Ο κορυφαίος εξαγωγέας LNG Η Αυστραλία αντιμετωπίζει έλλειψη φυσικού αερίου — Quartz

Η Αυστραλία είναι ο κορυφαίος εξαγωγέας υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στον κόσμο. Αυτή τη στιγμή, είναι επίσης αντιμετωπίζει μια εγχώρια κρίση φυσικού αερίου.

Οι τιμές της ενέργειας και του φυσικού αερίου στη γη κάτω έχουν εκτοξευθεί εν μέσω αυτού που ο υπουργός Ενέργειας της χώρας αποκάλεσε «τέλεια καταιγίδα"των παραγόντων.

Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν ένα κρυολόγημα που έχει αυξήσει τη ζήτηση θέρμανσης, διακοπές σε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα και μια σφιχτή παγκόσμια αγορά LNG καθώς οι ευρωπαϊκές χώρες προσπαθούν να κόψει την εξάρτησή τους από το ρωσικό αέριο. Αυτό άφησε την Αυστραλία σε χλωρό κλαρί, καθώς οι εφεδρικές μονάδες επαναεριοποίησης - σκάφη που αποθηκεύουν LNG και το μετατρέπουν ξανά σε φυσικό αέριο όταν χρειάζεται - έχουν γίνει που έχουν συλληφθεί από ευρωπαίους πελάτες. Το φυσικό αέριο αντιπροσωπεύει το 22% της πρωτογενούς κατανάλωσης ενέργειας της Αυστραλίας.

Η έλλειψη αερίου σημαίνει ότι πολλοί καταναλωτές πρέπει να πληρώσουν περισσότερα για να διατηρήσουν τα φώτα τους αναμμένα και τα σπίτια τους να θερμαίνονται. επιχειρήσεις έντασης ενέργειας θα μπορούσαν να βρεθούν επικίνδυνες οικονομικές καταστάσεις, δυνητικά θέτοντας θέσεις εργασίας σε κίνδυνο. Για τη νεοεκλεγείσα κυβέρνηση με επικεφαλής τον πρωθυπουργό Anthony Albanese, η ενεργειακή κρίση αντιπροσωπεύει επίσης το πρώτο μεγάλο τεστ.

«Μια κρίση φυσικού αερίου… 15 χρόνια στα σκαριά».

Μπορεί να φαίνεται αδιανόητο ότι ο κορυφαίος εξαγωγέας LNG στον κόσμο θα αντιμετωπίσει έλλειψη φυσικού αερίου στο εσωτερικό.

Εν μέρει, αυτό οφείλεται σε γεωγραφικούς λόγους: Μεγάλες πόλεις, όπως το Σίδνεϊ και η Μελβούρνη στα νοτιοανατολικά, βρίσκονται πολύ μακριά από τα κύρια κοιτάσματα φυσικού αερίου της χώρας.

Φυσικά, ευθύνεται και η παγκόσμια ενεργειακή κρίση που εξαπέλυσε η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Αλλά οι πολιτικές αποφάσεις που έλαβε η αυστραλιανή κυβέρνηση έθεσαν επίσης τα θεμέλια αυτού που ο επιχειρηματικός συντάκτης της Australian Broadcasting Corporation Ian Verrender κλήσεις «Μια κρίση φυσικού αερίου που βρίσκεται σε εξέλιξη 15 χρόνια».

Πρώτον, υποστηρίζει, υπήρξε «μια κρίσιμη έλλειψη επενδύσεων στην παραγωγή ενέργειας». Και δεύτερον, η Αυστραλία επέτρεψε σε μεγάλες παγκόσμιες ενεργειακές εταιρείες να εξάγουν μεγάλο μέρος του φυσικού αερίου της χώρας.  

Πράγματι, ενώ η πολιτεία της Δυτικής Αυστραλίας επιβάλλει ότι τα αναπτυξιακά έργα εξαγωγής φυσικού αερίου πρέπει να δεσμεύουν το 15% για την εγχώρια αγορά, οι πολιτειακές κυβερνήσεις στην ανατολή δεν έθεσαν σε εφαρμογή τέτοια απαίτηση και «έδωσαν άδεια σε τοπικές και πολυεθνικές εταιρείες ενέργειας να εξάγουν ως όσο θα ήθελαν», γράφει ο Verrender. Το αποτέλεσμα είναι ότι σχεδόν το 75% της παραγωγής φυσικού αερίου της Αυστραλίας εξάγεται.

Τι πρέπει να γίνει λοιπόν;

Ήδη, ο φορέας εκμετάλλευσης της ενεργειακής αγοράς της Αυστραλίας έχει ανώτατες τιμές χονδρικής του φυσικού αερίου στις νότιες πολιτείες. Επίσης για πρώτη φορά ενεργοποίησε έναν μηχανισμό να ζητήσει περισσότερες παροχές αερίου για γεννήτριες ενέργειας.

Αλλά αυτά τα μέτρα αφήνουν αδιευκρίνιστο αυτό που λένε οι αναλυτές είναι ένα πιο θεμελιώδες πρόβλημα: το υψηλό ποσοστό των εξαγωγών φυσικού αερίου σε σχέση με την παραγωγή.

Ο αναλυτής αερίου Bruce Robertson του Ινστιτούτου Ενεργειακής Οικονομίας και Χρηματοοικονομικής Ανάλυσης υποστηρίζει ότι οι ανατολικές πολιτείες της Αυστραλίας θα πρέπει να έχουν μια πολιτική κρατήσεων αερίου όπως οι αντίστοιχες της Δυτικής Αυστραλίας. Ως Robertson είπε Οι Canberra Times, μια εγχώρια πολιτική κρατήσεων αερίου σε άλλες πολιτείες μπορεί να προστατεύσει τους καταναλωτές από «γελοίες τιμές».

Ή ως έρευνα από το πρόγραμμα Climate and Energy του Αυστραλιανού Ινστιτούτου το βάζει, «Η Αυστραλία δεν έχει πρόβλημα παροχής αερίου. Έχει πρόβλημα εξαγωγής φυσικού αερίου».