Το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να «διπλασιάσει» την πράσινη ενέργεια για να αποδυναμώσει τον Πούτιν

Η Βρετανία θα «διπλασιάσει» τις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ως τρόπο επίτευξης ενεργειακής ανεξαρτησίας, αποδυναμώνοντας παράλληλα τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, δεσμεύτηκε αυτή την εβδομάδα ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον. Αλλά σε ένα άρθρο εφημερίδας που σκιαγραφούσε μια αναθεωρημένη ενεργειακή στρατηγική, ο Τζόνσον ζήτησε επίσης πρόσθετη εξερεύνηση ορυκτών καυσίμων στα βρετανικά νησιά, καθώς και περαιτέρω επενδύσεις στην πυρηνική ενέργεια, αφήνοντας ορισμένους σχολιαστές αμήχανους.

Γράφοντας στο Ηνωμένο Βασίλειο Καθημερινά Telegraph εφημερίδα, ο Τζόνσον σημείωσε ότι «η δύναμη του Πούτιν - ο τεράστιος πόρος του σε υδρογονάνθρακες - είναι επίσης η αδυναμία του. Δεν έχει ουσιαστικά τίποτα άλλο».

Και συνέχισε: «Εάν ο κόσμος καταφέρει να σταματήσει την εξάρτησή του από το ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο, μπορούμε να τον λιμοκτονήσουμε για μετρητά, να καταστρέψουμε τη στρατηγική του και να τον μειώσουμε».

Ο Τζόνσον υποστήριξε ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια, προσφέρουν τον καλύτερο δρόμο για να επιτευχθεί αυτό, λέγοντας ότι η κυβέρνησή του θα «διπλασιάσει τη νέα αιολική ενέργεια» και «θα κάνει περισσότερα για να εκμεταλλευτεί τις δυνατότητες της ηλιακής ενέργειας», κάτι που είναι «εξαιρετικά φθηνό και αποτελεσματικό.»

Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι «άτρωτες στους χειρισμούς του Πούτιν», συνέχισε ο Τζόνσον. «Μπορεί να έχει το χέρι του στις βρύσες για πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Αλλά δεν μπορεί να κάνει τίποτα για να σταματήσει τον άνεμο της Βόρειας Θάλασσας».

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΗ Ευρώπη στοχεύει να μειώσει τη χρήση ρωσικού φυσικού αερίου κατά 2/3 φέτος, επιταχύνοντας τους πράσινους στόχουςBy Ντέιβιντ Βέτερ

Δεν αναφέρεται στο κομμάτι το επερχόμενο ταξίδι του Τζόνσον στη Σαουδική Αραβία, μέσω του οποίου σκοπεύει να εξασφαλίσει περαιτέρω τον εφοδιασμό της Βρετανίας σε αργό πετρέλαιο. Το ταξίδι είναι ιδιαίτερα αμφιλεγόμενο δεδομένης της πρόσφατης μαζικής εκτέλεσης 81 κρατουμένων από το βασίλειο, υπογραμμίζοντας πόσο ισχυρά πετροκράτη έχουν συχνά λιγότερο από αμφίβολα αρχεία για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Ωστόσο, και στις δύο περιπτώσεις, ο Τζόνσον φαίνεται να ευθυγραμμίζει χαλαρά την ενεργειακή πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου με εκείνη της ΕΕ, η οποία αποκάλυψε την περασμένη εβδομάδα ένα σχέδιο για δραστική μείωση της εξάρτησής της από το ρωσικό φυσικό αέριο μέσω μιας σειράς μέτρων, από την επιτάχυνση της μετάβασης στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έως τη διαφοροποίηση των ενεργειακών της αποθεμάτων.

Η ανανεωμένη δέσμευση για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι συνεπής με την εικόνα του Ηνωμένου Βασιλείου που απεικονίζεται ενόψει της συνόδου κορυφής για το κλίμα COP26 που φιλοξενήθηκε στη Σκωτία τον Νοέμβριο. Εκείνη την εποχή, οι Βρετανοί πολιτικοί έκαναν ό,τι μπορούσαν για να αναδείξουν τη χώρα ως «ηγέτη για το κλίμα», αφοσιωμένο στον τερματισμό της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα.

Από τότε, ωστόσο, η στάση της κυβέρνησης Τζόνσον σχετικά με τις συμβατές με το κλίμα πολιτικές φαίνεται να αμφιταλαντεύεται, με την κυβέρνηση τους τελευταίους μήνες έγκριση νέων αδειών για την εξόρυξη περισσότερου πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα. Αυτή η πορεία δράσης φαίνεται να έρχεται αντιμέτωπη με τις προειδοποιήσεις του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας ότι δεν πρέπει να υπάρξει νέα εξερεύνηση ορυκτών καυσίμων, εάν ο κόσμος θέλει να φτάσει τις καθαρές μηδενικές εκπομπές άνθρακα.

Έτσι, ενώ η υποστήριξη του Johnson για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας κέρδισε προσεκτική έγκριση από ερευνητές ενέργειας και κλίματος, ορισμένοι εξέφρασαν την ανησυχία ότι ο πρωθυπουργός ζητούσε επίσης περισσότερη εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου, η οποία, όπως ισχυρίστηκε, θα παρείχε «περισσότερη αντοχή στην εγχώρια ενέργεια». Υποστήριξε επίσης ότι η χώρα «θα χρειαζόταν υδρογονάνθρακες για να παράγει υδρογόνο—το καύσιμο με χαμηλές εκπομπές άνθρακα που έχει ίσως τις μεγαλύτερες δυνατότητες από όλα». Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι σχολιαστές σημείωσαν ότι οι υδρογονάνθρακες δεν ήταν απαραίτητοι για την παραγωγή πράσινου υδρογόνου, το οποίο λαμβάνεται με την υδρόλυση του νερού, και ότι ο Τζόνσον δεν είχε δώσει καμία σημασία στο κρίσιμο ζήτημα της ενεργειακής απόδοσης. Στο Twitter, η Juliet Phillips της ομάδας σκέψης E3G για την κλιματική αλλαγή συνόψισε αυτές τις ανησυχίες, λέγοντας: «Είναι υπέροχο που βλέπω τον PM να κάνει λόγο για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας… αλλά δεν μπορώ να παραβλέψω ότι πιέζει επίσης για νέα o&g στο Ηνωμένο Βασίλειο + μπλε υδρογόνο και καμία αναφορά σε πράσινα σπίτια. Πρέπει να δούμε αλλαγή στη στρατηγική του ενεργειακού εφοδιασμού».

Ωστόσο, η υποστήριξη του Τζόνσον για την πράσινη ενέργεια δεν αρέσει σε όλους: ορισμένοι Βρετανοί Συντηρητικοί ισχυρίζονται ότι η μετάβαση από τα ορυκτά καύσιμα θα αποδειχθεί πολύ δαπανηρή. Στη Βρετανία, όπως και στις ΗΠΑ, η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων ασκεί ισχυρή πολιτική επιρροή. Ομάδες λόμπι υπό την ηγεσία των συντηρητικών, όπως το Net Zero Watch, το οποίο αρνείται συνεχώς να αποκαλύψει τις πηγές χρηματοδότησής του, έχουν επιτεθεί όλο το εικοσιτετράωρο στις πολιτικές για το κλίμα στις σελίδες των εθνικών εφημερίδων, συμπεριλαμβανομένων των Τηλεγράφος. Οι συντηρητικές φωνές οδήγησαν επίσης μια εκστρατεία για την επανεκκίνηση του fracking σχιστολιθικού πετρελαίου και φυσικού αερίου, που επί του παρόντος απαγορεύεται στη χώρα, υποστηρίζοντας ότι η πρόσθετη παραγωγή ορυκτών καυσίμων θα μείωνε τους εγχώριους λογαριασμούς ενέργειας.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΙστορική στιγμή καθώς 175 έθνη δεσμεύονται να περιορίσουν την πλαστική ρύπανσηBy Ντέιβιντ Βέτερ

Απευθυνόμενος σε βρετανικό κοινό, ο Τζόνσον διέψευσε σιωπηρά τους ισχυρισμούς τέτοιων εκστρατειών, λέγοντας: «Η πράσινη ηλεκτρική ενέργεια δεν είναι μόνο καλύτερη για το περιβάλλον, είναι καλύτερη και για το τραπεζικό σας υπόλοιπο. Ένα κιλοβάτ από μια ανεμογεννήτρια της Βόρειας Θάλασσας κοστίζει λιγότερο από ένα που παράγεται από έναν σταθμό ηλεκτροπαραγωγής που λειτουργεί με φυσικό αέριο που αποστέλλεται στο Ηνωμένο Βασίλειο από το εξωτερικό. Και αν το ένα τέταρτο της δύναμής μας δεν προερχόταν ήδη από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, οι λογαριασμοί σας σήμερα θα ήταν ακόμη υψηλότεροι από ό,τι είναι ήδη».

Σε ένα ευρύτερο πλαίσιο, ομάδες ευθυγραμμισμένες με τα ορυκτά καύσιμα φαίνεται να κολυμπούν ενάντια στις παλίρροιες της κοινής γνώμης, της τεχνολογικής προόδου και της παγκόσμιας ανάπτυξης. Τα τρία τέταρτα των Βρετανών ανησυχούν για την κλιματική αλλαγή, ενώ ορισμένοι Το 81% αναφέρει ότι έχει κάνει αλλαγές στον τρόπο ζωής για να βοηθήσει στην αντιμετώπισή του. Και οι μελέτες δείχνουν ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι πλέον ο φθηνότερος τρόπος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, με την ηλιακή ενέργεια να προσφέρει το «το φθηνότερο ρεύμα στην ιστορία. "

Σε άλλο σημείο στο σχόλιό του, ο Τζόνσον άφησε να εννοηθεί ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα εκμεταλλευόταν την παλιρροιακή ενέργεια, την υδροηλεκτρική και τη γεωθερμική ενέργεια, προτού προχωρήσει στην έκκληση για «μεγάλα νέα στοιχήματα για την πυρηνική ενέργεια», υποστηρίζοντας ότι η χώρα χρειάζεται «ενέργεια βασικού φορτίου—ισχύ στην οποία μπορεί να βασιστεί κανείς. ακόμα κι όταν ο ήλιος δεν λάμπει ή ο άνεμος δεν φυσάει».

Ενώ η πυρηνική ενέργεια φαίνεται δημοφιλής τόσο στους υπουργούς της κυβέρνησης όσο και στους πολιτικούς της αντιπολίτευσης, η διαμάχη προκάλεσε άμεση κριτική από ορισμένους ειδικούς που υποστηρίζουν ότι Η πυρηνική ενέργεια αποτυγχάνει να απαντήσει στα περισσότερα από τα μεγάλα ερωτήματα που θέτει η ενεργειακή μετάβαση: Οι πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής χρειάζονται συνήθως δεκαετίες για να κατασκευαστούν και είναι εξαιρετικά ακριβοί στη λειτουργία τους. Ως αποτέλεσμα, λένε, υπάρχει έλλειψη στοιχείων που να υποστηρίζουν τα πυρηνικά ως αποτελεσματική επιλογή πολιτικής για τη μείωση της εξάρτησης από ορυκτά καύσιμα.

Ακόμη και οι προηγμένοι μικροί αρθρωτοί πυρηνικοί αντιδραστήρες (SMR), μια αναπτυσσόμενη τεχνολογία που διαφημιζόταν εδώ και καιρό από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, θα μπορούσε να αποδειχθεί αδιέξοδο: νέα έρευνα από το Ινστιτούτο Ενεργειακής Οικονομίας και Χρηματοοικονομικής Ανάλυσης των ΗΠΑ χαρακτηρίζει ένα έργο SMR ως «πολύ αργά, πολύ ακριβό, πολύ επικίνδυνο και πολύ αβέβαιο"—υποστήριξη ισχυρισμών ότι η επιδίωξη SMR απλώς θα"θέτουν σε κίνδυνο τις προσπάθειες μετριασμού της κλιματικής αλλαγής. "

«Ο Τζόνσον ισχυρίζεται ότι η τρέχουσα κρίση δείχνει ότι υπάρχει ανάγκη για «μεγάλα νέα στοιχήματα» για νέα πυρηνικά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Θα ήταν σίγουρα ένα τεράστιο στοίχημα», δήλωσε ο Phil Johnstone, ερευνητής στη Μονάδα Έρευνας Επιστημονικής Πολιτικής του Πανεπιστημίου του Sussex. «Αν η πρόκληση είναι η ταχεία μείωση της ζήτησης για φυσικό αέριο και η ελάφρυνση της οικονομικής επιβάρυνσης των καταναλωτών ενέργειας, τότε νέοι μεγάλοι πυρηνικοί αντιδραστήρες σχεδιασμού που έχουν μαστιστεί από τεχνικά προβλήματα, σημαντικές καθυστερήσεις και υπερβάσεις κόστους καθώς και μη δοκιμασμένους μικρούς αρθρωτούς αντιδραστήρες. δεν είναι η απάντηση. Καμία από αυτές τις επιλογές δεν θα συμβάλει στην άμβλυνση των πιέσεων της τρέχουσας κρίσης με την επείγουσα ανάγκη και δεν θα είναι έτοιμη μέχρι την επόμενη δεκαετία, αν ποτέ.

Ο Johnstone είπε ότι τα χρήματα της κυβέρνησης θα δαπανηθούν καλύτερα για τη βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης σε σπίτια και κτίρια, προσθέτοντας ότι ενώ η πυρηνική ενέργεια τείνει να υπολειτουργεί όταν επρόκειτο να αντιμετωπιστεί τα ζητήματα του ενεργειακού εφοδιασμού, «οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας τείνουν να ξεπερνούν τις προσδοκίες».