Ο Sean O'Malley του UFC θέλει να είναι μεγαλύτερος από τον Conor McGregor

Αν ο Conor McGregor είναι το χρυσό πρότυπο για την επιτυχία μέσα και έξω από το οκτάγωνο στις μικτές πολεμικές τέχνες, τότε ο Sean O'Malley θέλει να είναι το ροζ ή κόκκινο ή μπλε πρότυπο, ανάλογα με το χρώμα των μαλλιών του εκείνη την ημέρα.

McGregor, ο πρώην διπλός πρωταθλητής φτερού και ελαφρών βαρών του UFC, που σημείωσε 22-6-0, ήταν ο πιο ακριβοπληρωμένος αθλητής στον κόσμο με 180 εκατομμύρια δολάρια το 2021, σύμφωνα με προς την Forbes.

Όχι μόνο ο Ιρλανδός γνωστός ως «Notorious», ο οποίος κατέχει τα επτά από τα 10 μεγαλύτερα pay-per-views στην ιστορία του UFC, συγκέντρωσε περίπου 22 εκατομμύρια δολάρια στο UFC 257 σε μια απώλεια από τον Dustin Poirier, αλλά ο McGregor κέρδισε περίπου 150 εκατομμύρια δολάρια από το μερίδιό του στο Proper No. Twelve όταν η Proximo Spirits απέκτησε το πλειοψηφικό μερίδιο της μάρκας ουίσκι σε μια συμφωνία αξίας έως και 600 εκατομμυρίων δολαρίων.

"Είναι σίγουρα κάποιος που με ενέπνευσε να θέλω περισσότερα και να μπορώ να πω, "Αυτό είναι δυνατό", λέει ο O'Malley. «Αυτό επιδιώκω. Έχει κερδίσει τα περισσότερα χρήματα στο UFC και είναι ο πιο δημοφιλής τύπος στο UFC, οπότε το να φτάσεις σε αυτό το σημείο και να τον ξεπεράσεις είναι σίγουρα ο στόχος, με σεβασμό. Και κάποιος θα κάνει το ίδιο αφού περάσω τον Conor. Θα υπάρξει ένας νεαρός μπακ, ένας ανερχόμενος που θα θέλει να με περάσει.

«Αυτό είναι σίγουρα το σχέδιο — να γίνουμε τόσο μεγάλοι όσο ο Conor και μετά πιο πέρα. Το UFC έχει αναπτυχθεί πολύ από τότε που ο Conor ήταν ο άνθρωπος, έτσι απλά μου δίνει περισσότερα μάτια για να πουλήσω περισσότερα pay-per-views, να πουλήσω περισσότερα εμπορεύματα και απλώς να γίνω μεγαλύτερος».

Πέρυσι το UFC καταγράφονται 21 διαδοχικές πωλήσεις εκδηλώσεων και ρεκόρ όγκου πωλήσεων χορηγιών, ενώ ανανεώθηκαν 10 διεθνείς συμφωνίες για τα δικαιώματα των μέσων ενημέρωσης. Ο οργανισμός MMA που ανήκει στην Endeavor διαθέτει περισσότερους από 220 εκατομμύρια συνδυασμένους ακόλουθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αφού είδε τους οπαδούς του TikTok να αυξάνονται κατά 55% από έτος σε έτος.

Για κάποιον όπως ο O'Malley, του οποίου η προσωπικότητα είναι τόσο πολύχρωμη όσο τα μαλλιά του και ο καμβάς με τατουάζ προσώπου και σώματος, η ευκαιρία είναι να το πάρει.

Δεδομένου του παρατσούκλι "Sugar" από έναν προπονητή του MMA στη γενέτειρά του, την Helena, στη Μοντάνα, επειδή είναι "τόσο γλυκός να τον βλέπεις", ο O'Malley ταλαιπωρείται όσο προπονείται.

Από την πώληση «πραγματικών σκατά» μπλουζών με επώνυμα μπλουζάκια ως 17χρονος μέχρι την καταγραφή συνεχόμενων ετών πωλήσεων εκατομμυρίων δολαρίων από την επωνυμία του Suga, ο O'Malley έχει αξιοποιήσει την επιτυχία του στο οκτάγωνο - ο Νο. 1 υποψήφιος στο bantamweight είναι 16-1 -0—σε εξίσου μεγάλη επιτυχία εκτός αυτού. Έχει χορηγίες με τη Sanabul, την Monster και την Timex και έχει μια κατοικία στο Λας Βέγκας με την Zouk Group για να φιλοξενεί afterparties σε ακίνητα όπως το Zouk Nightclub, το Aya Dayclub και το Redtail.

"Σίγουρα δεν ξέρετε πόσες μάχες σας έχουν απομείνει", λέει ο O'Malley. «Θα μπορούσατε να έχετε έναν αγώνα που θα μπορούσε να τελειώσει την καριέρα σας ή θα μπορούσατε να έχετε έναν τραυματισμό που τελείωσε την καριέρα σας στην πράξη, ώστε να μην ξέρετε πόσοι άλλοι αγώνες σας έχουν μείνει».

Αυτή η αβεβαιότητα, παρά την πρόσφατα υπογραφή ενός νέου οκτώ αγώνα συμφωνία με το UFC, είναι αυτό που κρατά τον O'Malley παρακινημένο να συνεχίσει να παρέχει τη σύζυγό του Danya, την κόρη τους Elena και την υπόλοιπη οικογένειά του που εξαρτάται από αυτόν.

Όχι μόνο η O'Malley φέρνει πρόσθετα έσοδα μέσω του Suga Shop, αλλά έχει επίσης ένα εκκολαπτόμενο χαρτοφυλάκιο ακινήτων επειδή λέει: «Γιατί να έχετε μερικά εκατομμύρια δολάρια στην τράπεζά σας όταν μπορείτε να τα επενδύσετε σε σπίτια που νοικιάζετε και πληρώνετε το στεγαστικό δάνειο για εσάς;»

O'Malley, ο οποίος οδήγησε σε ένα συμβόλαιο UFC κατά τη διάρκεια Σειρά διεκδικητή της Dana White το 2017, έχει τέσσερα ακίνητα στην Αριζόνα, όπου διαμένει και εκπαιδεύεται επί του παρόντος, και λέει ότι εξερευνά επενδυτικά ακίνητα στη Μοντάνα.

Δουλεύοντας μαζί με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Sanabul, Imran Jawaid, «ο οποίος είναι σαν μέντορας για εμένα στις επιχειρήσεις» και χωρίς διαχειριστή να διαπραγματεύεται για λογαριασμό του, ο O'Malley φέρνει επιπλέον έσοδα μέσω ροής στο YouTube και στο Twitch καθώς και δύο podcast: The Timbo Sugarshow με τον φίλο και επικεφαλής προπονητή Tim Welch και το The BroMalley Show με τον αδελφό Daniel.

«Υπάρχουν τόσοι πολλοί τρόποι για να βγάλω χρήματα αυτή τη στιγμή», λέει ο O'Malley, 28 ετών. «Δεν μου άρεσε η ιδέα να πληρώσω κάποιον άλλον για να κάνει κάτι που ήξερα ότι ήμουν ικανός να κάνω. Είμαι σε μια θέση όπου αισθάνομαι ότι είμαι καλός μάνατζερ για τον εαυτό μου—μπορώ να πουλήσω τον εαυτό μου και μπορώ να κάνω ό,τι έκαναν εκείνοι, αυτό που τους πλήρωνα για να κάνουν.

«Έχω χρόνο. Είμαι ικανός να μάθω. Και το απολαμβάνω. Είναι διασκεδαστικό για μένα.”

Καθώς περιμένει να καταλαγιάσει η σκόνη μεταξύ του πρωταθλητή των bantamweight Aljamain Sterling και του Henry Cejudo, οι οποίοι έχουν προγραμματιστεί να αναμετρηθούν στις 6 Μαΐου στο Λας Βέγκας, ο O'Malley παραμένει επικεντρωμένος στην ανάπτυξη της επωνυμίας του με τα μάτια του στραμμένα στον τίτλο.

Προτιμώντας ιδανικά να αγωνίζεται δύο φορές το χρόνο για το νέο του συμβόλαιο, ο O'Malley λέει ότι πιθανώς θα επιστρέψει στο οκτάγωνο τον Ιούλιο και τον Δεκέμβριο. Ένας ανταγωνιστής στην καρδιά με έναν διευρυνόμενο επιχειρηματικό εγκέφαλο, ο O'Malley γνωρίζει ότι δεν έχει νόημα να μπει στο οκτάγωνο πριν πετύχει τον τίτλο του.

«Ως αθλητής και αθλητής, θέλω να πάω εκεί και να παλέψω, αλλά αν βγω εκεί έξω, το ρισκάρω και παλέψω με έναν από αυτούς τους κορυφαίους και χάσω, τότε ο τίτλος μου φτάνει», λέει. «Ως επιχειρηματίας, έχω προσανατολιστεί στην καριέρα μου πολύ στρατηγικά, οπότε είμαι σε μια θέση όπου πρέπει απλώς να περιμένω αυτούς τους τύπους να πολεμήσουν».

Αν και λέει ότι το να γίνεις πρωταθλητής είναι ταιριαστό «θα είναι γλυκό», δεν θα καθορίσει την κληρονομιά του, απλά με βάση τη μάρκα Suga και τη δυναστεία που έχει χτίσει έξω από το οκτάγωνο.

Υπέρμαχος της κάνναβης, ο O'Malley άφησε επίσης να εννοηθεί ότι πιθανώς θα απελευθερώσει το στέλεχος Suga ή το Suga KO Punch μόλις αποκτήσει τον τίτλο γύρω από τη μέση του. Και δεν είναι θέμα αν, θέμα πότε.

«Ο Conor έκανε το ουίσκι του - 100 εκατομμύρια δολάρια ή ό,τι άλλο το πούλησε», λέει ο O'Malley. «Αυτό θα είναι το εγχείρημά μου 100 εκατομμυρίων δολαρίων: να ασχοληθώ με την κάνναβη με το στέλεχος Suga.

«Ο επόμενος αγώνας μου, ιδανικά, θα είμαι πρωταγωνιστής και θα βγάζω χρήματα pay-per-view και θα αποχωρήσω με τον τίτλο ταυτόχρονα».