Τα ζητήματα τζίρου συνεχίζουν να στοιχειώνουν τους Boston Celtics στους τελικούς του NBA

Το μόνο χειρότερο πράγμα από μια ατημέλητη παράβαση είναι μια ατημέλητη παράβαση τον Ιούνιο.

Μετά την οδυνηρή ήττα των Μπόστον Σέλτικς στον 5ο αγώνα των τελικών του ΝΒΑ, ο Τζέιλεν Μπράουν έφυγε αμέσως στο κυνηγητό. Ο λόγος για τον λόξυγκα της ομάδας του - καθώς και το ρεκόρ 10-9 στους τελευταίους 19 αγώνες πλέι οφ - πέφτει στη μία πλευρά της μπάλας.

«Πίστωση στο Γκόλντεν Στέιτ», είπε ο Μπράουν. «Μας δυσκόλεψαν (στο παιχνίδι 5), μόνο στο επίπεδο της έντασης. Πέσαμε την μπάλα, εκτελεστικά. Επιθετικά, πρέπει να γίνουμε καλύτεροι. Πρέπει να γίνω καλύτερος».

Θα μπορούσε επίσης να πει ότι η Βοστώνη έριξε την μπάλα, κυριολεκτικά, ξανά και ξανά. Γιατί αυτό ήταν το επαναλαμβανόμενο θέμα στις ήττες τους στα πλέι οφ.

Αν οι Σέλτικς δεν δυσκόλευαν τόσο τους εαυτούς τους, μπορεί να ήταν αυτοί που προηγήθηκαν με 3-2, κοιτάζοντας μια γιορτή την Πέμπτη. Με ένα πρωτάθλημα στη γραμμή, συνέχισαν να οδηγούν το επιτυχημένο κύμα που τους ανύψωσε μέχρι σήμερα. Η άμυνά τους, που θεωρείται ευρέως ως μια από τις πιο έξυπνες και σωματικές του 21ου αιώνα του NBA, αντέχει. Ως επί το πλείστον, η αλλαγή της Βοστώνης απομακρύνει τους Warriors από τις αγαπημένες τους ενέργειες εκτός μπάλας και οι τρεις φορές πρωταθλητές περιορίζονται σε αμφιλεγόμενα σουτ.

Ωστόσο, οι επιθετικοί αγώνες είναι αυτοί που προκαλούν απογοήτευση. Οι Σέλτικς, είτε αυτό οφείλεται στην πίεση της μπάλας των Γουόριορς είτε απλώς στη νιότη και στην έλλειψη ψυχραιμίας, δεν μπορούν να σταματήσουν να δίνουν την μπάλα στον αντίπαλο.

Οι τζίροι συνεχίζουν να στοιχειώνουν αυτούς τους Σέλτικς, οι οποίοι είχαν την εσωτερική διαδρομή για ένα πρωτάθλημα με προβάδισμα 2-1 — και εντός έδρας — μετά τον αγώνα 3. Από το τελευταίο buzzer εκείνο το βράδυ, όταν το κέντρο της Βοστώνης ήταν το πιο δυνατό από το 2010, οι Σέλτικς το ανέτρεψαν 33 φορές με 189 κατοχές. Αυτό είναι ένα ποσοστό τζίρου 17.5%, ένα ποσοστό που θα ήταν κάτω από το χειρότερο 16.5% του πρωταθλήματος κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου.

Καθώς η σειρά μετατοπίστηκε πίσω στο Σαν Φρανσίσκο ισόπαλη 2-2, η διαφορά τζίρου ήταν μόνο 60 προς 59, υπέρ του Γκόλντεν Στέιτ. Μετά το 5ο παιχνίδι, στο οποίο οι Σέλτικς το βήξαν 18 φορές για 22 συνολικά πόντους, είναι πλέον ο πρωταγωνιστής σε έναν κατά τα άλλα σκληρό αγώνα. Δεν έχει σημασία αν η Βοστώνη είναι η πιο σταθερή ομάδα σουτ τριών πόντων ή ότι κινεί περισσότερο την μπάλα και ξεπερνά τους Νταμπς.

Το μόνο πράγμα που δεν κάνετε ενάντια σε μια σκληρή επίθεση στο μισό γήπεδο, όπως συνηθίζουν να κάνουν οι Warriors όταν ο Steph Curry είναι άνθρωπος, είναι να τους χαρίσετε ευκαιρίες να τρέξουν. Το Γκόλντεν Στέιτ έχει στρέψει αυτή τη σειρά προς όφελός τους, αξιοποιώντας τις λανθασμένες πάσες της Βοστώνης:

Τη μία φορά που η Βοστώνη μπόρεσε να ξορκίσει τους δαίμονές της στο τρίτο τέταρτο και να κερδίσει την περίοδο, με 35 προς 24 στο 5ο παιχνίδι, τελικά δεν έκανε τη διαφορά. Έπεσαν σε μια τρύπα 16 σημείων στο πλαίσιο ανοίγματος, σε μεγάλο βαθμό λόγω κακής λήψης αποφάσεων, υπέρβασης και πιάστηκαν στον αέρα χωρίς ορατή έξοδο.

Οι επικεφαλής προπονητές μπορούν να δεχτούν ήττες εάν οι παίκτες του τηρούν τις αρχές που εφαρμόζουν όλο το χρόνο ή εάν η αντίθεση είναι πολύ ισχυρή για να ξεπεραστεί. Ωστόσο, μέσα από 240 λεπτά μπάσκετ, είναι ασφαλές να συμπεράνουμε ότι πρόκειται για ισορροπημένες και εξίσου επικίνδυνες ομάδες. Ωστόσο, για όσους υποδύθηκαν τον παράγοντα εμπειρία - ιδιαίτερα στους Τελικούς όταν κάθε παίκτης βρίσκεται κάτω από το μικροσκόπιο - βλέπουμε ένα πολύ διαφορετικό επίπεδο εστίασης από αυτούς που έχουν πάει εκεί πριν.

Το παιχνίδι 5 ήταν μια περίπτωση όπου μια ομάδα έπαιζε πολύ χαλαρά και ξέγνοιαστα με την μπάλα, ενώ η άλλη το αναγνώρισε νωρίς και στη συνέχεια εκμεταλλεύτηκε την πίεση της μπάλας.

Ο προπονητής των Celtics, Ime Udoka, παρατήρησε ένα μοτίβο με τους τζίρους της Βοστώνης. Το έχει κηρύξει ξανά και ξανά τις τελευταίες δύο εβδομάδες, αλλά οι λύσεις ήταν μόνο προσωρινές.

«Το να παίζεις πολύ στο πλήθος έχει προκαλέσει πολλές από αυτές τις ανατροπές», είπε ο Udoka. «Προφανώς, ο Τζέισον, ο Μάρκους (και οι δύο) έχουν τέσσερα, ο Τζέιλεν πέντε, οι κύριοι χειριστές της μπάλας μας πιάνονται σε δύσκολα σημεία κατά καιρούς».

Για μεγάλο μέρος των τζίρων της Βοστώνης, έχει δίκιο. Οι Warriors είναι δεξιοτέχνες στο να συρρικνώνουν το πάτωμα, να τυλίγουν το χρώμα και να δολώνουν τους αντιπάλους για να αφαιρέσουν ένα τεράστιο κομμάτι των προσπαθειών τους από τρεις. Αυτό από τη φύση του σημαίνει ότι θα υπάρξουν πολλές κινήσεις στο χρώμα που δεν οδηγούν πουθενά, οδηγώντας σε πέρασμα και επαναφορά. Κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου, το Γκόλντεν Στέιτ κατέλαβε την πρώτη θέση σε περιορισμένες ευκαιρίες ζάντας. Μόνο το 27% των προσπαθειών σουτ των αντιπάλων έγινε στην απαγορευμένη περιοχή (ο μέσος όρος του πρωταθλήματος ήταν 32.5%).

Όταν οι Warriors δίνουν επιπλέον χώρο σε εξωτερικούς σουτέρ και καταρρέουν στο χρώμα, η στρατηγική της Boston με το drive-and-kick πρέπει να είναι άψογη. Αν υπάρχει οποιοσδήποτε δισταγμός, μαντεύοντας δεύτερη φορά ένα πέρασμα ή λάθος χειρισμό, το πανηγύρι των Warriors:

Παρατηρήστε τη δραστηριότητα του Ντρέιμοντ Γκριν στο παραπάνω κλιπ, αφού πάτησε το καρφί για να βοηθήσει στην κίνηση του Μάρκους Σμαρτ. Επιστρέφει στο Al Horford, αλλάζει μια οθόνη μπάλας για να πάρει τον Brown και συνεχίζει να παραμένει επιθετικός καθώς ο Brown μπαίνει στο χρώμα. Ο Κάρι είναι ο χαμηλών τόνων σε αυτήν την κατάσταση, έτσι ολισθαίνει για να θολώσει το όραμα του Μπράουν και να αποτρέψει ένα σκορ. Αυτό άφησε τον Gary Payton II να «ζωνοποιήσει» την αδύναμη πλευρά, και πήρε την πάσα για να οδηγήσει το Golden State στη μετάβαση.

Το δυναμικό φτερό δίδυμο της Βοστώνης εξακολουθεί να μαθαίνει πώς να κάνει σωστές αναγνώσεις σε αυτά τα σημεία. Δεν είναι εύκολο να αντιμετωπίσεις έναν πυρήνα δοκιμασμένο στη μάχη που έχει πολλές επαναλήψεις υπερασπίζοντας τους Cavaliers του LeBron, τους Thunder του Durant, τους Isolation Rockets του Harden και το κίνημα της μπάλας Hall-of-Fame των Spurs. Όποιο επιθετικό σύστημα μπορείτε να σκεφτείτε, το έχουν δει.

Ο Τέιτουμ, συγκεκριμένα, είχε άλλο ένα αινιγματικό ξεκίνημα στο τελευταίο παιχνίδι. Ακόμη και οι πιο βασικές, στοιχειώδεις πάσες ήταν εκτός στόχου, οδηγώντας σε ανατροπές:

Ο Udoka έχει αναφέρει πολλές φορές κατά τη διάρκεια αυτής της σειράς ότι η επιθετική απόσταση είναι ένα σημαντικό ζήτημα που προκαλεί μερικούς από τους τζίρους τους. Κάποια από αυτά είναι αλήθεια, ειδικά όταν η Βοστώνη αναπτύσσει σουτέρ που το Golden State δεν είναι υποχρεωμένο να σεβαστεί στην περιφέρεια.

Άλλες φορές, είναι θέμα κακής προβολής και υπερβολικά εγκλωβισμένοι στην επίθεση στον Κάρι σε δράση pick-and-roll. Στο πρώτο παιχνίδι παρακάτω, ο Smart είναι αποφασισμένος να εκτελέσει αυτό το μικρό pick-and-roll με τον White, γνωρίζοντας ότι ο Curry πιθανότατα θα αλλάξει. Ακόμα κι όταν το γήπεδο έχει σωστή απόσταση, όμως, αυτή η δράση ανατινάζεται με την εξαιρετική αμυντική κίνηση του Curry και την ανάκαμψη του Payton:

Το δεύτερο παιχνίδι ήταν μια άλλη περίπτωση της Βοστώνης που προσπαθεί να κυνηγήσει ευκαιρίες για γκολ κόντρα στον Κάρι. Χωρίς αριθμητικό πλεονέκτημα, ο Smart προσπάθησε να βάλει ένα πέρασμα εισόδου στον Μπράουν με τον Κάρι να βρίσκεται μπροστά στο post. Μόλις η μπάλα πέταξε εκτός ορίων, ο Udoka κοίταξε αμέσως τον Smart και του είπε ότι αυτές οι προσπάθειες είναι πολύ ριψοκίνδυνες σε ένα σφιχτό παιχνίδι δρόμου.

«Τα εύσημα σε αυτούς», είπε ο Μπράουν. «Είναι μια πολύ καλή αμυντική ομάδα. Πειθαρχημένος και υγιής. Μας ανάγκασαν να κάνουμε αυτό που δεν κάνουμε καλύτερα. Απλώς πρέπει να συνεχίσουμε να αναγνωρίζουμε το παιχνίδι, να βλέπουμε το παιχνίδι και να κάνουμε προσαρμογές εντός του παιχνιδιού. Φροντίστε την μπάλα όταν κατέβει. Άλλο ένα παιχνίδι με πάρα πολλούς τζίρους. Μας στοίχισε».

Το Γκόλντεν Στέιτ κατάλαβε ότι η σειρά ήταν προς αρπαγή. Η άμυνα τους στην μπάλα στο παιχνίδι 5 ήταν η καλύτερη που έχω δει όλη τη σεζόν. Δεν περιμένουν πλέον τη Βοστώνη να μπει στις ενέργειές της νωρίς και μετά να αντιδράσει. Η πίεση έρχεται με 20 στο ρολόι, από τρία πόδια πέρα ​​από το τόξο. Είναι πλέον ενεργοί. Αναστατώνει σαφώς τον Μπράουν και τον Τέιτουμ, ενώ οδηγεί επίσης σε περιττά φάουλ και ελεύθερες βολές:

Τα αμυντικά κοψίματα του Klay Thompson κάνουν την εμφάνισή τους στις πιο κομβικές στιγμές. Αφού δείχνει ένα βήμα αργό στην κανονική περίοδο (είναι κατανοητό), πλησιάζει πιο κοντά στην κορυφαία φόρμα σε αυτό το τέλος.

Τα αμυντικά ζητήματα του Γκόλντεν Στέιτ στο 3ο παιχνίδι, μια ήττα 16 πόντων, ξεκίνησαν με έλλειψη αντίστασης στο σημείο της επίθεσης. Επέτρεψαν στη Βοστώνη να μπει στο χρώμα 61 φορές σε εκείνο το παιχνίδι, περιστρέφοντας συνεχώς στην αδύναμη πλευρά και χάνοντας ορθάνοιχτα τρίποντα όταν η επικοινωνία χάλασε.

Μετά το 3ο παιχνίδι, ο Steve Kerr κάλεσε τους Warriors να αφήσουν το βαλς της Boston να μπει στη λωρίδα και να υπαγορεύσει τη δράση. Ο Thompson, όπως κάνει συνήθως, πήρε προσωπικά την αμυντική κριτική. Απάντησε κλείνοντας τον Μπράουν στα τελευταία λεπτά του 4ου Παιχνιδιού, στη συνέχεια καταπνίγοντας κάθε ενέργεια που προσπάθησε να τρέξει η Βοστώνη στην περιοχή του κατά τη διάρκεια του Παιχνιδιού 5.

Μερικές φορές, είναι οι λεπτές κινήσεις που αποδεικνύονται οι πιο εντυπωσιακές. Πάρτε αυτήν την κατοχή στο τρίτο τρίμηνο για παράδειγμα, καθώς ο Horford ανεβάζει το πάτωμα σε μεταβατικό στάδιο. Ο Thompson, προσπαθώντας να ταιριάξει με τον Brown, γυρίζει το σώμα του για να δει τον Horford να ξεκινά μια ντρίμπλα με τον άντρα του. Μπαίνει κατευθείαν ανάμεσα στους δύο Σέλτικς, χάνοντας τη μπάλα και προκαλώντας το τρέξιμο των Γουόριορς:

"Ναι, έχουν αυξήσει τη σωματικότητα", είπε ο Udoka. «Και αλλάζουν πολύ περισσότερο».

Όταν η άμυνα του Γκόλντεν Στέιτ οδηγεί σε κλέψιμο, οι Νταμπς σκοράρουν 146.9 πόντους ανά 100 κατοχές - σχεδόν επτά πόντους ανά 100 πάνω από τον μέσο όρο της κανονικής περιόδου. Όπως έχουμε συζητήσει, δεν είναι και σε χαμηλή ένταση. Πάνω από το 17% των επιθετικών κατοχών τους έχουν ξεκινήσει σε μεταβατικό στάδιο, σε σύγκριση με μόλις 12.9% για τους Σέλτικς:

Σε μια σειρά που περιλαμβάνει δύο παραβάσεις στο ημίχρονο με κραυγαλέα ελαττώματα (δημιουργία σουτ για το Γκόλντεν Στέιτ, ροή και ασφάλεια μπάλας για τη Βοστώνη), έτσι κάνετε τη διαφορά. Εκτός κι αν υπάρχει τεράστια διαφορά ταλέντων, κάθε Τελικός κερδίζεται στο περιθώριο. Αν και οι Warriors είναι έμπειροι και δεν χρειάστηκαν ποτέ βοήθεια εύρεση αυτά τα περιθώρια, οι Σέλτικς το ολοκληρώνουν…

Η επίθεση της Βοστώνης τους έχει απογοητεύσει σοβαρά σε αυτή τη σειρά. Στα άστοχα του Γκόλντεν Στέιτ (ζωντανά ριμπάουντ), οι Σέλτικς σημειώνουν μόνο 78.8 πόντους ανά 100 ευκαιρίες. Για προοπτική, με κατεύθυνση προς τα πλέι οφ, η επιθετική βαθμολογία της Βοστώνης στα ζωντανά ριμπάουντ ήταν 135.2 — ναι, ήταν τόσο δραστική.

Είναι δύσκολο να περιμένεις κάτι περισσότερο όταν η μπάλα πετάγεται συχνά στον αντίπαλο αντί για το καλάθι.

Οι Celtics θα πρέπει να έχουν άφθονη ταινία καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν που θα αποκαλύπτει τι λειτουργεί σε σχέση με αυτό που τους βάζει σε μπελάδες. Χρονολογείται από τον Οκτώβριο, τώρα είναι 11-19 όταν πραγματοποιούν 15+ τζίρους. Από την αναβίωσή τους στη μέση της σεζόν (28 Ιανουαρίου), είναι 4-11.

Καταγράφοντας λιγότερους από 15 τζίρους, η Βοστώνη είναι 54-21 τη χρονιά.

Σε παιχνίδια πλέι οφ, αυτά τα ρεκόρ μεταφράζονται σε 13-2 όταν περιορίζουν τους τζίρους σε 14 ή λιγότερους… και 1-7 όταν δεν το κάνουν.

Ο Χόρφορντ, ο παλαίμαχος ηγέτης των Σέλτικς, είπε ότι δεν πιστεύει ότι το επιθετικό τους στυλ πρέπει να αλλάξει, ειδικά αυτό αργά σε μια σειρά πλέι οφ. Για αυτόν, είναι να παραμείνει διαθέσιμος στην αδύναμη πλευρά, να τοποθετήσει σωστά το πάτωμα και να συνεχίσει να εμπιστεύεται τον Τέιτουμ και τον Μπράουν για να κάνει ανάγνωση.

«Είναι μια δύσκολη δουλειά, αλλά πρέπει να προσδιορίσουν τα πράγματα», είπε ο Horford. «Τα καταστήματα θα είναι αυτό που είναι. Η άμυνα θα είναι αυτό που είναι. Είναι απλώς να φτιάξεις το έργο. Είναι τόσο απλό».

Με ένα do-or-die Game 6 στον ορίζοντα και τη Βοστώνη να αναζητά ακόμα την επιθετική μαγεία που ανακάλυψαν πριν από μια εβδομάδα, δεν υπάρχει πλέον χώρος για λάθη.

«Είναι η στιγμή που κοιταζόμαστε στα μάτια και πρέπει να το καταλάβουμε», συνέχισε ο Χόρφορντ. «Έχουμε μια ευκαιρία τώρα. Πρέπει να το καταλάβω. Δεν υπάρχει αύριο για εμάς».