Η Masdar των ΗΑΕ αναζητά πλεονέκτημα πρώιμης μετακίνησης στην αναδυόμενη αγορά για πράσινο υδρογόνο

Την τελευταία μιάμιση δεκαετία, το Masdar του Άμπου Ντάμπι έχει ενσωματωθεί σε έναν από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στον κόσμο. Τώρα, καθώς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα προετοιμάζονται να φιλοξενήσουν την επόμενη σύνοδο κορυφής του ΟΗΕ για το κλίμα, COP28 στο τέλος του έτους, διακλαδίζονται σε έναν εντελώς νέο επιχειρηματικό τομέα - το πράσινο υδρογόνο.

Το υδρογόνο θεωρείται κρίσιμο για την επίτευξη παγκόσμιων καθαρών μηδενικών στόχων. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, της αποθήκευσης ενέργειας, της μεταφοράς (ιδιαίτερα των βαρέων μεταφορών, όπως η ναυτιλία και η μεταφορά με φορτηγά). Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων (SAF) και, το πιο σημαντικό, προσφέρει έναν τρόπο απαλλαγής από τις ανθρακούχες βιομηχανίες όπως ο χάλυβας, το αλουμίνιο και το τσιμέντο, όπου η χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας από μόνη της δεν είναι δυνατή. καθώς και άλλες βιομηχανίες με υψηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα, όπως τα λιπάσματα.

«Συγκεκριμένες βιομηχανίες απαιτούν «πράσινα μόρια» για να απελευθερωθούν από τον άνθρακα (και όχι πράσινος ηλεκτρισμός)», δήλωσε ο Δρ Faye Al Hersh, ειδικός τεχνολογίας στρατηγικής στο Masdar, μιλώντας κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας Αειφορίας του Άμπου Ντάμπι, την οποία φιλοξένησε η εταιρεία. Για τον χάλυβα και το τσιμέντο, το CO2 είναι μέρος της παραγωγικής διαδικασίας και όχι απλώς προϊόν της ενέργειας που χρησιμοποιείται, αλλά είναι δυνατό να απελευθερωθεί η παραγωγή άνθρακα με χρήση υδρογόνου.

Ενώ οι τρέχουσες μέθοδοι παραγωγής (γνωστές ως γκρι υδρογόνο), οι οποίες αφαιρούν το υδρογόνο από το αέριο μεθάνιο, είναι εξαιρετικά εντάσεις άνθρακα, είναι δυνατή η παραγωγή υδρογόνου χαμηλής περιεκτικότητας σε άνθρακα, είτε συλλαμβάνοντας τον άνθρακα και αποθηκεύοντάς τον (μπλε υδρογόνο) είτε με χρησιμοποιώντας ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια και ηλεκτρόλυση για την παραγωγή του αερίου, το οποίο είναι γνωστό ως πράσινο υδρογόνο.

Στον απόηχο της εισφοράς κεφαλαίων από την Taqa, την εθνική ενεργειακή εταιρεία του Άμπου Ντάμπι, την Mubadala Investment Company και την ADNOC, την Εθνική Εταιρεία Πετρελαίου του Άμπου Ντάμπι, είναι αυτός ο τομέας που η Masdar ελπίζει να βοηθήσει στη δημιουργία.

Σύμφωνα με τον Al Hersh, η Masdar ελπίζει τόσο να εξάγει υδρογόνο από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα όσο και να κατασκευάσει εγκαταστάσεις σε άλλες αγορές. Μέχρι το 2030, σχεδιάζει να παράγει 1 εκατομμύριο τόνους ετησίως, παράλληλα με τον στόχο της για δυναμικότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας 100 GW έως την ίδια ημερομηνία. Οι μεγαλύτερες αγορές πράσινου υδρογόνου αναμένεται να είναι η Ευρώπη, επειδή ενθαρρύνει την παραγωγή πράσινου υδρογόνου και όχι μπλε, και οι ΗΠΑ, ως αποτέλεσμα των κινήτρων για την παραγωγή υδρογόνου στον νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού που ψηφίστηκε πρόσφατα. Εν τω μεταξύ, οι αγορές στην Ασία, συμπεριλαμβανομένης της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας, προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν πράσινη αμμωνία στους σταθμούς παραγωγής ενέργειας και στη βιομηχανία.

Όσον αφορά τους τομείς, τόσο η αεροπορία όσο και ο ναυτιλιακός τομέας πρόκειται να υπόκεινται σε κανονισμούς απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές που θα αυξήσουν σημαντικά τη ζήτησή τους για καθαρότερα καύσιμα. Το υδρογόνο μπορεί να χρησιμοποιηθεί στα αεροσκάφη στην καθαρή του μορφή, καθώς και στην κατασκευή SAF, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο «drop-in» για να αντικαταστήσει το συμβατικό καύσιμο αεριωθουμένων.

Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη πολλά ζητήματα που πρέπει να επιλυθούν σε όλη την αλυσίδα αξίας, συμπεριλαμβανομένου του καλύτερου τρόπου μεταφοράς υδρογόνου. Στην καθαρή του μορφή, το υδρογόνο είναι δύσκολο να αποθηκευτεί και να μεταφερθεί. Αλλά μπορεί να μετατραπεί σε άλλα παράγωγα, για παράδειγμα, να συνδυαστεί με άζωτο για να παραχθεί αμμωνία, η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας ή να γίνει μεθανόλη, η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο ναυτιλίας. «Είναι καλύτερο να παράγουμε υδρογόνο με τη μορφή που θέλει να το χρησιμοποιήσει ο κατασκευαστής επειδή υπάρχουν πολυπλοκότητες στην εκ νέου μετατροπή σε υδρογόνο», λέει ο Al Hersh.

Αυτή τη στιγμή, επειδή η αγορά είναι τόσο εκκολαπτόμενη, τα περισσότερα έργα απαιτούν έναν κατασκευαστή που είναι έτοιμος να πληρώσει ένα ασφάλιστρο για το πράσινο υδρογόνο. Το κύριο κόστος για το πράσινο υδρογόνο είναι η ενέργεια που απαιτείται για την παραγωγή του, επομένως μια πηγή φθηνής ανανεώσιμης ενέργειας είναι το κλειδί για να καταστούν τα έργα εμπορικά βιώσιμα.

Ένα άλλο θέμα που δεν έχει ακόμη διευθετηθεί είναι η τεχνολογία που θα χρησιμοποιηθεί στους ηλεκτρολύτες. Οι δύο κύριες τεχνολογίες είναι η PEM (μεμβράνη ανταλλαγής πρωτονίων) και η αλκαλική, με το στερεό οξείδιο μια πιθανή επιλογή στο μέλλον αλλά λιγότερο ώριμη από τις άλλες δύο. Η Nel Hydrogen λέει ότι οι ηλεκτρολύτες PEM είναι πιθανό να προτιμώνται για μικρότερα και αποκεντρωμένα έργα, ενώ οι αλκαλικές συσκευές είναι πιθανό να χρησιμοποιούνται για βιομηχανικά έργα μεγαλύτερης κλίμακας. Το κόστος των ηλεκτρολύσεων αναμένεται να μειωθεί δραματικά τα επόμενα χρόνια, χάρη σε έναν συνδυασμό τεχνολογικών βελτιώσεων και οικονομιών κλίμακας.

Η Masdar ανακοίνωσε μια σειρά από έργα πρώιμου σταδίου, συμπεριλαμβανομένης μιας συνεργασίας με τη Fertiglobe και την Engie για την κατασκευή μιας πράσινης μονάδας υδρογόνου 200 MW στα ΗΑΕ. ένα έργο παραγωγής υδρογόνου και SAF με τη Siemens, την TotalEnergies, τις αεροπορικές εταιρείες Etihad και Lufthansa, το Marubeni και το Πανεπιστήμιο Khalifa. Η εταιρεία αναπτύσσει επίσης έργα στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Αίγυπτο και το Αζερμπαϊτζάν.

Η πιο πρόσφατη ανακοίνωσή της είναι μια μελέτη σκοπιμότητας για την κατασκευή SAF με χρήση αερίου από αστικά στερεά απόβλητα και ανανεώσιμο υδρογόνο, σε συνεργασία με την ADNOC, bp, Tadweer και Etihad Airways διερευνούν την παραγωγή στα ΗΑΕ βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων από αστικά στερεά απόβλητα και ανανεώσιμο υδρογόνο.

«Σκοπεύουμε να αξιοποιήσουμε το αποτύπωμά μας σε υπάρχοντα έργα και αγορές», λέει ο Mohamed El Ramahi, εκτελεστικός διευθυντής για το πράσινο υδρογόνο στην εταιρεία. «Θέλουμε να στοχεύσουμε σε μερίδιο αγοράς τουλάχιστον 15% των πράσινων παραγώγων υδρογόνου. Πιστεύουμε ότι μπορούμε να μειώσουμε το κόστος του υδρογόνου από 4 σε 2 δολάρια έως το 2030».