Οι US Airlines μειώνουν την θερινή χωρητικότητα, ευνοούν την αξιοπιστία

Φτιάξτε σανό όταν λάμπει ο ήλιος, λέει το παλιό ρητό. Για τις αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ, αυτό συνήθως σημαίνει ότι πραγματοποιούν τις περισσότερες πτήσεις κατά τους πολυάσχολους καλοκαιρινούς μήνες. Κάποιες αεροπορικές εταιρείες το συνήθιζαν εξισορροπούν τα σχέδια βαριάς συντήρησης τους για να διασφαλιστεί ότι αρκετά αεροπλάνα θα είναι διαθέσιμα για πτήσεις κατά τη διάρκεια της αιχμής σε μια τέτοια εποχιακή επιχείρηση. Οι διακοπές του πιλότου και του πληρώματος πτήσης ήταν επίσης μερικές φορές περιορισμένες τα καλοκαίρια, με άφθονα διαθέσιμα κατά τη διάρκεια των συνήθως πολύ πιο ήπιας ζήτησης μηνών Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου.

Αυτό το έτος, Πολλές αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ έχουν περιορίσει τα καλοκαιρινά τους πτητικά σχέδια, υπέρ της πιο αξιόπιστης λειτουργίας. Αυτή είναι μια εξαιρετικά πειθαρχημένη και ρεαλιστική θέση. Καμμένες από περιπτώσεις υψηλών ακυρώσεων και χαμηλότερης από το μέσο όρο απόδοσης στην ώρα τους, πολλές αεροπορικές εταιρείες αποφάσισαν να θυσιάσουν κάποιες καλοκαιρινές ευκαιρίες πτήσεων προκειμένου να επιστρέψουν την εμπιστοσύνη στους ταξιδιώτες και τους υπαλλήλους τους ότι η αξιοπιστία είναι ξανά δυνατή. Αυτή η πραγματικότητα έχει πολλές σημαντικές συνέπειες για τις αεροπορικές εταιρείες και τους πελάτες.

Το σωστό ποσό για περικοπή

Κατά τη μείωση της χωρητικότητας σε μια περίοδο αιχμής, πρέπει να ληφθούν δύσκολες αποφάσεις σχετικά με το τι να κρατήσετε και τι να θυσιάσετε. Το πιο προφανές θα ήταν μια απλή, αντικειμενική οικονομική μέτρηση: κόψτε τις διαδρομές που θα έκαναν έχει ως αποτέλεσμα τη χαμηλότερη κερδοφορία. Αυτό είναι λογικό, αλλά έχει δύο πρακτικά προβλήματα. Πρώτον είναι ότι το σύστημα μέτρησης της κερδοφορίας πολλών αεροπορικών εταιρειών δεν παρακολουθεί την πραγματικά αυξητική κερδοφορία. Ας υποθέσουμε ότι μια αναφορά λέει ότι μια συγκεκριμένη διαδρομή χάνει $1. Η αεροπορική εταιρεία καλύτερα να είναι σίγουρη ότι εάν ακυρώσει το δρομολόγιο, η κερδοφορία της θα αυξηθεί πραγματικά κατά 1 $. Αλλά τα περισσότερα συστήματα μέτρησης δεν είναι τόσο ακριβή. Αυτό συμβαίνει επειδή η μέτρηση μπορεί να περιλαμβάνει κάποια κατανομή των εξόδων του αεροσκάφους, αλλά αν η αεροπορική εταιρεία δεν απαλλαγεί από το αεροσκάφος, τα έξοδα δεν εξαφανίζονται. Το κόστος του μπορεί απλώς να μετατοπιστεί σε άλλες διαδρομές. Υπάρχουν και άλλα κόστη που δεν θα μπορούσαν να υπολογιστούν με πραγματικά αυξητικό τρόπο, και τα έσοδα μπορεί να μην είναι πολύ ξεκάθαρα επίσης εάν η αεροπορική εταιρεία πραγματοποιεί πτήσεις πολλαπλών συχνοτήτων σε ένα δρομολόγιο ή συνδέει πολλούς επιβάτες.

Ο δεύτερος λόγος που μια ευθεία οικονομική μέτρηση δεν έχει απαραίτητα νόημα είναι ότι η αεροπορική εταιρεία δεν θα ήθελε να χάσει σημαντική ακίνητη περιουσία ή μια κρίσιμη θέση σε ένα αεροδρόμιο που ελέγχεται από κουλοχέρηδες, για αυτό που θεωρούν ως βραχυπρόθεσμη έλλειψη προσωπικού. Αυτοί οι στρατηγικοί λόγοι μπορεί να επεκταθούν στο να μην επιτραπεί σε έναν ανταγωνιστή να ανταποκριθεί στην χαλαρότητα που μένει πίσω. Έτσι, εάν μια αεροπορική εταιρεία δεν μπορεί απλώς να μειώσει βάσει αριθμών, πώς αποφασίζει; Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό θα γίνει για να διασφαλιστεί ότι τα σημεία ισχύος θα παραμείνουν έτσι και οι περικοπές πτήσεων δεν θα μπορούσαν ποτέ να επιστραφούν χωρίς σημαντική στρατηγική απώλεια για την αεροπορική εταιρεία. Ο λόγος που βλέπετε αριθμοί όπως 5% έως 15% για τις περισσότερες περικοπές είναι επειδή αυτό μπορούν να κάνουν οι αεροπορικές εταιρείες σε ένα τυπικό δίκτυο προτού αρχίσουν να κόβουν πραγματικούς μύες.

Μπορεί να είναι απαραίτητοι υψηλότεροι ναύλοι

Λιγότερη χωρητικότητα σε περιόδους υψηλής ζήτησης έχει ως αποτέλεσμα υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές. Ακόμη και μια αεροπορική εταιρεία συνήθως χαμηλής τιμής θα χρησιμοποιήσει τις διαμορφώσεις προσφοράς και ζήτησης προς όφελός της με αυτόν τον τρόπο. Ο τρόπος με τον οποίο οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες χαμηλών ναύλων σκέφτονται για την τιμολόγηση είναι «ο υψηλότερος ναύλος που γεμίζει το αεροπλάνο». Εάν το αεροπλάνο μπορεί να γεμίσει με υψηλότερους ναύλους, τότε αυτό θα συμβεί. Η περιορισμένη χωρητικότητα χρησιμοποιείται από πολλές βιομηχανίες για να διατηρήσουν τις τιμές υψηλές, συμπεριλαμβανομένων των Harley Davidson και Boeing. Οι αεροπορικές εταιρείες μπορεί να πιστεύουν ότι η διαπραγμάτευση της ικανότητας για αξιοπιστία δεν θα μπορούσε να γίνει σε καλύτερη στιγμή, δεδομένης της ισχυρής ζήτησης ανάκαμψης που φαίνεται να υπάρχει.

Η θερινή αξιοπιστία μπορεί να μην σημαίνει φθινοπωρινή επιχειρηματική κίνηση

Ένας λόγος για να βελτιωθεί η αξιοπιστία μετά από ένα σχετικά θλιβερό τελευταίο εξάμηνο μπορεί να είναι να θεωρηθεί αξιόπιστος μέχρι την επιστροφή της επιχειρηματικής κίνησης το φθινόπωρο. Αλλά αυτό μπορεί να μην συμβεί με ή χωρίς καλοκαιρινή αξιοπιστία. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να υπερβάλουν το πρόγραμμα και στη συνέχεια να ακυρώσουν όταν δεν έχουν προσωπικό. Ωστόσο, θα πρέπει να είναι συνετοί όσον αφορά την ευθυγράμμιση της διαθέσιμης χωρητικότητας με το διαθέσιμο προσωπικό για να βγάλουν όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα το καλοκαίρι, και εάν η επιχειρηματική κίνηση επιστρέψει το φθινόπωρο, τότε θα είναι εξαιρετική.

Η επιχειρηματική κίνηση ανακάμπτει σιγά σιγά, αλλά τα ζητήματα που εμποδίζουν την πλήρη πλήρη ανάκαμψη δεν σχετίζονται με την τρέχουσα λειτουργική αξιοπιστία των αεροπορικών εταιρειών. Έχουν να κάνουν πολύ περισσότερο με τις αλλαγές στον τόπο εργασίας μας, το πόσο αποτελεσματική έχει γίνει η τεχνολογία, γιατί η λιγότερη πτήση επιτρέπει σε ορισμένες εταιρείες να αναφέρουν καλύτερες βαθμολογίες ESG και με άτομα που απλώς δεν θέλουν να είναι πια πολεμιστές του δρόμου. Το καλύτερο πράγμα που μπορούν να κάνουν οι αεροπορικές εταιρείες για να αποφασίσουν τι να περικόψουν για να βελτιώσουν την αξιοπιστία θα ήταν να αποχωριστούν τις ελπίδες τους για την πλήρη επιστροφή των επαγγελματικών ταξιδιών.

Πάλη με κόστος ανά ASM (CASM)

Οι Arlines μετρούν την αποδοτικότητα κόστους τους σε βάση «ανά ASM». Ένα ASM, ή διαθέσιμο μίλι θέσης, ορίζεται απλώς ως μία θέση που πετάει ένα μίλι. Αυτή η βασική μονάδα είναι ο τρόπος με τον οποίο οι αεροπορικές εταιρείες ορίζουν τόσο το κόστος όσο και τα έσοδα σε βάση μονάδας. Καθώς η χωρητικότητα μειώνεται, ο παρονομαστής (θέσεις x μίλια) μειώνεται και οι δύο επειδή η αεροπορική εταιρεία πραγματοποιεί λιγότερες πτήσεις. Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, το κόστος της αεροπορικής εταιρείας δεν θα μειωθεί τόσο πολύ, προκαλώντας αύξηση του κόστους ανά μονάδα. Πολλές αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ έχουν προβλέψει αυξήσεις στο μοναδιαίο κόστος τους εν μέρει ως αποτέλεσμα αυτής της μείωσης των πτήσεων.

Όσο υψηλότερο είναι το κόστος ανά μίλι θέσης, τόσο υψηλότερα πρέπει να είναι τα έσοδα ανά μίλι θέσης για να είναι κερδοφόρα η αεροπορική εταιρεία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ναύλοι πρέπει να αυξηθούν, όπως συζητήθηκε προηγουμένως, αλλά και αυτό μπορεί να μην είναι δυνατό ή αποδεκτό από τους καταναλωτές στο βαθμό που μειώνουν τα ASM. Εάν κάθε αεροπορική εταιρεία είδε την ίδια αύξηση στο κόστος ανά μονάδα, αυτό μπορεί να μην είναι τρομερό βραχυπρόθεσμα. Αλλά το υψηλότερο κόστος καλεί τις αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους να εισέλθουν, καθώς μπορούν να κερδίσουν χρήματα σε χαμηλότερες τιμές. Η Southwest Airlines χρησιμοποίησε το χαμηλότερο κόστος για να απομακρύνει αεροπορικές εταιρείες υψηλότερου κόστους από τις αγορές για περισσότερα από 30 χρόνια. Σήμερα, το κόστος τους έχει αυξηθεί λόγω του μεγαλύτερου εργατικού δυναμικού και των παλαιότερων αεροπλάνων κυρίως, και αυτό έχει δημιουργήσει μια ευκαιρία ανάπτυξης για αερομεταφορείς όπως οι Spirit, JetBlue και Frontier.

Είναι αυτό το μέλλον για όλες τις εποχές;

Το μεγάλο ερώτημα είναι εάν η περικοπή της θερινής δυναμικότητας είναι απλώς ένας προάγγελος του τι πρόκειται να ακολουθήσει για τα επόμενα χρόνια. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού που αντιμετωπίζει ο κλάδος δεν θα επιλυθούν μέχρι το φθινόπωρο και θα χρειαστούν χρόνια για να αντιμετωπιστούν σωστά. Αυτό σημαίνει ότι η γρήγορη ανάπτυξη των αεροπορικών εταιρειών, προγραμματίζεται από πολλές αεροπορικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της United (με 500 αεροπλάνα που έρχονται σε πέντε χρόνια, έστω και μερικά για αντικατάσταση), συνεπάγεται επιπλέον κίνδυνο, επειδή ένα δυσανάλογο ποσό οποιουδήποτε νέου διαθέσιμου εργατικού δυναμικού θα πρέπει να πάει σε αυτά. Αυτό σημαίνει υψηλότερο κόστος εργασίας και τελικά υψηλότερες τιμές εισιτηρίων. Σε κανονικούς καιρούς, αυτές οι τιμές θα αντιμετωπίζονταν με μείωση της ζήτησης. Αυτό μπορεί να συμβεί ξανά μετά από ένα καλοκαίρι που όλοι φαίνεται να θέλουν να ταξιδέψουν ανεξάρτητα από την τιμή. Η ουσία είναι ότι καθώς ο κόσμος βγαίνει από τον Covid, οι αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις μετά την Covid σχετικά με το κόστος και την ανάπτυξή τους.