Το ντεμπούτο του Trevor Story στη Βοστώνη δεν πάει όπως είχε προγραμματιστεί, αλλά ο δίσκος Rockies προτείνει καλύτερες μέρες για να ακολουθήσετε

Το τελευταίο κεφάλαιο στην ιστορία του Trevor Story ξεκίνησε στη Νέα Υόρκη την Παρασκευή, όταν ο μακροπρόθεσμος βραχίονας του Colorado Rockies έγινε ο νέος δεύτερος βασικός των Boston Red Sox.

Υποβιβασμένος στο θεμέλιο, επειδή η Βοστώνη έχει τον Xander Bogaerts απότομα, το Story προσθέτει δύναμη δεξιόχειρα στη σύνθεση των Red Sox. Παρέχει επίσης ένα ασφαλιστήριο συμβόλαιο σε περίπτωση που ο Bogaerts επιδιώξει δωρεάν αντιπροσωπεία αυτό το φθινόπωρο.

Αυτό ακριβώς συνέβη στο Λος Άντζελες πέρυσι, όταν οι Ντότζερς αντάλλαξαν τον Trea Turner στην Ουάσιγκτον και τον έβαλαν στη δεύτερη θέση, ενώ ο Κόρεϊ Σίγκερ έπαιξε το περπάτημα του συμβολαίου του.

Όταν ο Seager υπέγραψε ένα 10ετές συμβόλαιο, αξίας 325 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Texas Rangers, οι Dodgers οδήγησαν τον Turner πίσω στο short και αντικατέστησαν την αριστερόχειρα δύναμη του Seager με τον Freddie Freeman, επίσης ελεύθερο ατζέντη.

Ο Story, 29, ήταν ένας από τους μισούς αστέρες που μπήκαν στο free πρακτορείο ταυτόχρονα μετά την καμπάνια του 2021. Ανυπομονούσε να παίξει για έναν υποψήφιο, είχε απορρίψει όλες τις προσφορές από τους Rockies, οι οποίοι δεν ήταν πρόσφατοι υποψήφιοι στο National League West.

Στην πραγματικότητα, ο Story δεν έφτασε ποτέ στο World Series, αν και συμμετείχε σε τρεις σειρές πλέι οφ σε δύο σεζόν (2017-2018) με το Κολοράντο.

Οι Red Sox τον προσέλκυσαν με μια εξαετή συμφωνία 140 εκατομμυρίων δολαρίων που περιέχει ρήτρα εξαίρεσης μετά την τέταρτη σεζόν. Ο μάνατζερ της Βοστώνης, Άλεξ Κόρα, αποκάλυψε το επιδιωκόμενο Story της Red Sox με τη ζέση ενός προπονητή ποδοσφαίρου κολεγίου που στρατολογεί ένα κορυφαίο αστέρι γυμνασίου.

«Ήταν πολύ σαν το κολέγιο, αυτή η διαδικασία στρατολόγησης», είπε η Κόρα στο NESN, το δίκτυο εκπομπής Red Sox. «Υπήρχε μια ομάδα που ακούσαμε ότι ήταν επιθετική στρατολογώντας τον Τρέβορ, οπότε (ο αρχηγός του μπέιζμπολ) ο Chaim (Bloom) μου έδωσε το πράσινο φως.

«Ο Kiké (Hernandez), ήταν ο πρώτος τύπος που επικοινώνησε μαζί του. Τότε ήταν ο Xander (Bogaerts). Αυτό ήταν το μεγάλο κάλεσμα. Μετά ο Κρις Σέιλ, ο Νέιτ Εοβάλντι. Υπήρχε ακόμη και ένα κείμενο του Ντέιβιντ (Ορτίζ)».

Για το Story, αυτά τα μηνύματα σφράγισαν τη συμφωνία. Ο 6'2″ ντόπιος στο προάστιο του Ίρβινγκ του Ντάλας, ο Τέξας είναι ένας δεξιόχειρας που θα πρέπει να απολαύσει τα φιλικά όρια του Fenway Park, όπου το Πράσινο Τέρας στο αριστερό πεδίο θα είναι ένας φιλόξενος στόχος.

Το Story έχει 158 διαδρομές σταδιοδρομίας στο σπίτι με κορύφωση σταδιοδρομίας 37 το 2018.

Στα 29 του θα έπρεπε να είναι στην ακμή του. Από το 2016-21, ήταν ένας από τους τρεις παίκτες (μαζί με τους Μούκι Μπετς και Χοσέ Ραμίρες) με τουλάχιστον 150 home run και 100 κλεμμένες βάσεις. Οδήγησε επίσης το National League και κατετάγη δεύτερος στα μεγάλα με 254 επιτυχίες εκτός βάσης τις τελευταίες τέσσερις σεζόν.

Δεν υπάρχει αμφιβολία για το επιθετικό του δυναμικό. Το Story έχει ξεπεράσει το 800 OPS (on-base plus slugging) πέντε φορές. Και έχει ξεπεράσει τα 20 homers και τα 20 κλεψίματα σε κάθε μία από τις τρεις τελευταίες σεζόν 162 αγώνων.

Όμως, ένας τραυματισμός στον αγκώνα που τον έστειλε στο περιθώριο τον περασμένο Απρίλιο, ένας ελαφρύς τραυματισμός στο πόδι τον Αύγουστο και η επίπονη διαδικασία του ελεύθερου πράκτορα, μπορεί να επηρέασαν.

Όπως ο Manny Machado πριν από μερικά χρόνια, ο Story ήταν αρχικά ανένδοτος στο να μην αλλάξει θέσεις. Περιοριζόμενος σε υποψηφίους που ήταν πρόθυμοι να παράσχουν ένα μακροπρόθεσμο, εννιαψήφιο συμβόλαιο, παρακολούθησε το παράθυρο των ευκαιριών του να κλείνει καθώς οι συνάδελφοί του Javy Baez, Marcus Semien, Corey Seager, Andrelton Simmons και Carlos Correa υπέγραψαν μπροστά του.

Λόγω του λουκέτο 99 ημερών, η Story υπέγραψε αργά (στις 23 Μαρτίου, έξι ημέρες μετά την έναρξη της συντομευμένης εκθεσιακής περιόδου) και είχε μόνο 11 ανοιξιάτικες προπονήσεις στα ρόπαλα – και ένα χτύπημα – με τη Βοστώνη. Αυτό μεταφράζεται σε 091 μέσο όρο κτυπήματος – που δύσκολα αρμόζει σε έναν παίκτη σταδιοδρομίας 272.

Στο πρώτο του επίσημο at-bat, ο Story έκανε φάουλ στο τρίτο εναντίον του άσου των Yankees, Gerrit Cole, με έναν δρομέα της Red Sox στη δεύτερη θέση στην κορυφή του πρώτου inning την Παρασκευή στο Yankee Stadium στην έναρξη της σεζόν και για τους δύο συλλόγους. Ο Story ολοκλήρωσε τον πρώτο του αγώνα στη Βοστώνη 0-for-5, όταν έκανε fan κόντρα στον Michael King με το προβάδισμα στη δεύτερη βάση στην κορυφή της 11άδας. Η Βοστώνη έχασε με 6-5 σε 11 συμμετοχές.

Εάν παραμείνει στη δεύτερη θέση, το Story έχει τη δυνατότητα να είναι ένας από τους καλύτερους που έχουν παίξει ποτέ τη θέση για τους Red Sox – ή τουλάχιστον από την εποχή της ακμής του Dustin Pedroia, ο οποίος κέρδισε τις τιμές MVP του Αμερικανικού Λιγκ το 2008. Hall of Famer Bobby Doerr έπαιξε επίσης τη θέση για τη Βοστώνη πριν αποσυρθεί το 1951.

Ένας άλλος σταθερός στη δεύτερη θέση της Βοστώνης ήταν ο Τζέρι Ρέμι, ο οποίος έγινε δημοφιλής ραδιοτηλεοπτικός σταθμός της Red Sox μετά τη συνταξιοδότησή του. Οι σημερινοί Red Sox φορούν ένα έμπλαστρο στολή προς τιμήν του Remy, ο οποίος πέθανε από καρκίνο τον χειμώνα.

Παρά το μη εντυπωσιακό ξεκίνημά του, ο Story φοράει ένα σταθερό νούμερο με τους Sox. Αφού φόρεσε το Νο. 27 στο Κολοράντο, του έδωσαν το Νο. 10 – μια στολή που φορούσαν προηγουμένως στελέχη όπως ο Lefty Grove και ο Andre Dawson, και οι δύο Hall of Famers, καθώς και ο Gene Stephens και ο Rich Gedman.

Ακόμη και με το Story στο μωρό, οι Red Sox infield αντιμετωπίζουν ένα αβέβαιο μέλλον. Ο Μπόγκαερτς μπορεί να γίνει ελεύθερος μετά από αυτή τη σεζόν εφαρμόζοντας μια ρήτρα εξαίρεσης στο συμβόλαιό του και ο τρίτος βασικός παίκτης Ράφαελ Ντέβερς μπορεί να φύγει μετά την επόμενη σεζόν. Και οι δύο παίκτες φέρεται να απέρριψαν την επέκταση των συμβολαίων της Red Sox νωρίτερα αυτό το μήνα.