Η Toyota εξασφαλίζει χρηματοδότηση για την ανάπτυξη της έκδοσης κυψελών καυσίμου υδρογόνου του Hilux

ΛΟΝΔΙΝΟ — Κοινοπραξία με επικεφαλής τον κολοσσό της αυτοκινητοβιομηχανίας Toyota θα λάβει εκατομμύρια σε χρηματοδότηση για την ανάπτυξη ενός φορτηγού μεταφοράς κυψελών καυσίμου υδρογόνου στο Ηνωμένο Βασίλειο

Σε ανακοίνωσή της την Παρασκευή, η Toyota είπε ότι το πρωτότυπο του Hilux pickup της με κυψέλες καυσίμου θα αναπτυχθεί στο εργοστάσιό της στο Burnaston, στα East Midlands της Αγγλίας.

Η Toyota Motor Manufacturing UK ηγείται της κοινοπραξίας, η οποία υποστηρίζεται από 5.7 εκατομμύρια £ (περίπου 7 εκατομμύρια δολάρια) χρηματοδότησης της βιομηχανίας και 5.6 εκατομμύρια £ από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Στο έργο συμμετέχουν επίσης οι Thatcham Research, D2H, ETL και Ricardo.

Αν και η πρωτοβουλία ηγείται της TMUK, η Toyota είπε ότι «τεχνική υποστήριξη» θα προέλθει από την Toyota Motor Europe R&D.

«Στο πλαίσιο της προσφοράς χρηματοδότησης, τα αρχικά πρωτότυπα οχήματα Hilux θα παράγονται στο Burnaston το 2023», προστίθεται. «Μόλις εξασφαλιστούν επιτυχημένα αποτελέσματα απόδοσης, η πρόθεση είναι να προετοιμαστεί το όχημα για παραγωγή μικρής σειράς».

Η αρχική έκδοση του Hilux χρονολογείται από τη δεκαετία του 1960 και έκτοτε έχουν αναπτυχθεί αρκετές επαναλήψεις του οχήματος. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου είπε ότι ένα Hilux κυψελών καυσίμου θα ήταν «ιδανικό για χρήση σε μεμονωμένες ρυθμίσεις όπου η φόρτιση ηλεκτρικού οχήματος δεν είναι πρακτική».

Τα νέα της Παρασκευής αντιπροσωπεύουν την τελευταία κίνηση της Toyota στον κλάδο. Η εταιρεία ξεκίνησε να εργάζεται για την ανάπτυξη οχημάτων με κυψέλες καυσίμου το 1992. Το 2014, κυκλοφόρησε το Mirai, ένα σεντάν κυψελών καυσίμου υδρογόνου.

Παράλληλα με το Mirai, η Toyota συνέβαλε στην ανάπτυξη μεγαλύτερων οχημάτων κυψελών καυσίμου υδρογόνου. Αυτά περιλαμβάνουν ένα λεωφορείο που ονομάζεται Sora και πρωτότυπα φορτηγών βαρέως τύπου. Εκτός από τις κυψέλες καυσίμου, η Toyota εξετάζει χρήση υδρογόνου σε κινητήρες εσωτερικής καύσης.

Ενώ η επιχείρηση είναι γνωστή για τα υβριδικά οχήματα και τα οχήματα κυψελών καυσίμου υδρογόνου, προσπαθεί επίσης να κάνει κινήσεις στην ολοένα και πιο ανταγωνιστική αγορά ηλεκτρικών μπαταριών, όπου εταιρείες όπως Τέσλα και Volkswagen αγωνίζονται για θέση.

Αυτό δεν ήταν χωρίς προκλήσεις και τον Ιούνιο του 2022, η Toyota εξέδωσε ανάκληση ασφαλείας για περισσότερα από 2,000 από τα πλήρως ηλεκτρικά SUV της, το bZ4X.

Η εταιρεία μπορεί να θέλει να επενδύσει δισεκατομμύρια στην παραγωγή μπαταριών EV, αλλά τόνισε επίσης ότι «θα συνεχίσει να καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να ανταποκρίνεται ευέλικτα στις ανάγκες» των πελατών «σε όλες τις χώρες και περιοχές, προσφέροντας πολλαπλούς κινητήρες και παρέχοντας όσο το δυνατόν περισσότερες επιλογές».

Το ΗΒ θέλει να σταματήσει την πώληση νέων αυτοκινήτων και φορτηγών ντίζελ και βενζίνης έως το 2030. Θα απαιτήσει, από το 2035, όλα τα νέα αυτοκίνητα και τα φορτηγά να έχουν μηδενικές εκπομπές ρύπων. Η Ευρωπαϊκή Ένωση — την οποία αποχώρησε το Ηνωμένο Βασίλειο στις 31 Ιανουαρίου 2020 — επιδιώκει παρόμοιους στόχους.