Η ενεργειακή ανεξαρτησία των ΗΠΑ έχει αυξηθεί

Με ρωτούν συχνά αν οι ΗΠΑ είναι ενεργειακά ανεξάρτητες ή αν υπήρξαμε ποτέ ενεργειακά ανεξάρτητοι. Ένας ισχυρισμός που συναντώ συχνά είναι ότι ο Πρόεδρος Τραμπ μας έκανε ενεργειακά ανεξάρτητους και αυτό το χάσαμε υπό τον Πρόεδρο Μπάιντεν».

Πριν αντιμετωπίσετε έναν τέτοιο ισχυρισμό, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι όλοι μιλούν την ίδια γλώσσα. Όταν κάποιος μου κάνει αυτόν τον ισχυρισμό, του ζητώ να ορίσει την ενεργειακή ανεξαρτησία.

Εάν η ενεργειακή ανεξαρτησία σημαίνει ότι δεν εισάγουμε πετρέλαιο, τότε αυτό δεν ισχύει από τη δεκαετία του 1940. Αν αυτό σημαίνει ότι εξάγουμε περισσότερη ενέργεια από ό,τι εισάγουμε, τότε γίναμε ενεργειακά ανεξάρτητοι το 2019 (μετά από μια δεκαετία αυξανόμενης παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου), αλλά παραμένουμε ενεργειακά ανεξάρτητοι σήμερα.

Άλλοι μπορεί να ορίσουν την ενεργειακή ανεξαρτησία ότι παράγουμε περισσότερα από όσα καταναλώνουμε. Σε αυτήν την περίπτωση, φτάσαμε σε αυτό το ορόσημο το 2020. Ήταν κυρίως αποτέλεσμα της απότομης πτώσης της κατανάλωσης λόγω της πανδημίας Covid-19, που συνοδεύτηκε από μικρότερη πτώση της παραγωγής ενέργειας εκείνο το έτος. Όμως, αυτό το ορόσημο παρέμεινε ανέπαφο το 2021.

Είναι αλήθεια ότι επιτύχαμε και τα δύο ορόσημα της ενεργειακής ανεξαρτησίας υπό τον Πρόεδρο Τραμπ. Αυτό που δεν είναι αλήθεια, είναι ότι έγινε λόγω οτιδήποτε ιδιαίτερου. Οι ενεργειακές του πολιτικές μπορεί να βοήθησαν λίγο, αλλά η κύρια αιτία ήταν η αύξηση της εγχώριας παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου που προέκυψε ως αποτέλεσμα της έκρηξης του fracking.

Από το 2006 έως το 2016, η παραγωγή ενέργειας στις ΗΠΑ αυξήθηκε από 70.7 τετρασεκατομμύρια βρετανικές θερμικές μονάδες (quads) σε 84.3 quad. Οι ΗΠΑ γνώρισαν παραγωγή ενέργειας ρεκόρ το 2015, αλλά η παραγωγή του 2016 υποχώρησε λόγω της κατάρρευσης της τιμής του πετρελαίου.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του Τραμπ - 2017 έως 2020 - η παραγωγή ενέργειας στις ΗΠΑ αυξήθηκε κατά άλλα 11.3 τετραγωνικά (αν και, και πάλι, το 2019 ήταν έτος ρεκόρ και η παραγωγή του 2020 μειώθηκε λόγω της πανδημίας). Ο ρυθμός αύξησης ήταν λίγο υψηλότερος επί προέδρου Τραμπ, το οποίο μπορείτε να δείτε στο παρακάτω γράφημα. Αλλά η τάση αύξησης της παραγωγής ενέργειας και μείωσης των εισαγωγών ενέργειας από το 2006 είναι επίσης σαφής.

Οπότε ο πρόεδρος Τραμπ δεν μας έκανε ενεργειακά ανεξάρτητους. Στην πραγματικότητα, το χάσμα μεταξύ προσφοράς και ζήτησης συρρικνώθηκε ουσιαστικά όταν ο Πρόεδρος Ομπάμα ήταν στην εξουσία (και πάλι, γιατί τότε το fracking πραγματικά αυξήθηκε). Αλλά θα ήταν δίκαιο να υποστηρίξουμε ότι οι ενεργειακές πολιτικές του Προέδρου Τραμπ επιτάχυναν ελαφρώς το χρονοδιάγραμμα για να φτάσουμε στο τέρμα της ενεργειακής ανεξαρτησίας.

Ωστόσο, αυτό που δεν είναι αλήθεια είναι ότι χάσαμε αυτήν την ενεργειακή ανεξαρτησία υπό τον Πρόεδρο Μπάιντεν.

Χρησιμοποιώντας τον ορισμό των ελάχιστων εξαγωγών εισαγωγών, το 2021 ήταν το υψηλότερο επίπεδο ενεργειακής ανεξαρτησίας στην ιστορία. Με άλλα λόγια, είμαστε ακόμη πιο ενεργειακά ανεξάρτητοι από ό,τι ήμασταν το 2019. (Μπορείτε να δείτε όλα τα δεδομένα στο Επεξήγηση των ενεργειακών γεγονότων των ΗΠΑ στον ιστότοπο της ΜΠΕ, που είναι και η πηγή του παραπάνω γραφικού).

Μπορείτε να δείτε την απόδειξη στον σύνδεσμο. Το 2019, οι εξαγωγές ενέργειας μας ήταν μεγαλύτερες από τις εισαγωγές μας κατά 0.61 τετρ. Btus (quads). Το 2020, αυτή η υπέρβαση αυξήθηκε στα 3.47 τετραγωνικά (κυρίως επειδή οι εισαγωγές μειώθηκαν καθώς ο Covid χτύπησε τη ζήτηση) και το 2021 αυξήθηκε σε νέο ρεκόρ 3.82 τετραγωνικών. Με αυτό το μέτρο, είμαστε πιο ενεργειακά ανεξάρτητοι από ποτέ.

Εάν προτιμάτε τον ορισμό της παραγωγής μείον την κατανάλωση, τότε είμαστε επίσης ενεργειακά ανεξάρτητοι. Το 2020 οι ΗΠΑ παρήγαγαν 2.7 περισσότερα τετράκλινα από αυτά που καταναλώσαμε. Το 2021, αυτή η υπέρβαση συρρικνώθηκε σε 0.45 τετραγωνικά λόγω της ισχυρής ζήτησης μετά το κλείσιμο. Θα μπορούσατε λοιπόν να υποστηρίξετε ότι με αυτό το μέτρο το επίπεδο ενεργειακής μας ανεξαρτησίας μειώθηκε από το 2020 έως το 2021, αλλά δεν εξαφανίστηκε.

Εάν ο προτιμώμενος ορισμός της ενεργειακής ανεξαρτησίας είναι ότι δεν εισάγουμε ενέργεια, όπως μπορείτε να δείτε από το γραφικό, δεν έχουμε φτάσει κοντά στο να ανταποκριθούμε σε αυτή τη μέτρηση σε κανένα σημείο από τη δεκαετία του 1950.

Έτσι, σε μια σύγκριση μήλων με μήλα, ανάλογα με τον ορισμό σας, είτε είμαστε ακόμα ενεργειακά ανεξάρτητοι, είτε δεν ήμασταν ποτέ.