώσει επιπλέον επενδύσεις 7 δισ. ευρώ από τον ιδιωτικό τομέα.

Το εκτελεστικό τμήμα της ΕΕ έχει δηλώσει ότι επιθυμεί να εγκατασταθούν στην ΕΕ 40 GW ηλεκτρολύτες υδρογόνου από ανανεώσιμες πηγές έως το 2030.

Τον περασμένο μήνα, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν εξέφρασε την υποστήριξή της για το υδρογόνο κατά τη διάρκεια της ομιλίας της για την κατάσταση της Ένωσης.

Σε δηλώσεις που μεταφράστηκαν στον ιστότοπο της Επιτροπής, η von der Leyen είπε ότι «το υδρογόνο μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι για την Ευρώπη. Πρέπει να μεταφέρουμε την οικονομία υδρογόνου μας από εξειδικευμένη σε κλίμακα».

Στην ομιλία της, η φον ντερ Λάιεν αναφέρθηκε επίσης στον «στόχο του 2030 να παράγει δέκα εκατομμύρια τόνους ανανεώσιμου υδρογόνου στην ΕΕ, κάθε χρόνο».